曼哈頓下城的商業區，一座古老的建築中，長桌會議室內，此時正在舉行一場會議。
在場的人全都戴著高冠，黑紅相間的長袍，胸口有全視眼符號，顯得肅穆而莊重。
“我們已經接觸過好多次了，霍普斯家族的兩任主人都明確表示，不接受任何形式的投資，
即使我們報出讓所有人都心動的價格，他們也斷然拒絕了。
他們還拒絕了我們的數次加入組織的邀請。
德高望重的摩根長老出面，許諾給他們一個長老席位都不行，
結果依然被她婉拒了，這種情況很少見，近百年來，明確拒絕組織邀請的並不多見。
我猜，他們是有意地在防著我們。
這讓我們很困惑，明知道能獲得更好的發展，但他們還是更願意跟那些野蠻的德州佬攪合在一起。
就是不願意加入我們……”
發言的是一位五十多歲的中年，鷹鉤鼻，捲髮，來自摩根家族。
“他們的汽車已經完全跨出了我們的專利壁壘，
老實說，效能方面比我們優秀很多，質量也不差，
他們正在蠶食我們的市場，如果不加以限制，或者拿到他們的技術，恐怕未來幾年我們的日子不會好過。”
“醫療行業也不得了，
那位男主人真的是位天才，他創造出的術式相比我們現有的術式，具有很明顯的優勢，
幸運的是他並沒有打算藏私，當然我們並不能確定他有沒有留後手。
醫藥方面就更不用提了，那家醫藥公司現在是所有人眼中的香餑餑，可惜大家都只能看著，
該死的德州人，實在太抱團了，一點機會都不給我們。”
“石油，鮑德溫家的叛徒，竟然跟那些人勾結在一起，這讓我們很被動，原本很好的局面就這樣喪失了。”
“他們還有鐵礦，農場，聽說還在籌備釀酒廠，
老天，珍妮霍普斯從創業到現在一共還不到五十年，真想不通她哪來這麼大的經歷。”
“紡織廠已經滲透到了整個東南亞和腳盆，
歐羅巴大門已經被他們敲開，
阿美莉卡本土更不用提，質量和款式全都領跑行業，
唯一欠缺的恐怕只有品牌的認可度，
但相信應該不用太久，畢竟是金子總會發光的。”
“各位，不要忘記他們的雜誌，
那個神秘作者一連開創出好幾個流派，聽說他們已經開始籌備製作動畫片了，
恐怕用不了多久，他們就會蠶食到我們的電影行業。”
“航運方面就不用說了，
他們掌握著全阿美莉卡百分之二十以上的運力，
該死的，現在滿世界都是腳盆人的漁網，也不知道他們是怎麼規避那些漁網的，
我都沒聽說過他們的船隻有被漁網纏住的……”
“組織在果剛金投入了那麼多，竟然被霍普斯家的人給撿了漏，真的不能說是他們運氣好還是背後操控，
如果這是霍普斯背後主導，那可就太糟糕了。”
“德州人有自己的銀行，他們已經形成了一個閉環，外人很難插手進去，那麼大一塊蛋糕啊，真讓人不甘心。”
“……”
“咣……咣咣咣……”
位列次席的老人敲響面前的警示鐘打斷了大家的發言，
“召集大家來不是聽你們誇別人的，拿出你們的辦法來，不能加入，那就肢解他們，
組織存續了上百年，上百年裡我們遭遇的驚才絕豔的敵人還少了？
現在再看看，那些敵人連骨灰都被揚了……而我們卻越來越壯大……”
“……”
場中忽然一靜，有人將眼光投向了羅德家族當代家主漢特羅德，其中的意味不言而喻，
這位是第一個吃螃蟹的，結果螃蟹味道都沒聞到，門牙卻掉了兩顆。
漢特羅德面沉如水 ，起身發言：
“先生們，他們表面看是鐵板一塊，實際也的確是鐵板一塊，他們的合作越來越緊密，他們互利互惠互助，這種趨勢還在進一步加強，想要肢解他們很難。”
“說點有用的，漢特。”
第三席不滿地敲敲桌子。
“有幾個方面可以入手，一方面是那個龍國藥劑師，
我承認一開始我下瞧他了，我以為他只是醫術精湛，沒想到他竟然是這些人當中的靈魂人物，
他的影響並不比珍妮霍普斯低。
他似乎掌握著某種古老藥方，珍妮霍普斯年老的身體就是這位給扭轉的，這簡直太顛覆了我們的現代科技。”
“轟……”
場面一下子火爆了起來，一部分人發出質疑，大多數人卻都有耳聞，
雖然德州那幫人一直在不遺餘力的釋放各種虛假訊息，但在座的人又哪裡有一個善茬，
他們都有可靠的訊息渠道，畢竟直到現在，位於休斯頓城區的扶布勒總部裡的診室還在運營。
珍妮霍普斯原本都老得動不了了，現在竟然又能活蹦亂跳，前段時間竟然還生了個孩子，
這個訊息傳入大家耳中，簡直就是晴天霹靂，太炸裂了。
之所以這些人直到現在才開始有反應，還都是大家足夠的謹慎，經過反覆印證這才接受了這個事實。
“他在貝勒醫學院開設了幾堂講座，所講的內容中似乎有我們需要的東西。”
有人不確定地發言，
“只是偶爾提了幾句，但極具指導意義，我認為他並沒有打算隱瞞他的成果，他只是在等待一個契機，比如更大的利益……”
……又是一陣議論紛紛。
“鐺鐺鐺……”首席這時候也敲響了身前的警示鐘，
“我知道大家都迫切需要甚麼，我想說的是，我也迫切需求。
沒有永遠的敵人，也沒有永遠的朋友，我想霍普斯家應該也明白這個道理。
其它的東西先放一放，商場的東西我們就在商場解決，
我們可以提出我們的底限，
霍普斯家的那個醫院，或者開放股權，或者技術共享。
用反壟斷，用一切能夠用到的手段，
我們要他們的技術，即使得不到百分之百授權，我們也要得到大部分的技術，這關係到大家的切身利益。
去接觸吧，去交換，去遊說，既然同樣生活在這個國家，他們一定會同意的……”