文才和秋生頓時一臉崇拜，完全沒察覺眼前這位“慈祥長輩”嘴角抽動、眼神陰沉。
“閉嘴！”
九叔一聲低喝，兩人立馬噤若寒蟬，連大氣都不敢喘。
“眼下他傷成這樣，元氣大損。”九叔嘆了口氣，轉頭看向石堅，“你是咱們這一代最精通療魂之術的，附近可有棺材菌一類的靈物，能幫他續命養魂？”
石堅眼神微閃，隨即含笑點頭：“確有此物，若能找到，或許還有一線生機。”
“嗨，不就是找蘑菇嘛，包在我們身上！”秋生拍著胸脯，脫口而出。
“哦？那可真是太好了！”
石堅心中暗喜，連忙接話，生怕九叔反悔改口。
“當然。”這時，一直沉默的秦淵忽然開口，嘴角掛著淡淡笑意，“不過是尋些菌子而已，交給我們便是。”
他這話一出，九叔與石堅皆是一怔。
直到此刻，石堅才真正將目光落在秦淵身上——這個傳聞中天賦異稟、實力深不可測的弟子，終於出現在他面前。
除了與九叔聯手除掉了傳說中的金甲殭屍外，他們還鎮壓了幾股極為兇戾的怨魂。
與此同時，秦淵自身的修為也突飛猛進，已然踏入地師之境。
“秦淵師侄果真天賦卓絕，我那不成器的徒兒之事，便拜託你們了！”
石堅聞言只是淡淡一笑。
在他眼裡，秦淵不過是和另外兩個徒弟一樣，根本不知“棺材菌”的稀有與兇險，才會如此輕易應下此事！
“大師伯且在此稍候片刻，我們去去就回。
師傅，咱們走。”
秦淵輕笑一聲，朝九叔一拱手，隨即師徒四人轉身離去，迅速消失在院門外。
望著他們遠去的背影，石堅眸光微沉，眼中閃過一絲陰冷。
“既然明面上動不了你們，那就暗地裡動手——我看你們拿甚麼去對抗殭屍王！”
他冷哼一聲，語氣森寒，旋即抱著石少堅的屍身，悄然返回屋中。
……
……
“師傅，師兄，那‘棺材菌’到底是個甚麼東西啊？”
一行人離開後，徑直往鎮外行去。
路上，秋生忍不住發問。
“你說啥？連棺材菌都不知道，就敢一口答應下來？”
秦淵一臉無語。
“咳……這不是信得過師兄你嘛！”
秋生撓頭訕笑。
“信得過我？行啊，來，我給你脖子來一刀，看看能不能把你原地復活？”
秦淵眯眼壞笑。
“哎喲喂！人可經不起這麼玩啊！”
秋生嚇得一個激靈，轉身就躥到九叔背後躲著。
“你不是說我無所不能嗎？別怕，師兄罩你，來來來，乖，給師兄劃一道！”
說著還真抽出腰刀，比劃起來。
“我天！師兄你不會來真的吧？師傅救我啊！”
秋生尖叫一聲，整個人直接蹦上了九叔的肩膀。
“夠了！都多大年紀了還鬧騰！”
九叔哭笑不得，一把將他從肩上拽下來扔在地上。
山路蜿蜒，幾人跋涉數個時辰，行程幾十裡，終於抵達一片荒僻山野。
奇怪的是，此處竟密佈桃林，彷彿有意將某物團團圍住。
眾人抬眼望去，只見前方山坡之上，赫然陳列著數十口古舊棺木。
“師傅，這棺材菌究竟是何物？再說……這麼多棺材擱這兒，該不會真藏著殭屍吧？”
文才嚥了口唾沫，小心翼翼問道。
“殭屍？這些棺材裡躺著的，可全都是！”
九叔沒好氣地瞪了他一眼。
“此地名為棺材山，又喚作殭屍林，乃是一處禁地。
八十多年前，一夥惡匪橫行鄉里，作孽無數，終因內訌被人出賣，盡數伏誅，屍首便埋於此地。
此地本就是聚陰之所，再加上這群賊人心懷怨恨，死而不散，久而久之，竟化作了數十具白僵。”
“這些年不少茅山高手前來清剿，結果無一例外，皆命喪於此。
尤其是那賊首，生前便是武道強者，死後屍身不腐，日夜吸納陰氣，如今早已進階至毛僵後期，戰力恐怖，堪稱一方屍魁。”
“而據說他臨死前含恨未消，怨念凝於口中，隨著吞吐天地濁氣，竟孕育出一枚異種菌類——那便是世人所說的‘棺材菌’。”
九叔語氣沉穩，娓娓道來。
文才與秋生聽得面如土色。
雖說如今他們已正式入門，成了真正的修道之人，但白僵的實力最低也有相當於人師五重以上的水準——這意味著，他們兩人聯手，恐怕都不是一具白僵的對手。
“不錯，”秦淵此時接話，“這棺材菌不僅陰氣充沛，是極佳的滋補聖藥，能快速恢復元氣、滋養精血；更關鍵的是，若以秘法煉製，可成一枚‘陰元丹’。
此丹若被師傅這般境界的修士服下，修為有望提升一個小層次。”
“……若是你們倆得了這東西，潛心修煉，不出一月，便可突破至地師境界，真正躋身高手之列。”
此言一出，連九叔都猛然轉頭，滿臉震驚。
他只知其療傷奇效，卻從未聽說竟能煉出如此逆天丹藥！
“真沒想到這棺材菌竟有這般奇效，只可惜啊，煉藥師這種存在早就斷了傳承，甚麼丹藥，想都別想了！”九叔輕嘆一聲，連連搖頭。
煉藥師？別說親眼見過，連古籍裡都難尋蹤跡，不過是個虛無縹緲的名號罷了，更別提能煉出通神的藥丸。
可文才和秋生卻早已兩眼放光！
“原來這棺材菌不是長在棺材板上的蘑菇啊？我還以為就是那種發黴的木頭菌呢！那……煉藥師上哪兒找去？”
秋生忍不住脫口而出，滿臉熱切。
就連一向沉穩的文才也按捺不住心頭激動——吃一顆就能晉身地師？這哪是藥材，簡直是仙品！
“你們倆腦袋進水了？別說如今根本沒煉藥師，就算真有，人家煉出來的寶貝輪得到你們？”
秦淵斜眼一瞥，毫不留情地潑了盆冷水。
“哼，就知道做白日夢！踏實練功才是正道！”
九叔也瞪了兩人一眼，語氣嚴厲。
“哎呀，我們就是隨口一說，圖個樂呵嘛……”
秋生和文才訕笑著撓頭，一臉尷尬。
“師傅，那這些棺材菌，咱們到底該怎麼弄到手啊？”