傀儡剛一落地，那小盒便裂開縫隙，無數精巧的機關蟲自其中爬出。
原來那盒子本就是由這些細密小蟲拼合而成。
轉瞬間，它們已攀上茅山明全身，口器微張，一根根銀針精準刺入穴位——正是當初秦淵為文才療傷時所用的幾處大穴，毫無偏差。
旁人見狀皆目露驚異，盯著這奇異的療愈過程。
不過片刻工夫，那些小蟲已將遊走於體內的屍毒盡數逼向傷口所在之處。
“還好明叔中毒不深，毒素也未擴散太廣。
否則以金甲殭屍的兇性，不出半炷香時間，人就得徹底屍變。”
秦淵低聲解釋道，語氣平靜，卻讓周圍人聽得心驚肉跳，似懂非懂。
“秦淵說得對。”九叔神色凝重地接話，“那金甲屍早已接近飛僵之境，若真讓它突破，整個修行界都將陷入浩劫。
到那時，別說尋常法器，便是紅衣大炮也奈何不了它分毫。
這一戰我們雖付出不小代價，但終究贏了，實屬萬幸。”
任老爺、秋生、文才等人這才明白事態有多險惡。
“話說回來，師兄，你那兩個法師傀儡最後那一擊，威力比火炮還猛，到底是怎麼做到的？”文才撓頭髮問，秋生也在一旁豎起耳朵。
秦淵聞言直翻白眼。
他心裡清楚得很，當時火靈和水靈幾乎耗盡全部力量，若不是他在關鍵時刻強行提升自身修為與傀儡師等級，瞬間補足她們的能量，這場仗恐怕只能靠他自己拼命硬撐。
那樣一來，後續麻煩可就多了。
“你還好意思問？我這次虧得底兒掉！所有傀儡核心全燒壞了，勉強能動彈都算運氣。
為了放出那一招，連武器裡的備用核心都被榨乾了。
想全都修好，怕是要掏出好幾千銀元！”
秦淵瞪著眼，滿臉心疼地瞅了秋生一眼。
九叔抬腳就踹了兩人小腿一下——真是哪壺不開提哪壺！
“嘶……幾千大洋？這麼貴？難怪這般厲害！”任發倒吸一口涼氣，自家全部家底攏共也就這點錢。
可一想到剛才那些傀儡摧山裂石般的威勢，他又覺得值——只要能弄一套在手，花再多也划算。
“誒，世侄啊，我記得先前那個女首領，不是從那金甲將軍墓裡搜出不少寶貝嗎？要是咱們能找到，你不就能把傀儡修好了？”
任發忽然靈光一閃，脫口而出。
此言一出，九叔等人也紛紛醒悟：是啊，一位將軍的陪葬品加起來，豈是小數目？
“難吶。”秦淵搖頭嘆氣，“那女人早在爆炸前就死了，屍體恐怕都被炸成灰了。”
人都沒了，藏寶之地自然無從尋起。
眾人聽罷，一時沉默。
其實秦淵本人並不太在意修復的事。
除了大力之外，其他傀儡壓根沒受損。
火靈水靈本就是施法體，天生抗爆，安然無恙；銀一則通體秘銀鑄造，堅如鐵壁，熔點極高，區區爆炸根本傷不到它。
真正毀壞的只有大力——一開始就被重創，核心早已燒穿。
但要修復大力，也不過一二百大洋的事，畢竟當初打造才花了二百。
“嗯？我……這是在哪？”
正說著，茅山明緩緩睜眼，迷糊開口。
隨著他甦醒，那些醫用工蟲迅速撤離，沿著地面爬回九叔身邊，重新聚合成一隻流光溢彩的小匣子。
“道兄，你總算醒了！”
九叔笑著伸手，一把將他攙扶起來。
茅山明腦袋昏沉地站起身，望著遠處熊熊燃燒的義莊，整個人僵在原地。
“大寶！小寶！”
他猛然驚醒，拔腿就要往火場衝。
“哎哎哎，別莽撞！你那兩個小傢伙好著呢！”
秋生眼疾手快，一把將他拽了回來，順手把懷裡兩團發亮的光球塞進他手裡。
茅山明定睛一看，那光團里正是大寶和小寶的魂魄，心頭一塊大石這才落了地。
“多謝道長手下留情！”
他當即對著九叔深深一拜，行的是道門最重的禮。
“不必謝我，”九叔擺了擺手，“真正該謝的是秦淵。
若不是他冒險從殭屍肚子裡把他們搶出來，哪還有今日？”
茅山明聽完，心頭翻湧。
為了這兩個孩子，這些人竟不惜以命相搏，連祖傳的義莊都毀於一旦。
他轉身撲向秦淵，語氣滿是感激。
“秦兄弟，這份恩情我實在不知如何報答……”
“明叔先別忙著道謝。”秦淵扶住他，神情轉為凝重，“我只是想問一句——往後，您打算怎麼辦？”
這話一出，氣氛頓時沉了下來。
茅山明垂下頭，沒有作聲。
身為茅山弟子，他怎會不懂人鬼有別？可越是明白，心裡越像壓了塊石頭。
這時，九叔緩緩開口：“道兄，容我說幾句。”
“九叔請講！”茅山明連忙拱手。
“陰陽兩隔，人鬼難共世，這是天地間的規矩。
我知道你放不下他們，可他們又何嘗捨得你？與其彼此牽絆，不如讓他們早日投胎為人。
若有緣分，來世再相見，也未可知。”
茅山明聽了，久久不語，只輕輕嘆了口氣。
“道理我都懂。
可大寶小寶死在異鄉，魂不得歸故土，怎能安心轉世？這些年我攢了些盤纏，但路途遙遠，真要送他們回去，還不知要等到何年何月……”
更別說，超度滯留人間十多年的孤魂，非尋常道士能做到。
至少得是九叔這等修為的人才行。
這樣的人物，一輩子能遇上一位已是福分，想找第二位談何容易？
就在這沉默之際，秦淵忽然說道：“明叔，若您信得過我，我現在就能為他們做法超度。
當然，得先徵得您和他們的同意。”
話音剛落，茅山明猛地抬頭，眼中滿是震驚與不敢置信。
“秦兄弟此言當真？”他聲音微微發顫。
一旁的九叔微微頷首，目光篤定。
師徒二人的態度讓茅山明心頭一熱。
他知道，這兩人絕不會輕言承諾，既然說了，便是有把握。
“好！好！我這就告訴他們去！”
他激動得連連點頭，轉身跑到空地上，雙手一合，捏碎了那兩團光球。
“哎喲喂！疼死我啦！”
“哥，我剛剛夢見咱家門前那棵棗樹開花了……”
大寶小寶摔在地上，迷迷糊糊地爬起來。
“你們沒事吧？”茅山明趕緊上前攙扶，眼裡全是心疼。
“明叔！是你救了我們？”
兩個孩子一見是他，立刻撲上來緊緊抱住。
茅山明輕輕拍著他們的背，喉嚨發緊，差點落下淚來。
他多想就這麼一直守著他們，可當他抬頭望向秦淵，看見對方輕輕搖頭，心裡便明白了——不能再拖了。
他們不該被困在這世間受苦。
“大寶、小寶，聽明叔說，”他強打起精神，笑著開口，“有個天大的好訊息要告訴你們。”
“啥好事啊，明叔？”
“是不是終於要回家了？”
兩個孩子眼睛亮晶晶地望著他。
“不是回家，”茅山明輕聲道，“明叔找到了一位高人，能送你們投胎轉世，重新做人。
以後還能堂堂正正地活一世，好不好？”
茅山明說完這番話時，強壓住心底翻湧的情緒。
大寶和小寶原本滿心歡喜的臉龐，在聽見明叔的話後瞬間凝固。
“明叔，你不要我們了嗎？”
小寶眼眶泛紅，一把攥住明叔的手，聲音顫抖。
“傻孩子，明叔怎麼會不要你們？可我不能讓你們跟著我過苦日子啊。”
茅山明勉強扯出一絲笑意，語氣輕柔卻堅定。
“不！我哪兒也不去，明叔去哪兒我就去哪兒！”
“對！我也要跟著明叔！”
兩人齊聲喊出，腳步死死釘在地上，不肯退後半步。
茅山明臉色一沉，眼中閃過痛楚。
“閉嘴！你們懂甚麼？跟著我，只會讓我更難做人！別在這兒哭哭啼啼的，大寶是哥哥，就得像個男子漢，照顧好弟弟！”
他嘴上嚴厲呵斥，眼角卻漸漸泛起血絲，聲音也微微發顫。
大寶小寶從沒見過明叔這般模樣，嚇得立刻抱成一團，連大氣都不敢出。
最後，茅山明深深望了他們一眼，轉身決然離去，步伐沉重地走向秦淵等人。
“秦淵小友，麻煩你了。”
他的聲音低啞，像壓著千斤重石。
“嗯，我這就開始。”
秦淵望著這一幕，輕輕嘆了口氣，隨即邁步上前。
他一邊前行，雙目緩緩亮起黑白交織的光芒，宛如陰陽交匯之輪。
“陰陽渡化，黃泉路現！”
一聲低喝如雷貫耳，兩道光柱自秦淵眼中疾射而出，直衝雲霄，撞入虛空深處。
“轟——！！”
驚天動地的巨響在眾人耳邊炸開，彷彿天地震顫，靈魂都被撕扯。
那聲響帶著詭異的牽引力，讓人四肢發軟，神志恍惚，似有魂魄欲離體而去。
“那是地府通道，凡人不可直視！”
九叔猛然厲喝，喚醒了失神的眾人。
秋生、文才急忙低頭，不敢再看。
唯有九叔穩立原地，毫無所動——既是修為深厚，又是陰司職吏，自然不受影響。
秦淵走到已被眼前景象震懾住的大寶小寶面前，神色肅穆：
“那是黃泉之路，踏上之後便會送往冥府受審。
若透過考核，便可轉世投胎。”
“我們……能再跟明叔說句話嗎？”
大寶怯生生地開口，聲音幾近哽咽。