兩人拖著傷體，一瘸一拐地往義莊的方向走去。
出了鎮子，還要走一段漫長的山路。
“喂喂，秋生……咱不會真碰上鬼吧？”
夜裡走這條路，文才心裡發毛，小聲嘀咕。
原本還算鎮定的秋生被他這麼一說，也突然緊張起來。
“不怕鬼就不怕，心裡想著高興的事就行！”
秋生強作鎮定地安慰道。
“你們倆，在這兒幹甚麼！！！”
冷不防一聲陰森森的低語從背後響起。
兩人猛地回頭，只見一張血肉模糊的臉正貼在他們身後，幾乎撞了個滿懷。
“有鬼啊！！！”
秋生一聲驚叫，轉身拔腿就跑，連兄弟都顧不上。
“秋生等等我啊！！！”
文才嚇得魂飛魄散，也拼命追了上去。
……
“哈哈哈，笑死我了！明叔，這兩個傢伙膽子也太小了吧！”
剛才那張恐怖的臉瞬間恢復成一個眉清目秀的少年模樣，望著遠處狂奔的身影，笑得直不起腰。
“大寶你真厲害！下次輪到我嚇人！”
旁邊走出個七八歲模樣的小童，眼睛亮閃閃地興奮說道。
“行了行了，別鬧過頭了，真把人嚇出毛病怎麼辦？”
一個留著小鬍子、模樣猥瑣的中年男人無奈地拍了拍兩人的腦袋。
若秦淵在此，定會驚訝地發現——這傢伙長得活像《熊出沒》裡的光頭強。
“明叔，咱們現在在任家鎮，接下來去哪兒啊？”
大寶好奇地問道。
這位中年人名叫茅山明，雖掛著“茅山”之名，卻並非正宗門徒，只是個四處遊蕩的散修道士。
不過，“茅山”二字在民間極有分量，他靠著這塊招牌騙吃騙喝倒也混得風生水起。
“去台山。
我花銀子從一個道友那兒買了個訊息——當地有個財主家鬧鬼，雖然摳門，但特別怕事。
咱們過去唬他一頓，還不乖乖掏錢？”
茅山明咧嘴一笑，眼裡閃著精光。
有了這筆錢，他就能帶大寶小寶去找高人超度，讓這兩個無依無靠的小鬼早點安息，也不用跟著自己顛沛流離了。
“太好了！那咱們還用老套路嗎？”
小寶興奮地跳起來。
“走！台山離這兒不遠，明早就能到。
到時候明叔請你們吃頓好的！”
茅山明笑著摸了摸小寶的頭，望向遠方的山影，眼神裡多了一絲溫柔。
……
“哇啊！！師兄救命！有鬼啊！！”
“師兄救我們啊！！”
一炷香後，文才和秋生尖叫著衝回義莊，手忙腳亂把大門拴得死緊，轉身就要往屋裡逃，去找秦淵求助。
“砰！砰！砰！”
他們用力砸著秦淵房門，聲音震天響。
“你們還有臉回來？！”
可就在這時，一道冰冷的聲音從背後幽幽傳來。
兩人渾身一僵，寒意從脊樑骨直衝頭頂，顫巍巍轉過身——
秦淵不知何時已站在他們身後，面無表情，目光如刀。
“哎喲！師兄，你這樣突然冒出來，嚇死人不償命啊！”
秋生看清來人是秦淵，提著的心這才放了下來。
“你們倆都快天亮才回來，說吧，到底跑哪兒去了？”
秦淵目光一掃，瞧見兩人臉上青一塊紫一塊，頓時皺眉發問。
被這麼一問，兩人都有些心虛，面面相覷。
難不成真要說是去花街柳巷，兜裡沒錢反被揍了一頓趕出來？
“咳……師兄，現在不是追究這個的時候！我們剛在前山碰上鬼了，真的有鬼啊！親眼所見！”
秋生趕緊轉移話題，語氣急切。
秦淵一看這模樣，哪還不明白他們準是幹了甚麼見不得人的事，不過他也不願多管。
“鬼？先不說你們說的是真是假，就算真撞上了，你們還能完好無損地站在這兒，說明那鬼壓根沒想傷你們。”
他對所謂的鬼魂毫不在意。
雖說收服遊魂也能得些好處，但只要這些鬼不來招惹他，他也懶得出手。
“師兄這話可不對！”文才急忙接話，“搞不好是咱們腿腳快，那鬼追不上呢？再說了，捉妖驅邪可是咱們分內之事啊！”
秋生在一旁猛點頭，兩人顯然咽不下這口氣，非要把那鬼找出來出氣不可。
這話一出，秦淵冷哼一聲。
“哼！除妖也得分個是非善惡。
若是安分守己的好鬼，何必趕盡殺絕？倒是你們兩個，師傅閉關修煉，你們就趁機溜出去胡鬧？前兩天罰抄的經書，交了嗎？”
秦淵一開口，句句扎心，活像個囉嗦的長老，說得文才和秋生腦袋嗡嗡響。
“師兄，我太困了，經書明天一定補上！”秋生大叫一聲，轉身撒腿就往屋裡跑，“砰”地把門關得震天響。
“師兄我也撐不住了，先睡了！”
文才見勢不妙，哪敢多留，連滾帶爬地衝回自己房間。
望著緊閉的房門，秦淵無奈搖頭。
這兩個徒弟，師傅當年怎麼就收了他們？真是操不完的心。
他嘆了口氣，徑直回了自己的屋子。
……
次日中午，九叔的房門終於緩緩開啟。
秦淵、秋生和文才早已在門口候了好一陣子。
“恭賀師傅，修為大進！”
“恭喜師傅，突破瓶頸，更進一步！”
文才和秋生搶著上前，滿臉堆笑，奉承話說得一套一套。
原本心情正好的九叔，看到這兩個平時皮實搗蛋的徒弟難得乖巧，竟也破天荒地露出了笑容。
“恭喜師傅。”
秦淵也走上前來，語氣溫和，笑意真誠。
九叔看了他一眼，微微點頭。
“是啊……五年了，終於跨出這一步。”
言語中帶著幾分感慨。
能在天地靈氣匱乏的如今，用五年時間從地師五重踏入六重，已堪稱天縱之資。
同輩之中，唯有年過六旬的大師兄石堅曾達此境，其餘師兄弟大多困在五重以下多年難進一步。
這也是當初在殭屍橫行之時，九叔不願與石堅正面衝突的根本原因——對方不僅年高德劭，實力更是遠勝於他，更何況同門相爭，為茅山戒律所不容。
“師傅如此大事，咱們是不是該辦桌酒席熱鬧一下？”
“對啊對啊！您苦修五年才得今日成就，不慶賀一番太可惜了！”
文才和秋生立馬順杆往上爬，極力慫恿。
“師傅，他們說得沒錯，您這次突破值得慶祝。
況且您的壽辰也快到了，不如一併操辦，熱熱鬧鬧的，也顯咱們師門興旺。”
秦淵笑著提議。
九叔本不想鋪張，可轉念一想，再過幾日確實就滿四十了，加上晉升六重，雙喜臨門。
“也好，既然你們都有這份心，那就辦一辦吧。”他終於鬆口，“文才、秋生，你們去鎮上訂幾桌席面；秦淵，你準備些請帖，就定在我壽辰那天。”
說著，他從袖中掏出一小袋銅錢遞了過去。
“啊？就這麼點兒？”
秋生接過錢袋，臉都垮了，這點銀錢能辦甚麼事？
“嗯？！”
九叔眼睛一瞪，寒光一閃。
秋生立馬縮脖子，不敢再多言半個字。
一把拽起文才，拔腿就往外走。
“師父，師叔他們要不要也都通知一下？”
秦淵開口問道。
他記得三年前石堅突破到地師六重時，九叔還特地帶他登門道賀。
那天石堅那副神氣活現的樣子，簡直恨不得把得意寫在臉上！
“不必了。”九叔輕輕搖頭，嘴角含笑，“我突破固然是喜事，可有些人心裡未必舒坦。
何必拿我們的高興去戳別人的痛處呢？”
該來的總會來。
畢竟，正統茅山弟子一旦踏入地師五重天，便有一樁大事隨之而來——宗門自有感應，屆時長輩們自然會知曉，同門師兄弟也都會陸續得知訊息。
“原來如此！”秦淵頓時明白過來，與九叔相視一笑，心照不宣。
……
回到房中，秦淵隨手寫了數十張帖子，邀的都是任家鎮平日裡熟識的街坊鄰里。
“也不知這一回，師父會被派個甚麼樣的差事。”
他心頭泛起一絲期待。
茅山自古便與地府互通往來，許多先輩仙逝之後，都會在陰司任職。
甚至十殿閻羅之中，出自茅山的就有好幾位！正因如此，即便身在陽間，茅山一門的地位也始終崇高無比。
而對於弟子，地府的老祖們也不會虧待——往往會在生前就安排一份陰差職務。
一來可以讓弟子多條謀生之路；二來等百年之後魂歸地府，也能直接接任原職，等於提前積累了數十年資歷，日後升遷自然水到渠成。
“對了……前世看過的那些老片子裡，九叔好像被分去了陰錢司，那可是地府裡頭等的好差事啊！”
秦淵忽然想起甚麼，心中一陣熱切。
陰錢司？那可是掌管冥幣發行的要害部門。
只有從那裡流出的紙錢，燒下去才能真正送到亡者手中。
當然，每位在世成員每年能印的額度都有定數，超了限額哪怕印出億兩金票也沒用。
可只要不超限，哪怕開出一張千萬兩的大額冥鈔，下面照樣收得到。
“等等……去年我剛踏入人師境界時，師父似乎就已經向地府報備，把我名字錄進了茅山門牆名錄。
如今我已至地師六重，那邊豈不是早就知道了？”
秦淵猛然驚覺這一點。
要知道，茅山收徒極嚴，非但要悉心教導至人師境界，還得透過考核，方能錄入宗門名冊。
像他這般八歲成就人師的奇才，一經通稟祖師，立刻就被列入名錄，受陰間認可。
至於文才和秋生，雖說名義上是九叔徒弟，實則並未入正式譜系，地府根本不認。
所以他現在這修為，早已驚動地府列祖列宗。