寂靜。
死一般的寂靜。
林婉清的話音落下後，整個奉天殿彷彿被抽乾了空氣。方才還群情激奮的御史言官們，此刻都像被掐住了脖子的公雞，張著嘴，卻發不出半點聲音。
證據，邏輯，動機。林婉清用一份無可辯駁的賬本和一套全新的地緣政治邏輯，將他們構建的“藩王謀逆論”砸得粉碎。
天子坐在龍椅上，手指輕輕敲擊著扶手，目光在林婉清和麵如死灰的陳言之之間來回移動。他心中何嘗不震撼？他派去的女間諜，不僅沒能成為插向朱衡的刀，反而成了朱衡最鋒利的盾，甚至……是刺向朝堂舊規的矛。
朱衡，朱衡……這個皇弟，總能做出些讓他意想不到的事情。
“諸位愛卿，還有何話說？”天子的聲音打破了沉寂。
無人應答。
說甚麼？說人家算盤打得太精？說人家賺錢繳稅的姿勢太標準？
兵部尚書林遠山，看著自己女兒的背影，眼眶微微溼潤。他挺直了腰桿，心中湧起一股前所未有的驕傲。
勝利的天平，已經徹底傾斜。
然而，就在所有人都以為此事將就此塵埃落定之時，異變陡生。
“陛下！陛下啊——！”
一聲淒厲的嘶吼，讓所有人都打了個哆嗦。
只見都御史陳言之，猛地從地上爬起，鬚髮散亂，狀若瘋魔。他沒有再去看林婉清，而是死死地盯著龍椅上的天子，眼中流出了渾濁的淚水。
“老臣……老臣不服！”他用盡全身力氣咆哮，“祖宗之法不可變！華夷之辨不可廢！此女妖言惑眾，以商賈之術，亂我朝綱！此乃亡國之兆啊！”
他的聲音已經嘶啞，不再講任何道理，只是反覆重複著祖宗之法。
林婉清皺起了眉。她贏了辯論，卻發現自己根本無法說服一個沉浸在自己世界裡的頑固靈魂。
“陛下！”陳言之忽然轉身，指向林婉清，手指顫抖如風中殘燭，“牝雞司晨，家國不幸！自古女子干政，未有善終！今日她能為藩王巧言令色，明日就能在朝堂之上翻雲覆雨！此女不除，大明危矣！大明危矣啊！”
他的控訴，已經從政策之爭，徹底轉向了對林婉清個人的人身攻擊，而且是最惡毒、最無法辯駁的那種——性別。
一些原本被說服的保守派官員，眼神又開始動搖了。是啊，道理是那個道理，可讓一個女人在朝堂上指點江山，總覺得……不對勁。
天子的臉色，終於徹底冷了下來。
“陳言之，放肆！”
“老臣沒有放肆！”陳言之忽然大笑起來，笑聲淒涼而決絕，“老臣今日，就要用這一腔碧血，洗我奉天殿之汙，醒我大明君臣之夢！”
說完，他做出了一個讓所有人肝膽俱裂的舉動。
他猛地一個轉身，像一頭蒼老的公牛，用盡最後的力氣，朝著殿中那根巨大的盤龍金柱，狠狠地撞了過去！
“砰！”
一聲沉悶到令人牙酸的巨響。
時間彷彿在這一刻凝固了。
鮮血，如同綻放的梅花，瞬間染紅了金色的龍柱。
陳言之的身體，軟軟地滑落下來，倒在冰冷的金磚之上，額頭上一個恐怖的血洞，汩汩地向外冒著血。
他倒在地上，身體抽搐著，卻還用最後一口氣，朝著龍椅的方向，發出微弱而惡毒的嘶吼：
“斬……妖女……清……朝綱……”
話音未落，頭一歪，氣絕身亡。
血，沿著金磚的縫隙，緩緩蔓延，一直流到了林婉清的腳下。那溫熱的、帶著腥氣的液體，彷彿一條毒蛇，纏住了她的腳踝。
她臉色煞白，身體控制不住地微微顫抖。
她贏了，卻輸得一敗塗地。
她用邏輯和事實戰勝了對手，對手卻用自己的死亡，化作了一道無法洗刷的罪名，永遠地烙印在了她的身上。
“死諫……”
“陳御史……尸諫啊！”
朝堂之上，一片死寂之後，爆發出了更大的混亂。幾名老臣撲倒在陳言之的屍體上，嚎啕大哭。更多的官員，用一種混雜著恐懼、憤怒和憎惡的目光，死死地盯著林婉清。
彷彿她不是一個據理力爭的官員，而是一個用妖術殺人的女巫。
林遠山一個箭步衝上前，將女兒護在身後，雙目赤紅地瞪著周圍的同僚。
天子從龍椅上霍然站起，臉色鐵青，胸口劇烈地起伏著。
他看著殿中那具尚有餘溫的屍體，看著那道刺目的血跡，又看了看被父親護在身後，臉色蒼白卻依然強撐著站得筆直的林婉清。
他知道，事情麻煩了。
一場關於邊疆政策的辯論，因為一場慘烈的死亡，演變成了一場巨大的政治風暴。而林婉清，這個他親手任命的軍器監造使，正處於風暴的最中心。
“退……朝！”
天子從牙縫裡擠出兩個字，拂袖而去，留下了一個血腥而混亂的爛攤子。
林婉清站在那裡，感覺渾身的力氣都被抽空了。她彷彿能聽到，從遙遠的北疆傳來一聲嘆息。她也彷彿能看到，一張無形的、由鮮血和舊禮教編織而成的大網，正朝她當頭罩下。
她的勝利，只持續了一炷香。
而她的危機，才剛剛開始。