月光如水，灑在連綿起伏的山巒上，勾勒出一片銀色的剪影。
鷹愁澗，正如其名，是一條極其狹長的谷地，兩側是高聳入雲的懸崖峭壁，彷彿被巨斧劈開一般。最窄處，僅容兩輛馬車並行。這裡是代州通往草原的一條隱秘小路，平日裡除了少數膽大的走私商人，罕有人跡。
但今夜，這裡卻潛伏著三千人的殺機。
朱衡的三千親軍，如同幽靈般融入了這片山谷。他們沒有點燃一根火把，所有的行動都在寂靜中進行。
“雷神”炮營計程車兵們，正費力地將一門門十二磅的青銅短炮推上預設的炮兵陣地。這些陣地位於山谷兩側的半山腰，居高臨下，可以將整個谷底納入射程。炮手們用油布仔細地擦拭著炮身，檢查著引信和彈藥。他們的動作熟練而精準，彷彿是在撫摸情人的肌膚。
一名年輕的炮手，一邊擦炮，一邊對身邊的同伴低聲吹噓：“嘿，二狗，看見沒？這大傢伙，王爺給它取名叫‘雷神’。一炮下去，別說韃子的皮甲，就是城門樓子，也得給它轟個對穿！”
被稱作二狗計程車兵撇了撇嘴，他來自“霹靂”銃營，對自己的燧發槍有著絕對的自信：“炮是厲害，可打得慢。等你們放一炮的功夫，我們銃營的兄弟能打三輪齊射了。到時候，管他甚麼韃子，都得被打成篩子！”
“放屁！我們這是面殺傷！懂不懂？一炮下去，糜爛十丈！你們那是點對點，能比嗎？”
“安靜！”一名什長低聲喝止了他們的爭論，“都給老子打起精神來！要是驚動了韃子的探子，王爺扒了你們的皮！”
兩人立刻噤聲，吐了吐舌頭，繼續手上的工作。這種輕鬆中帶著緊張的氛圍，瀰漫在整個軍營中。他們對即將到來的戰鬥，有恐懼，但更多的是一種建功立業的渴望，以及對手中新式武器的強大信心。
朱衡此刻正站在谷口的一塊巨石上，用一支單筒望遠鏡觀察著遠方。這支望遠鏡，是系統商城裡用10點影響力兌換的“添頭”，卻在此刻發揮了至關重要的作用。
在他身邊，是協統周通和張石。
“王爺，都安排好了。”周通壓低聲音彙報道，“張石兄弟帶的‘神行’步營五百人，已經偽裝成潰兵，帶著幾輛破車，朝韃子後勤部隊的必經之路去了。咱們留在谷口的兄弟，也做好了引爆炸藥、封死退路的準備。”
朱衡“嗯”了一聲，沒有放下望遠鏡。他的眉頭，從剛才開始就一直微蹙著。
“張石，”他忽然開口，“你派出去的誘餌，有沒有帶上‘那東西’？”
張石愣了一下，隨即反應過來，連忙答道：“王爺放心，帶了！足足三大車！都用油布蓋得嚴嚴實實的，保證誰看了都得眼紅。”
朱衡點了點頭，這才稍稍安心。
他口中的“那東西”，並非金銀財寶，而是他讓工廠連夜趕製出的數百個“假貨”——用劣質鐵水澆築的、外形酷似燧發槍槍管的鐵疙瘩。這些東西，除了重量和外形，一無是處，甚至在試射時還會炸膛。
他這麼做，是臨時起意。
索菲亞的到來，提醒了他一件事。他的武器技術，已經透過各種渠道洩露出去了。那麼，支援阿古拉的幕後黑手，其目的恐怕不僅僅是借刀殺人那麼簡單。他們很可能，是衝著自己的技術來的。
攻擊代州是表象，削弱自己，然後奪取軍工廠和技術，才是真正的目的。
所以，阿古拉的先鋒才會走那條奇怪的路線，他們很可能是在尋找或者接應甚麼人。而那支不請自來的“威尼斯商隊”，也絕非巧合。或許，他們都是被“燧發槍”這個誘餌吸引來的鯊魚。
“一場戰爭，引來了草原的狼，朝中的虎，還有遠渡重洋的鯊魚……我這代州，還真是越來越熱鬧了。”朱衡心中冷笑。
他將計就計，故意讓誘餌部隊帶上這些“假槍管”，就是要做一場戲。他不僅要殲滅阿古拉的後勤部隊，還要釣出那條藏在更深處的魚。
“王爺，您看！”周通忽然指著遠方。
朱衡的望遠鏡視野中，出現了一溜長長的火把，如同一條蜿蜒的火蛇，正緩緩向著鷹愁澗的方向移動。
來了！
所有人的心，都提到了嗓子眼。
“傳令下去！”朱衡的聲音冷靜得沒有一絲波瀾，“各單位進入一級戰備！炮兵裝填霰彈，銃營檢查彈藥，沒有我的命令，任何人不許發出一點聲音，不許暴露一丁點火光！”
命令被旗語和壓低聲音的口令，迅速傳達到了山谷的每一個角落。
瞬間，整個鷹愁澗彷彿徹底死去了。所有的聲響都消失了，只有風聲在山谷中迴盪。三千名士兵，如同三千尊雕像，與岩石和黑暗融為一體，靜靜地等待著獵物踏入陷阱。
時間一分一秒地過去，那條火龍越來越近。
可以清晰地看到，那是一支龐大的運輸車隊，綿延數里。數千名韃靼騎兵押送著成百上千輛裝滿了糧草和物資的大車，慢悠悠地前進著。他們顯得頗為懈怠，許多士兵甚至沒有披甲，只是將武器掛在馬鞍上，一邊走一邊說笑。
在他們看來，這裡是大明的腹地，最危險的邊牆早已被他們輕易突破，根本不可能有任何威脅。
很快，張石派出的“潰兵”出現在了他們的視野中。
一陣短暫的騷亂後，韃靼人輕易地追上並“俘虜”了這支小部隊。當他們從破車上搜出那幾大箱沉甸甸的“鐵疙瘩”時，整個隊伍都沸騰了。
一名看似頭領的韃靼軍官，拿起一根鐵管，在火把下仔細端詳，臉上露出了貪婪而狂喜的表情。他嘰裡呱啦地對手下下達了命令，整個隊伍的速度明顯加快了，徑直朝著鷹愁澗的方向而來。
他們上鉤了！
周通興奮得臉都漲紅了，他下意識地握緊了腰間的刀柄。
朱衡卻依舊冷靜，他放下望遠…鏡，對身邊的傳令兵做了一個手勢。
訊號，傳給了埋伏在谷口另一側的張石。
當韃靼人的先頭部隊踏入鷹愁澗的谷口時，張石正帶著他那五百名“潰兵”，被“押送”著走在隊伍的最前面。他一邊走，一邊用眼角的餘光計算著距離。
三百步……兩百步……一百步……
就是現在！
張石的眼中寒光一閃，他猛地一矮身，從靴子裡抽出一把匕首，閃電般割斷了身邊一名韃靼軍官的喉嚨。
“動手！”
一聲暴喝，如同訊號。
原本垂頭喪氣的五百名“潰兵”，在同一時間暴起發難。他們從破爛的衣衫下抽出早已準備好的短刀和手斧，撲向了身邊毫無防備的韃靼士兵。
與此同時，山谷兩側，響起了朱衡那冰冷而清晰的命令：
“雷神炮營，開火！”