柳凝霜的聲音清越，卻如重錘般敲在每個人的心上。
一番話，將私造軍械的“謀逆”之罪，巧妙地偷換成了“保境安民”的“護國之功”。其邏輯之犀利，言辭之懇切，讓陸淵一時竟有些語塞。
他身為錦衣衛千戶，審訊過無數嘴硬的犯官、悍匪，甚麼樣的場面沒見過？可他還從未見過，一個看似文弱的“少年”，敢當著他和他身後十幾把繡春刀的面，如此理直氣壯地為“欽犯”辯護。
更讓他憋屈的是，這“少年”的身份是兵部尚書之女。
打狗還得看主人，他可以不給朱衡面子，卻不能不給柳文博面子。畢竟，這次行動的由頭，就是柳文博上的那道奏疏。現在人家女兒倒戈了，他這個奉旨辦差的，處境就變得十分微妙。
“一派胡言！”陸淵臉色鐵青，強行辯駁，“邊軍自有朝廷法度，何時輪到一藩王私自募兵、擅造軍械？這與謀逆何異？柳小姐，你年紀尚輕，莫要被奸人矇蔽，牽連了令尊！”
這話說得極重，既是警告柳凝霜，也是在提醒她，別忘了自己爹才是原告。
柳凝霜卻毫不畏懼，反而向前一步，目光灼灼地盯著陸淵：“陸千戶此言差矣。何為法度？法度者，保國安民之準繩也。如今北虜猖獗，宣府作為京師門戶，防務之重，天下皆知。代王殿下以藩王之身，行戍邊之實，打造強軍，以御外侮，此乃大忠！若朝廷法度，竟是要將如此忠臣良將，以‘謀逆’之名鎖入詔獄，那這法度，保的是我大明江山，還是北虜的狼子野心？”
“你！”陸淵被懟得胸口發悶，一口氣險些沒上來。
這小姑娘的嘴皮子，比刀子還利！她直接將朱衡的行為拔高到了“為國為民”的層面，誰敢反駁，誰就是不顧國家安危的奸臣。這頂大帽子扣下來，他陸淵可戴不起。
高臺上的宣府眾將，原本緊張得手心冒汗，此刻卻聽得熱血賁張，望向柳凝霜的眼神充滿了敬佩和感激。他們是粗鄙武夫，講不出這般道理，但他們知道，這姑娘說的，就是他們心裡想的！
方應物更是激動得直搓手，看向柳凝霜的眼神活像是在看一尊救苦救難的活菩薩。他壓低聲音在朱衡耳邊道：“王爺，此女……此女乃天降奇兵啊！有她這番話，今日之危可解！”
朱衡的目光始終在柳凝霜和陸淵之間流轉，臉上依舊看不出太多情緒。他當然知道柳凝霜的話起到了多大的作用，但這還不夠。
錦衣衛是甚麼人？是皇帝的爪牙。他們辦案，從來只看重結果，不重過程。今天陸淵帶著聖上口諭而來，若是就這麼被一個黃毛丫頭幾句話給說退了，他回去沒法交代，皇帝的臉面也掛不住。
必須給他一個臺階下，一個足夠堅實，讓他能安然走下去，還能回去覆命的臺階。
想到這裡，朱衡終於開口了。
他先是對著柳凝霜微微頷首，算是讚許，隨即轉向陸淵，神色平靜，卻帶著一股不容置疑的威嚴。
“陸千戶，柳姑娘的話，或許有些衝撞，但道理卻是這個道理。”他緩緩說道，“本王知道，你也是奉命行事。這樣吧，你既是奉旨前來查證本王是否圖謀不軌，那本王，就給你看一樣東西，讓你好回去交差。”
說著，他對一旁的方應物使了個眼色。
方應物心領神會，立刻轉身，從高臺後方的一個木箱裡，捧出了一疊厚厚的卷宗，交到朱衡手中。
朱衡將卷宗遞向陸淵，聲音沉穩：“這裡，是本王就藩以來，宣府境內所有衛所的兵員、錢糧賬目。哪一衛缺員幾何，哪一所剋扣軍餉幾成，哪家將門私吞軍田幾許，上面都記得一清二楚。”
陸淵的瞳孔猛地一縮。
朱衡沒有停下，繼續說道：“除此之外，這裡還有一份宣府周邊，蒙古各部落的分佈、兵力、動向的詳細堪輿圖。哪支部落是主戰派，哪支部落與我大明暗通款曲，哪條商路能讓他們獲得我朝的鐵器和糧食，上面也畫得明明白白。”
他拍了拍那疊卷宗，發出一聲悶響，彷彿敲在每個人的心上。
“陸千戶，你現在有兩個選擇。”朱衡的語氣變得有些冷，“第一，你將本王鎖拿回京，治一個‘圖謀不軌’之罪。那麼，不出三月，蒙古必將南下。屆時，宣府這群吃空餉、毫無戰力的所謂邊軍，能擋得住幾輪衝鋒？京師門戶洞開，這個責任，是你擔，是柳尚書擔，還是朝堂諸公來擔？”
陸淵的額角，滲出了一絲冷汗。
朱衡的嘴角，勾起一抹冰冷的弧度，像是嘲諷，又像是憐憫。
“第二個選擇，你將這些東西帶回去，呈給皇上。告訴他，本王朱衡，在宣府練兵，不是為了這把龍椅，而是為了替他守好這大明的北大門！本王的神機銃，打的不是紫禁城，而是草原上的韃子！本王要的，不是改朝換代，而是要這宣府上下，朗朗乾坤，百無禁忌！”
“至於本王私造軍械之罪……”朱衡話鋒一轉，忽然笑了起來，那笑容裡帶著幾分無賴，幾分豪氣，“你就跟皇上說，宣府太窮了，兵仗局撥下的那些火器，不是炸膛就是啞火，本王也是被逼無奈。他要是不信，讓他自己派人來看看。他要是覺得本王做得不對，大可以下旨申飭。但本王也把話撂這兒，兵，我練定了！銃，我也造定了！除非他派一支比我這新軍更能打的軍隊來換防，否則，誰也別想動我宣府的一兵一卒！”
這番話，說得霸氣無比，簡直就是半威脅半表忠心。
高臺下的新軍將士們聽得熱血沸騰，齊齊挺起胸膛，手中的神機銃握得更緊了。那股千人匯聚的殺氣，直衝雲霄，讓陸淵和他身後的十幾名錦衣衛，都感到了一股發自骨髓的寒意。
陸淵死死地盯著朱衡，又看了看那疊厚厚的卷宗。
他是個聰明人。他知道，朱衡給他的不是選擇題，而是唯一的答案。
帶走朱衡？開甚麼玩笑。別說高臺上這些將領，光是臺下那一千杆黑洞洞的槍口，就足以讓他們這十幾號人瞬間化為肉泥。就算他們能僥倖衝出去，朱衡說得對，蒙古人打過來怎麼辦？這個責任，他一個小小的千戶，擔不起！
相反，把這些卷宗帶回去，意義就完全不同了。
這既是朱衡遞上的“投名狀”，也是他獻上的“功勞”。有了這些東西，他不僅可以向皇帝交差，證明朱衡確實是在整頓邊防，還能順手將宣府將門的黑料呈上，這可是大功一件！皇帝最恨的就是底下人結黨營私，侵吞國帑。
至於朱衡的“大不敬”之言？
陸淵心中冷笑，那叫“將在外，君命有所不受”的赤膽忠心！怎麼解釋，全憑他這張嘴。
權衡利弊，只在轉瞬之間。
陸淵的臉上，那股森然的殺氣漸漸褪去，取而代之的是一抹複雜的、意味深長的神情。
他緩緩地、鄭重地伸出雙手，接過了那疊卷宗。
“殿下……忠君體國，本官，佩服。”陸淵的聲音有些乾澀，“今日之事，是一場誤會。本官會將殿下的‘誠意’，一五一十地，呈報聖上。”
他刻意加重了“誠意”二字。
朱衡笑了，笑得雲淡風輕：“有勞陸千戶了。”
一場足以掀起滔天巨浪的風波，就此消弭於無形。
陸淵收起卷宗，對著朱衡一抱拳，不再多言，轉身便走。那十幾名錦衣衛也紛紛收刀入鞘，跟在他身後，快步下了高臺，翻身上馬，在一陣蹄聲中，來得有多囂張，走得就有多狼狽。
直到錦衣衛的身影徹底消失在校場盡頭，那股壓抑到極點的氣氛才終於鬆弛下來。
“呼……”
不知是誰先長出了一口氣，緊接著，所有人都如釋重負。
“贏了！王爺威武！”
“王爺威武！”
宣府眾將和臺下的新軍士兵們，爆發出雷鳴般的歡呼聲，聲震四野。他們看向朱衡的眼神，已經不再是震撼和恐懼，而是發自內心的狂熱與崇拜。
這位王爺，不僅能造出神兵利器，更能於談笑之間，退走令人聞風喪膽的錦衣衛！
方應物激動得老臉通紅，正要上前說幾句歌功頌德的話，卻見朱衡的目光，落在了那位依舊站在原地，顯得有些手足無措的“少年”身上。
朱衡走到柳凝霜面前，臉上帶著一絲玩味的笑容，上下打量了她一番。
“柳姑娘，好口才，好膽色。”他說道，“不過，本王很好奇，柳尚書上本參我，你這個做女兒的，為何反要千里迢迢跑來宣府，替我這個‘反賊’說話？”
柳凝霜的臉上，閃過一絲不自然的神色。她那雙清澈的眸子，有些躲閃，不敢與朱衡對視。
她總不能說，自己是覺得老爹被朝中奸佞當槍使，一時氣不過，又對奏疏裡描繪的那個“開天闢地”般的宣府產生了濃厚的好奇心，這才女扮男裝，偷偷跑出京城，想來一探究竟的吧？
她更不能說，剛才看到那鋼鐵火流的恐怖場面，以及朱衡面對錦衣衛時的從容霸氣，讓她心神巨震，一時激憤，才衝出來說了那番話。
見她支支吾吾，朱衡臉上的笑意更濃了。
“怎麼？不好說？”他湊近了一些，壓低了聲音，用只有兩人能聽到的音量，帶著幾分戲謔道，“還是說，柳姑娘……對我這個‘反賊’，有甚麼別的想法？”
溫熱的氣息撲在耳畔，柳凝霜的臉“唰”的一下，紅了個通透，從臉頰一直蔓延到耳根。
她長這麼大，何曾被男子如此貼近地調侃過。
“你……你胡說八道甚麼！”她又羞又惱，猛地後退一步，跺了跺腳，活像一隻被踩了尾巴的貓。
那嬌嗔的模樣，哪裡還有半分剛才舌戰錦衣衛的英氣？
看著她這副模樣，朱衡哈哈大笑起來。
這沉悶壓抑的宣府，似乎因為這個女孩的到來，多了一抹明亮的色彩。
然而，他的心中，卻絲毫沒有放鬆。
陸淵走了，但皇帝的猜忌，朝堂的暗流，就像懸在頭頂的達摩克利斯之劍，隨時可能落下。
時間，還是太緊迫了。
他轉過身，望向校場遠方，那片被圈起來的，正在大興土木的區域。
“應物。”他的聲音，重新變得沉凝。
“臣在！”方應物立刻應道。
“傳令下去，煉焦爐，即刻點火！”