夜色如墨，太原府，一座毫不起眼的宅院書房內，燭火搖曳。
山西巡撫林瑞峰端坐在太師椅上，面沉如水，手指有節奏地敲擊著桌面。白天在代王府看到的一幕幕，在他腦海中反覆回放。
“大人，您看這事……”幕僚石崇文站在一旁，也是一臉凝重，“那代王，滑得像條泥鰍。滿口的仁義道德，一肚子的男盜女娼。他那個工坊，處處透著古怪，可就是抓不住半點實證。”
林瑞峰冷哼一聲：“實證？若真能讓你我輕易抓到實證，他朱衡也活不到今天。他不是滑，是精，是早有準備。我們今天看到的，都是他想讓我們看到的。一場精心佈置的大戲，我們只是他請來看戲的觀眾罷了。”
“那……我們接下來該如何？就這麼算了？京裡那位，可還在等著我們的回話。”石崇文壓低了聲音，口中的“那位”，顯然是指某個極重要的人物。
“算了？”林瑞峰眼中閃過一絲厲色，“開弓沒有回頭箭。既然奉了密旨，查到了這一步，豈能半途而廢？他越是掩飾，就越說明他心裡有鬼。那個工坊，尤其是那座廢棄的大熔爐，下面一定藏著天大的秘密。”
“可他是親王，我們總不能強闖王府，挖地三尺吧？到時候事情鬧大，上面怪罪下來，我們可擔待不起。”石崇文憂心忡忡。
林瑞峰沉默了。這正是他最頭疼的地方。對方的身份，是一道天然的護身符。硬來，不行。今天這番“查驗農具”，已經是冒了極大的政治風險了。
書房的空氣，一時間有些壓抑。
就在這時，屏風後，一個幽幽的聲音響了起來，那聲音不男不女，像是用指甲刮過毛玻璃，讓人頭皮發麻。
“林大人，石先生，何必為此等小事煩惱？”
石崇文渾身一顫，猛地回頭。林瑞峰卻依舊端坐，只是敲擊桌面的手指停了下來。
一個身穿黑色錦袍，面白無鬚，眼角細長，嘴角掛著一絲若有若無笑意的中年人，從屏風後緩緩走了出來。他走路沒有絲毫聲音，像一隻夜行的貓。他的身上，聞不到任何宦官該有的薰香味，只有一股淡淡的、彷彿來自陰影裡的黴味。
“曹公公。”林瑞峰站起身，略微一拱手，神情複雜。
來人，正是東廠派駐山西的理刑百戶，曹化淳。名義上是協助地方查案，實際上，是皇帝懸在所有山西官員頭頂的一把利劍。
“咱家都聽到了。”曹化淳走到燭火旁，伸出蘭花指，輕輕撥弄了一下燈芯，讓火光更亮了些。“林大人今日的‘查驗’，雖無功而返，卻也並非全無收穫。至少，我們證實了一件事。”
“何事？”石崇文連忙問道。
“那代王，的確是一頭養在籠子裡的猛虎。他藏起了獠牙，但那身虎皮，卻是實實在在的。”曹化淳笑了笑，那笑容裡沒有半分暖意，“他以為自己演得天衣無縫，卻不知，他越是用力演，就越是露怯。”
他看向林瑞峰：“林大人，您覺得，對付一頭躲在洞裡不出來的老虎，最好的辦法是甚麼？”
林瑞峰目光一閃，沉吟道：“或以火攻，或以水淹，逼其出洞。”
“不錯。”曹化淳讚許地點了點頭，“但火攻水淹，動靜太大，容易燒了整座山。咱家，有更好的法子。”
他頓了頓，聲音壓得更低了：“那就是……在洞口，放一塊它最喜歡吃的，又帶著劇毒的肉。”
石崇文聽得一頭霧水：“曹公公，您的意思是？”
曹化淳沒有理他，而是踱步到窗邊，看著窗外漆黑的夜空，悠然道：“高進的密報裡說，代王以五十私兵，全殲蒙古遊騎兩百。這說明，他的‘神機銃’，利在野戰，尤其擅長對付騎兵。這是他的‘不世之功’，也是他安身立命的本錢。”
“既然如此，”曹化淳轉過身，眼中閃爍著毒蛇般的光芒，“我們就給他一個機會，讓他再立一次‘不世之功’，如何？”
林瑞峰的心頭猛地一跳，他隱約猜到了曹化淳想做甚麼。
“公公的意思是……”
“近來，大同府外的韃靼部落，似乎不太安分。”曹化淳慢條斯理地說道，“總兵高進雖然勇猛，但宣府、大同一線，防線漫長，百密一疏，總會有那麼一兩支不開眼的遊騎，‘不小心’迷了路，深入我大明腹地，‘恰好’就流竄到了代王府的西山礦場附近……這不是很正常的事情嗎？”
石崇文倒吸一口涼氣。
這是要……引狼入室！
他們要人為地製造一場小規模的邊境衝突，把戰火，引到代王府的家門口！
“屆時，”曹化淳的聲音充滿了誘惑力，“代王朱衡，是眼睜睜看著自己的心血基業，被韃子付之一炬，還是拿出他的‘神機銃’，奮起反擊呢？”
“如果他不出手，那他苦心經營的工坊、礦場，就會成為一片廢墟。他那支精銳的私兵，也會士氣大跌。等於我們不費一兵一卒，就斷了他一條臂膀。”
“如果他出手……”曹化淳的笑容愈發陰冷，“那正好。他以為的戰場，其實是咱家為他準備好的戲臺。他麾下的每一個兵，打出的每一發彈丸，都會被我們的人，在暗中看得清清楚楚。到時候，人證物證俱在，他‘私造兵甲，圖謀不軌’的罪名，就再也洗不掉了。”
好毒的計策！
這是一個兩難的選擇，無論朱衡怎麼選，都是輸。這是一個陽謀，一個逼著你往裡跳的陷阱。
林瑞峰的後背，也感到了一絲寒意。和這些玩弄陰謀的番子比起來，自己那點官場手腕，簡直就像是小孩子過家家。
“此事……風險太大。”林瑞峰猶豫道，“萬一火候沒控制好，那些韃子真的在境內造成大的破壞，這個責任……”
“林大人放心。”曹化淳胸有成竹地打斷了他，“咱家做事，從不假手於人。此次負責‘引路’的，是東廠在草原上埋了十年的暗樁，保證把那些韃子引到該去的地方，打完該打的仗，然後……就地消失，不會留下任何後患。”
“至於林大人和石先生，”曹化淳的目光掃過兩人，“你們需要做的，很簡單。就是在這幾天，以‘籌備春耕’為名，將太原府附近的衛所兵馬，調動一下，製造一些防務上的‘空檔’。給那些‘迷路’的客人，讓開一條方便的道路。”
這不僅僅是引狼入室，更是要讓他們親自開門揖盜！
石崇文的臉色已經白了。這要是傳出去，就是通敵叛國的大罪！
林瑞峰的拳頭，在袖中緊緊攥住。他知道，從曹化淳說出這個計劃的那一刻起，自己就已經沒有了退路。上了東廠這條船，想下去，可就難了。
他沉默了良久，最終，緩緩地點了點頭。
“一切……謹遵公公吩咐。”
曹化淳滿意地笑了。
“很好。那就請林大人，好好欣賞幾天太原城的春色吧。相信用不了多久，大同府那邊，就會有一出好戲上演了。”
說罷，他身形一晃，如鬼魅般再次融入了屏風後的陰影裡，消失不見。
書房裡，只剩下林瑞峰和石崇文兩人，面面相覷，冷汗直流。
……
與此同時，代王府。
朱衡站在沙盤前，手中拿著一枚黑色的棋子，遲遲沒有落下。
福伯在旁邊打著哈欠，勸道：“王爺，夜深了，該歇息了。那林巡撫都被您唬弄過去了，您還擔心甚麼呢？”
朱衡沒有回答，他的目光，死死地盯著沙盤上，代表著大同府和宣府邊境線的那一片區域。
“福伯，”他忽然開口，“你說，如果一個獵人，發現了一頭他很想得到，卻又不敢輕易下手的獵物，他會怎麼做？”
福伯被問得一愣，想了想道：“那……那自然是設下陷阱，等著獵物自己掉進去。”
“說得對。”朱衡點了點頭，將手中的黑色棋子，重重地按在了西山礦場的位置上。
“林瑞峰今天的退卻，不是因為怕，而是回去準備陷阱了。”他的聲音，在寂靜的夜裡，顯得格外清晰。“他找不到我的工坊，找不到我的兵器。那他就會想辦法，逼我把兵器自己拿出來，用到他想讓我用的地方去。”
福伯的睡意瞬間消失了，緊張地問：“那……那他會怎麼逼您？”
朱衡的視線，從西山礦場，緩緩移動到了北方的邊境線上。
“如果，有一小股蒙古騎兵，‘恰好’突破了邊防，又‘恰好’無人阻攔，一路衝到了我的西山礦場呢？”
福伯的眼睛，猛地瞪大了。
朱衡拿起另一枚代表著“未知敵人”的白色棋子，放在了邊境之外。
“他們以為，棋盤在太原，他們在做局。他們不知道……”
朱衡的嘴角，逸出一絲冰冷的笑意。
“我早就跳出棋盤，在等他們了。”
他轉頭看向福伯，眼中是前所未有的銳利。
“傳令張猛，鐵衛營全體進入最高戰備。從現在起，人不上甲，馬不卸鞍。另外，派人去一趟宣府，給高總兵送一份‘回禮’。”
“送……送甚麼？”
“就送我們新出產的‘開山犁’十具，‘穿石錐’一百根。”朱衡淡淡地說道，“再附上一封信。”
“信上寫甚麼？”
“就寫八個字。”
朱衡拿起筆，在紙上寫下八個字，遞給福伯。
福伯湊近一看，只見上面寫著：
“風起於北，請君聽聲。”