點點的鹿角在晨光下泛著溫潤的玉石光澤，角尖的三根小杈已經完全骨化，堅硬如鐵。它最近多了個新“職務”——採參隊“特邀顧問”，每天跟著採參隊進山，用鼻子幫隊員們尋找人參。
“點點，你今天又找到幾棵？”胡安娜一邊給點點喂胡蘿蔔一邊問。
點點“呦呦”叫了兩聲，昂起頭，很驕傲的樣子——它今天找到了三棵五年參。
冷志軍在院子裡整理採參工具：鹿骨籤子、紅繩、銅錢、油布。農曆七月，正是採參的好季節。合作社的五十畝人參，有一部分已經長到五年了，可以採了。
“軍子，今年能採多少？”冷志軍走過來問。
“估摸著，能採一千斤鮮參。”冷志軍說，“曬乾了，能有二百斤乾貨。伊萬那邊要五百斤，不夠。”
“那咋整？”
“進山採野參。”冷志軍說，“老輩人說，黑瞎子溝那一帶，有野山參。雖然少，但年頭長，品質好。”
“黑瞎子溝？”老爺子皺眉，“那地方險，有熊。”
“我知道。”冷志軍說，“所以得多帶人，帶槍，帶狗。”
採參隊很快就組建好了。二十個人，都是老把式，懂規矩。哈斯帶隊，栓柱、二嘎子都在。踏雪、烈火、閃電三隻巡防犬也去，點點是“顧問”。
出發前一天，冷志軍召集大家開會。
“採參是老手藝，有老規矩。”他說，“今天，我請來了孫老爺子，給咱們講講。”
孫老爺子八十多了，是這一帶最有名的“參把頭”，年輕時採過百年老參。他頭髮全白，但眼神依然銳利。
“孩子們，採參不是挖菜。”孫老爺子開口，聲音沙啞但有力，“人參有靈性，得講究。”
他拿出一個布包，開啟，裡面是一套老式採參工具：鹿骨籤子、紅絨繩、銅錢、油布。
“看見沒？這都是老物件。”老爺子說，“鹿骨籤子，不傷參；紅絨繩，鎖住參的靈氣；銅錢，給山神爺的買路錢；油布，包參用。”
大家聽得很認真。
“採參前，要拜山神。”老爺子繼續說，“進了山，不能大聲說話，不能隨便挖坑。發現人參，要先喊‘棒槌’！然後用紅繩拴住，防止它跑了。挖的時候要小心，不能傷一根鬚子。”
“人參真會跑？”有年輕人不信。
“信則有，不信則無。”老爺子說，“反正我採了一輩子參，每次都用紅繩拴。你們要是想學，就得守規矩。”
“我們守規矩。”冷志軍說。
“好。”老爺子點頭，“還有，採參要留種。小的不能採，籽要撒回地裡。這是老規矩，也是良心。”
“明白。”
第二天一早，採參隊出發。二十個人，三隻狗，一隻鹿，浩浩蕩蕩。點點走在最前面，昂首挺胸，像個領隊。
黑瞎子溝離合作社二十里，山路難走。走了三個小時才到。
溝口，孫老爺子停下，擺上香案，點上三炷香。
“山神爺在上，弟子孫有福帶後生們來採參。不貪多，不傷小，不壞山。請山神爺保佑，平平安安。”
大家跟著鞠躬。
進了溝，氣氛變得肅穆。沒人說話，只有腳步聲和呼吸聲。點點也安靜下來，鼻子貼著地，仔細地嗅。
踏雪、烈火、閃電三隻狗，分在三個方向，警戒。它們的任務是防熊、防野豬。
走了約莫一里地，點點突然停住了，對著前方“呦呦”叫。
“有發現！”哈斯低聲說。
冷志軍走過去，順著點點指的方向看。在一棵老柞樹下，有棵植物，葉片肥厚，頂端結著紅豔豔的參籽。
“棒槌！”冷志軍喊了一聲。
這是規矩，發現人參要先喊。
大家圍過來。孫老爺子仔細看了看：“是棵五年參，不大，但品相好。”
“採嗎？”哈斯問。
“採。”孫老爺子說，“拴紅繩。”
冷志軍拿出紅絨繩，小心翼翼地拴在人參的莖上。然後拿出鹿骨籤子，開始挖土。
挖參是個精細活。得一點一點地挖，不能急。先用籤子撥開表土，然後順著參的走向，慢慢地挖。每挖一寸，都要停下來看看，有沒有鬚子。
冷志軍全神貫注，額頭上沁出汗珠。點點在旁邊看著，不時“呦呦”兩聲，像是在提醒小心。
挖了一個時辰，人參終於完整地挖出來了。主根粗壯，鬚子完整，像個胖娃娃。
“好參！”孫老爺子讚道，“冷社長，你手穩。”
冷志軍小心地用油布包好，放進揹簍裡。
“第一棵，開門紅。”哈斯笑著說。
繼續往前找。點點今天狀態很好，又找到了兩棵。踏雪也有發現——它在崖壁上發現了一棵，年頭更長，估計有八年。
採參隊散開，呈扇形搜尋。每個人之間保持距離，用對講機聯絡。
中午，大家在一處山泉邊休息，吃乾糧。點點趴在水邊喝水，踏雪警惕地觀察四周。
“軍哥，你看那邊。”栓柱指著遠處的山坡，“那片林子，好像有動靜。”
冷志軍舉起望遠鏡。山坡上，有幾隻野豬，正在拱土。
“是野豬，不用管。”他說，“只要不惹咱們，咱們不惹它們。”
正說著，對講機裡傳來二嘎子的聲音：“軍哥，我這兒發現一棵大的！快來！”
“位置？”
“西邊，老松樹下。”
冷志軍帶人趕過去。到了地方，二嘎子正蹲在一棵老松樹下，眼睛放光。
“你看！”他指著樹根處。
那裡，有一棵人參，葉片大如手掌，參籽紅得像血。看年頭，至少十年！
“棒槌！”冷志軍喊。
孫老爺子過來看，倒吸一口涼氣：“我的天，這……這是‘參王’啊！至少十五年！”
十五年參，在野參裡算極品了。拿到市場上，能賣天價。
“拴紅繩！”冷志軍很激動，但還是按規矩來。
紅繩拴好，開始挖。這棵參大，根深，得慢慢挖。冷志軍親自下手，哈斯在旁邊幫忙。
挖了半個時辰，才挖到主根。主根有小孩手臂粗，鬚子密密麻麻，像老壽星的鬍鬚。
“小心，小心……”孫老爺子在旁邊唸叨，“鬚子不能斷，斷了就不值錢了。”
又挖了一個時辰，人參終於完整地挖出來了。好傢伙，足有一尺長，半斤重！
“十五年參，我採了一輩子，也只見過三棵。”孫老爺子感慨，“冷社長，你們有福氣啊。”
冷志軍小心地用油布包好，單獨放在一個木盒裡。
“這棵參，不賣。”他說，“留作合作社的鎮社之寶。”
“好！”大家贊同。
下午，繼續採。到太陽偏西時，已經採了三十多棵，有五年參、八年參，還有幾棵十年參。收穫頗豐。
“差不多了。”冷志軍說，“收拾東西，準備回去。”
就在這時，踏雪突然叫起來，很急促。
“有情況！”哈斯立刻警惕。
冷志軍舉起望遠鏡。遠處，林子裡，有幾個黑影在晃動——不是野豬，是人！
“有人！”他低聲說，“至少五個，朝咱們這邊來了。”
“甚麼人？”栓柱問。
“不知道，但肯定不是好人。”
採參隊立刻隱蔽起來。狗也安靜下來，趴在地上。
那五個人越走越近。能看清了，都揹著揹包，拿著工具，還有……槍！
“是盜獵的？”哈斯猜測。
“不像。”冷志軍觀察，“盜獵的不會來這兒。可能是……盜參的。”
果然，那五個人走到剛才採參的地方，開始檢視。
“媽的，被人採過了。”一個人罵罵咧咧。
“看這土，剛挖的。”另一個人說，“他們沒走遠！”
“追！”
五個人朝著採參隊的方向追來。
“準備戰鬥。”冷志軍下令，“但記住，非必要不開槍。”
大家埋伏好。狗也進入戰鬥狀態。
那五個人追到山泉邊，停住了。領頭的蹲下身，檢視腳印。
“他們在這兒休息過。”他說，“往哪兒去了？”
“頭兒，你看那兒。”一個人指著遠處的林子。
林子邊，有點點故意留下的腳印——這是冷志軍安排的，引他們走錯路。
“追！”五個人追過去了。
等他們走遠了，冷志軍才帶人出來。
“快走，他們發現上當了會回來。”
採參隊加快速度往回趕。但揹著人參，走不快。
走了約莫二里地，後面傳來喊聲：“在那兒！追！”
那五個人追上來了！
“分頭走！”冷志軍下令，“哈斯，你帶一半人，往東；我往西。到溝口匯合。”
“明白！”
隊伍分成兩路。冷志軍帶著十個人，三隻狗，點點，還有那棵十五年參，往西邊林子跑。
那五個人追的是冷志軍這一路——他們看到了點點，知道這是領頭的。
“別讓他們跑了！”
槍聲響起！子彈打在身邊的樹上，噗噗作響。
“還擊！”冷志軍下令。
隊員們開槍還擊。但對方人多，火力猛，漸漸被壓制。
“軍哥，這樣不行。”栓柱說，“咱們撤吧。”
“不能撤。”冷志軍說，“一撤，人參就保不住了。”
他想了想，有了主意：“栓柱，你帶人參先走。我掩護。”
“不行，軍哥，你走，我掩護！”
“別爭了，聽命令！”冷志軍很堅決，“踏雪，你跟著栓柱，保護人參。”
踏雪“汪汪”叫，像是在說：明白。
栓柱含淚帶人參先走。冷志軍帶著剩下的人，且戰且退。
但對方追得很緊。眼看就要被追上了，突然——林子裡傳來熊吼！
是熊瞎子！被槍聲驚動了！
那五個人嚇壞了：“媽的，有熊！”
“快跑！”
熊瞎子衝出來，看見人就追。那五個人四散奔逃。
冷志軍趁機帶著人撤退。跑到安全地帶，清點人數，一個不少，只是有幾個輕傷。
“軍哥，你看！”二嘎子指著遠處。
那頭熊，正追著那五個人跑。不一會兒，傳來慘叫聲。
“活該。”哈斯說，“讓他們追咱們。”
等熊走了，冷志軍帶人去檢視。那五個人，兩個被熊抓傷了，躺在地上呻吟；三個跑了。
“救不救？”栓柱問。
“救。”冷志軍說，“雖然是壞人，但也不能見死不救。”
大家把兩個傷員抬起來，簡單包紮。從他們身上搜出了證件——是鄰縣的人，專門盜採野山參的慣犯。
“送公安局。”冷志軍說。
回到溝口，栓柱他們已經等在那裡了。人參完好無損。
“軍哥，你沒事吧？”栓柱問。
“沒事。”冷志軍拍拍他肩膀，“人參呢？”
“在這兒。”
木盒開啟，十五年參安然無恙。
“好。”冷志軍鬆口氣，“收隊，回家。”
回到合作社，天已經黑了。胡安娜早就等急了，看見他們回來，才放下心。
“嚇死我了。”她說，“聽見槍聲，我還以為……”
“沒事，有驚無險。”冷志軍說，“看看收穫。”
人參倒出來，擺了一地。三十多棵野山參，加上合作社採的五十畝人參，總共一千二百斤鮮參。
“發了！”趙德柱眼睛放光，“這些野山參，能賣多少錢？”
“五年參，一斤乾貨五百塊；八年參，八百；十年參，一千五。”冷志軍算著，“那棵十五年參……無價。”
“無價？”
“不賣。”冷志軍說，“留著，當合作社的傳家寶。”
第二天，曬參。合作社院子裡，鋪滿了油布，上面晾著人參。太陽一曬，香氣撲鼻。
點點圍著人參轉，呦呦叫，像是在守護寶貝。
孫老爺子來了，看到那棵十五年參，又感慨一番。
“冷社長，這棵參，你得好好儲存。”他說，“我教你個法子：用老松木做盒子，裡面鋪上苔蘚，放上人參，再撒上原土。這樣能保鮮，靈氣不散。”
“謝謝孫老爺子。”冷志軍說。
他按老爺子說的，做了個松木盒子，把十五年參供在合作社的榮譽室裡。
其他參，該賣的賣。伊萬聽說有野山參，特意從蘇聯趕來，看到貨，眼睛都直了。
“冷社長，這些參……我全要了！”他說，“價錢好說。”
“按市場價。”冷志軍說，“咱們是老朋友，不宰你。”
“夠意思！”伊萬豎起大拇指。
最後成交：五年參三百斤，八年參一百斤，十年參五十斤。總共賣了四十五萬！
加上合作社人參的收入，今年光人參一項，就進賬六十萬！
“我的天……”趙德柱算著賬，“六十萬，夠咱們幹三年了！”
“不能這麼算。”冷志軍說，“這是大自然的饋贈，咱們要珍惜。往後採參，更要守規矩，不能濫採。”
他制定了新規矩：每年採參不超過五十棵；小的不採，留種；採過的地方，五年內不去第二次。
“要細水長流。”他說，“山裡的寶貝，不能一下子挖光。要給子孫後代留點。”
大家都同意。是啊，山是大家的，得大家一起愛護。
點點似乎也聽懂了，每天在人參地邊轉悠，看見有人想採小參，就呦呦叫，像是在提醒。
有了人參的收入，合作社的資金更充裕了。冷志軍決定擴大再生產：再建一百個兔子窩，再買二百隻山羊，再開一百畝藥材地。
合作社的路，越走越寬了。
夜裡，冷志軍站在榮譽室裡，看著那棵十五年參。點點站在他身邊。
“點點，你說，這棵參在這裡，山神爺會不會怪咱們？”他像是在問點點，又像是在問自己。
點點“呦呦”叫，像是在說：不會，咱們守規矩了。
“是啊，咱們守規矩了。”冷志軍說，“但規矩是人定的，山神爺認不認，咱們不知道。只能求個心安。”
點點用頭蹭蹭他的手，像是在安慰。
冷志軍笑了。是啊，求個心安。做事對得起良心，對得起這片山林，就夠了。
他要做的，就是帶著大家，繼續走這條路。