海風裹挾著鹹腥氣，吹得防川村的漁網嘩啦啦響。金老漢家院子裡支起三張八仙桌，山裡的獵戶和海邊的漁民擠得滿滿當當。桌上擺著大盆的燉雜魚、清蒸梭子蟹、蔥燒海參，還有從山裡帶來的燻鹿肉、野豬肉，香氣混在一起，勾得人肚裡饞蟲直叫喚。
可沒人動筷子。所有人的目光都盯著院子當間那張條案，案上鋪著張毛邊紙，冷志軍正用炭筆在上面寫寫畫畫。
......往後咱們山海貨棧就照這個章程辦。冷志軍放下炭筆，目光掃過眾人，山裡出皮貨、山珍、藥材，海邊出海貨、鹽、乾菜。利潤刨去開銷，山裡佔六成，海邊佔四成。
老漁民堆裡有人小聲嘀咕：四成是不是少了點？咱們出海可是玩命的營生......
哈斯把眼一瞪：俺們運貨就不玩命了？這趟來光仗就打了三場！
眼看要起爭執，金老漢敲敲菸袋鍋子：都閉嘴！聽志軍把話說完！
冷志軍不慌不忙，又添上幾條：防川村出五條船，十條漢子，專跑近海捕撈。冷家屯出三掛大車，十五個護衛，負責往來運輸。每趟買賣的賬目公開，兩邊都能查賬。
他頓了頓，加重語氣：最重要一條——往後咱們的貨隊，要配快槍護衛。買槍的錢，從公賬裡出。
這話像塊石頭砸進水裡，激起層層浪花。漁民們交頭接耳，獵戶們摩拳擦掌。樸大爺眯著眼問：志軍，你說要買多少槍？
最少十杆漢陽造，兩把匣子炮。冷志軍早有盤算，子彈要備足，每杆槍配二百發。
院子裡響起一片吸氣聲。這年頭，十杆快槍夠拉起一支小隊伍了！
錢從哪兒來？金老漢最關心這個。
冷志軍指了指堆在牆角的貨物：這批貨出手，能換回這個數。他伸出三根手指，三百現大洋夠置辦傢伙了。剩下的添置車輛、修補船隻。
見還有人猶豫，他補了句：沒快槍護著，咱們這就是塊肥肉，誰見了都想咬一口。黑石峪的張黑子為啥盯著咱們？就因為咱們沒硬傢伙！
這話戳中了痛處。漁民們想起往年被海盜搶的遭遇，獵戶們記起來路上的伏擊，都不作聲了。
金老漢第一個表態，就照志軍說的辦！
樸大爺也點頭：是該置辦傢伙了。
當下兩邊當家的都在毛邊紙上按了手印。紅彤彤的指印落在炭筆字旁邊，像雪地裡綻開的梅花。
盟約既定，氣氛頓時熱絡起來。碗筷叮噹，酒碗相碰，山南海北的吆喝聲震得屋簷下的幹辣椒簌簌直抖。
第二天天沒亮，冷志軍就帶著哈斯和兩個老漁民去了三十里外的鎮集。這鎮子靠海，市面上魚龍混雜，甚麼來路的東西都有。
在鎮子最偏的一條巷子裡，有個掛著雜貨鋪牌子的門臉。櫃檯後頭坐著個獨眼老頭，正就著窗光擦一把銅壺。
買啥？老頭頭也不抬。
十杆漢陽造，兩把鏡面匣子。冷志軍壓低聲音，要新的。
獨眼老頭擦壺的手頓了頓，抬起那隻獨眼打量三人：哪條道上的？
跑山的。冷志軍把五塊現大洋推過去，定金。
老頭掂了掂大洋，慢悠悠起身：後天這個時候來取貨。
從雜貨鋪出來，哈斯忍不住問：軍哥，這老傢伙靠譜嗎？
鎮上有名的獨眼龍，專做這買賣。帶路的老漁民解釋，就是價黑。
第三天夜裡，冷志軍帶人如約來到雜貨鋪後院。獨眼龍掀開地窖蓋板，裡面整整齊齊擺著十杆油光鋥亮的步槍，兩把嶄新的匣子炮，子彈都用油紙包著。
驗過貨，付清尾款。獨眼龍難得多了句話：往北三十里黑石峪，新來了夥人，專劫商隊。
冷志軍心裡一凜：多謝提醒。
回防川村的路上，哈斯興奮地摸著新槍：這下看誰還敢惹咱！
冷志軍卻眉頭緊鎖。黑石峪張黑子還沒解決，又來了新土匪？這商路真是步步荊棘。
接下來的日子，防川村像個大軍營。獵戶們教漁民打槍，漁民教獵戶使船。烏娜吉帶著婦女們趕製乾糧，把魚乾、蝦醬裝壇密封。鐵蛋成了最忙的人，整天在兩個營地間跑來跑去傳話。
這天后晌，冷志軍正教諾敏辨識海圖，金老漢急匆匆找來：志軍，出事了！
原來村裡有兩條船今早出海，到現在沒回來。按說這個時辰早該回港了。
往哪個方向去的？冷志軍問。
老虎口那邊。金老漢臉色發白，那地方水流急，往常都不讓去的......
冷志軍立即叫上哈斯、烏娜吉，帶著五個槍法好的後生，駕著村裡最快的舢板往老虎口趕。樸大爺不放心，也跟了去。
舢板在浪尖上起伏，鹹澀的海水劈頭蓋臉砸來。離老虎口還有二里地，就看見海面上漂著碎木板。再近些，發現兩條漁船底朝天漂著，船幫上滿是彈孔。
是海盜！樸大爺咬牙切齒，專挑落單的下手！
烏娜吉突然指向東南方：那邊有船！
眾人望去，只見三艘帆船正往遠海駛去，船帆上畫著猙獰的骷髏頭。
冷志軍下令。
舢板像離弦的箭追上去。距離拉近到一里地時，海盜船發現了他們，調轉船頭，船頭的土炮地打出團黑煙，鐵砂擦著舢板飛過。
分散包抄！冷志軍喊道，專打操炮的！
三艘舢板呈品字形圍上去。獵戶們的槍法這時候顯出了威力， pirates船上接連有人中槍落水。一個海盜剛要點炮，被諾敏一槍打在手上，火藥桶轟然炸響，半截船桅飛上了天。
海盜沒料到遇上了硬茬子，剩下兩艘船慌忙逃竄。冷志軍他們救起落水的漁民，拖著繳獲的海盜船返航。
經此一事，漁民們徹底服氣了。原來光有船不行，還得有能打的槍手。
返程前夜，冷志軍把兩邊骨幹叫到金老漢家，在原先的盟約上又添了幾條：組建聯合護衛隊，山裡出十人，海邊出十人，專司押運；設立預警哨站，沿途傳遞訊息；共同出資購買火炮，裝備貨船。
這回再按手印時，再沒人猶豫。紅手印密密麻麻蓋滿了毛邊紙，像灑了一紙硃砂。
臨行這天，防川村的漁民一直送到十里外。新置辦的十杆快槍分裝在三掛大車上，用苦布蓋得嚴嚴實實。車上還裝著換來的海鹽、幹海貨，壓得車軸吱呀作響。
金老漢拉著冷志軍的手：下趟啥時候來？
收完春獵就來。冷志軍望了望北邊，得先把路上的釘子拔了。
車隊走遠了，還能聽見漁民們在身後唱漁歌：
哎呦嘿——
山裡的老虎海里的龍哎，
湊到一處顯神通......
歌聲飄在春風裡，山海之間的鐵程，就這麼踏出了第一個腳印。