屯中議事定下對策後，冷家屯這臺平日裡看似鬆散的鄉村機器，立刻高效地運轉起來。
老支書趙德柱雷厲風行，當天下午就親自挑選了四名身強體壯、政治上可靠的基幹民兵，套上屯裡那輛唯一的膠輪馬車，將三個被捆得結結實實的弩手，連同那幾架作為罪證的強弩和弩箭，小心翼翼地押上車。為了壯聲勢，他還特意讓民兵們都背上了老式的“五六式”半自動步槍，雖然子彈有限，但那整齊劃一的槍刺在夕陽下閃著寒光，自有一股不容侵犯的凜然之氣。
“德柱叔，路上小心，到了縣裡，直接找您那老戰友，把事情原委說清楚。”冷志軍送行到屯口，低聲囑咐。
“放心吧，軍子。”趙德柱拍了拍腰間那用紅布包裹著的、蓋了屯支部大印的情況說明，“理在咱這邊，證據也在咱手裡，任他姓陳的家裡手眼通天，這光天化日之下派人持械行兇的罪名，他也休想輕易抹了去！你們在屯子裡，更要加倍小心，我怕他們還有後手。”
“嗯，家裡這邊，有我。”冷志軍重重點頭，目送著馬車轆轆遠去，消失在塵土飛揚的土路盡頭。
送走老支書，冷志軍立刻著手佈置屯內的防務。他深知，陳衛東在山裡損失了三個人，絕不會就此罷休，更大的報復很可能接踵而至，而且手段可能會更加陰險歹毒。
他將狩獵隊現有的成員，連同屯裡二十幾個信得過的青壯年，混合編成了四個巡邏隊。每隊五六個人，由一名狩獵隊骨幹帶領，配備獵槍、扎槍、斧頭等武器，獵犬也分配下去。巡邏隊實行兩班倒，晝夜不停，沿著屯子外圍的柵欄、主要路口、水井、牲口棚以及冷志軍家新房附近，進行不間斷的巡邏警戒。
“都把眼睛給我瞪圓溜了！耳朵支稜起來！”冷志軍站在打穀場的石碾上，聲音不高，卻清晰地傳到每個人耳中，“咱們不惹事，但絕不怕事！不管是人是鬼，只要敢伸爪子，就給我往死裡揍！出了事，我冷志軍扛著！”
“軍子你放心！誰敢來咱屯子搗亂，老子第一個劈了他！”一個叫王老五的壯實漢子揮舞著手裡的鍘刀片，甕聲甕氣地喊道，他是屯裡有名的莽漢，但也是最講義氣的。
“對！幹他孃的！”
“保衛咱冷家屯！”
人群激憤，士氣高昂。冷家屯民風彪悍，團結排外，面對共同的威脅，很容易就凝聚成了一股繩。
冷志軍又特意安排了烏娜吉和兩個心思細膩的婦女，負責留意屯子裡是否有陌生人混入或者打探訊息。烏娜吉常年在外交換皮貨，眼力毒，記性好，是負責此事的最佳人選。
夜幕，在一種緊張而有序的氛圍中，悄然降臨。
屯子裡，往日的喧囂早早沉寂下來。家家戶戶都早早關門閉戶，男人們要麼在巡邏，要麼和衣而臥，枕著傢伙事，隨時準備應對突發狀況。女人們則摟著孩子，聽著窗外偶爾傳來的犬吠和巡邏隊沉重的腳步聲，心中既有不安，也有一種被集體力量保護著的踏實感。
冷志軍沒有回家，他和巴雅爾、林志明帶著大青、灰狼，負責上半夜的巡邏。他們沿著新紮的柞木柵欄，踩著月光投下的斑駁樹影，沉默地行走著。初夏的夜風帶著涼意，吹拂在臉上，卻吹不散心頭那份沉甸甸的警惕。
“安達，你說，那姓陳的崽子，接下來會耍啥花招？”巴雅爾低聲問道，他的眼睛在夜色中如同狼一般閃著幽光。
“明槍易躲，暗箭難防。”冷志軍目光掃過黑黢黢的林地邊緣，“他吃了虧，知道咱們有了防備，硬來佔不到便宜。我估摸著，他最可能用的，就是些下三濫的陰招。放火，投毒，或者……對落單的人下手。”
林志明緊了緊手中的槍，有些緊張地嚥了口唾沫：“軍哥，他們會……會殺人嗎？”
“狗急跳牆，啥事都幹得出來。”冷志軍語氣凝重，“所以咱們更不能有絲毫大意。記住，任何時候，保命第一，然後才是抓人。”
時間在寂靜而緊張的巡邏中一點點流逝。月上中天，已是子夜時分。屯子裡萬籟俱寂，只有幾聲零星的犬吠和不知名蟲子的鳴叫。
冷志軍三人巡邏到了屯子西北角，這裡靠近一片小樹林，柵欄外面堆著好幾大垛秋天備下的、還沒來得及完全鍘碎的玉米秸稈和老苕條，是屯裡幾戶人家共用的柴火垛。這地方相對偏僻，是防火的重點區域。
“在這附近多停留一會兒。”冷志軍示意道。大青和灰狼似乎也察覺到了甚麼，不安地在地上嗅來嗅去，喉嚨裡發出低沉的嗚咽。
就在此時，異變陡生！
毫無徵兆地，柵欄外側最邊緣的一個玉米秸稈垛底部，猛地竄起一簇火苗！那火苗起得極其詭異，不是自然的緩慢燃燒，而是“轟”地一下，如同澆了火油般猛地蔓延開來，瞬間就引燃了大半個柴火垛！熊熊火光一下子映紅了小半邊天空！
“著火了！柴火垛著火了！”林志明失聲驚呼，聲音都變了調。
“媽的！真敢放火！”巴雅爾怒罵一聲，抬槍就指向火光燃起的方向，但那裡除了迅速蔓延的火勢，根本看不到人影！
“救火！快喊人救火！”冷志軍雖驚不亂，厲聲喝道，“巴雅爾，你槍法好，盯著外面，防止有人趁亂打黑槍！明明，快去敲鑼！通知全屯救火！大青，灰狼，守著柵欄缺口，有生人靠近就叫！”
他的指令清晰而迅速，瞬間穩住了陣腳。
林志明連滾帶爬地衝向屯子裡懸掛著的那面用來示警的破銅鑼，一邊跑一邊扯著嗓子大喊：“走水啦！西北角柴火垛走水啦！快來人救火啊！”
哐哐哐的鑼聲和淒厲的喊叫聲，瞬間撕裂了屯子的寧靜。
巴雅爾則迅速佔據了一個有利位置，槍口對準柵欄外的黑暗，眼神如同鷹隼，搜尋著任何可能存在的敵人。
冷志軍則一個箭步衝到著火的柴火垛前，脫下外套拼命撲打火焰。但火借風勢，越燒越旺，灼熱的氣浪撲面而來，火星子四處飛濺，眼看就要引燃緊鄰的另外幾個柴火垛，甚至威脅到不遠處的幾棟民房！
屯子裡瞬間炸開了鍋！
“快！快拿水桶！”
“灶房有大水缸！快挑水！”
“男人都去救火！女人孩子離遠點！”
混亂的腳步聲、呼喊聲、水桶碰撞聲、孩子的哭鬧聲響成一片。被驚醒的屯民們，有的光著膀子，有的只穿著襯褲，紛紛提著水桶、端著盆子，從家裡衝出來，如同潮水般湧向西北角。
哈斯、諾敏等負責下半夜巡邏的人也趕了過來，立刻投入到救火的行列中。烏娜吉則帶著幾個婦女，組織起一條傳遞水桶的人龍，從最近的水井一直排到火場。
火光熊熊，映照著一張張焦急、憤怒而又堅定的面孔。水潑在火焰上，發出“嗤嗤”的聲響，騰起大片大片的白色水蒸氣，與黑煙混合在一起，籠罩了整個區域。
冷志軍臉上被燻得漆黑，頭髮眉毛也被燎焦了不少，但他渾然不覺，一邊奮力撲火，一邊眼觀六路，耳聽八方。他注意到，在混亂的人群外圍，有幾個黑影鬼鬼祟祟地徘徊，似乎想趁亂摸進屯子，或者另有圖謀。
“哈斯！帶幾個人，盯住那邊！”冷志軍指著那幾個黑影的方向大吼。
哈斯立刻會意，招呼上王老五等幾個手持扎槍斧頭的壯漢，如同猛虎下山般撲了過去。那幾個黑影見勢不妙，扭頭就跑，迅速消失在屯外的黑暗中。
“狗日的！跑得倒快！”哈斯追之不及，氣得跺腳。
經過全屯老少近半個時辰的奮力撲救，大火終於被控制住，最終只燒掉了兩個柴火垛，沒有蔓延到民房，也算是不幸中的萬幸。
火場一片狼藉，冒著縷縷青煙，空氣中瀰漫著焦糊味。救火的人們個個渾身溼透，滿臉菸灰，筋疲力盡地坐在地上喘著粗氣，臉上帶著劫後餘生的慶幸，更多的則是壓抑不住的憤怒。
“肯定是那幫天殺的外來戶乾的！”
“除了他們還能有誰？早不來晚不來，偏偏這時候著火！”
“這是想把咱們屯子往死裡整啊！”
群情激憤，咒罵聲不絕於耳。
老支書趙德柱不在，冷志軍自然成了主心骨。他站在眾人面前，雖然同樣疲憊，但腰桿挺得筆直，目光掃過一張張憤怒的臉龐。
“鄉親們！”他的聲音有些沙啞，卻帶著一股穩定人心的力量，“大家都看到了！對方已經喪心病狂，甚麼陰損的招數都使得出來！今天能放火，明天就敢幹出更惡毒的事情！”
他頓了頓，語氣變得更加鏗鏘：“但是，他們越是這樣，就越說明他們怕了！他們不敢跟咱們明刀明槍地幹，只敢躲在暗地裡搞這些鬼蜮伎倆！咱們冷家屯的爺們兒，能被這點小火嚇住嗎？”
“不能！”
“幹他孃的！”
眾人的怒火被再次點燃。
“沒錯！”冷志軍加重了語氣，“咱們不但不能怕，還要把籬笆扎得更緊！從今天起，巡邏再加一班！水井、牲口棚、糧倉，所有要害地方，都給我派人死死盯住！各家各戶，晚上睡覺也給我留個心眼！”
他目光轉向那一片焦黑的火場廢墟，眼神冰冷如刀：“這筆賬，咱們先給他記下！等德柱叔從縣裡回來，拿到了官面上的說法，咱們再跟他們好好算一算總賬！”
“對！算總賬！”
“聽軍子的！”
一場突如其來的火災，非但沒有擊垮冷家屯計程車氣，反而如同淬火一般，讓這個東北鄉村變得更加團結，更加堅韌。屯民們心中那團被點燃的，不僅僅是救火的鬥志，更是守護家園、抵禦外侮的熊熊烈焰。
冷志軍看著重新振作起來的鄉親們，心中稍安，但那份警惕卻提升到了頂點。他知道，這僅僅是個開始，陳衛東的報復，絕不會因為一次縱火未遂而停止。真正的風雨，恐怕還在後面。
他抬頭望向墨藍色的夜空，繁星點點，卻照不透這人心叵測的黑暗。
夜半火起，險象環生，但也徹底激怒了這片黑土地上的守護者們。