蘇晚晴帶來的這場風波，雖然被冷志軍用最決絕的方式強行平息，但那股令人不快的餘味，卻如同陰雲般，短暫地籠罩在冷家上空。胡安娜雖然得到了丈夫毫不含糊的維護，心裡踏實了不少，但每每想起蘇晚晴那番不知廉恥的言論，依舊覺得像是吞了只蒼蠅般噁心。林秀花更是氣得連著幾天吃飯都不香，嘴裡反覆唸叨著“人心不古”、“城裡姑娘臉皮厚”。
冷志軍表面看似平靜，照常帶著隊員們訓練、偵察狼群蹤跡，但內心遠沒有看上去那麼輕鬆。蘇晚晴那種不顧一切、近乎偏執的糾纏，讓他感到厭煩且警惕。他深知，這種出身不凡、又被寵壞了的“大小姐”，往往行事缺乏分寸，不達目的誓不罷休。雖然自己態度明確，但難保她不會再生出甚麼事端，繼續來騷擾安娜和母親，平添煩惱。
眼下，狼群的事情已經有了眉目，大致活動範圍鎖定，詳細的剿殺計劃也在醞釀中，只待一個合適的時機。而一年一度的青榔頭市大集，也眼看著沒多少日子就要開了。往年這個時候，狩獵隊已經開始盤點庫存，準備皮貨藥材，摩拳擦掌準備在集市上大幹一場。
這天晚上，一家人圍坐在炕桌邊吃晚飯，氣氛比起前兩日稍微緩和了些。小冷峻在炕裡邊咿咿呀呀地玩著自己的小腳丫，胡安娜細心地給丈夫碗裡夾了塊野豬肉，林秀花則說著屯裡聽來的閒話。
“……聽說靠山屯那邊，昨晚上又有狼在屯子外邊嚎了半宿，嚇得家家戶戶早早關門，牲口圈加固了又加固。”林秀花嘆了口氣，“這狼患不除，大夥兒心裡都不踏實。”
冷志軍扒拉著碗裡的飯，沉吟了片刻，開口說道：“狼群的事兒，差不多了。它們的老窩八成就在老黑山北麓那條‘鬼見愁’溝裡，那地方險，易守難攻，得想個萬全的法子把它們引出來打。估計也就這三五天內行動。”
他頓了頓，話鋒一轉，目光看向胡安娜：“另外，青榔頭市快開了。今年咱們隊裡積攢的皮貨不少，紫貂皮、猞猁皮都是硬貨，能賣上好價錢。不過……”
他放下筷子，語氣變得有些鄭重：“我尋思著，光是賣這些尋常皮貨，終究是差點意思。咱們冷家狩獵隊如今名聲在外，要想把這名頭立得更穩，光靠打猛獸還不夠，還得有點能鎮得住場子的‘尖兒貨’。”
胡安娜和林秀花都停下動作，看向他，等待著他的下文。
“我打算，”冷志軍緩緩說道，“趁著狼群這事兒還沒動手，青榔頭市也還沒開的這個空檔，單獨進一趟老林子。”
“單獨進山？”胡安娜心裡一緊，下意識地反對，“那多危險！現在山裡不光有狼，還有熊瞎子、野豬群……你一個人……”
林秀花也連忙勸阻：“是啊軍子，可不能一個人去！有啥事等巴雅爾他們忙完狼群的事兒，一塊去不行嗎？”
冷志軍搖了搖頭，解釋道：“娘，安娜，你們聽我說。我不是去冒險打獵。我是想去更深的山裡，找找看有沒有年份足、品相好的老山參。”
“老山參？”胡安娜和林秀花都愣住了。這東西可是可遇不可求的寶貝，比那些皮貨珍貴多了。
“對。”冷志軍點頭，“咱們這興安嶺深處，人跡罕至的地方，肯定藏著好參。往年都是小打小鬧，碰運氣。這次我想往遠了走走，專門去找。要是能弄到一兩棵‘五品葉’甚至‘六品葉’的大傢伙，往青榔頭市上一亮，那才真叫露臉！也能給咱家，給峻兒，多攢下點厚實家底。”
他這個理由，半真半假。尋找珍稀山參，為家庭積累財富，確實是他目的之一。但更深一層的原因，他卻沒有明說——他需要暫時離開屯子，避開蘇晚晴可能帶來的持續騷擾。進入茫茫原始森林，徹底切斷與外界的聯絡，是最好的“清靜”方式。同時，也能利用這段時間，更加專注地思考對付狼群的最終方案，不受任何外界干擾。
“可是……一個人進老林子，這……”胡安娜依舊滿臉擔憂，她想起丈夫之前為了蜂蜜冒險攀崖被蜇得滿臉包的情景，心裡就揪得慌。
“放心吧，安娜。”冷志軍握住她的手，眼神沉穩而堅定，“你男人啥本事你還不知道？這興安嶺，就是咱的家。我熟悉裡面的每一條路，每一處水源，知道怎麼避開危險。我不是去跟猛獸硬拼，是去找東西，會加倍小心的。而且，時間不會太長，趕在青榔頭市開市前，我一定平安回來。”
他看著妻子眼中濃得化不開的擔憂，心裡軟了一下，放柔了聲音：“我答應你，一定毫髮無損地回來。等賣了參，掙了錢，給你和峻兒買更多好東西，把咱家的日子過得紅紅火火的。”
他又對母親說道：“娘，家裡就辛苦您和安娜了。狼群的事兒，我已經跟巴雅爾、烏娜吉他們交代清楚了，他們會按計劃行事，我不在也沒問題。”
林秀花看著兒子堅毅的眼神，知道他已經下了決心，再勸也無益，只能嘆了口氣，叮囑道：“那……那你可一定得多加小心！聽說老林子裡還有……還有那成了精的大傢伙（指東北虎），可千萬躲著走！找不到參沒關係，平平安安回來最要緊！”
“嗯，我知道輕重。”冷志軍鄭重地點了點頭。
做出這個決定後，冷志軍心裡反而踏實了許多。與其留在屯子裡，被動應對蘇晚晴可能帶來的麻煩，不如主動出擊，進入自己最熟悉、最能掌控的領域。深山老林固然危險，但比起人心叵測，他更願意面對那些看得見、摸得著的挑戰。
他開始默默地準備進山的行裝：足夠支撐大半個月的炒麵、肉乾和鹽；檢查保養好的五六式半自動步槍和充足彈藥；鋒利的獵刀和開山斧；防潮的火鐮和引火物；以及採參專用的鹿骨釺子、紅繩、銅錢等工具。每一樣東西，他都檢查得格外仔細。
胡安娜雖然滿心不捨和擔憂，但也知道丈夫決定的事情很難改變，只能默默地將他的行裝準備得更加周全，在他的衣襟裡側，偷偷縫上了一個小小的、裝著廟裡求來的平安符的布袋。
幾天後，一個晨霧瀰漫的清晨，冷志軍背上沉重的行囊，挎上獵槍，在妻子和母親滿含擔憂與期盼的目光中，告別了沉睡中的兒子，獨自一人，踏入了莽莽蒼蒼的原始森林，身影很快被濃霧和密林吞噬。
他這一走，不僅是為了尋覓山中之寶，更是為了守護家中那份來之不易的寧靜。而他自己也不知道，這次看似尋常的尋參之旅，將會把他帶入怎樣一段驚心動魄、徹底改變他人生軌跡的奇險經歷之中。