永夜的“黃昏”短暫得如同錯覺，那輪凝固血痂般的暗紅“日輪”甫一沉入鐵灰色的山脊線，濃得化不開的、帶著刺骨寒意的黑暗便如同漲潮的墨汁，瞬間淹沒了道觀、營地，以及整片死寂的山林。營地中零星的篝火在黑暗中掙扎著，吐出微弱而顫抖的紅光，勉強勾勒出窩棚歪斜的輪廓和人們驚惶未定的面容剪影，卻無法驅散那自大地深處、自永夜天空滲透下來的、無處不在的陰冷與壓抑。
道觀主屋那盞長明孤燈，早已亮起。昏黃、穩定、卻毫無暖意的燈光，透過破舊窗欞上糊著的、不知是何材質的暗黃色窗紙，在門外石階上投下一小片模糊的光暈，彷彿一隻 silent 的、冰冷的眼睛，在黑暗中睜開，注視著歸來的弟子。
林宵揹著依舊昏迷的蘇晚晴，提著那隻勉強裝滿幽魂草的藤筐，每一步都踏得異常沉重。肋骨的劇痛、身體的虛脫、魂種的疲憊，以及心中那沉甸甸的、關於柳家古井與同源符文的疑慮，如同數座無形的大山，壓得他幾乎喘不過氣。但他挺直了脊背，臉上刻意維持著平靜，甚至帶著一絲完成任務後的、恰到好處的疲憊，走進了那片昏黃的光暈之中。
他沒有直接去主屋，而是先將蘇晚晴小心地送回破屋，仔細安頓好，確認她呼吸平穩，只是深度昏迷後，才深吸一口氣，整理了一下沾滿泥汙、破了好幾處的衣衫，提起藤筐，轉身走向主屋。
“吱呀——”
腐朽的門軸發出乾澀刺耳的呻吟，如同垂死老人的嘆息。林宵推門而入。
屋內陳設依舊簡陋到近乎寒酸，只有一桌、一椅、一榻，以及靠牆堆放的一些雜物和藥簍。空氣中瀰漫著濃郁的、混合了各種草藥與陳舊灰塵的奇異氣味，以及一絲更加深沉的、彷彿來自地底或久遠時光的陰涼。陳玄子背對著門，佝僂的身影坐在那張唯一的破舊木椅上，面對著一盞造型古樸、燈焰如豆的油燈，似乎正在凝神看著燈芯上偶爾爆開的燈花，對林宵的進入毫無反應。
“師父，弟子回來了。”林宵將藤筐輕輕放在門內地上，躬身行禮，聲音帶著長途跋涉和激戰後的沙啞，但努力維持著平穩。
陳玄子依舊沒有轉身，只是那盞油燈的燈焰，似乎極其輕微地晃動了一下。
過了幾息，那乾澀沙啞、彷彿鏽鐵摩擦的聲音，才緩緩響起，語氣平淡，聽不出任何情緒：
“嗯。藥草可曾採回？”
“回師父，採回了。共五十三株‘幽魂草’，皆連根帶土，小心挖掘，陰氣未散。”林宵恭敬答道，將藤筐向前推了推。
陳玄子這才緩緩轉過身。昏黃的燈光映照著他溝壑縱橫、面無表情的臉，那雙深陷的眼眸在燈光下顯得更加幽深，如同兩口古井，平靜地落在林宵身上，又掃了一眼地上的藤筐。
“五十三株……比要求的多了三株。不錯。”陳玄子淡淡評價了一句，聽不出是褒是貶。他並沒有立刻去檢查藥草，目光重新回到林宵臉上，那目光平靜，卻彷彿帶著某種無形的穿透力，在林宵蒼白疲憊的臉色、破損的衣衫、以及隱隱透出的、強行壓抑的傷勢氣息上緩緩掃過。
“此行……可還順利？”陳玄子問道，語氣依舊平淡，彷彿只是隨口一問。
林宵心中一凜，知道真正的“問詢”開始了。他早已打好腹稿，臉上適當地露出一絲後怕與慶幸，低頭道：“回師父，起初還算順利，找到了黑水潭，也尋到了幽魂草。只是……在採藥時，遇到些麻煩。”
“哦？何種麻煩？”陳玄子的聲音沒有起伏，但那雙深陷的眼睛，似乎微微眯起了一絲。
“弟子與晚晴在潭邊採藥時，驚動了……一口廢棄古井中的陰穢之物。”林宵斟酌著詞句，將遭遇嬰靈襲擊、以陣法困之、蘇晚晴施展守魂秘法超度的大致經過說了一遍。他刻意淡化了戰鬥的兇險，強調了蘇晚晴的守魂秘法與“淨天地神咒”的作用，也點明瞭嬰靈的來歷是數十年前一樁人間悲劇，怨念雖重卻未造大孽，故而嘗試超度。
他敘述時，陳玄子一直靜靜地聽著，臉上沒有任何表情變化，唯有在聽到“守魂秘法超度”和“淨天地神咒”時，那深陷的眼眸中，似乎有極細微的、難以捕捉的光芒閃動了一下。
當林宵說到嬰靈已被超度往生，怨氣消散時，陳玄子才緩緩開口：
“超度往生……蘇丫頭倒是心善，也有幾分守魂人的擔當。只是，魂力透支，恐非短時能愈。”他頓了頓，目光似乎無意地掃了一眼破屋方向，又回到林宵臉上，“那口井……除了這嬰靈，可還有別的異常？井本身，有何特別之處？”
來了！林宵心臟猛地一跳，但面上不動聲色，恭敬答道：“那口井位於黑水潭邊，陰氣極重，井口被巨石半掩。井壁溼滑，長滿苔蘚，似乎……年代頗為久遠。弟子挪開巨石後，曾探查井內，除陰寒之水和嬰靈殘留怨氣，並未發現其他異物。只是……”
他恰到好處地停頓了一下，彷彿在回憶。
“只是甚麼？”陳玄子的語氣依舊平淡，但林宵卻敏銳地感覺到，周圍空氣似乎凝滯了一瞬。
“只是弟子隱約看到，靠近井口的井壁上，苔蘚剝落處，似乎刻有一些……非常模糊、殘缺的紋路。像是……某種符文？但年代太久，侵蝕嚴重，看不真切了。”林宵抬起頭，露出一絲恰到好處的疑惑，“師父，那井……莫非以前被人用符咒鎮壓過？”
他隱瞞了青磚的存在，只提及了井壁上模糊的殘符。這是他與蘇晚晴昏迷前商定的策略——青磚關係重大，且明顯與銅錢、柳家有關，在未弄清陳玄子真實立場和目的前，絕不可暴露。而井壁殘符，既然能被看到，便無法完全隱瞞，不如主動提及，但輕描淡寫，將重點引向“鎮壓過”的猜測，而非符文字身的具體樣式與來源。
陳玄子靜靜地看了林宵兩眼。那目光平靜，卻彷彿帶著千鈞重量，緩緩地、一寸一寸地，拂過林宵臉上的每一絲表情，眼中的每一點神色變化。
林宵強迫自己保持鎮定，眼神坦然地迎接著審視，只有袖中的手，因為緊張而微微握緊。
終於，陳玄子緩緩移開了目光，重新投向那盞跳躍的油燈，聲音恢復了那種古井無波的平淡：
“荒郊野井，陰氣匯聚，偶有前人留下鎮邪符文，也是常事。既已超度怨靈，井中無其他異物便好。那青磚……嗯，井壁符文既已殘破，不必深究。”
他似乎隨口帶過，但林宵卻聽出了那極其短暫的、幾乎無法察覺的頓挫——陳玄子原本想問的，恐怕是“那青磚”如何，但話到嘴邊，又改成了“井壁符文”！他果然對井中之物有所瞭解，甚至可能知道“青磚”的存在！他在試探！試探自己是否得到了青磚，或者是否注意到了青磚的特殊！
這個認知讓林宵後背瞬間滲出冷汗。他強壓著心悸，低頭應道：“是，弟子明白。”
陳玄子不再追問井的事，彷彿那真的只是一段無關緊要的插曲。他指了指地上的藤筐：“將‘幽魂草’取出，攤放在那邊竹匾上陰乾。小心些，別碰掉了根上的泥土。”
“是。”林宵依言上前，小心地將藤筐中的幽魂草一株株取出，整齊地攤放在牆角一個乾淨的竹匾上。整個過程，他都能感覺到陳玄子那平靜卻無處不在的目光，如同附骨之疽，落在他身上，尤其是他取放藥草的雙手之上。
是在觀察他是否藏匿了東西？還是在評估他的傷勢與狀態？
林宵不敢有絲毫異樣，動作平穩，呼吸均勻，儘管肋下的疼痛和魂種的虛弱讓他指尖微微發顫。
做完這一切，陳玄子揮了揮手，聲音帶著一絲不易察覺的疲憊：“好了，你去吧。蘇丫頭那裡，好生照料。今日……你做得不錯。”
“謝師父。”林宵躬身行禮，慢慢退出主屋，輕輕帶上了門。
“砰。”
門扉合攏的輕響，在寂靜的夜裡格外清晰。
林宵站在門外昏暗的光暈中，緩緩吐出一口一直憋在胸口的濁氣，這才發覺內衫已被冷汗浸透，緊貼在面板上，一片冰涼。
他回頭，看了一眼主屋窗紙上透出的、那穩定卻冰冷的昏黃燈光。
陳玄子的追問，看似平淡，實則句句機鋒。他對井中“特殊物品”的關注，遠超對弟子安危和任務本身的關切。那短暫的、幾乎完美掩飾的“口誤”，更是證實了其心中有鬼。
隱瞞情況，是對的。但這塊燙手的山芋，必須儘快弄清其來歷與含義。而陳玄子那 silent 的、充滿審視的目光，也讓林宵明白，接下來的日子，他必須更加小心。這位深不可測、秘密重重的師父，對他的“關注”與“審視”，恐怕只會越來越多，越來越隱蔽。
夜色深沉，道觀孤寂。破屋中，蘇晚晴昏迷未醒。而懷中的青磚與銅錢，卻如同兩塊不斷散發著寒意與警示的烙鐵，提醒著他前路的兇險與肩上日益沉重的擔子。
真相的迷霧之後，究竟是解脫的曙光，還是……更加萬劫不復的深淵？