冰冷、粘稠的黑暗如同最沉重的棺蓋，將林宵的意識死死壓住。暗格中那非木非石的冰涼觸感，空蕩蕩的積灰，淺淡模糊的壓痕，以及銅錢與之隱約的共鳴……這些破碎的畫面在昏沉的夢境中反覆攪動，與魂魄的鈍痛、藥力的沉滯交織，形成一種混亂而壓抑的基調。
不知昏睡了多久，或許只是短短一兩個時辰，林宵猛地從噩夢中驚醒，心臟在胸腔裡狂跳，冷汗瞬間浸透了單薄的衣衫。他瞪大眼睛，望著破屋屋頂那永恆的黑暗縫隙，大口喘息，喉嚨裡彷彿還殘留著藏經閣中那汙濁腐朽的空氣味道。
夜探的經歷，像一場驚心動魄卻又徒勞無功的幻夢，此刻清晰回放，帶來一陣陣後怕和更深的虛脫。他成功了，潛入了禁地，發現了暗格，甚至開啟了它。但他也失敗了，暗格空空如也，除了一個謎，甚麼都沒得到。而最大的風險——被陳玄子發現——此刻如同懸在頭頂的利劍，讓他每一根神經都緊繃著。
他側耳傾聽。身旁蘇晚晴的呼吸依舊均勻悠長，似乎並未被他的動靜驚醒。破屋外，永夜的風聲嗚咽依舊，但似乎……比之前更淒厲了一些？還是他過度緊張產生的錯覺？
他必須回去。不是回破屋床上繼續躺著，而是回到藏經閣那裡，最後確認一下，自己是否留下了甚麼難以掩蓋的痕跡。那扇被他擠開、無法完全閉合的木門，是最大的破綻。雖然陳玄子平日似乎從不靠近那片區域，但萬一呢？萬一他明日突然興起，去那裡檢視呢？
這個念頭一旦升起，便如同毒蛇噬咬，讓他再也無法安心。躺在這裡等待未知的審判，比再去面對一次危險更讓人煎熬。
他再次輕輕坐起，動作比上一次更加小心。身體依舊沉重痠痛，魂力的過度消耗和驚嚇帶來的疲憊深入骨髓，但他強行壓下。他看了一眼蘇晚晴沉睡的側臉，心中掠過一絲愧疚，隨即被更強烈的焦慮取代。
深吸一口氣，他再次如同鬼魅般滑下枯草鋪，赤著腳（布鞋走動聲音太大），踩著冰冷粗糙的地面，挪到門邊。夜風從門縫灌入，刺骨冰寒。他側身擠出，重新融入那片無邊無際的黑暗與嗚咽的風聲中。
這一次，他更加警覺，幾乎是挪一步，停三息。耳朵捕捉著風聲中的每一絲異響，眼睛在昏暗的、暗紅的天光下，極力分辨著周圍每一處陰影的輪廓。前往藏經閣的路，白日裡走起來不過數十步，此刻卻漫長得彷彿沒有盡頭。
終於，那間西側偏殿歪斜的輪廓，再次出現在視線中。那扇被他擠開的木門，在昏暗的光線下，果然露出一道明顯的、不自然的黑黢黢的縫隙，像一道醜陋的傷口，咧在破敗的殿門上。
林宵的心沉了沉。他加快腳步，幾乎是撲到門邊，伸出手，用力去推那扇變形了的木門，試圖將它完全合攏，至少讓縫隙看起來沒那麼明顯。
“嘎吱——嘎吱——！”
木門在他用力的推動下，發出比潛入時更加刺耳、響亮的摩擦聲！在寂靜的夜裡，這聲音簡直如同驚雷！林宵渾身汗毛倒豎，動作瞬間僵住，心臟彷彿被一隻冰冷的手狠狠攥住，停止了跳動！
他猛地回頭，驚恐地望向主屋方向。
一片漆黑，寂靜無聲。
沒有燈光亮起，沒有腳步聲傳來。
陳玄子……沒有被驚動？是睡得太沉，還是……根本不在屋裡？
林宵不敢確定，也來不及細想。他必須立刻處理好這扇門，然後以最快的速度返回破屋。他咬著牙，忍著門軸處木頭令人牙酸的斷裂聲，用盡全身力氣，將木門向裡推。
就在木門即將勉強合攏，縫隙縮小到幾乎看不見的剎那——
一個沙啞、平淡、聽不出任何情緒的聲音，如同鬼魅般，毫無徵兆地，在他身後極近處響起：
“找甚麼？”
聲音不高，卻像一道冰錐，瞬間刺穿了林宵的耳膜，狠狠扎進他的腦海深處！他渾身的血液彷彿在這一刻徹底凍結，四肢冰冷僵硬，連回頭的力氣都瞬間喪失！大腦一片空白，只有那三個字——“找甚麼”——在瘋狂迴盪！
陳玄子！他甚麼時候來的？！就在自己身後？！自己竟然完全沒有察覺！
極致的恐懼如同冰冷的潮水，瞬間淹沒了林宵。他能感覺到一道平靜無波、卻彷彿能穿透皮囊、直視靈魂的目光，正落在自己的後背上。那目光沒有憤怒，沒有詫異，只有一種深沉的、令人窒息的探究和……冰冷。
逃？解釋？還是……
求生的本能和這些時日與陳玄子相處形成的、對這位神秘師父深不可測的畏懼，讓林宵在極度的驚駭中，竟然猛地爆發出一種近乎扭曲的“急智”。他強行壓下喉嚨裡幾乎要衝出的驚叫，用盡全身力氣，控制著僵硬的身體，緩緩地、一點一點地，轉過了身。
陳玄子佝僂的身影，就靜靜地站在他身後不足三步遠的地方。沒有提燈，沒有拿任何東西，只是那樣站著，彷彿他早已與這永夜的黑暗融為一體。他身上那件漿洗髮白的破舊灰佈道袍，在黯淡的、暗紅色的天光映照下，呈現出一種詭異的、近乎灰黑的顏色。臉上皺紋深刻，眼袋沉重，那雙看似渾濁的眼睛，此刻在昏暗的光線下，卻彷彿兩口深不見底的古井，平靜地倒映著林宵驚駭失色的臉。
沒有月光（永夜無月），只有天邊魔雲透下的、那永恆不變的、令人不適的暗紅微光，將兩人的影子拉扯得模糊扭曲，投在身後斑駁的殿牆和荒草上。
時間，彷彿在這一刻凝固了。風聲似乎也識趣地小了下去，只剩下林宵自己那無法控制的、粗重顫抖的喘息聲，在這死寂中顯得格外刺耳。
“師……師父……”林宵的聲音乾澀嘶啞得不像自己的，他努力想擠出一個表情，卻只感到面部肌肉僵硬抽搐。
陳玄子沒有回應，只是靜靜地看著他，那雙古井無波的眼睛，彷彿在等待著他的“解釋”。
冷汗順著林宵的脊背涔涔而下，冰涼粘膩。大腦以前所未有的速度瘋狂運轉。否認？說自己只是夢遊？以陳玄子的精明，絕無可能相信。坦白？說自己懷疑藏經閣有秘藏，前來尋找？那更是自尋死路，等於直接承認了對陳玄子的不信任和違背禁令。
電光石火之間，林宵猛地想起了白日裡陳玄子講授“凝神化液”時，自己心中確實積累的諸多困惑，以及對修煉進展緩慢的焦躁。這倒是一個勉強說得過去的理由！
他強迫自己鎮定，儘管聲音依舊帶著難以掩飾的顫抖，卻儘量用了一種充滿困惑和求知慾的語氣，急促地、語無倫次地說道：
“弟子……弟子惶恐！驚擾師父清修！弟子……弟子並非有意違禁！只是……只是白日聆聽師父講授‘凝神化液’之法，心中……心中實在有太多不解與困惑！氣息執行如何更精微？心神凝聚何以久持？那魔氣混雜，又如何更好地煉化剔除？弟子愚鈍，修煉進展緩慢，心中焦灼難安，夜不能寐……”
他一邊說，一邊偷偷觀察陳玄子的表情。陳玄子臉上依舊沒有任何變化，只是那目光，似乎更加幽深了一些。
林宵嚥了口唾沫，感覺喉嚨火燒火燎，繼續硬著頭皮編下去：“翻來覆去，想到師父曾說，這座偏殿曾是觀中藏經之處……弟子便……便一時昏了頭，想著或許……或許能從先輩留下的普通道經典籍中，尋得隻言片語的啟發，或是一些關於吐納煉氣的粗淺論述，印證心中疑惑……弟子知錯！弟子再也不敢了！求師父責罰！”
他說完，深深低下頭，不敢再看陳玄子的眼睛，身體因為恐懼和用力表演而微微顫抖，等待著最終的判決。
寂靜。
漫長的、令人窒息的寂靜。
只有永夜的風，不知疲倦地吹過廢墟，捲起細微的塵土，發出嗚咽般的低吟。
陳玄子許久沒有開口。林宵能感覺到，那道平靜卻極具壓迫感的目光，一直落在自己低垂的頭頂上，彷彿在審視，在衡量他這番話的真偽，在揣摩他此刻真實的心境。
每一息，都像一個時辰那麼漫長。林宵的心跳如擂鼓，冷汗已經溼透了內衫，緊貼在冰冷的面板上。他幾乎要撐不住，想要跪地求饒，或者轉身逃跑。
終於，陳玄子緩緩開口了，聲音依舊沙啞平淡，聽不出喜怒，卻帶著一種不容置疑的穿透力：
“此處，無你所需。”
短短五個字，卻讓林宵心頭猛地一凜。無你所需……是指這裡的普通道經對他無用，還是……另有所指，暗指這藏經閣里根本沒有他“需要”的東西？包括那個空蕩蕩的暗格？
陳玄子頓了頓，目光似乎掃了一眼那扇被林宵勉強合攏、卻依舊透著不自然縫隙的木門，又緩緩移回林宵臉上，繼續說道，語氣平淡，卻字字清晰：
“修行之惑，當以修行解。道經萬千，不離‘身體力行’四字。你心神不寧，雜念紛擾，乃修行大忌。於典籍中尋章摘句，不過是緣木求魚，甚或誤入歧途。”
“今日之事，念你初犯，且是為求道心切，暫且記下。”陳玄子的語氣依舊平淡，但林宵卻聽出了一絲隱晦的警告，“若有下次，無論何種緣由，皆以違逆師命論處，嚴懲不貸。”
“至於你修煉困惑……”陳玄子的話鋒忽然一轉，讓低著頭的林宵心頭又是一跳，“明日早課之後，來見我。老道便為你，多講一講這‘心神凝聚’與‘氣息精微’之道。”
說完，陳玄子不再停留，甚至沒有再看林宵一眼，只是緩緩轉過身，踢踏著那雙破舊的布鞋，慢吞吞地，朝著主屋的方向走去。佝僂的背影在昏暗的天光下，很快便融入了更深的黑暗之中，消失不見。
直到陳玄子的腳步聲徹底遠去，再也聽不見，林宵依舊僵硬地站在原地，低著頭，保持著請罪的姿勢。夜風捲過，帶來刺骨的寒意，讓他猛地打了個哆嗦，這才彷彿從夢魘中驚醒。
他緩緩直起身，感覺全身的骨頭都像是散了架，後背早已被冷汗浸透，冰涼一片。他望著陳玄子消失的方向，又回頭看了一眼那扇透著縫隙的殿門，心中充滿了劫後餘生的虛脫，以及更深沉的、難以言喻的寒意。
陳玄子相信了他的說辭嗎？恐怕未必。那句“此處無你所需”，意味深長。但他沒有追究，沒有戳破，反而順勢提出明日“多講一講”……
這到底是寬容，是另一種形式的警告，還是……將計就計，有著更深層的打算？
林宵不知道。他只知道自己剛才在鬼門關前走了一遭。而這次冒險，不僅一無所獲，反而讓他與這位神秘師父之間，那層本就脆弱的信任與平靜，被撕開了一道細微的、卻可能致命的裂痕。
他再不敢逗留，拖著冰冷僵硬、如同灌了鉛的雙腿，用盡最後力氣，逃也似的衝回了破屋。擠進門縫，反身將門板死死抵住，背靠著冰冷的門板，大口大口地喘息，直到那狂跳的心臟稍稍平復。
蘇晚晴依舊在沉睡，對今夜發生的一切毫無所覺。
林宵滑坐到冰冷的地上，將臉埋進顫抖的膝蓋中。
撞見陳玄子……這次試探，他輸了。輸得徹底，也輸得心驚膽戰。
而明日等待他的“多講一講”，恐怕也不會是甚麼輕鬆的功課。那或許，才是陳玄子對他今夜行為的，真正的“回應”與“敲打”。