頭頂的挖掘聲如同催命的鼓點，一聲聲砸在心頭，土石簌簌落下，死亡的陰影已籠罩頭頂。鐵匣近在咫尺，封印已松，希望觸手可及，但時間，成了最奢侈的東西。
“阿牛！扶林宵退到角落！快！”蘇晚晴嘶聲喊道，聲音因極度緊張和虛弱而尖銳刺耳。她眼中閃過一絲決絕的厲色，不再猶豫，猛地撲向那暗沉的鐵匣！
不能再等了！無論裡面是救命的良方還是更深的陷阱，都必須立刻揭開！這是唯一的機會！
阿牛聞言，用盡吃奶的力氣，拖著昏迷的林宵，踉蹌著退到地穴最內側的陰影裡，背靠著冰冷的土壁，驚恐地望著上方不斷震落的泥土。
蘇晚晴衝到鐵匣前，深吸一口氣，雙手顫抖著，卻異常堅定地按在了那已然鬆動的匣蓋上。入手不再是刺骨的冰寒，而是一種溫潤的、彷彿歷經歲月沉澱後的微涼。她指尖用力，向上一掀！
“嘎吱——”
一聲輕微卻清晰的、彷彿塵封千年的機械轉動聲響起。匣蓋並未完全彈開，只是掀起了一道窄窄的縫隙。
沒有預想中的寶光四射，也沒有邪氣沖天。一股混合著陳舊紙張、淡淡墨香、以及一種極淡的、類似檀木和草藥混合的、令人心神寧定的氣息，從縫隙中緩緩飄散出來。
蘇晚晴心中一緊，屏住呼吸，湊近縫隙向內望去。
藉著她之前施展、此刻已微弱不堪的明光符餘光，她看清了匣內之物。
沒有法器，沒有丹藥，沒有陣圖。
只有一疊擺放得整整齊齊的、顏色泛黃、邊緣微微卷起的……紙張。最上面一張，對摺著，露出了扉頁。紙張的質地並非普通宣紙，而是一種更厚實、更堅韌的、帶有細微纖維紋理的特製紙張，似乎經過特殊處理，才能歷經歲月而不腐。
而在那扉頁之上，一行墨跡淋漓、筆力剛勁、如同刀劈斧鑿般的字跡，悍然撞入了蘇晚晴的眼簾！
那字跡，她太熟悉了！曾經在九叔留下的零星筆記、符籙草稿上見過無數次！只是此刻，這字跡中蘊含的，不再是平日的隨意灑脫，而是一種力透紙背的沉重、決然，甚至……帶著一絲難以言喻的悲愴！
字跡的內容，更是讓蘇晚晴的呼吸瞬間停滯，血液幾乎凝固！
“吾徒林宵親啟”
六個字，如同六道驚雷，在她腦海中轟然炸響！
吾徒林宵！九叔留給林宵的信！這鐵匣，這重重封印守護的，根本不是陣眼法器，而是九叔留給林宵的……遺書？！
巨大的震驚和荒謬感席捲了蘇晚晴，讓她一時愣在當場。千辛萬苦，幾乎付出生命代價，開啟的竟然是……一封信？
“晚晴姐！上面！上面要挖穿了！”阿牛帶著哭腔的尖叫將她拉回現實。
頭頂的泥土崩塌得更厲害了，甚至已經能看到隱約的光線和晃動的人影！追兵即將破土而入！
沒時間猶豫了！
蘇晚晴猛地一咬牙，伸手探入匣中，一把將那一疊信紙抓了出來，看也不看，迅速塞入懷中貼身藏好。然後，她反手“啪”地一聲合上了鐵匣匣蓋。幾乎在匣蓋合攏的瞬間，那股淡淡的寧神氣息消失了，鐵匣重新恢復了暗沉普通的樣子，彷彿剛才的一切從未發生。
“走！”蘇晚晴低喝一聲，轉身衝向角落的阿牛和林宵。
就在這時——
“轟隆！”
頭頂一大塊泥土夾雜著碎石轟然塌陷！一道刺目的光線和幾道模糊而迅捷的黑影，伴隨著凌厲的殺意，從天而降！
“在那裡！抓住他們！”
厲喝聲在狹小的地穴中迴盪。
蘇晚晴瞳孔收縮，想也不想，一把拉起阿牛，另一隻手奮力架起昏迷的林宵，向著地穴另一端、那個他們來時挖開的、通往地下石室的狹窄洞口亡命奔去！
“別讓他們跑了！”
身後破風聲驟起，顯然追兵已經落地，急追而來。
蘇晚晴不顧一切地催動體內最後一絲魂力，速度暴漲，拖著兩人猛地鑽回了狹窄的通道。阿牛連滾帶爬地跟上。就在蘇晚晴最後一個鑽進通道，反手打出一道微弱的、旨在擾亂視線的障眼符籙的瞬間，她眼角的餘光，似乎瞥見那剛剛合上的鐵匣，在塵埃落定中，悄無聲息地……沉入了它下方的夯土臺中，消失不見？彷彿從未存在過！
但她已無暇細想，追兵已至洞口，凌厲的攻擊幾乎擦著她的後背掠過！
三人沿著來時的狹窄通道，拼命向外爬。身後是緊追不捨的腳步聲和呼嘯的勁風。蘇晚晴魂力耗盡，全憑一股意志支撐。阿牛嚇得魂飛魄散，只知道拼命往前爬。林宵昏迷不醒，成了最大的拖累。
好不容易爬回地下石室，追兵也已鑽出通道，呈扇形圍了上來。光線昏暗，看不清具體模樣，只能感覺到那冰冷的殺意和遠超他們的強大氣息。
退路已斷！絕境！
蘇晚晴將林宵護在身後，背靠冰冷的石壁，手握最後一張攻擊符籙，眼中閃過一絲絕望的瘋狂。阿牛則舉起那根鏽跡斑斑的鐵釺，渾身發抖，卻不肯後退。
就在這千鈞一髮之際——
“嗡——！”
整個地下石室，不，是整個大地，猛地劇烈一震！比之前任何一次地震都要猛烈！彷彿地底有甚麼龐然大物徹底甦醒了，發出了憤怒的咆哮！
石室頂部的裂縫瞬間擴大，碎石如雨落下！地面扭曲，牆壁發出不堪重負的呻吟！
那些圍上來的追兵顯然也沒料到這突如其來的劇變，陣型一亂，攻勢稍緩。
“地脈又爆發了！先撤！”追兵中有人驚惶大喊。
趁著這混亂的間隙，蘇晚晴眼中精光一閃，用盡最後力氣，架起林宵，對阿牛吼道：“從原路出去！快！”
三人跌跌撞撞，趁著地動山搖、塵土瀰漫、追兵暫時被阻的寶貴時機，衝出了地下石室，沿著來時的廢墟縫隙，亡命向外逃去。
身後是不斷坍塌的巨響和追兵氣急敗壞的怒吼。
不知跑了多久，直到徹底聽不到身後的聲音，三人才力竭地癱倒在一片遠離村中心、荒草叢生的破屋殘垣之後。
天光已經大亮，但整個黑水村上空卻籠罩著一層不祥的灰暗。地震的餘波仍在持續，遠處傳來房屋倒塌的轟鳴和隱約的哭喊。
暫時安全了。
蘇晚晴癱坐在地，大口喘息，渾身如同散架。阿牛直接趴在地上，嘔吐起來。林宵依舊昏迷，但臉色似乎比之前好了一點點。
驚魂稍定，蘇晚晴猛地想起懷中之物。她顫抖著手，小心翼翼地將那疊泛黃的信紙取了出來。
最上面，依舊是那六個沉重如山的字：“吾徒林宵親啟”。
她的心跳不由自主地加快。九叔到底留下了甚麼？這封信，是否能解開所有的謎團？
她看了一眼昏迷的林宵，猶豫片刻，一咬牙。情況危急，顧不得許多了！她必須知道里面的內容！
她深吸一口氣，輕輕地、鄭重地，翻開了扉頁。
信紙上的字跡，依舊是那般剛勁，卻帶著一種難以言喻的疲憊和……急切。
“宵兒，見字如面。”
“若你看到這封信，說明為師已遭不測，而你也已捲入這黑水村的滔天漩渦之中，避無可避。此乃命數，亦是汝之劫難，亦是……一線生機。”
“時間緊迫，長話短說。黑水村非尋常村落，此地乃上古‘鎮龍穴’之遺墟，亦是一處巨大的‘養蠱地’！玄雲宗，也非你想象中的仙家正道！其祖師玄雲子，乃欺世盜名之輩，其真正目的，是以‘七魂鎖村’大陣，竊取此地龍脈殘留的先天龍氣，並煉化萬千生魂怨氣，欲行那逆天改命、化身成魔之舉！”
“村中枯槐、裂谷井眼、後山飼鬼樁等七處節點，皆為陣眼，亦是為師與張太公等人，當年被迫參與佈下，用以延緩其陰謀的……無奈之舉！然此陣已成，如附骨之疽，反成其幫兇。陣樞核心，便在太公故居之下，由為師另設禁制隱藏，非你手中那枚‘守正銅錢’配合為師血脈，無法開啟。此鐵匣所在，便是陣樞暗門之一，內藏部分真相與……為師為你準備的，唯一可能破局之物！”
“切記！玄雲宗之人，不可信！尤其需警惕其掌門玄雲子及其親傳弟子！彼等皆已墮入魔道！他們的目標，不僅是龍氣與生魂，更是……地脈深處被鎮壓的那一縷……‘先天魔念’！欲以此成就無上魔功！”
“破局關鍵，在於‘斷根’！非是摧毀陣眼（此舉會立刻引發大陣反噬，生靈塗炭），而是……找到並毀去玄雲子佈於村外百里‘隱龍潭’下的……‘竊運逆命大陣’的真正核心陣圖！此陣圖乃玄雲宗根本，亦是操控‘七魂鎖村’大陣的總樞！唯有毀去陣圖，方可切斷其與黑水村的聯絡，大陣威力自減，地脈龍氣方能逐漸平息，爾等方有一線生機！”
“隱龍潭兇險萬分，有玄雲宗高手看守，且有詭異禁制。如何進入，如何破陣，線索在……在張太公臨終前交予為師的那半部《地闕秘錄》中，可惜……後半部已被玄雲子奪去……你需自行小心探查……”
“宵兒，前路艱險，九死一生。為師無能，未能護得一方平安，反累你捲入此劫。唯望你謹記本心，持身守正，縱百死亦不可墮我林家浩然之氣！若事不可為……便逃！遠遠逃開，再莫回頭！活下去！”
“師，九，絕筆。”
信的內容到此戛然而止。字跡到最後，已略顯潦草，彷彿書寫者當時正處於極大的痛苦或緊迫之中，甚至最後“絕筆”二字，墨跡深重，帶著一股難以言喻的悲涼與不甘。
蘇晚晴捧著信紙，雙手劇烈顫抖，臉色蒼白得沒有一絲血色。信中的內容，如同一個個驚雷，將她僅存的僥倖炸得粉碎！
玄雲宗是魔窟！七魂鎖村大陣是魔陣！目的是竊取龍氣、煉化生魂、成就魔功！破局的關鍵，在百里之外、守衛森嚴的隱龍潭！
這真相，太過殘酷，太過絕望！
她終於明白，為何九叔要如此大費周章，用鐵匣封印此信。這封信若是提前被玄雲宗得到，他們三人早已死無葬身之地！也明白了九叔和李婆婆的無奈與悲壯。
可是……知道了真相，又能如何？以他們三人如今的狀態，如何去百里之外的隱龍潭？如何去毀掉那根本陣圖？
希望，彷彿在觸手可及的瞬間，又變得遙不可及。
然而，蘇晚晴的目光，卻重新落在了昏迷的林宵臉上，又緩緩移向遠處陰霾籠罩的村莊。她的眼神，從最初的震驚、絕望，漸漸轉化為一種深沉的、混雜著悲傷與決然的堅毅。
知道了敵人是誰，知道了目標何在，總好過在黑暗中盲目掙扎。
她小心翼翼地將信紙摺好，重新貼身收藏。然後，她伸出手，輕輕握住了林宵冰冷的手。
“林宵……”她低聲呢喃，聲音雖輕，卻帶著不容置疑的力量，“你聽到了嗎？九叔……給我們指了路。再難，我們也要走下去。”
地震漸漸平息，廢墟中一片死寂。但一場更加艱難、更加兇險的征程，已然拉開了序幕。