瀑布如白練，轟鳴著砸入深潭，水汽氤氳，將清晨的山林籠罩在一片溼冷的朦朧之中。林宵、蘇晚晴和阿牛三人，站在瀑布後方，一個僅容一人側身透過的狹窄洞口前。洞口幽深，黑暗彷彿有生命的觸手，向外蔓延著寒意。
就在他們發現這疑似崖洞入口的瞬間，林宵懷中貼身收藏的那枚玄黑色指環，毫無徵兆地傳來一陣極其微弱的、卻清晰可辨的溫熱感！這溫熱稍縱即逝，卻讓林宵心頭劇震！這指環自李婆婆交付以來，一直沉寂如頑鐵，此刻竟與這洞窟產生了感應？
“有古怪。”林宵低聲道，下意識地按了按胸口。蘇晚晴也敏銳地察覺到了那瞬間的能量漣漪，秀眉微蹙，點了點頭。阿牛則緊張地嚥了口唾沫，握緊了柴刀。
希望與危險並存。這感應或許意味著找對了地方，但更可能預示著洞內藏著未知的兇險。
“我先進。”林宵深吸一口帶著水汽的冰涼空氣，當先一步，側身擠入了那狹窄的洞口。蘇晚晴緊隨其後，阿牛咬了咬牙，也跟了進去。
洞內並非想象中那般潮溼泥濘，反而異常乾燥，空氣中有股淡淡的塵土和岩石的氣息。通道起初逼仄，但深入十餘步後，豁然開朗，呈現出一個約莫半間屋子大小的天然石窟。石窟頂部有裂縫，透下幾縷微弱的天光，勉強照亮了內部。
洞內空蕩蕩的，並無想象中堆積的寶藏或秘籍，只有中央位置，擺放著一塊表面相對平整的青色大石。石面上，似乎刻畫著些甚麼。
三人警惕地環顧四周，確認並無埋伏或陷阱後，才小心地靠近那塊青石。
石面上刻著的，並非文字，而是一幅簡單的、線條粗糙的……示意圖。那圖案，林宵和蘇晚晴一眼就認了出來——正是黑水村的輪廓簡圖！雖然簡陋，但村子的主要道路、河流、以及幾個關鍵地點，如西頭枯槐、東頭裂谷、村中水井等，都標註了出來。
而在村子的正中心位置，刻著一個醒目的、圓圈套著圓圈的符號，旁邊用指甲劃出的淺痕寫著兩個小字：“中宮”。
“中宮……”林宵喃喃自語，眼中閃過一絲明悟。在陣法佈局中，“中宮”通常指代整個陣局的中心樞紐，是調控八方、總攬全域性的核心所在！
他的目光死死盯住那個“中宮”位，大腦飛速運轉，結合腦中那半張陣圖的資訊，以及對整個村子佈局的瞭解，試圖定位其具體位置。
“村子中心……是祠堂？”阿牛湊過來，不確定地說。他從小在村裡長大，對地形很熟。
林宵卻緩緩搖頭：“不對。現在的祠堂在村東頭靠近裂谷的地方，是後來建的，位置偏了。”他手指在石圖上的“中宮”點划動，“真正的中心點，應該更靠西一些，那裡現在是……一片廢墟。”
蘇晚晴眼中精光一閃，介面道：“是了！我記得婆婆……李婆婆以前依稀提過，村子最早的祠堂，也就是張太公當年的居所和議事的地方，就在那片廢墟之下！後來祠堂遷走，老宅漸漸荒廢，就再沒人管了。”
張太公故居！原祠堂位置！
林宵的心臟猛地一跳！所有的線索在這一刻似乎串聯了起來！
李婆婆臨終遺言提到“太公”，九叔留下的線索指向黑水村核心秘密，陣圖缺失部分暗示“陣樞”存在，而此刻這洞中石刻，明確指出了“中宮”位就在張太公故居的原址！
“陣樞……很可能就在那片廢墟之下！”林宵的聲音因激動而有些沙啞，“張太公是村中最早的守魂人之一，也是‘七魂鎖村’大陣最初的知情者甚至參與者？他將陣樞設在自己故居之下，既隱蔽，又符合陣法‘中宮’鎮守的要義！”
這個推斷合情合理！陣樞，作為控制整個煉化大陣的核心，必須位於能量流轉的中心點，並且由絕對可靠的人看守。張太公作為當時的核心人物，他的故居，無疑是安置陣樞最理想的地點！
“可是……那裡現在只剩殘垣斷壁了。”阿牛小聲提醒，帶著擔憂，“而且，就在村子中間，現在回去太危險了……”
確實危險。此刻的黑水村，無疑是龍潭虎穴。玄雲宗的人可能已經潛入，地脈異動餘波未平，還有之前追殺他們的神秘黑影。貿然返回村子中心，無異於自投羅網。
但陣樞就在眼前！那是破解整個死局的關鍵！或許藏著控制、逆轉甚至摧毀“七魂鎖村”大陣的方法！怎能因危險而放棄？
林宵陷入沉思。硬闖肯定不行，需要計劃。他再次仔細檢視青石上的示意圖，發現“中宮”符號旁邊，還有幾道極其細微的、指向不同方向的刻痕，似乎暗示著通往“中宮”的路徑或……障礙？
蘇晚晴也注意到了這點，她伸出指尖，輕輕拂過那些刻痕，感受著其中極其微弱的能量殘留，沉吟道：“這些刻痕……似乎標記了地脈之氣在村子中心的幾種流向……其中一道，格外隱晦陰冷，似乎……通向地下？”
地下？陣樞深埋地下？這更印證了他們的猜測。
“我們必須回去。”林宵抬起頭，眼神已然堅定，“但不能硬闖。玄雲宗的人目標明顯，他們在明，我們在暗。或許……可以趁亂潛入。”
“趁亂？”蘇晚晴若有所思。
“地脈異動剛過，玄雲宗的人初來乍到，必然要花時間查探情況，穩定局面。這就是我們的機會。”林宵分析道，“而且，我懷疑，玄雲宗的人或許也在找‘陣樞’！他們想要‘收丹’，必須完全掌控大陣核心！所以我們和他們，很可能目標一致，但時間緊迫！”
這是一場與時間、與強大敵人的賽跑！
“阿牛，”林宵看向少年，“你熟悉村子每一條小路，知不知道有沒有甚麼隱蔽的、能通往村子中心那片廢墟的路徑？比如……廢棄的地道，或者排水溝之類的？”
阿牛撓頭苦思，眼睛忽然一亮：“有！我記得小時候掏鳥窩，發現祠堂……哦不，是那片老廢墟後面，有個被雜草堵死的半截地窖口！老人說那是很早以前藏糧食或者躲兵災用的，後來廢了，不知道還通不通……”
地窖！這或許是一條隱秘的通道！
希望之火再次燃起。
林宵重重一拍青石，下定決心：“好！我們就從那條廢地道試試！事不宜遲，天黑就行動！”
他最後看了一眼石圖上的“中宮”標記，將那位置牢牢刻在腦海裡。陣樞，就在張太公故居的廢墟之下。那裡埋藏的，將是決定所有人命運的秘密。
三人不再停留，迅速原路退出崖洞。瀑布的水聲依舊轟鳴，但他們的心中，已經有了明確的目標。
返回村中，潛入廢墟，尋找陣樞！
這將是一次無比兇險的旅程，但也是唯一通向光明的路徑。