連他肯砸出一千萬靈石拍下九頭雷霆獅妖將的事，也一併講了。
“你小子誇得天花亂墜，到底圖個甚麼？”
陳長生正色道：“四叔，您看，高志勝至今未娶，若能許一位陳家嫡女與他結親，她便是高家當家主母。這等聯姻，既體面又實在，更是眼下千載難逢的拉攏良機。”
四叔眉峰微蹙，神色忽而變得耐人尋味。
“族裡那些姑娘，個個心氣兒高，未必瞧得上潛龍城一個地方世家的家主。”
陳長生頓了頓，試探著開口：“四叔……您不是在宗門外養著一位姑娘麼？”
“好啊，原來繞來繞去，是盯上我那閨女了。”
陳長生點頭，語氣篤定：“機會稍縱即逝。”
“我得先問問晚晴的意思。”
四叔沒鬆口，只含糊應下。
“明白，四叔。”
“還請三個月內給個準信——魔窟試煉，三個月後就收尾了。”
陳長生略一躬身，轉身離去。
望著侄子挺拔的背影，四叔輕輕嘆了口氣。
自家女兒金貴，怎會輕易許給一座邊城家族的掌舵人？
若非陳長生是他親侄，又確是年輕一輩中首屈一指的人物，他當場便拒了。
陳長生回到自己院中，反覆琢磨四叔的話。
“看來，四叔心裡並不熱絡，多半不會鬆口。”
他心底清楚，自己極為看好高志勝。
思忖片刻，他決定轉而求父親拿主意——或許，能讓妹妹嫁過去。
他當即離了太玄宗，乘飛禽坐騎折返家族。
太玄陳家城池。
單聽名字就知道，整座城池，皆屬陳氏所有。
陳長生見了父親，把同四叔談過的話原原本本複述一遍。
“你真這麼看好潛龍城那位高家家主？”
“是。”陳長生答得乾脆，“他待我坦蕩磊落，遇事不慌不忙，分明胸中有丘壑、手中有分寸。我琢磨著，他背後必有依仗。”
“四叔沒當場駁我，是給我留顏面；可話沒落地，八成是不打算答應。”
父親聽了，緩緩點頭。
“長生，那你覺著，誰合適嫁過去？”
“九妹如何？她天賦平平，卻也不差。”
陳長生語氣柔和：“性子溫軟，不愛爭強鬥狠，更無修行上的執念。我想，她若見了高志勝，未必推辭。”
“小九？”
父親沉吟片刻。
“她整日撫琴弈棋、潑墨作畫，對修煉毫無興致，如今修為剛踏進肉體境圓滿。”
“你去問她一句，願不願見。”
“若她不牴觸，你就帶她走一趟，去見高志勝。”
“是，父親。”
陳長生尋到九妹，把高志勝的事如實說了。
“大哥，高志勝也愛琴棋書畫麼？”九妹抬眼問道。
“愛得很！”陳長生笑著點頭，“高家藏書閣共九層，頭六層全是典籍，經史子集、樂譜棋譜、畫論詩話，樣樣齊備。你去了，保準聊得投緣。”
“既然他也懂這些，那我就去見他一面。”
九妹聲音輕緩，卻透著認真。
“好，你先隨我回宗門。等魔窟試煉臨近尾聲，我親自帶你去見他。”
陳長生笑意舒展。
“嗯。”九妹點頭應下。
兄妹倆在家中吃了頓家常飯，次日清晨便啟程返宗。
另一邊。
魔窟深處。
高志勝令族中子弟由淺入深，先肅清一層遊魂，再逐層推進至二層、三層，專剿厲鬼、惡鬼。
他自己則孤身穿行，自第一層一路直入第三層。
“浩然正氣斬妖除魔劍！”
嗖——！
劍光如虹橫掃而出，所及之處，鬼魂潰散、厲鬼崩解、惡鬼湮滅，無一倖存。
他體內凝練的浩然正氣，已達五百六十丈之巨。
在高志勝眼中，這些陰祟不過紙糊泥塑，揮手之間，盡化虛無。
魔窟第四層。
一個半月後。
高志勝已穩穩踏入此地。
剛一落腳，便撞見一隻鬼將——比尋常厲鬼強橫數倍，竟能硬接他一劍而不碎。
“倒有些意思。”
他唇角微揚，目光如刃。
可也就僅此而已。
第二劍落下，鬼將連反應都來不及，便被浩然劍氣劈得神魂俱裂。
噗嗤——！
高志勝心念微動，劍氣餘波裹挾著一枚黑沉令牌，凌空躍入掌心。
那令牌材質奇特，非金非玉，正面赫然烙著一個猙獰“鬼”字。
高志勝眸光一亮。
“莫非……這就是傳說中的魔窟鬼令？”
按宗門規矩，一塊鬼令值十萬貢獻點，可兌功法丹藥、秘寶靈材。
但他更清楚——
太玄宗十年一度的萬寶大會，鬼令才是真正壓軸的硬通貨，能換到市面上根本見不到的奇珍異寶。
高志勝腦中猛地閃過一條訊息：十枚鬼令，便可換得一隻吞魂九尾狐。
這妖獸不靠靈藥飼餵，專以鬼魂為食——吞、煉、化三步並進，邪祟入腹即被撕碎煉化，修為暴漲如潮。
世間近乎絕跡。
既不能用靈石硬買，也無法拿天材地寶強換。
只因——
唯有與太玄宗旗鼓相當的御魂宗，才掌握培育此獸的秘法禁陣。
對方只要魔窟裡的鬼令。
高志勝此刻才真正明白：唯有斬殺鬼將，才能掉落鬼令。
此前他屠盡成百厲鬼、千數惡魂，連半塊鬼令的影子都沒見著。
稀罕到甚麼地步？一眼可知。
他收好鬼令，轉身再入獵場。
魔窟第四層，血光翻湧。鬼魂、厲鬼、惡鬼、鬼將……但凡撞上，盡數伏誅。
眨眼又過一月有餘。
三個月魔窟之期，僅剩最後三日。
高志勝掌中，已穩穩攥著九枚鬼令。
噗嗤！噗嗤！
浩然正氣斬妖除魔劍破空疾斬，兩劍釘入眼前鬼將眉心——黑霧炸裂，殘魂湮滅，連一絲灰燼都未留下。
噹啷！
一枚漆黑如墨、紋路詭譎的鬼令滾落在地。
高志勝嘴角微揚：“湊齊了。”
他心中已有盤算：下回進魔窟，直闖第五層。
這第四層的鬼將，實在少得可憐。
他調頭折返，穿三層、過二層、踏一層，步伐沉穩，毫不拖沓。
三日倏忽而盡。
高志勝率族人整隊而出，踏出魔窟入口。
“潛龍城高家，完成魔窟任務，全員五百一十九人！”
“三個月累計貢獻——一百五十六萬！”
譁——！
太玄宗弟子當場譁然。
三個月？一百五十多萬？
這是清剿了多少陰兵厲將、鎮壓了幾重怨煞兇潮？
簡直匪夷所思！
“恭喜高家主！今年太玄宗轄下各城家族魔窟貢獻榜首，怕是又要落在潛龍城高家頭上了！”
陳長生心頭震顫，抱拳拱手，語氣誠摯。
“承您吉言。”
高志勝淡然一笑：“其餘城池家族底蘊深厚，不可輕忽。此番功績，全賴族中子弟捨命搏殺，一劍一刃劈開鬼域——他們，才是真英雄。”