“賞金厚得流油，難度自然也厚得硌牙。”
聽著四周七嘴八舌的牢騷，高志勝反而眼神一亮。
越難？越對胃口。
他抬手一點，直接接下最新秘境通關任務。
“叮咚！神域擁有者高志勝成功領取秘境通關任務！通關後，將獲准踏入深淵秘境世界——”
深淵秘境？
高志勝一愣。
這名字，他還是頭回聽說。
懶得細想，反正闖過去，答案自會浮現。
他抬腳跨入傳送門，身影瞬間被幽光吞沒。
“叮咚！神域擁有者高志勝已進入全新秘境世界！”
“通關條件如下：
任務一：於秘境中存活百年（注意：身死即敗，強制踢出！）
任務二：任務啟動後，將隨機繫結一至兩名羈絆人物；若其全部陣亡，則最終評定自動降為‘劣等’！”
“是否立即開啟秘境考驗？”
高志勝眼皮都沒眨，脫口而出：“開啟！”
“叮咚！神域擁有者高志勝正式進入秘境考驗——請選擇唯一路徑：
選項一：天道酬勤！汗水澆灌處，必有迴響！”
選項二：靈根通玄！這是您的專屬天賦，能讓您的領悟能力飆升到匪夷所思的地步！
選項三：讀書！
您僅有六十秒決策時間，倒計時即刻啟動。”
高志勝眼前浮現出三條路徑。
天道酬勤——意味著只要咬牙苦幹、日夜不休，終將叩開成功之門。
靈根通玄則更直白：心念一動，萬法可參；翻一頁書，便可能頓開茅塞；看一眼招式，就能拆解筋絡脈絡。
而第三項，只冷冷印著兩個字：讀書！
高志勝眉峰微蹙，指尖無意識叩了叩桌面。
三選其一！
究竟該挑哪條路？
六十秒滴答流盡。
“我選三——讀書！”
他毫不猶豫，捨棄了穩紮穩打的天道酬勤，也拋開了立竿見影的靈根通玄，偏偏挑中那個毫無說明、毫無保障、連個註解都沒有的“讀書”。
他向來信奉一句老話：
事出反常，必藏玄機！
若真只為速成，何必擺出最不起眼的選項？
這二字背後，定有深意。
所以——
他偏要試試，讀書這條路，到底通向何方。
“叮咚！恭喜選定‘讀書’！請速擇秘境世界身份：
身份一：皇朝皇子（位列東宮之下，暗流洶湧）；
身份二：宗門真傳（爭鋒如刀，稍退即墜）；
身份三：世家嫡子（根基深厚，承襲有序）。
十秒未決，系統隨機指派。”
又是三選一。
高志勝目光掃過，果斷落定。
“家族嫡系！”
他沒碰皇朝皇子——那等龍潭虎穴，滿朝朱紫皆是算計，親情尚且摻著毒酒；
也沒選宗門真傳——山門之內，日日試煉，一步慢，便步步輸。
唯有世家嫡子，進可執掌族務，退可安守本分，血脈為憑，名分在冊，最是踏實穩妥。
“叮咚！身份確認：潛龍城四大家族之一——高家嫡系子弟！
重要提醒：嚴禁向秘境土著透露真實來歷與穿越者身份，違者即刻清退。”
“叮咚！羈絆人物已繫結：
人物一：貼身婢女——夏雨荷；
人物二：同父異母兄長——高不凡（生母為府中舊婢，未入族譜，不受待見）。”
唰——
眼前景物驟然流轉，檀香浮動，紙墨微涼。
高志勝已置身於一間古意盎然的書房之中。
腦海裡，記憶如潮水般湧入：
母親早逝；父親膝下共十一子，他排行第九；七個哥哥，三個弟弟，皆非一母所出。
“……竟無半點靈根？連提壺都費勁？”
他低聲自語，指尖捻起案頭一枚鎮紙，沉甸甸壓手，卻提不起一絲氣勁。
得，開局就是個軟腳蝦。
心裡剛冒出這念頭，門外便傳來清越嗓音：
“少爺，飲盞參茶，歇一歇吧？”
聲音柔而不膩，正是夏雨荷。
“進來。”
話音未落，門扉輕啟。
一身青碧襦裙的夏雨荷託著青瓷盞緩步而入，裙角微揚，似帶春風。
“奴婢知您愛捧書，可再厚的典籍，也比不上您身子金貴。”她將茶盞遞來，指尖溫潤，語氣裡全是掩不住的關切。
高志勝接過，淺啜一口，微苦回甘。
“高不凡近來如何？”他隨口問。
夏雨荷神色微黯：“全高家上下，唯獨少爺您還記掛著不凡少爺……他日子難熬，嫡系子弟當面嗤笑，旁系子弟背後嚼舌，連院中掃地的雜役，都敢往他門前潑髒水。”
高志勝擱下茶盞，杯底輕磕硯臺，一聲脆響。
“你去，請他來書房。”
“少爺，您……”夏雨荷欲言又止，指尖微微絞緊袖邊。
“去吧。”他抬眼一笑，聲線平和，眼神卻篤定。
“是。”她福了一禮，轉身退出，步履輕快，直奔旁系居所而去。
高志勝坐回案前，隨手抽來一冊《君子修身錄》，紙頁泛黃，墨跡沉靜。
指尖剛觸到書頁——
“叮咚！開卷有益，文宮初成！”
“叮咚！閱《君子修身錄》，心有所契，浩然正氣初萌！”
“叮咚！文宮凝氣一尺，正氣凜然！”
“叮咚！浩然正氣可鎮邪祟、療沉痾，既為護體屏障，亦能化形攻敵！”
“叮咚！一尺正氣，戰力等同肉身境一層！”
一連串清越提示，如鐘磬相擊。
高志勝豁然開朗。
原來讀書不是迂闊，而是另闢蹊徑！
書中自有千軍萬馬！
書中自有銅牆鐵壁！
萬般神通，盡在一字一句之間！
他唇角微揚，笑意漸深。
別人練氣築基，他讀史明志；
旁人淬體鍛骨，他養氣凝神。
只要書不斷，正氣不竭，何愁立身不穩、出手不狠？
他重拾書卷，逐字細讀，心無旁騖。
果然，不過片刻——
“叮咚！閱《西南風物誌》，心遊萬里，浩然正氣再凝一尺！”
“叮咚！當前正氣總量：兩尺！”
他端坐如松，神思澄澈，彷彿整個人已沉入墨香浩海，再不見塵囂紛擾。
與此同時……
夏雨荷穿過青石巷，繞過三座牌坊，腳步不停，直抵高家旁系最偏僻的西角院。
院門歪斜，泥牆斑駁，簷角蛛網垂落。
她一眼就瞧見院中那人——高不凡赤著上身，正單臂懸槓，汗水順脊背滑落，在烈日下閃著光。
“不凡少爺！”她揚聲喚道。
高不凡聞聲收勢，抹了把汗，抬眼望來：“雨荷？勝哥叫你來的？”
她點頭：“少爺請您去書房一敘。”