十八人已穩穩跨入三流高手門檻——衣著統一，佩劍寒光凜冽，除吃飯睡覺外，餘時皆在演武場揮汗如雨。

其間偶有旁人再求自宮修煉，高志勝一律駁回。

提要求者，盡數交由十八劍處置。

殺過人的手，穩；沒殺過人的手，抖。

眼神更是判若雲泥——高志勝就是要讓他們眼裡只有林家，心裡只認他一人。

女人？絕不許碰。

其餘一切——金銀、地位、尊嚴、生殺大權，他全給。

高志勝自身實力遠超十八劍聯手。

每日晨昏必與他們拆解對練，一招一式點破缺陷。

他刻意留手三分，卻每每逼得十八人喘不過氣。

就是要讓他們刻進骨子裡：少爺無敵，不可撼動。

越是深信不疑，越死心塌地。

這一日，林府張燈結綵，鑼鼓喧天。

訊息早傳遍武林——林家設擂，但凡挑戰者，繳銀十兩。

敗者銀歸林家，可自願留下當護院；勝者，準修辟邪劍法——條件依舊：揮刀自宮。

高志勝穩坐主位，仍是林平之模樣。

十八劍輪番上陣。

挑戰者個個自負不凡，結果卻一個接一個被挑飛兵刃、踹翻在地。

高志勝靜觀不語，圍觀江湖客卻越聚越多，議論聲嗡嗡作響：

“那劍法……真有這般邪門？”

“怕是比傳言還狠！”

可一聽“自宮”二字，不少人連連擺手，扭頭就走。

男人沒了根，活著還有甚麼意思？

擂臺開了半月，報名者絡繹不絕，真正過關的不足一成。

其中肯揮刀的，高志勝悉數編入護衛堂。

林一劍任堂主，林二劍為副堂主。

除了吃穿用度、銀錢賞賜，高志勝更賜他們體面：

出門八抬轎，進門有人迎；犯事不跪官，見縣令只抱拳。

林府另設賞罰堂、殺手堂，依各人脾性、膽識、戰力分派差事。

高志勝披著林平之的皮，把林家聲望推至巔峰。

那些曾潛伏暗處的黑衣人，依舊杳無蹤跡。

高志勝清楚——這不是退縮，是雷暴將至前的悶雷。

青城派掌門餘滄海遲早要上門尋釁。

此人可是江湖二流高手裡的頂尖人物，

論真本事，在二流圈子裡穩居前三。

高志勝從沒松過勁兒，日日苦修、刻刻打磨。

眨眼間，三個月已過。

他順順利利跨入二流高手行列。

為這一步，不知砸進多少銀錢，吞下多少虎骨鹿茸、百年參須。

林家徹底退出福威鏢局營生。

高志勝則另闢蹊徑——以重金懸賞周邊山匪盜寇的人頭。

林家殺手堂應者如雲，人數破百，冠絕各大家族。

他傾盡心力栽培手下，無論是殺手堂還是護衛堂，人人視林家為根，對少爺林平之更是忠心不二、感念至深。

高志勝忙得腳不沾地，修為卻穩紮穩打，節節攀高。

林平之自那日離家，再沒主動捎過隻言片語。

但高志勝心裡門兒清：人還活著。

若真死了，秘境通關任務當場崩盤，他會被直接踢出這個世界。

他盼著林平之回來。

等他一現身，就殺上青城山。

任務，便算真正落定。

而最讓他心頭滾燙的，是通關後能開的三隻鑽石級寶箱——裡頭究竟藏著何等神物？

半年轉瞬即逝。

高志勝踏入秘境已近十個月。

修為觸到二流巔峰，只差一道火候，就能叩開一流高手的大門。

林家十八劍中，林一、林二、林三三人均已躋身二流；其餘十五人也盡數邁入三流頂峰。

護衛堂與殺手堂全員三流起步，更有十餘人逼近三流極限。

這夜三更，一個黑影如墨般掠進林家府邸，直抵高志勝臥房門外。

“是我。”

高志勝霍然睜眼，起身開門。

門一合攏，他聲音微顫：“少爺！您可算回來了！”

“一切安好。”

林平之朗聲一笑，“我那幾位夫人皆有身孕，安頓妥當，這才趕回來看你。”

“阿勝，你把林家撐起來了，功不可沒。”

高志勝搖頭：“少爺，家主夫人至今杳無音信。”

他長嘆一聲。

“這筆血債，全記在青城派賬上。”

林平之牙關緊咬：“阿勝，我這次回來，只為取走辟邪劍譜。

給我半年閉關時間。

等孩子落地，我立刻返程——咱們聯手，踏平青城派！”

高志勝點頭，從懷中取出那件貼身保管的袈裟遞過去。

“要不要讓十八劍隨行護駕？”

“不必。”

“我一人足矣。”

高志勝不再多勸，只默默目送他翻牆而去。

翌日清晨，他特意下令：昨夜之事，誰也不許提，當它從未發生。

又半年倏忽而過。

高志勝終破二流桎梏，晉入一流高手之列。

十八劍盡數跨入二流門檻。

他等到了林平之。

那人摘下面具，露出熟悉面容。

“主動出擊，蕩平青城派！”

林平之雙目灼灼，嗓音嘶啞——為練劍譜，他親手揮刀斷根。

這剜心之痛，這筆血債，全因青城派而起。

高志勝陪他點齊人馬：護衛堂精銳、殺手堂死士，浩浩蕩蕩直撲青城山。

風餐露宿，披星戴月，整整四十餘日才抵山門。

歇息一晚，次日天光初亮，眾人精神抖擻，殺入青城派山門。

高志勝、林平之、十八劍、殺手堂成員如利刃破竹，所向披靡。

凡青城弟子，無論老幼，盡數伏誅。

餘滄海倉促迎戰，不過數十招，便被林平之一劍穿喉，再被高志勝補上一掌震碎心脈。

“爹！娘！孩兒林平之，替你們討命來了！”

林平之手起刀落，斬下餘滄海首級，雙膝重重砸地，仰天慟哭，聲裂長空。

高志勝腦中驟然響起清越提示音：

“叮——恭喜神域擁有者高志勝，圓滿完成秘境通關任務！

綜合表現評級：SSS！

獎勵發放：三枚鑽石級寶箱！三百萬信仰值！

特別加冕：首位達成SSS評級的神域擁有者，額外賜予‘神域資源大禮包’一份！”

高志勝嘴角揚起，笑意沉靜而篤定。

他身形一閃，遁入屋內，旋即憑空消散。

秘境世界，就此作別。

他重回神域本體，抬手將大禮包所有資源傾瀉而出。

三隻鑽石寶箱逐一開啟——

遠古泰坦巨人十尊、遠古精靈族整支血脈、上古精靈水井一座（附帶神域專屬建築許可權）。

所有收穫，盡數砸進神域大地。

連開三箱，竟無一隻遠古魔龍。