他輕嘆一句：“靈劍派這築基心訣，本就是敲門磚，練到頂也不過添三十日陽壽。”
眼下最急的，是弄把趁手的兵刃。
空有劍招，手裡沒劍，等於花拳繡腿，全是虛的。
沒個防身傢伙，真撞上麻煩，連還手都憋屈。
他順手將幾枚丹藥揣進懷裡——自己用不著，換把好劍綽綽有餘。
推門而出，院門口立著個男雜役，垂手而立。
“少爺！”
女雜役躬身喚道。
高志勝眼神一亮，悄然發動天賦“命運之眼”，目光落向她眉心。
姓名：東方幼薇
命格：紫
氣運：
其一：隨兄同入靈劍派外門，成為弟子高志勝座下雜役；
其二：明日赴第四口古井取水，於井沿拾得一隻泥汙儲物袋，內藏丹丸、靈石若干；
其三：後日晾衣時，在曬場角落撿到半件破衫，布面暗繡玄階秘法《坐忘長生功》——初窺門徑即延壽一年，大成可駐世千載；
其四：三日後往雜役殿領器具，於雜物間隨手抄起一根黢黑鐵棍（實為沉眠神兵：隕鐵寶劍！）
紫命？
高志勝喉頭一緊，倒抽一口冷氣。
荒謬！
簡直離譜！
自己坐擁兩項天賦，命格卻只是慘白一片。
他面上不動聲色，踱至院門，咬牙耗去一日壽元，掃了一眼那男雜役。
姓名：東方大牛
命格：黑
氣運：
其一：與妹共侍外門弟子高志勝，暫得安身；
其二：妹所獲儲物袋私贈於他，他喜不自禁，逢人便誇，被外門長老當場撞見——那袋子，原是長老嫡孫遺失之物，一掌斃命，屍骨無存。
高志勝沉默轉身，直奔第四口井。
打水、仰脖灌飲，動作利落。
趁四下無人，指尖一勾，將井邊草叢裡那隻沾泥帶灰的儲物袋攏入袖中。
他起身撣灰，步履如常，彷彿只是路過歇腳。
接著拐去雜役殿，開口便說要替雜役領些日常用具。
管事師兄擺擺手：“讓雜役自己來拿便是，哪用得著您親自跑？”
高志勝只笑不爭，順勢踏入雜物房，挑了幾樣鐵鉗木尺，末了順手拎起牆角那根烏沉沉的鐵棍，轉身就走。
回院後，他將工具分給東方兄妹，攥著那根黑棍進了屋。
“少爺……他怎麼偏愛這根髒兮兮的鐵棒？”
東方幼薇壓低嗓音。
“少問。”
東方大牛沉聲攔住，“管好嘴，盯緊眼，聽清話——活著，才是頭等大事。”
兄妹倆相依多年，如今能安穩吃口熱飯，已是莫大福分。
高志勝盤坐在床，反覆摩挲手中黑棍。
翻來覆去端詳良久，毫無頭緒。
直到他十指緊扣棍首，狠力一擰——
“咔”一聲悶響，棍鞘竟被生生旋開一線！
一道寒光猝然迸射，凌厲逼人，高志勝瞳孔驟縮，差點脫口驚呼。
果真是神兵！
以他如今修為，竟要拼盡全力，才撬開一絲縫隙。
他迅速合攏，握在手裡沉甸甸的，分量十足，作兵器使喚，毫無壓力。
旁人只當是根廢鐵棍，誰曉得裡頭藏著一柄斬星裂雲的絕世劍鋒？
暮色漸濃。
高志勝與兩位雜役圍坐小桌，捧碗吃飯。
“還不知你們名字。”他隨口問道。
“回少爺，我叫東方大牛，這是我妹，東方幼薇。”
“名字挺好。”
他笑著點頭：“能分到我這兒來，是緣分。
閒時不妨一起練練《靈劍築基心訣》——我不在時，你們得靠自己護住自己。”
兄妹倆當場怔住，筷子懸在半空。
真……準他們練？
這事兒擱外門，想都不敢想！
“少爺，我們若真練了，會不會給您惹禍？”
東方大牛聲音發緊，手心冒汗。
他太想變強了——強到能扛風擋雨，強到能把妹妹護在身後。
“不會。”
高志勝夾了塊肉放進碗裡，笑意溫和：“我不說，你們不說，天知地知，誰會捅出去？”
“記住了——悶頭練，別嚷嚷。”
“謝少爺！”
“謝少爺！”
兩人齊聲拜下，聲音哽咽。
高志勝吃飽擦嘴，倚在院中竹椅上歇息。
東方兄妹回房，攤開心訣默記，背熟之後，各自關上門，靜坐調息。
一夜無聲。
翌日清晨。
高志勝用罷早食，信步踱向晾衣雜院。
地上，果然攤著一件洗得發白、袖口磨爛的舊袍。
他彎腰拾起，迎著眾人驚疑的目光，長長嘆了口氣。
“張三兄弟的衣裳，一摸就想起他啊。”
高志勝攥著那件洗得發白、袖口磨出毛邊的舊衫，神情黯然，默默轉身走了。
旁人見狀，心頭各自翻騰，浮想聯翩。
可張三究竟是誰？沒人說得清。
他回到屋中，抖開衣服內襯，指尖拂過幾行細密歪斜的蝌蚪文——那是當年藏在夾層裡的秘錄。
玄階功法：坐忘長生功！
高志勝心跳如鼓，手心沁汗，當場逐字默記。末了，火摺子一晃，青煙騰起，布片蜷縮成灰。
一炷香燃盡，餘燼未冷。
他盤膝而坐，氣息沉入丹田，神念微凝——成了！
“恭喜您初窺坐忘長生功門徑，此功法已自行圓滿！”
“恭喜您壽元大增！”
“恭喜您延壽百年！”
他嘴角輕輕一揚，沒出聲，卻像把整座山的寂靜都含進了笑意裡。
低頭再看自身面板：
姓名：高志勝
壽命：18/188年
命格：白色
仍是白命格。
此後三年，他除了吃飯睡覺，便是手把手教那對雜役兄妹打坐調息、引氣入體。日子溫吞如茶，一晃就滑過去了。
靈劍派外門弟子中，高志勝成了個怪人——年年比試不露臉，頓頓酒肉不落空，半點不見爭強好勝的勁兒，倒像是專來養老的。
有師兄委婉提醒：外門弟子，最多留十年。十年期滿若還進不了內門，要麼走人，要麼掃地劈柴，永為雜役。
高志勝只嘆口氣，擺擺手：“根骨太差，練一天才進半寸，怕是真沒指望了。”
話雖謙卑，實則悄悄掐準了十年光陰，只等水到渠成。
十年安穩，如溪流無聲淌過。
考核當日，他步履從容，一招未出，光憑氣機流轉便鎮住全場，順理成章邁入內門。
跟了他整整十年的兄妹倆，也隨他搬進了內門別院。
朝夕相處間，兩人早已熟稔靈劍派基礎吐納與步法。