西南兩個旅剛壓上來，北面竟又殺出一支生力軍——人數不輸，氣勢更盛！
這回，是真被掐住了咽喉！
正是周衛國率三營趕到。
眼下各部獨立發展，論勢頭之猛、擴充之速、裝備之優，無人能出其右。
三營早已脫胎換骨，是虎賁團真正淬火成鋼的尖刀！
接到團部密令，周衛國連夜穿插，直撲東平鎮北線，一錘定音，徹底封死敵軍退路。
福和山下臉色灰敗，聲音乾澀：“虎賁團……果然名不虛傳。”
“名義上是個團，實則攥著師級建制，甚至……已堪比集團軍的體量！”
韋良重重一點頭：“沒錯！若非根基雄厚、排程如臂使指，怎可能在眼皮底下悄然調來三個旅？”
“福和將軍，困局已成，唯有一搏——集中全部火力，撕開缺口，衝出去！”
虎賁團之名，在晉西北、在整個第二戰區，早不是番號，而是烙印。
無人不知，無人不懼。
更令人膽寒的是——自成軍以來，未嘗一敗。
蘇墨一手拉扯起來的這支隊伍，次次血戰皆勝，場場攻堅皆克！
人言可畏，威名更甚。
福和山下雖未交手，但光聽平安縣城那場硬仗——炸城牆、破重兵、端指揮所……小鬼子提起就頭皮發麻。
他深吸一口氣，面容繃緊如鐵：“突圍！立刻！現在！”
“我第八整編師團與皇協軍第十三師，尚有兩萬五千健兒，槍不缺、彈不少、士氣未墮——衝，就還有活路！”
韋良斬釘截鐵道：“對！我們眼下仍有衝出去的硬實力！”
“敵情未明——虎賁團究竟投入多少兵力圍剿，誰都說不準。必須搶在他們布好陣腳前撕開口子！”
虎賁團真正的戰力究竟幾何？除蘇墨外，知情者寥寥。
尤其自該部化整為零、分散紮根後，其真實兵員規模、火力配置、突擊韌勁，早已成了謎團。
連東方聞音也只知其名，不曉其實——她從未親歷過這支隊伍的生死搏殺，更未親眼見過他們如何把鋼鐵嚼碎、把絕境踏平。
而東平鎮這一仗，正是虎賁團真正鋒芒初露的開端……
訊息一傳開，曰軍第八整編師團與皇協軍第十三師縱有兩萬五千餘眾，照樣脊背發涼、手腳發緊。
怕！真怕！
怕的不是人數，而是那支神出鬼沒、專啃硬骨頭的虎賁團，到底藏了多少殺招、埋了多少後手。
好在福和山下與韋良目標一致：撤！立刻撤！
兩人迅速圈定包圍圈最鬆動的西北角，準備集中力量鑿穿。
隨即召集各路參謀，圍攏沙盤反覆推演突圍路徑——哪怕手握兵力與裝備雙優，仍不敢託大。畢竟對手是虎賁團，不是紙糊的靶子。
與此同時，虎賁團二營、三營與精銳營完成對東平鎮的合圍後，並未急於強攻。
硬碰硬？那是拿血肉去填火網——眼下既無兵力碾壓，又缺重炮壓陣，莽撞出擊等於送死。
三個營正藉著晨霧與丘陵掩護，飛速搶佔制高點、構築阻擊工事、拉緊封鎖線。
捷報很快順著電波，直抵新中村根據地的虎賁團團部。
新中村根據地。
虎賁團團部。
毒氣彈危機解除，蘇墨和東方聞音終於睡了個踏實覺。
可剛睜眼，心思就全撲在東平鎮上了——這股日偽軍，必須一口吞下！
天剛矇矇亮，兩人已並肩踏入團部作戰室。
蘇墨腳跟剛落地，上官于飛便迎上來，語速利落：“團長，剛截獲二營、三營和精銳營急電！”
“昨夜強行軍到位，現已完成對東平鎮的鐵壁合圍——曰軍第八整編師團、皇協軍第十三師，一隻麻雀也別想飛出去！”
蘇墨朗聲大笑，眉宇間盡是躍動的鋒芒：“好！太好了！這幫人渣，想跑？門兒都沒有！”
“若能全殲於此，龍城門戶，咱們就一腳踹開了！”
東方聞音頷首接話：“兩萬五千人啊，裝備精良、建制完整——可一旦被我們摁死在這兒，筱冢義男得連夜燒香，宮野俊怕是要摔電話！”
蘇墨目光一凜，轉向上官于飛：“馬上回電！告訴三個營——不惜一切代價，務必全殲！一個鬼子、一個漢奸，都不準活著跨出東平鎮一步！”
“團部已協調空襲編隊，即刻升空，全程支援！”
上官于飛挺身應道：“是！”
頓了頓，又補上一句：“另外，八路軍總部也發來密電——佬總決定，即日起將指揮中樞遷回新中村根據地！”
此前毒氣危機爆發，為保安全，蘇墨親自安排佬總、副總參謀長等骨幹先行轉移。臨行前，佬總拍著蘇墨肩膀說：“這攤子，交給你，我閉眼都放心。”
如今陰霾散盡，總部自然要回家——新中村，終究是扎得最深的根。
蘇墨點頭，語氣篤定：“回電告訴總部——新中村敞開大門，隨時恭候！”
“毒氣彈的陰影沒了，這兒是鐵打的安全區；而我們，還要奉上一份厚禮——”
這份厚禮，就是東平鎮裡那兩萬五千顆人頭。
全殲！乾淨利落，寸草不留。
上官于飛會意，乾脆利落應聲：“明白！我這就去擬電文！”
轉身快步離去。
屋內只剩蘇墨與東方聞音。
兩人湊近地圖，指尖劃過東平鎮外圍幾處高地——
兩萬五千日偽軍，坐擁坦克、重炮、裝甲車；
虎賁團三個營一萬五千人，輕裝奔襲，火炮全無。
硬仗難打，但勝機不在蠻力，而在刀尖上的節奏——
空中火力，就是懸在敵軍頭頂的鍘刀。
蘇墨手指重重敲在地圖中心：“這一仗，只許進，不許退；只許贏，不許漏。”
“東平鎮，就是他們的葬身之地。”
東平鎮。
虎賁團二營、三營與精銳營已悄然收緊包圍圈，將東平鎮的日偽軍死死咬住。戰士們正爭分奪秒搶挖戰壕、壘設掩體、架設機槍陣地，鐵鍬翻飛，土石四濺——誰也不敢鬆懈半分，生怕這夥敵人趁夜鑿開缺口溜了。
此時，二營營長雷子楓、三營營長周衛國、精銳營營長趙東海已在鎮外一片高粱地邊碰了頭。
雷子楓一眼瞅見兩人，大步迎上去，朗聲笑道：“老周！老趙！聽說你們攤子鋪得又大又硬氣啊！”
眼下虎賁團早已化整為零，各營散落山野各自紮根，電臺雖通，但聯絡極少——大家鉚足了勁擴編練兵、搶糧籌餉、收編民團，誰也不願落後半步。彼此到底發展成啥樣？全憑耳聞，不見實績。除非真要聯手打硬仗，否則誰也不輕易露底。
這次圍殲東平鎮之敵，正是難得的“三營聚首”。
雷子楓一見老戰友，眉梢都透著喜氣。
周衛國咧嘴一笑，露出一口白牙：“三營嘛……湊合著能打幾場硬仗了，眼下八千出頭！”
“步兵拉滿，騎兵拉得出一個團，炮兵攥著二十多門山野炮，還捏著一支百十號人的特戰尖刀隊——算不上頂配，但絕不寒磣！”
三營底子厚實，那是實打實啃下了整個平安縣城的家當：兵工廠、彈藥庫、被服廠、招兵點……連城裡的老匠人、教官、情報線人都裹挾進了隊伍。先前報給團部是六千餘眾，這才剛過兩月，眨眼就滾到了八千掛零——光是平安縣周邊十幾個鄉，每月就送來三百多青壯。
雷子楓咂咂嘴，豎起拇指：“嘖嘖，老周，你這哪是帶兵？分明是開了個‘兵員印鈔廠’！全團數你最闊！”