當然，要徹底剷除這顆毒瘤，還需步步為營，穩紮穩打。但方向已明，只是時間問題。
新中村根據地，總算重新穩住了陣腳。
有人如釋重負，有人坐立難安。
龍城，第一軍司令部。
筱冢義男與宮野俊對坐弈棋。
可不知怎的，筱冢義男落子遲滯，眼神飄忽，額角隱隱沁出細汗。
宮野俊抬眼一瞥，便察覺異樣，輕聲問道：“筱冢將軍，您似有心事？”
筱冢義男手中黑子懸在半空良久，才緩緩按下，聲音低沉：“宮野君……我總覺得心頭髮緊，彷彿風雨將至。”
“此番毒氣奇襲，本是殲滅虎賁團的決勝一擊。倘若失手，後果不堪設想。”
宮野俊自然清楚此戰分量。正因如此，整個作戰方案從擬定到部署，始終鎖在極小範圍內，知情者寥寥無幾。
他胸有成竹，語氣篤定：“將軍多慮了。計劃密不透風，連風都吹不進半分——知道詳情的，掰著指頭都能數清。”
“該慌的，不該是我們，而是蘇墨和他那支虎賁團。試問，誰能在毒雲之下活命？”
“不出明日午後，捷報必至。”
按原定推演：第八整編師團與皇協軍第十三師，將於明日正午兵臨新中村；陽明堡機場戰機亦同步升空，攜毒彈俯衝轟炸。待毒霧瀰漫、守軍癱瘓，地面部隊趁勢猛攻——快則入夜，捷音即傳。
算盤撥得噼啪響，藍圖繪得滴水不漏。
理想豐腴，現實嶙峋。
宮野俊見筱冢義男反覆疑神疑鬼，只當是壓力過重、思慮成疾。在他看來，萬無一失的部署下，意外幾乎不可能發生。
他笑著勸道：“將軍，或許真只是您太看重此役了。”
筱冢義男卻未附和，只凝視棋盤，低聲道：“宮野君，我們面對的，是蘇墨。”
“不是尋常對手。越是順遂，越要防著暗流。”
宮野俊鄭重頷首：“正是如此，才啟用絕密手段，動用非常規裝備——將軍請放心，這一仗，新中村必陷，虎賁團必滅！”
筱冢義男望著他眼中灼灼燃燒的自信，終是緩緩開口：“但願……真能一勞永逸。”
宮野俊朗聲一笑：“定不負所望！來，繼續手談！”
兩人重執棋子，落子聲清脆。
可筱冢義男指尖微涼，心口發沉，彷彿有重錘在胸腔裡一下下撞擊。
事實很快證明——他的直覺，從來不會騙人。
急促凌厲的腳步聲由遠及近，踏得地板震顫。
嗒！嗒！嗒！
是副官松島麻森。
那腳步聲一響，筱冢義男呼吸便是一滯——每一次這樣的節奏響起，都意味著晴天霹靂。
吱呀——
門被猛然推開。
松島麻森衝進屋內，臉色慘白，語調發顫：“報告司令官！出大事了！”
宮野俊霍然起身，瞳孔一縮：“講！”
松島麻森喉結滾動，聲音乾澀：“剛剛截獲陽明堡機場急電——虎賁團空軍突襲得手！機場全毀，戰機盡焚，人員傷亡殆盡……”
他頓了頓，聲音幾乎發抖：“連……連藏在地下彈藥庫的全部毒氣彈，也被徹底引爆焚燬！”
松島麻森臉色發白、手指微顫，連敬禮時軍靴都磕得不穩——筱冢義男只掃了一眼，心就沉了下去。
果然……陽明堡機場炸了！
說句實話，松島麻森也是今早才頭一回聽說毒氣彈作戰這檔事；而毒氣彈已運抵陽明堡機場的訊息，更是剛從電報裡跳出來的。
換句話說，身為筱冢義男的貼身副官，他對整個計劃的瞭解，薄得像一張紙，風一吹就透。
絕密！
不是嘴上說說，是真刀真槍封死的口子。
宮野俊正端著茶杯，聽松島麻森開口報信，手一抖，滾燙的茶水潑在軍褲上都顧不上擦。
兩人當場僵住，呼吸停了半拍。
腦子嗡的一聲，空白了。
眼珠子幾乎要瞪裂——誰也沒料到，陽明堡機場竟在毒氣彈剛卸完貨的節骨眼上，被掀了底！
偏偏炸得這麼準、這麼狠、這麼巧！
虎賁團是怎麼掐著點來的？難道他們長了千里眼，一眼就盯死了陽明堡機場藏著的毒氣彈？
這可不是小疑問，是捅破天的大窟窿！
機場一塌，整盤棋全廢了。
一個多月的籌備、反覆推演、層層設防……全打了水漂。
因為九成毒氣彈，就堆在陽明堡機場那幾座地下庫房裡！
現在庫房連同彈藥一起化作焦土，濃煙還沒散盡，筱冢義男和宮野俊的臉色已經鐵青。
第一驚：虎賁團空軍竟能跨百里奔襲，打得又快又準！
新中村根據地離陽明堡少說八十公里，中間還隔著兩道防空哨所、三處高炮陣地——可人家硬是穿雲破霧，一擊命中要害。
第二驚：更瘮人的是——他們目標明確，直撲毒氣彈！
不是誤打誤撞，不是順手捎帶，是專程來“拔釘子”的。
連松島麻森這個副官都矇在鼓裡，虎賁團憑甚麼比自己人還清楚？
宮野俊猛地攥住松島麻森領口，指節泛白：“松島君，你敢拿腦袋擔保，這情報千真萬確？”
“還是說——你被人收買了？！”
他聲音劈了叉，額角青筋直跳：“虎賁團怎麼可能摸清毒氣彈藏在哪？絕不可能！”
他急，不是沒道理。
這一仗，他押上了全部信心。
過去多少次膠著戰局，靠一罐毒氣就壓垮對手；毒氣一放，對方連掩體都守不住。
可如今，連箱子都沒開啟，就被人家連箱帶地皮掀上了天。
松島麻森急得額頭冒汗：“參謀長，情報來源絕對可靠！您先鬆手！”
“八嘎！”宮野俊喉嚨裡滾出低吼，卻沒再動手。
筱冢義男卻始終沒動。
他靠在椅背上，指尖一下下叩著扶手，像在等一場遲來的雷雨。
其實從三天前起，他就睡不安穩，總覺空氣發緊，彷彿有根弦繃到了臨界點。
如今訊息落地，反倒像一塊石頭落了地。
他輕輕一笑，那笑裡沒半分溫度：“果然……果然如此。”
“陽明堡一毀，毒氣彈灰飛煙滅，新中村那邊，我們連投彈的資格都沒了。”
完了。
全盤皆輸。
此刻的筱冢義男，連嘆氣的力氣都沒了。
面對虎賁團，他已經不是打不過，而是越來越看不懂——看不透他們的耳目，猜不透他們的節奏，更想不通，這支隊伍怎麼能把影子，悄無聲息地插進自己最厚的盔甲縫裡。
宮野俊咬著後槽牙，嗓音嘶啞：“蘇墨……這個蘇墨，真是陰魂不散！”
“空襲本事夠狠，可更可怕的是——他們怎麼知道毒氣彈在陽明堡？！”
沒錯，所有毒氣彈都藏在機場最深的地窖倉庫，入口焊死，崗哨加了雙倍，連搬運工都是憲兵隊親自挑的。
可結果呢？
一炸全沒，連殘片都被燒得只剩渣。
這不是轟炸，是手術刀式的定點清除。
筱冢義男緩緩起身，走到窗邊，望著遠處尚未散盡的黑煙，聲音低得像自語：“最可怕的，從來不是炸彈落下來……而是炸彈還沒投，人家就已經把咱們的底牌，一張張翻開了。”
這計劃，是他親手批的；保密等級，是他定的最高階；知情範圍，縮得比針尖還細——最初，只有宮野俊一人執筆；後來幾天，才添了三個人，個個都是經年老部下。
可秘密，還是漏了。
像水滲進乾裂的土，無聲無息，卻致命。
這才是讓筱冢義男脊背發涼的真正原因。