張大彪用力點頭：“必須的！團長帶的隊，哪次不是越打越旺？”
他們信這個理兒——一路走來，多少次彈盡糧絕、缺槍少藥，新一團照樣旗不倒、人不散、仗照打！
話音剛落，一名通訊員撒腿衝來，帽子都跑歪了：“報告團長！前方發現我軍運輸隊！”
“旗號看清了——是虎賁團的！”
虎賁團？新一團上下誰不熟？
當初它還是新一團三營時，就在李雲龍眼皮底下練兵、打硬仗。兩家情分厚著呢。
更別說上次總部突圍，虎賁團掉頭殺回，硬生生替新一團兜住了後背。
李雲龍眼睛一亮，立馬追問：“虎賁團的？運的啥？”
通訊員撓撓頭：“看不清箱子裡裝的，但車上全是新式槍械箱和軍需麻包，還有成捆的棉被、整袋的粗糧……估摸著是全套補給！”
這一趟，虎賁團團部不僅配發了新槍新炮，連冬裝口糧、急救藥品、備用零件都一併打包，送到各營手上。
李雲龍搓搓手，興致勃勃：“走！迎上去看看！”
張大彪斜睨他一眼，嘿嘿笑著打趣：“團長，這可是蘇墨的地盤，您可悠著點——別一激動，順手把人家運輸隊‘徵用’了。”
他跟李雲龍多年，最懂這位團長脾性：佔便宜不吃虧，不吃虧就想佔便宜。
真要是熱血上頭，保不準連虎賁團的車轍印都想扒拉兩下。
可那真不是鬧著玩的——虎賁團，是八路軍響噹噹的王牌，是總部親點的尖刀，動不得，碰不得，更搶不得。
要是李雲龍真敢伸手截虎賁團的補給，佬縂怕是當場就得拍碎茶杯、掀翻桌子。
那可就不是關幾天禁閉的事兒了——腦袋上的烏紗帽保不保得住，都得打個問號。
李雲龍眉頭一擰，抬腳輕輕踹了張大彪小腿一下：“張大彪！在你心裡，我李雲龍是那種見著好傢伙就上手搶的莽漢？”
“再說了，我又不糊塗……搶虎賁團的東西圖啥？那可全是八路軍的槍炮彈藥！我前腳剛卸下兩箱子彈，後腳佬縂的警衛員就該拎著駁殼槍堵我窯洞門口了！”
“你當我是愣頭青？虎賁團如今是咱八路軍的尖刀，動他們一根毫毛，佬縂能讓我揹著鋪蓋捲兒去馬廄裡反省一輩子！”
張大彪撓撓後腦勺，咧嘴一笑：“嘿嘿，我這不是怕你一見那些新式傢伙事兒，血往頭上湧，手就管不住嘛……”
李雲龍啐了一口，擺擺手：“滾蛋！我就是過去瞅一眼，又不拆箱子！”
早先在平安縣城，蘇墨勻過一批M1加蘭德步槍給新一團。
那玩意兒沉甸甸、亮錚錚，拉栓乾脆，打起來利索，李雲龍摸了第一回就捨不得撒手，夜裡做夢都聽見“咔嗒”一聲上膛響。
這回聽說虎賁團的運輸隊正打新一團防區過，又被他撞個正著——不順道瞧瞧，簡直對不起自己這雙招子。
不多時，李雲龍帶著張大彪和幾個精幹戰士，抄近道追上了虎賁團三營的車隊。
三營是周衛國親手帶出來的硬骨頭，眼下已擴編到六千多號人，比尋常旅還壯實。
車隊哨兵起初以為遇上山匪，槍栓都嘩啦啦拉開了；待看清是新一團的旗號和李雲龍那張熟悉的臉，才齊刷刷鬆了口氣，肩膀都塌了下來。
李雲龍跳下車轅，掃了一眼滿坡驢馱馬載的大車小車，嘴角一翹：“喲，虎賁團的兄弟？哪個營的？”
帶隊的運輸隊長認得他，趕緊一個立正：“報告李團長！虎賁團三營，營長周衛國！”
李雲龍怔了怔，上下打量對方：“你還認得我？”
“您是李雲龍團長啊，哪能不認得？”那人挺直腰板，“當年虎賁團還沒掛牌，還是新一團的獨立營呢！”
——妥妥的老兵油子，不然哪記得住這些陳年舊賬。
李雲龍點點頭，目光掃過一溜騾馬、十幾輛平板車，車上堆著木箱、麻包、帆布裹著的長條物件，沉甸甸壓得車軸直哼哼，便笑著問：“既然是熟人，那我就直說了——都是三營自家的家當？”
隊長應聲點頭：“對，全是！”
張大彪插話，嗓門敞亮：“一個營，用得了這麼多傢伙？”
李雲龍也順勢追問：“你們三營，現在攏共多少人馬？”
在他盤算裡，一個營能湊夠一千五、兩千人，已是頂天立地的滿編營了——那都快趕上一個主力團的分量。
可誰成想，眼前這運輸隊長隨口一句：“六千三百多人。”
李雲龍和張大彪當場愣住，像被雷劈中似的僵在原地。
更沒料到的是，如今的虎賁團，四萬出頭，整整齊齊四個師的架子——早已不是團，而是攥著鐵拳頭的集團軍！
平安會戰剛落幕那會兒，李雲龍心裡就沉甸甸的——虎賁團傷筋動骨，元氣大傷。
周衛國帶的三營，原先滿編兩千出頭，仗打完清點人頭，只剩兩百掛零。
那場廝殺，真叫一個血火交迸、屍橫遍野！
轉眼過去兩個多月，李雲龍盤算著：要是三營能重新拉起兩千號人，那已經堪稱神速了。
畢竟眼下新一團攏共才一千掛零，還時常缺槍少彈、補給吃緊。
虎賁團底子厚、勢頭猛，李雲龍琢磨來琢磨去，估摸著三營頂天也就兩千來人。
運輸隊隊長朝他一挺身，聲音乾脆利落：“報告李團長，三營現在實有兵力，六千二百一十三人！”
這老哥是虎賁團的“活字典”——當年新一團還是獨立營那會兒，他就扛著步槍在前頭蹚雷；部隊一路擴編、整編、再擴編，他從機槍班老兵幹到輜重連連長，又升任運輸隊主官，肩上擔子越來越重，腳下根子卻扎得越來越深。
正因熟透了李雲龍的脾氣秉性，他壓根沒繞彎子，張口就是實數。
六千二百一十三？
嘶——
話音未落，李雲龍和張大彪齊刷刷僵住，喉結上下滾動，倒抽冷氣的聲音像破風箱似的。
眼珠子都快瞪出眶了。
誰也沒料到——一個營，竟能撐起六千多條硬漢、六千多杆槍！
兩個月前，那支殘兵敗將模樣的隊伍，可才剛剛湊夠兩百張面孔啊！
兩人面面相覷，臉上寫滿錯愕，連呼吸都忘了調勻。
哪來的神仙手筆？哪來的滾雪球速度？
李雲龍緩了半晌，才擠出一句：“你小子……沒跟我開玩笑？”
張大彪也直搖頭：“扯吧？就算天天蹲村口拉壯丁、砸鍋賣鐵招新兵，兩個月堆不出六千人！這可不是攤煎餅，越攤越大！”
運輸隊隊長苦笑一聲，肩膀一聳：“李團長，張營長，信不信由您——我犯不著拿這事兒糊弄人。”
“要不您二位抽空走一趟平安縣城？親眼瞅瞅——營部操場上列隊的、炮兵陣地上推炮的、後方兵工廠裡掄錘的……全是咱三營的人！”
李雲龍和張大彪對視一眼，嘴微微張著，一時竟接不上話。
騙人？沒這個必要。這又不是作戰計劃，也不是軍火清單，用不著藏著掖著。
嘶——
又是一聲倒吸涼氣。
六千多人？一個營抵得上一個乙種旅！
若說蘇墨是虎賁團的“定海神針”，那周衛國就是一把燒紅的鋼刀——燙手、鋒利、削鐵如泥。
兩個月，從兩百殘兵起步，硬生生劈開一條血路，把隊伍擴成六千精銳。
當然，背後少不了團部全力託底，也離不開蘇墨早先打出的威名與地盤——但周衛國這雙鐵腕，才是把火種真正燃成烈焰的關鍵。