旅長端起酒杯，目光掃過蘇墨和李雲龍，忽然一拍腦門：“哎喲，差點把正事給撂下了！”
“這次來東嶺村，就是專程給你們倆送帷園長簽發的嘉獎令——喏，拿去瞧瞧！”
話音未落，他已將一封紅邊燙金的嘉獎令遞到李雲龍手裡。
李雲龍接過來翻來覆去瞅了半天，撓撓頭：“嘿嘿……這字兒太硬，好幾個不認得！蘇墨，你念念！”
雖說趙剛當上正委後手把手教他識字，可眼下李雲龍提筆寫個家信仍要打磕巴。
蘇墨接過嘉獎令掃了一眼，噗嗤笑了：“這帷園長真夠‘實在’的——一張紙，沒槍沒彈沒補給，連根火柴都沒塞進來！”
李雲龍撇嘴：“我就說嘛，嘉獎令能頂啥用？又不能當機槍使，又不能炒菜下酒。”
旅長夾了顆花生米丟進嘴裡，笑著搖頭：“還想讓帷園長掏家底？趁早歇了這念頭！能甩你一張帶公章的紙，已是破天荒了。”
蘇墨點頭：“可不是？想從他兜裡摳出一門炮來，比登太行山還難。”
確實，一張嘉獎令，已算厚待。
畢竟帷園長心裡清楚：捌陸軍一旦壯實起來，早晚要動他的乳酪。
酒過三巡，旅長忽說起想去平安縣城轉轉。李雲龍和蘇墨自然沒二話，當即叫上張大彪、沈泉、王懷保一行人，騎馬乘車直奔縣城。
平安縣城裡，街市照常喧鬧。
眼下只有獨立營駐守城內，其餘各營仍在東嶺村整訓。
這座城是獨立營一槍一彈打下來的，自然由他們說了算。
東門打得最狠，碉堡塌了半截，城牆裂開數道口子，戰士們正揮汗如雨搶修工事、壘磚補牆。
旅長一行走在青石板街上，百姓紛紛駐足，眼神裡滿是敬意。
李雲龍望著熙攘人群，低聲感慨：“咱捌陸軍啃下的第一座縣城啊……真不容易。”
旅長重重頷首：“這一仗，不光打出威風，更穩住了咱們的根基！”
“要是第二師團真順著大道一路南壓，直撲根據地腹地——那麻煩就大了！”
這話不假。
放眼整個華北，能正面硬扛第二師團的隊伍，掰著指頭也數不出幾支。
總部雖有三個近衛警戒團坐鎮，五六千號人馬，可對上第二師團那種鐵甲洪流，怕是撐不過三天。
正因如此，蘇墨在平安縣城全殲第二師團，才顯得分量十足——
既是救命的一刀，更是震敵的重錘。
整個第二戰區，敢跟第二師團刺刀見紅、還能贏下來的，恐怕獨此一家，就是蘇墨的獨立營。
蘇墨搓了搓手：“確實懸……但第二師團折在平安，往後鬼子再想動咱們，就得先掂量掂量自己脖子硬不硬。”
旅長拍了拍他肩膀：“這話在理。蘇墨，這回你可是立了頭功！”
逛完城防、看過街市，旅長決定留宿一晚，明日再返東嶺村。
但他和李雲龍、蘇墨誰也沒想到——
師長、副總參謀長、佬總等一干高層，明日一早就將齊聚平安縣城；
與此同時，丁偉、孔捷也各自帶著警衛員，快馬加鞭趕往東嶺村，打著“慰問”旗號，實則衝著報銷賬目來的——戰損得補，彈藥得領，連炊事班燒壞的兩口鍋都想報上去。
一時間，平安縣城熱鬧得像趕廟會。
太原。
第一軍司令部。
下午四點。
辦公室窗明几淨，筱冢義男佇立窗前，凝望遠處灰濛濛的城廓，眉宇緊鎖，神色晦暗。
他心知肚明：若蘇墨真把獨立營拉來攻太原，這城，未必守得住。
可眼下獨立營尚無餘力啃這塊硬骨頭。
真正讓他不安的是——自己還能在這座城裡坐多久？
腳步聲由遠及近。
宮野俊推門而入。
筱冢義男緩緩轉身，目光沉靜：“宮野君，有事？”
宮野俊立正：“將軍，各路增援部隊均已按計劃撤回原防區。”
“戰報彙總顯示，各部均有不同程度減員。”
“我第一軍此役損失之重，前所未有。”
筱冢義男面無波瀾，只輕輕頷首：“嗯……這半年多來，華北戰場上的帝國勇士，已倒下太多。”
“此番敗績，不過是神社靈位上，再多添幾行名字罷了。”
麻木了。
一次次慘敗砸下來，連心都鈍了。
死便死了，不過是在靖國神社多佔一寸地方。
宮野俊張了張嘴，終究沒發出聲音。
兩人沉默良久。
終於，筱冢義男抬眼問：“宮野君，南造雲子那邊……可有動靜？”
宮野俊搖頭：“沒有……彷彿人間蒸發，再無半點音訊。”
南造雲子此刻正蟄伏在新中村根據地。
為嚴防身份敗露，她極少與宮野俊及第一軍情報處的人往來。
聯絡越頻繁，破綻就越容易露出來。
她是個能熬得住冷清、耐得住煎熬的人。
她清楚蘇墨極難啃下，唯有沉住氣、扎得深，才可能尋到一擊斃命的縫隙。
筱冢義男輕輕吁了口氣，語氣裡透著一絲猶疑：“這南造雲子，到底靠不靠得住？”
宮野俊略一遲疑，答道：“應該……信得過。她是帝國陸軍最鋒利的情報尖刀之一，此前立下的功勞，樁樁件件都硬得很！”
確實，南造雲子過往的戰績不容小覷。
最出彩的兩筆，一是撬動黃浚父子倒戈，二是佈下殺局刺殺帷園長。
黃氏父子自此成了她的耳目，不僅源源不斷輸送機密，更在內部悄悄織起一張諜網。
參謀本部、軍政署、海軍省……這些要害衙門裡，陸續有人被策反，大批絕密檔案如潮水般外洩。
南造雲子從黃浚口中探知帷園長將赴魔都，立刻將訊息遞進特務機關。
曰軍特務機構聞風而動，連夜擬定周密的暗殺計劃。
可偏偏天意弄人——次日帷園長因突發要務，臨時取消行程，未抵魔都。
刺殺，就此落空。
單憑這份謀算與滲透力，南造雲子已遠超尋常諜報人員。
筱冢義男又嘆了口氣，眉宇間壓著沉甸甸的憂慮：“她過去確有本事，但我怕這次撞上蘇墨，非但佔不到半點便宜，反而把自己搭進去。”
“想除掉蘇墨，哪有那麼容易。”
這話，他沒說錯。筱冢義男對蘇墨的底細，多少摸得清。
可他和南造雲子自己都矇在鼓裡——他們早已暴露。
蘇墨是穿越來的，一眼就認得出南造雲子的模樣。任她怎麼改頭換面、喬裝易容，也逃不過他的眼睛。
早在新一團歸建之前，蘇墨就盯上了她，只是按兵不動罷了。
所以這場由她主導的暗殺，從一開始，就註定是一場徒勞。