而第二師團，更是這把刀的刀尖——精中選精，百鍊成鋼。
可就是這樣一支鐵血勁旅，竟在晉西北折戟沉沙，全軍覆沒；
更叫人頭皮發麻的是——殲滅他們的，不是集團軍，不是主力旅，只是一個營級建制的捌陸軍獨立營！
這訊息一旦傳開，會掀起多大的驚濤駭浪？
首當其衝的，是前線各部計程車氣、鬥志與軍心。
試想一下：連第二師團這樣橫掃東北、屢破強敵的王牌都被整建制抹掉，其他部隊的官兵會怎麼想？
“他們那麼硬都垮了，咱們上去，豈不是送死？”
“捌陸軍一個營就能吃掉第二師團，我們碰上，還有活路嗎？”
“打不動了……不如趁早撤吧。”
“捌陸軍這麼狠，太嚇人了！”
這類念頭一旦在基層蔓延開來，就像瘟疫一樣傳染，動搖的不只是信心，更是整支軍隊的筋骨。
打擊之重，前所未有！
其次，訊息傳回本土，東京大本營必將震動如雷，甚至舉國譁然。
要知道，第二師團誕生於仙台，是十七個常備師團之一，從日俄戰爭起就身經百戰，功勳累累。
這樣一支老牌勁旅，竟在晉西北被一支地方抗曰武裝徹底打垮？
高層絕難接受——他們壓根沒料到，第二師團會在短短數日內，被成建制地碾碎！
更糟的是，這無疑會引爆早已暗湧的反戰浪潮。
抗戰初期，曰軍狂妄叫囂“三個月滅亡華夏”，可從1937年打到1940年，四年過去，傷亡日增，勝勢漸失。
國內厭戰情緒本就悄然滋長，如今第二師團覆滅的訊息一落地，立馬成了導火索——
“看看！連最能打的第二師團都完了，還拿甚麼贏？”
“收手吧！再打下去，只會讓更多孩子埋骨異鄉！”
街頭遊行迅速升溫，反戰民眾走上東京、大阪的大街小巷，哭喊著要停戰、要撤兵、要接兒子回家。
後院起火，亂相已生。
這場潰敗，在倭國本土掀起的震盪，遠超戰場本身。
當然，這些尚屬餘波。
第三，最迫在眉睫的，是平安縣城岌岌可危。
原先有第二師團坐鎮，憑其火力與戰力，守城尚有底氣；
如今主力灰飛煙滅，平安縣頓時成了孤島——四面楚歌，援絕糧盡。
在這種局面下還想守住城池？
難如登天。
倘若平安縣城失守，岡村總司令官的心腹愛將竹下俊橫屍城頭，這座戰略樞紐竟被捌陸軍一舉拿下——先前調集重兵、傾盡精銳，到頭來卻落得全盤潰敗……此役必成曰軍陸軍史上最刺眼的汙點，釘在恥辱柱上萬難抹去。
筱冢義男與宮野俊心裡都跟明鏡似的：第二師團一旦覆滅，震動絕不止於一城一地，而是撼動整個華北戰局的根基。
可眼下，已無路可退。
第二師團確確實實被打垮了，屍骨未寒，援無可援。
這場仗，早已徹底脫韁，再難收束。
筱冢義男麵皮驟然鬆弛，彷彿一夜之間被抽走了筋骨，聲音乾澀低沉：“第二師團……關東軍的第二師團啊……怎麼就塌得這麼快？連三天都沒撐住？”
“是獨立營太狠，還是咱們皇軍的骨頭，真軟了？”
“捌陸軍？土捌陸？咱們向來嗤之以鼻的土捌陸……精銳中的精銳，竟栽在一群‘泥腿子’手裡？呵……還是被一個‘營’啃得渣都不剩！”
第二師團覆滅的訊息，像一記悶棍砸在他太陽穴上，話都說得斷斷續續，字句發飄。
宮野俊見狀，急忙上前一步，壓著聲勸道：“筱冢將軍，勝敗本是常事！第二師團雖折，但帝國皇軍並未輸掉整場戰役！”
“您千萬挺住！眼下第二戰區千頭萬緒，全靠您穩住陣腳啊！”
他真怕了——怕這位老上司被這驚雷劈得失了方寸。
畢竟放眼望去，戰場處處崩裂，局勢正朝著最壞的方向狂奔。
筱冢義男擺擺手，眼神空茫：“我就是想不通……一個掛名的營，怎麼就把咱們最硬的拳頭，生生砸碎了？”
獨立營名義上只算個營級建制，可實際兵力早破一萬兩千。
對外報捷、內部通令，一律咬定是“獨立營全殲第二師團”。
外人哪曉得這“營”字底下埋著多少人？只聽見——一個營，吃掉了甲種師團！這訊息傳出去，足以讓所有指揮官倒吸冷氣。
誰會信？一個營竟能拉出一萬四千多號精兵，火力不輸一個整編師？
筱冢義男想不通。
宮野俊也繞不過這個彎。
此刻他腦中一片混沌，像被塞進一團溼棉絮，嗡嗡作響。
開戰前，誰敢信？誰敢賭？一支連番號都帶著“土味”的隊伍，能把第二師團從地圖上抹掉？
許久，宮野俊才緩過一口氣，艱澀開口：“筱冢將軍，第二師團可是甲種師團裡的尖刀，裝備頂配、訓練如鐵……若非碾壓級的兵力差，怎可能被一口吞下？”
“會不會……這獨立營根本不是甚麼營？是披著營皮的數萬雄兵？甚至……十萬？”
“唯有如此，才能解釋——為何我們最鋒利的刀，竟被鈍斧劈斷！”
第二師團戰力之強、裝備之優，有目共睹；可偏偏倒在獨立營手下——這謎題，死死卡在兩人喉嚨裡。
要啃下這支勁旅，無非兩條路：
要麼，對手比第二師團更兇、更狠、更不可撼動；
要麼，敵人鋪開的網，密得讓人窒息——十倍、二十倍的人海，層層疊疊壓上來，鐵打的營盤也得塌。
宮野俊不願信第一條。他寧可咬定是第二條。
只有這樣，第二師團的覆滅，才不算丟盡帝國皇軍的臉。
可直到此刻，他們仍不知獨立營底牌幾何。
那個“營”字，像一層霧，遮得嚴嚴實實。
宮野俊直視筱冢義男，語氣篤定：“我堅信，第二師團，是被數倍於己的敵軍圍死、耗盡、拖垮的。否則，絕不會敗得如此徹底。”
筱冢義男怔了怔，喃喃道：“你的意思是……獨立營表面叫‘營’，實則藏著幾萬、甚至十幾萬兵馬？”
宮野俊頷首道：“不錯……這種情形，未必不可能。我們至今仍摸不清獨立營的底細，人數始終是個謎！”