“竹下君放心，縱使獨立營是捌陸軍最鋒利的一把尖刀，撞上我第二師團這堵銅牆鐵壁，也必被碾得粉碎！他們休想踏進平安縣城一步！”
儘管此前從竹下俊與朱子鳴口中已知獨立營戰力驚人，吉本貞一卻毫不動搖。
他對自己的部隊，有著近乎偏執的自信。
第二師團征戰多年，屢破強敵，官兵悍勇，裝備頂尖，不信連一個營、一個團都收拾不了。
竹下俊略一思忖，眼中閃過一絲認同，輕輕點頭：“吉本將軍所言極是——唯有野戰，才能讓第二師團真正亮出獠牙！”
的確，這種滿編重灌主力，天生就該馳騁於開闊地，而非困守孤城。
坦克碾壓、重炮覆蓋、裝甲協同——這才是第二師團最致命的殺招。
吉本貞一仰頭大笑，聲震屋樑：“就讓平安縣城這一仗，成為我第二師團橫掃晉西北的第一記重錘！此役若全殲獨立營，整個華北的捌陸軍，怕是要連夜換褲衩嘍！哈哈哈！”
笑聲未歇，他已大步出門，親自督戰去了。
竹下俊佇立片刻，轉身厲聲下令：“立刻接通太原方面——發緊急電報！新一團糾集一萬六千餘人，正猛撲平安縣城！”
“請太原方面火速調兵，務必在外圍完成合圍，一口吞下新一團與獨立營——徹底剷除帝國心腹之患！”
“哈衣！”
通訊兵飛奔而去，電波隨即撕裂夜空。
電文詳述戰況，更特別註明：關東軍第二師團已進駐平安縣城——這份情報，同步呈報至筱冢義男案頭。
隨後。
平安縣城的日偽軍匆忙加固城牆、深挖壕溝、架設鐵絲網，一派如臨大敵的緊張氣象。
第二師團則在城郊兩公里外的山樑與窪地間火速構築野戰工事，明擺著要跟新一團來場堂堂正正的硬仗。
大戰箭在弦上，一觸即發——
平安格勒戰役，就此拉開血幕……
太原。
第一軍司令部。
筱冢義男臉色陰沉，眉宇間壓著一股鬱氣。
竹下俊率領特戰隊突襲趙家峪，本該一擊斃命，結果只砸爛了新一團團部，李雲龍和趙剛卻毫髮無損地突圍而去。這仗，打得不算利落。
更讓筱冢義男心頭一沉的是：竹下俊竟被逼得退回平安縣城，縮排城裡固守。
一個被岡村總司令親自點名嘉許的精銳特戰部隊，連裡應外合都啃不下一團團部？
這本事，未免太叫人失望了。
其實，並非竹下俊技不如人，而是新一團太過扎手——打起仗來又狠又準，防得密不透風，反擊快如閃電。
嗒嗒嗒……
一陣急促皮靴踏地聲由遠及近。
松島麻森快步闖入，立正報告：“筱冢將軍，平安縣城急電！”
筱冢義男抬眼：“哦？講。”
松島麻森：“竹下君來電稱：捌陸軍李雲龍已集結全部兵力，共計一萬六千餘人，正朝平安縣城壓來！”
“甚麼？一個團竟有萬六之眾？這都夠編成一個整編師了！”筱冢義男霍然起身，語氣裡滿是驚愕，“捌陸軍擴軍的速度，未免太駭人了！”
“獨二營帶回了一萬兩千多號人，加上新一團原有六千餘兵員，短短數月就拉出這麼一支鐵軍……簡直不可思議！”
他並不知曉獨二營實際帶回的人數，但光是眼前這數字，已足夠令他脊背發涼。
松島麻森接著道：“竹下君估算，若算上縣大隊、區小隊等地方武裝，此次圍攻平安的捌陸兵力，保守估計超兩萬人！”
“所幸——關東軍第二師團恰於此時途經平安縣城，正就地休整。他們已主動請纓，誓死守住城池，迎頭痛擊新一團！”
關東軍南下參戰，對筱冢義男而言，絕非喜訊。
這原是華北方面軍第一軍的轄區，如今卻要靠關東軍插手收拾晉西北的亂局，分明是大本營對他統兵能力存疑。
這種質疑，比戰報更傷人。
可眼下顧不得顏面了。
當務之急，必須把獨二營徹底摁死！
筱冢義男略一鬆氣，低聲道：“如此，平安縣城尚可穩住。”
“第二師團是關東軍頭等主力，甲種編制，槍炮齊備、訓練有素，捌陸想強攻破城，絕非易事！”
松島麻森隨即呈上電文：“竹下君特別懇請太原方向迅速出兵，在城外佈下鐵桶陣，內外夾擊，務求全殲新一團，尤其要徹底剷除獨二營！”
“這是圍殲獨二營千載難逢的戰機，請太原務必調兵馳援！”
竹下俊低頭求援了。
面對新一團雷霆萬鈞的反撲，這位一向傲氣的指揮官，終於按捺不住，發出了緊急求援電。
筱冢義男從松島手中接過電報，逐字細讀，眉頭越鎖越緊，半晌未語。
片刻後，他聲音低沉卻斬釘截鐵：“即刻傳令：周邊所有日偽據點，不分晝夜，全力馳援平安縣城！”
“另，從太原駐軍中抽調三個聯隊，輕裝疾進，星夜兼程，務必趕在捌陸合圍前抵達戰場！”
竹下俊既然開口，就不能袖手旁觀。
一則，他是總司令部親點的干將，岡村總司令屢次誇其膽識過人、謀略出眾；
二則，正如電報所言，趁此良機在外圍收口，將新一團連同獨二營一口吞下，才是最穩妥的殺招。
況且，城內坐鎮的是第二師團——那可不是尋常部隊，而是關東軍最鋒利的一把刺刀。
李雲龍縱有萬六雄兵，想在眼皮底下拿下平安縣城？沒那麼容易。
再者說……平安縣城可不是尋常城池，它扼守晉中腹地，是兵家必爭的咽喉要道。
丟了它，等於在華北防線上撕開一道血口子！
“哈衣！”
松島麻森一個立正，轉身疾步奔出指揮部傳令。
剎那間，四面八方的日偽據點齊刷刷接到太源司令部急電，各路兵馬如蟻群般朝著平安縣城火速靠攏。
太源城內的曰軍主力也同步啟動，裝甲車轟鳴、卡車列隊、步兵整裝待發——增援行動已箭在弦上！
筱冢義男咬著牙盤算：這一仗，必須把獨立營連根拔起！這個釘子扎得太深，早已成了他心頭潰爛的毒瘡！
新一團其餘部隊暫且放一放，但獨立營——一個都不能活！
仗可以敗，蘇墨必須死！
……
平安縣城。
城西關廂據點，炮樓矗立如鐵刺。
區小隊和縣大隊仍在外圍輪番佯攻，槍聲稀疏，火力零散。
砰！砰！砰！
啪！啪！啪！
突突突——
攻勢軟弱得像隔靴搔癢。
本就裝備簡陋、訓練不足，又得了蘇墨嚴令：不許硬拼，只管牽著敵人鼻子走。