張大彪清楚記得，當初蘇墨帶著二十條槍、二十條漢子就單幹去了。
可這半年來，獨立營連打硬仗，斃傷俘日偽軍兩萬有餘，逼近三萬；再順手帶回來六七千兵員——這本事，真叫人豎大拇指！
六七千人？那可比他們仨營加起來還多出一大截！
太離譜了！
張大彪怔了半晌，猛地回過神，眼神發亮地盯住李雲龍：“團長，蘇墨真能在不到兩個月裡，把一千多人拉成六七千？”
沈泉和王懷保也立馬湊近，眼睛一眨不眨，滿是迫切。
李雲龍掃了三人一眼，嘴角一揚：“咋？驚著了？可這就是獨立營的擴編勁兒！”
“有空啊，你們真該去新中村根據地轉轉，跟蘇墨他們多碰碰、多學學——為啥能跑得這麼快，心裡就透亮了。”
刑志國也跟著點頭：“沒錯！部隊之間多走動、多取經，才能一塊兒往上奔！”
“你們可能還不曉得，前陣子大總親自牽頭，拉了一支捌陸軍高階軍官交流團，直奔新中村！”
“大總帶隊，規格擺在那兒，分量沉著呢！”
當年這事捂得嚴實，如今早不是秘密。李雲龍和刑志國自然門兒清。尤其李雲龍後來聽說新中村保衛戰時大總就在村裡蹲點——當場後背一涼，汗珠子都冒出來了：他壓根沒料到大總竟一直守在那兒！
張大彪、沈泉、王懷保一聽，臉都變了色，又驚又愣，半晌沒緩過神。
大總親自帶隊赴新中村交流學習？這陣仗、這分量，可不是鬧著玩的！
張大彪一拍大腿：“行！我抽空一定去趟新中村，跟蘇墨當面討教！”
王懷保忙接話：“算我一個！不到兩個月翻六倍，這速度，嚇人！”
沈泉也搶著說：“別落下我！咱得請蘇墨好好開堂課——怎麼建根據地、怎麼擴隊伍，真得從頭學起！誰想到蘇墨竟能幹得這麼漂亮！”
李雲龍、刑志國、張大彪、沈泉、王懷保，人人都覺得獨立營拉到七千多人已是了不得的大手筆。
可誰又能想到，等蘇墨把一個美械師整整齊齊帶回來那天，他們怕是要瞪掉眼珠子……
不到兩個月，獨立營從一千多人飆到六七千，這擴編節奏，徹底重新整理了張大彪、沈泉、王懷保的認知底線。
實在太快了。
快，是因為他們根本沒摸清獨立營和新中村根據地的底子有多厚、路子有多硬。
別說他們仨不清楚——就連李雲龍，也只窺見冰山一角。
此前李雲龍、趙剛和楚雲飛等人曾專程奔赴新中村根據地，實地觀摩、深入交流。
那時的新中村，還處在草創階段——地盤小、人丁少、產業薄、工事簡陋，處處透著生澀與稚嫩。
獨立營當時滿打滿算不過兩千出頭，槍械靠繳獲、糧彈靠籌措，連像樣的後勤鏈條都尚未搭起來。
可短短三個多月過去，新中村早已脫胎換骨。
根據地面積猛增三倍，人口從一萬掛零一躍突破十萬大關；
田疇阡陌間，手工作坊成片鋪開，供銷站點接連落成，集市日日喧鬧，百姓種得出、織得精、賣得暢、用得足；
壕溝縱橫、暗堡密佈、哨樓林立，防禦體系層層咬合，固若金湯；
獨立營的後方筋骨也徹底強健起來——兵工廠煙囪冒煙，被服廠機聲不息，彈藥所、修械所、運輸隊，樣樣配齊；
更緊要的是，老百姓把獨立營當自家子弟兵，門開著、飯端著、情報送著、傷員藏著——這份魚水情，才是部隊滾雪球般壯大的根子。
就連李雲龍至今仍被矇在鼓裡，壓根兒不知蘇墨手裡攥著一座能造步槍、翻修重機槍的兵工廠！
此刻，李雲龍、刑志國、張大彪、沈泉、王懷保等人正翹首以盼：蘇墨這趟帶回來的，會是哪支隊伍？
六千精銳？七千勁旅？
誰也沒料到，蘇墨竟領回整整一個整編師——全美式裝備，鋼盔鋥亮、卡賓槍嶄新、迫擊炮列陣如林！
獨立營，已非昔日吳下阿蒙！
李雲龍目光掃過眼前肅立的一營、二營、三營官兵，朗聲道：“各營先解散休整，等蘇墨的隊伍集結完畢，咱們再開大會！”
“天色不早了，大夥兒先去吃飯！”
眾人陸續散去，端碗的端碗，擦汗的擦汗，心裡卻都揣著一股熱乎勁兒——就等著瞧這支神秘之師的真容。
張大彪、沈泉、王懷保早聽遍了獨立營的威名，可眼見為實，今天總算能親眼看一看這支傳說中的鐵軍了。
飯畢，三人徑直奔向病房，探望趙剛。
趙剛仰臥在床，面色慘白如紙，呼吸微弱，雙目緊閉，生命氣息彷彿隨時會被風捲走。
新一團軍醫正守在一旁，彈頭已取出，傷口也做了清創包紮。
只是這一槍打得太狠，震壞了內腑，眼下只盼他能自己挺過這道鬼門關。
按理說，本該轉送捌陸軍後方的野戰醫院，可醫生搖頭：“路途顛簸，反倒兇險；如今這樣，靜養加調理，活命的指望，全在他自己的韌勁兒上。”
張大彪盯著趙剛枯槁的手背，指節捏得咯咯作響：“團長，這筆血債，必須討回來！”
沈泉牙關咬緊：“對！不報此仇，我沈泉這輩子抬不起頭！”
王懷保一拳砸在門框上：“新一團的骨頭硬，有仇不報，不是我們的脾氣！”
李雲龍目光如刀，一一掠過三人臉龐：“我把新一團拉出來，就是為趙正委、為倒下的弟兄、為死難的老鄉——討公道、雪深冤！”
“情報確鑿：竹下俊那支特戰鬼子，已龜縮排平安縣城！這一仗，咱就打平安縣城——親手剁了竹下俊這個畜生，祭英烈，慰蒼生！”
打平安縣城？
話音未落，張大彪、沈泉、王懷保齊齊一怔。
捌陸軍向來扎穩腳跟在山坳田野，靠運動戰、伏擊戰啃硬骨頭，極少硬撼縣城——
一來城牆高、碉堡密、火炮缺，攻堅如同撞牆；
二來平安縣城駐有日偽主力，兵多糧足，一旦圍城，周邊據點必蜂擁來援，稍有不慎，反被反包圍。
張大彪略一遲疑，抬頭問道：“團長，真要動平安縣城？”
李雲龍嘴角一揚：“怎麼，張大彪——日子過得太順，膽子倒縮回去了？”