正走著，忽見街角一人影晃入眼簾——
那是蘇墨街，最熱鬧的一條街。
人聲鼎沸，吆喝不斷，是營部返回的必經之路。
熙攘人群裡，一個穿素布衣裳的年輕姑娘格外顯眼。
衣衫雖舊，卻乾淨利落；眉眼清亮，氣質沉靜，正低頭擺弄著幾個手工編織的小掛件、彩繩鐲子，攤子不大，卻透著股靈巧勁兒。
原本，這不過是個再尋常不過的婦人。
年紀輕輕，舉手投足間透著股沉靜氣韻，眉眼也清秀耐看，可往人堆裡一紮，立馬就沒了蹤影。
可蘇墨心頭卻猛地一跳——她太像了！
南造雲子！
這一眼識破，既非系統突兀彈窗，也非對方露了馬腳，全憑蘇墨自己那副穿越者的腦子。
他穿過來前，對那段烽火歲月一直心存牽掛，雖談不上鑽進故紙堆裡死磕，但翻過不少史料、追過許多劇集，連帶那些泛黃檔案裡的面孔，都記得七七八八。
正因如此，當他在舊書攤上偶然瞥見南造雲子那張模糊的黑白照時，便牢牢記住了那雙眼睛的弧度、下頜的線條、甚至嘴角微揚時那一絲不易察覺的冷意。
如今眼前這女子雖換了粗布衣裳、挽了家常髮髻，可那神態、那氣場，像一把刻刀，在蘇墨記憶裡鑿出清晰印痕——她就是南造雲子。
南造雲子潛入新中村根據地，已悄然落腳多日。
她不慌不忙，穩得住。
因為她清楚，心一急，皮就容易繃裂；步子一亂，影子就容易歪斜。
所以她日日幫老鄉挑水、替孩子縫補、逢人便笑，把根鬚一點點扎進新中村的泥土裡，只等風起時，好順藤摸瓜。
她萬沒料到，自己竟在第一眼就被蘇墨釘死了。
不是她藏得不夠深，而是蘇墨見過她本來的模樣——隔著幾十年光陰，隔著泛黃紙頁，隔著歷史真實的呼吸。
無論她換幾身衣裳、改幾道妝容，落在蘇墨眼裡，都像蒙著紗的舊畫，一揭即破。
蘇墨認出她後，眼皮都沒多抬一下，只若無其事地繞開攤子，揹著手走了。
而南造雲子，正守在蘇墨街支攤賣針線。
這兒是新中村最喧鬧的命脈，也是蘇墨露面最多的地方。
街坊們早跟蘇墨混熟了，誰家灶臺冒煙、誰家孩子跑丟，喊一聲“蘇指導員”準有人應。
南造雲子正是瞅準這點，才把攤子安在這兒——近水樓臺，才能聽見真動靜。
這些天來，她藉著搭話、賒賬、幫忙哄娃，零零碎碎從百姓嘴裡摳出了蘇墨的脾性、作息、乃至獨立營的動向；有些情報，則是她自己深夜記下的暗號、踩點時默下的崗哨位置。
說句實在話，南造雲子確是頂尖的情報老手。
可偏偏，她撞上了蘇墨。
這一局，從開頭就註定了勝負。
蘇墨走遠後，南造雲子才不動聲色地抬眼，目光追著他背影滑了一段，又緩緩收回。
她知道他是誰，更知道他不好惹，絕不會貿然出手。
這是兩人頭回照面。
獨立營營部。
蘇墨把上官于飛叫到跟前，直截了當地問：“上官，咱們新中村根據地裡，眼下還埋著多少日偽的眼線？”
上官于飛點頭：“確實還有不少。之前靠群眾舉報、天網情報局收網，拔掉了一批釘子。”
“可剩下的，個個像泥鰍——溜得快、藏得深、扮得活，有的裝成貨郎，有的扮作教書先生，連本地人都難辨真假。想揪出來，難如大海撈針。”
也難怪。如今根據地人口早已破十萬，魚龍混雜本就是常態。
指望清得一乾二淨？不現實。
蘇墨卻笑了：“行，我明白。倒有個法子，能一次性砸爛他們的窩。”
“這次我離營，你讓天網的人盯緊些，別漏一星半點。”
上官于飛應得乾脆：“明白。”
在蘇墨街撞見南造雲子，蘇墨壓根沒打算當場拿下。
他要拿她當餌——釣出整張潛伏在新中村的情報網。
說白了，就是放長線，等大魚浮頭。
他不急。
畢竟，連“帝國之花”都親自來了，目標還能有誰？
這盤棋，主動權早攥在他手裡。
南造雲子掀不起浪，但能攪渾一池水，引出更多藏在暗處的蛇。
這買賣，划算。
接下來，獨立營全體官兵提前就寢，為即將展開的長途奔襲養精蓄銳。
新中村根據地一片安寧，連風都彷彿放輕了腳步。
凌晨兩點整，夜色濃得化不開。
村口那片開闊的打穀場上，一萬兩千餘名獨立營將士已整裝列隊，肅然佇立。
蘇墨此番將率這支全美式裝備的主力師重返新一團建制——訊息一旦傳開，必將在華北戰場掀起驚濤駭浪……
新中村根據地。
村口打穀場。
除新編成的步兵四連留守駐防外，其餘所有主力部隊盡數集結於此，短暫休整後即刻啟程。
蘇墨目光掃過眼前這支鐵血之師，神情沉靜，未多一句贅言，只將手臂果斷一揚：“出發！”
按既定部署：龍魂特戰隊化身利刃尖鋒，率先穿插探路；騎兵連緊隨其後，馬蹄踏碎夜寂；再往後是裝甲連與獨立大隊並肩推進；炮兵營壓陣居中；最後才是六大主力步兵單位——一連、二連、三連、精銳連、川軍連、幽靈小組，次第而行。
運輸隊殿後跟進，滿載著糧秣、彈藥、油料等戰備物資；斷後掩護則由特務連與偵察連聯手擔綱，如兩把橫在隊尾的鎖喉匕首。
營部直屬分隊穩居縱隊中樞，排程有度。
此番連坦克、各類重炮均已歸建，大軍自然取道寬坦公路。
不過蘇墨毫無忌憚——誰敢伏擊上萬人的獨立營？無異於飛蛾撲火，自取滅亡。
至於獨立營剛組建的空軍分隊，眼下僅五名飛行員，戰機也只有一架P51野馬。蘇墨早有安排：先將飛機停駐新中機場，待前線召喚，只需一通電報，何文建便能駕機直抵東嶺村。
野馬戰機疾如閃電，根本無需隨隊跋涉。
一萬兩千餘人浩蕩開拔，在濃墨般的夜色裡蜿蜒前行。
單是那股凜冽殺氣，便足以令山魈退避、百鬼噤聲。
鐵甲轟鳴，旌旗獵獵，氣吞山河！
如此龐大規模的機械化合成部隊，攜重炮、裝甲、輜重同行，本就不能強行急進，只能穩紮穩打，勻速挺進。