得民心者，何事不成？
這時，大娘接過話頭：“你們應該是剛來這邊吧？可能還不太瞭解咱們蘇團長和獨立營。
我給你們講講。”
“八..路軍這個獨立營，跟別的隊伍不一樣。
他們是真真正正為老百姓打仗的，打起鬼子來不含糊，又勇猛又能拼，對我們這些平民更是實心實意。”
“前陣子鬼子飛機來炸村子，戰士們第一件事就是催我們進防空洞，自己卻留在外面警戒、斷後——這樣的隊伍，才是真正為我們拼命的抗曰隊伍啊！”
“再說蘇團長，那是真正的抗曰功臣。
在他帶領下，獨立營打了好幾次勝仗，還一點點建起了咱們這個根據地，讓我們這些無家可歸的人有了落腳的地方。”
“他人也沒架子，平日見了誰都要聊上幾句，問問吃穿夠不夠，日子過得怎麼樣……就跟自家親戚一樣。”
“哪像那些中秧軍、晉綏軍裡的個別當官的，整天鼻孔朝天，光想著自己撈好處，哪管百姓死活？差得太遠了。”
“我跟你們說，你們投奔這兒，算是來對地方了。”
“這裡安全，隊伍靠得住，蘇團長更是個頂天立地的好軍人——放心住下吧，沒人敢欺負你們。”
大娘這一番話，說得情真意切，滿是信賴。
顯然，她對蘇墨和獨立營的信任，並非一時興起。
佬縂、丁偉和孔捷聽著這些話，雖有些出乎意料，細想卻又合乎情理。
意外的是，連大人孩子都這般擁戴；
合理的則是，蘇墨把這片根據地經營得井井有條，百姓安居樂業，自然人心歸附。
佬縂望著情緒激動的大娘，輕聲問道：“這麼說，你們是真心實意地支援蘇墨和獨立營？”
大娘用力點頭：“那當然！蘇墨是我們這兒的守護神，獨立營就是我們的護村隊！沒有他們，哪有今天的太平日子？”
“正是因為他們擋在外頭，我們才能安心種地、帶娃、過日子，不受鬼子糟蹋！”
佬縂輕輕點頭：“嗯，說得對。”頓了頓，又笑道，“大娘，謝謝你講這麼多，我買三個野果。”
大娘連忙應道：“好好好，謝謝您！”
丁偉掏錢付了果子。
三人一邊走，一邊嚼著酸甜的野果，腳步緩緩踏過這條以“蘇墨”命名的小路。
走著走著，丁偉看見一位年歲已高的老人正坐在村口的石墩上曬太陽。
這位老者滿頭銀髮，臉上刻著深深的皺紋，看樣子已有五六十歲光景，經歷過晚清動盪、民國初立、軍閥割據，也熬過了抗曰戰爭的烽火歲月。
丁偉走上前去，客氣地打招呼：“大爺，您好啊！我們是剛來的難民，想向您打聽打聽獨立營、蘇墨團長，還有新中村根據地的事兒。”
老人一聽，立刻咧嘴笑了，二話不說揚起右手，豎起了大拇指。
“蘇墨？獨立營？那可真是沒得說！”
一個簡單的動作，勝過千言萬語。
一切敬意，都在那一根手指頭上了。
丁偉繼續問：“那您覺得，獨立營的戰士們對鄉親們怎麼樣？這新中村，能讓您安頓下來嗎？”
老人嘆了口氣，聲音裡帶著感慨：“哎呀，我這一輩子啊，從清朝末年就開始逃難，民國亂，軍閥打，現在又是曰本鬼子橫行，半生都在顛沛流離。”
“可到了新中村，我才真正有了家的感覺。”
“這兒有飯吃，有房住，沒人欺負老百姓。
八..路軍的獨立營是真真正正為咱百姓打仗的隊伍，打鬼子乾脆利落，待我們也像親人一樣。”
他頓了頓，眼神亮了起來：“要說蘇團長，那可是我們這片土地的主心骨！是個能幹大事的人！”
“我聽人講，原先新中村就是個不起眼的小村子，人少地薄。
可自從蘇墨帶部隊來了以後，短短几個月，村子就大變樣，人口翻了幾番，田地、工坊、學堂都建起來了。”
“如今的新中村，哪還是從前那個破落戶？簡直像個紅火的小鎮了！”
“我們這些老百姓心裡都明白，這樣的日子來之不易，全靠蘇團長和獨立營撐著。”
“要不是我這把老骨頭實在經不起折騰，我都想扛槍上陣，守衛這片熱土！”
丁偉聽了，頻頻點頭：“明白了，大爺……謝謝您說實話。”
的確如此。
自蘇墨率部進駐以來，新中村根據地早已今非昔比。
原本只是山溝裡的一個小村落，如今已擴充套件了三倍不止，成了頗具規模的根據地。
更重要的是，這裡的百姓和獨立營早已融為一體，彼此依存，休慼與共。
一旦日寇進犯，掃蕩破壞，數萬百姓將再度流離失所。
正因如此，大家才真心實意擁護這支隊伍，願意出糧出力，守護這份來之不易的安寧。
誰也不願看到這方安居樂業的天地毀於戰火。
一旁的佬縂聽完，連連稱許：“看來蘇墨在這兒紮下根了，幹得風生水起啊。”
“最關鍵的是，他贏得了人心。”
孔捷也感嘆道：“是啊……這才是最真實的民意，比啥報告都管用。”
隨後，三人又走訪了幾戶人家，男女老少皆有。
無論問到誰，說法幾乎一致：稱讚獨立營紀律嚴明、作戰英勇，感激蘇墨治下讓生活安定興旺。
無論是孩子口中唸叨的“蘇叔叔”，還是婦人們提起的“蘇團長幫修水渠”，亦或是老人們回憶的“那年鬼子來，是獨立營拼死擋住”——樁樁件件，都是真情流露。
這一切讓佬縂頗感欣慰。
他們此行並未亮明身份，純屬暗訪，所聽所見，全是百姓肺腑之言。
足以說明，在蘇墨的帶領下，獨立營不僅站穩了腳跟，更深深紮根於民眾之中。
佬縂沉思片刻，緩緩說道：“難怪這支隊伍發展這麼快，根基穩啊。”
“當幾萬百姓都把你當自己人，這支軍隊怎麼可能不強大？”
丁偉附和道：“沒錯，佬縂……最難得的不是打了多少勝仗，而是蘇墨能把這麼多人的心攏在一起。
民心歸附，才是真正的力量。”