急促的、短暫的槍聲，如同冰原上突然炸響的一串死亡鞭炮，撕裂了清晨冰塔林的寂靜，也撕裂了維克多營地外圍那看似嚴密、實則已被悄然撬開一道縫隙的監控網。槍聲傳來的方向——東南方那片幽深的冰溝與冰塔混雜區域——正是秦娟佈下“絆發冰柱”陷阱，以及李愛國、格桑他們預設的、希望將敵人引入的“遛狗”路線的起始段。
冰脊側後方，一處被巨大冰懸石遮擋的、背風的狹窄冰槽裡，格桑五人如同受驚後緊貼巖壁的雪羊，屏息凝神，心臟在胸腔裡瘋狂擂鼓，耳朵卻豎得筆直，貪婪地捕捉著風中傳來的、每一絲來自東南方向的聲響。
槍聲停歇了。但隨之而來的，是一陣隱約可聞的、混雜著驚呼、怒罵（外語）、冰層碎裂滾動的轟隆聲，以及……短暫的、混亂的無線電通訊雜音！
“打中了！ 聽動靜，冰柱肯定塌了！”王胖子壓低聲音，臉上橫肉因激動而抖動，眼中閃著嗜血的光芒，“媽的，讓你們追！先請你們吃頓冰疙瘩！”
“別高興太早。”格桑冷靜地潑了盆冷水，他依舊保持著側耳傾聽的姿勢，眉頭微蹙，“沒有持續交火聲。只有一開始幾聲槍響，後面是混亂和喊叫。可能只是陷阱觸發，冰柱落下，砸了他們個措手不及，但……未必造成嚴重傷亡。而且，”他頓了頓，語氣更加凝重，“槍聲一響，他們的營地，肯定知道了。援兵，可能已經在路上。我們的時間，更少了。”
果然，沒過多久，東南方向隱隱傳來了更加清晰、有序的無線電通話聲（雖然聽不清內容），以及……靴子踩踏冰雪、謹慎行進時發出的、更加輕微但密集的“沙沙”聲。敵人，沒有撤退，反而在短暫的混亂後，重新組織了起來，並且……似乎在更加小心地向陷阱區域深處推進！
“他們學乖了。”李愛國啐了一口，將嘴裡嚼了半天的、毫無味道的乾肉纖維嚥下，眼神冰冷，“但也更難纏了。現在，他們知道我們有陷阱，每一步都會更小心。我們布在路上的那些‘小禮物’，效果可能會打折扣。”
“所以，我們不能只靠陷阱。”格桑緩緩站起身，活動了一下凍得僵硬的四肢，目光投向他們此刻藏身的冰槽上方——那裡，是那條被李愛國做了“手腳”的、連線兩片冰川平臺的狹窄冰脊的側後方斜坡。“我們得上去，佔住冰脊上面的有利地形。看著他們，必要時，推他們一把，或者……親自‘招待’一下。”
“上冰脊？”Shirley楊臉色一白，看向格桑指的方向。那條冰脊，如同一道天然的、橫亙在兩片陡峭冰坡之間的刀刃，頂部寬不過兩三米，兩側都是深不見底的冰裂縫或陡坡。此刻，冰脊上覆蓋著新雪和薄冰，在晨光下泛著慘白的、危險的光。更重要的是，冰脊的中段下方，就埋著李愛國設定的、足以引發區域性塌陷的壓力觸發裝置！上去，無疑是站在一個隨時可能引爆的炸彈旁邊！
“對，上去。”格桑語氣不容置疑，“只有在上面，我們才能看清他們的動向，判斷陷阱是否起效，決定下一步怎麼走。而且，”他看了一眼昏迷的胡八一，“這裡，不夠安全。冰脊上面，有更好的觀察位置，也可能有更隱蔽的藏身處。我們不能一直被動地躲。”
王胖子咬了咬牙，看了看背上氣息微弱的胡八一，又看了看那條令人望而生畏的死亡冰脊，最終狠狠一點頭：“操！上就上！老胡，你可得撐住，咱們上去看風景！”
沒有繩索和專業冰鎬，攀登這段溼滑陡峭的冰坡，對於精疲力盡、還揹著傷員的他們來說，無異於另一次生死考驗。格桑用那根綁了鐵頭的“長矛”，在冰面上鑿出淺淺的蹬踏點，手腳並用，率先向上攀爬。王胖子將胡八一用繩索在自己背上捆得更緊，然後學著格桑的樣子，用凍得麻木的手指和腳趾，死死摳住每一個凸起或冰窩，一點一點向上挪動，嘴裡發出壓抑的、野獸般的低吼。李愛國和Shirley楊在下面，用力託著王胖子，防止他滑墜。
短短几十米的冰坡，他們爬了將近半個小時！當最後面的Shirley楊也掙扎著爬上冰脊頂端，癱倒在冰冷的雪地上時，所有人都感覺自己的體力和意志，又被抽乾了一層。
但視野，瞬間開闊。
站在冰脊之上，如同站在一道橫在空中的細線上。兩側是令人眩暈的深谷和陡坡，前方（東南方）是他們來時的方向，冰塔林立，溝壑縱橫，此刻在晨光下一覽無餘。後方（西北方）則是更加巍峨的冰川和隱約可見的崑崙主脈陰影。寒風在冰脊上毫無遮擋，呼嘯而過，幾乎要將人吹下去。
格桑示意大家趴下，儘量減少暴露。他和李愛國、王胖子（將胡八一小心放在一處背風的冰凹裡，由Shirley楊照看）匍匐著挪到冰脊靠東南一側的邊緣，小心地探出頭，向下望去。
下方，正是那條蜿蜒的、被陰影覆蓋的狹窄冰溝入口區域！距離他們大約有一百多米，落差幾十米。從這個角度，可以清晰地看到冰溝入口處一片狼藉——幾根粗大的冰柱斷裂崩塌，碎裂的冰塊和雪沫堆積在溝口，將原本就狹窄的通道堵住了大半。冰壁上還殘留著新鮮的、猙獰的刮擦和撞擊痕跡。
而在這片狼藉的外圍，大約四五十米處，五個白色的身影，正以一種極其謹慎的戰術隊形，分散開來，依託著冰塔和冰石的掩護，緩慢地、一步一步地，向冰溝深處推進。他們的動作很慢，時不時停下，用槍托或腳試探前方的雪地，顯然是被剛才的冰柱陷阱嚇到了，生怕再踩到甚麼。
“就是他們。”格桑低聲道，目光鎖定了那五個身影。雖然距離不近，但依然能感覺到對方身上散發出的那種專業、冷酷的氣息。“看隊形，是老兵。陷阱只是造成了混亂，沒有減員。現在，他們更難對付了。”
“媽的，命真硬。”王胖子啐道，眼中閃著不甘的光芒。
“我們的陷阱，不止那一個。”李愛國眯著眼，看著敵人前進的方向。按照他們預設的“遛狗”路線，這支小隊在透過冰溝後，會進入一片更加複雜、佈滿低矮冰筍和暗裂縫的區域，那裡，他們還埋了幾個用鐵刺和絆索做的“小禮物”。但以敵人現在的謹慎程度，那些“小禮物”能起到多大作用，很難說。
“不能只靠陷阱等他們踩。”格桑忽然說，他的目光掃過冰脊頂端散落的、大小不一的黑色冰磧石，又看了看腳下被凍得硬邦邦的積雪。“我們得主動點，給他們加點‘料’，激他們一下，讓他們走得更‘積極’點，最好……能把他們引到冰脊下面來。”
“怎麼加料？”王胖子問。
格桑沒說話，他彎腰，撿起一塊拳頭大小、稜角分明的冰磧石，在手裡掂了掂。然後，他又用腳踢了踢腳下凍硬的雪，那雪在極寒下硬得像石頭，可以輕鬆捏成結實的雪球。
“用這個。”格桑將石頭和一塊捏好的硬雪球放在一起，目光投向下方正在緩慢移動的敵人身影。“不用槍（也沒子彈），不用露面。就用石頭和冰彈，從上面，給他們來幾下。不求砸中，只求製造動靜，讓他們知道，上面有人，在‘歡迎’他們。他們一急，一想追，一想反擊，步伐就容易亂，就更容易踩中我們的‘禮物’。”
“而且，”李愛國眼睛一亮，補充道，“他們一旦發現我們在冰脊上面，很可能會想辦法繞過來，或者……嘗試爬上來攻擊。如果他們選擇爬上來……”他看了一眼冰脊中段下方，那裡埋著的壓力觸發裝置，嘴角勾起一絲冰冷的笑意。
“就這麼幹！”王胖子興奮起來，也彎腰開始撿石頭和捏雪球，“胖爺我打彈弓是一絕，扔石頭也不差！”
說幹就幹。四人（Shirley楊留在後面照顧胡八一，但也幫忙捏雪球）迅速收集了一堆大小合適的石塊和捏得硬邦邦的冰雪球，在冰脊邊緣找好隱蔽位置（利用天然的冰凸起或裂縫），然後，屏息凝神，等待著下方那五個白色身影，進入最佳的“投擲”範圍。
敵人移動得很慢，很小心。但冰脊上方的獵手們，更有耐心。
終於，當那支小隊的先頭兩人，摸索著透過了冰溝最狹窄的一段，踏入了前方那片佈滿低矮冰筍的區域時——
“打！”格桑低吼一聲，率先將手中一塊碗口大的冰磧石，用力向下砸去！石頭帶著呼嘯的風聲，劃過一道弧線，狠狠地砸在下方一支小隊成員側前方約五六米的一片冰筍叢中！
“轟！咔嚓！”
冰筍斷裂，冰屑紛飛！動靜不小！
“敵襲！上方！”下面立刻傳來一聲急促的、帶著驚怒的外語呼喊！五人幾乎同時撲倒，尋找掩體，槍口齊刷刷抬起，指向冰脊上方！
“再來！”王胖子獰笑著，將一塊更大的石頭和一個硬雪球，接連扔了下去！李愛國也加入了投擲。
“砰砰！嗖嗖！”
石塊和冰彈如同冰雹般落下，雖然準頭欠佳，大多砸在敵人周圍的冰面、雪地或冰筍上，爆開一團團雪霧冰塵，但帶來的心理壓迫和干擾，卻是巨大的！尤其是那些硬雪球，砸在冰面上發出沉悶的“噗噗”聲，很容易被誤聽為槍聲或別的甚麼！
“保持隱蔽！不要抬頭！尋找敵人位置！”小隊中似乎是隊長的人在下面嘶聲命令，但聲音中也帶著一絲被戲弄的惱怒。他們被壓在掩體後，一時竟不敢輕易露頭還擊（也看不清上面具體有幾人，在哪裡）。
“停！”格桑見好就收，示意王胖子和李愛國停止投擲。冰脊上瞬間恢復了寂靜，只有風吹過的嗚咽聲。
下方，敵人也安靜了下來。但這安靜，充滿了緊繃的敵意和被挑釁的憤怒。
“他們在觀察，在判斷。”格桑低聲道，目光銳利地掃視著下方，“很快，他們就會發現，我們沒有槍，只有石頭。然後，他們就會……嘗試反擊，或者……繞過來。”
果然，過了不到一分鐘，下方傳來短促的無線電通話聲。緊接著，那五個白色身影中，分出了兩人，開始沿著冰溝一側的陰影，快速向冰脊的側翼（南端）迂迴移動！顯然，他們想找到上冰脊的路，或者，從側翼壓制冰脊上方的火力（雖然只是石頭）。
而剩下的三人，則繼續留在原地，依託掩體，槍口死死鎖定冰脊上方，進行火力牽制和監視。
“來了。”格桑眼中寒光一閃，嘴角勾起一絲冰冷的弧度。“胖子，李愛國，準備好。等那兩個繞過來的‘客人’，靠近冰脊中段下面的時候……我們再給他們加點‘響動’，歡迎一下！”
獵犬，被激怒，分兵，正一步步踏入獵人預先劃好的……
最後的，死亡賽跑起跑線。