汽油燃燒的火焰，是這冰封地獄裡短暫而奢侈的奇蹟。它明亮，熾熱，帶著工業燃料特有的、略顯粗暴的火力，將周圍一小圈冰壁映照得光影搖曳，也將那令人窒息的、純粹的寒冷暫時逼退到幾步之外。鋁飯盒裡的冰水混合物，在火焰持續的舔舐下，發出細微的“滋滋”聲，邊緣開始泛起細密的氣泡。水汽蒸騰起來，帶著一絲難得的暖意，混合著汽油燃燒的微嗆氣味，成了這冰洞內“生機”的象徵。
然而，奇蹟是短暫的，資源是有限的。
那一小瓶渾濁的汽油，混合了雜質和冰碴，在Zippo打火機點燃的枯草團上，只維持了大約半個多小時相對穩定的燃燒。火焰從最初的熾烈明亮，逐漸變小，顏色也從明亮的黃色轉為暗紅，最後只剩下一點固執的、舔舐著焦黑草根殘餘的、藍幽幽的火芯。李愛國嘗試著新增最後一點浸了汽油的苔蘚，火焰也只是迴光返照般躥高了一下，隨即迅速黯淡下去。
“沒……沒了。”李愛國看著徹底熄滅、只剩下一小堆焦黑灰燼和刺鼻餘味的火堆，聲音乾澀，帶著懊惱和無力。他攥著那個空了的塑膠瓶和打火機，手指凍得通紅。
光明消失了。但這一次，黑暗並未立刻以絕對的姿態回歸。火焰熄滅後的餘溫，還在那小小的石片和周圍空氣中殘留著，鋁飯盒裡的水也終於被加熱到勉強可以稱為“溫水”的程度，不再冰牙。更重要的是，剛才那半小時的光和熱，像一針強心劑，暫時驅散了部分盤踞在眾人心頭的、對寒冷和黑暗最深的恐懼，也讓Shirley楊的狀態穩定了一些。她不再瀕臨昏迷，雖然依舊顫抖得厲害，臉色青白，但至少能保持清醒，能自己小幅度地活動手腳，也能用微弱的聲音斷斷續續地說話。
格桑在火焰熄滅後，立刻挪到那鋁飯盒旁。他用一塊破布墊著手，小心地將飯盒從還有餘溫的石片上端下來。飯盒裡的水不多，只有淺淺一層底，大概小半杯的量，但清澈了許多（沉澱了雜質），冒著細微的熱氣。
他沒有先喝，而是將飯盒遞向Shirley楊。“你，先喝兩口。慢點。”
Shirley楊顫抖著接過，冰冷的手指觸碰到溫熱的飯盒壁，帶來一陣戰慄。她將飯盒湊到唇邊，極其小心地抿了一小口。溫水滑過凍得麻木的喉嚨和食道，帶來的不是舒爽，而是一種奇異的、混合了刺痛和暖流的複雜感覺，讓她忍不住輕輕“嘶”了一聲。但她沒有停下，又喝了一小口，然後，停頓了一下，彷彿在積蓄力量，將飯盒遞還給格桑。
格桑接過，自己喝了一小口，然後遞給胡八一。胡八一的手抖得厲害，幾乎拿不穩飯盒，王胖子幫他託著，讓他就著喝了兩口。溫水入腹，胡八一感覺那幾乎凍結的內臟彷彿被熨帖了一下，雖然短暫，卻帶來一絲難以言喻的慰藉。王胖子自己也喝了一小口，最後將剩下的一點點底子，遞給了李愛國。李愛國沒客氣，仰頭喝光，還伸出凍得發紫的舌頭，舔了舔飯盒邊緣殘留的水漬。
水不多，但這一小口帶著溫度的水，在此刻，比任何瓊漿玉液都更珍貴。它暫時緩解了喉嚨的乾渴，更重要的是，它象徵著分享，象徵著在絕境中依然維持的、脆弱的秩序與互相扶持。
水喝完了，剩下的，就是食物。
格桑從自己懷裡，掏出了那個油紙包——裡面是他們僅剩的兩塊半壓縮餅乾，和幾顆黏糊糊的水果糖。他開啟油紙，在昏暗的光線下（現在只剩洞口透進來的慘淡光影），仔細地看了看，然後用他粗糙的手指，小心翼翼地、極其平均地將那半塊壓縮餅乾，掰成了四份。每份只有指甲蓋大小，乾硬，碎屑簌簌落下。
“一人一份。現在吃。嚼碎，慢嚥。”格桑將四小份餅乾碎，分給四人。他自己那份，看也沒看，就放進了嘴裡，開始極其緩慢地咀嚼，彷彿在品味世上最美味的珍饈。
胡八一、王胖子、Shirley楊、李愛國，都默默接過自己那一小份。沒有人抱怨太少，沒有人爭搶。都知道，這是維繫生命最後能量的、救命的“藥”。他們將那一點點硬得像石頭的餅乾碎放入口中，用唾液和殘存的體溫努力溼潤它，然後用盡力氣，一點點地、緩慢地咀嚼，讓那點可憐的澱粉和糖分，最大限度地被吸收。吞嚥的過程依然困難，乾硬的碎屑劃過喉嚨，帶來摩擦的痛感，但隨之而來的，是一絲微弱卻真實的、能量補充的感覺。
那幾顆黏糊糊的水果糖，格桑沒有動，只是重新包好，塞回懷裡最深處。“這個，留著。更糟的時候。”
吃完那一點點食物，冰洞內重新陷入了沉寂。水喝完了，餅乾吃完了，火熄滅了。外面，“白毛風”的怒吼和撞擊沒有絲毫減弱，反而因為長夜的持續，顯得更加深邃、更加永恆，彷彿這片狂暴已經成了世界的常態，而他們所處的這片刻寂靜與相對“安全”，才是短暫的幻覺。
寒冷，再次如潮水般湧上，填滿每一寸空間，滲透每一層衣物，侵襲著剛剛得到一絲喘息的身體。疲憊、傷痛、以及精神上持續承受的極度壓力，在食物和水帶來的短暫“回光”後，以更兇猛的反撲之勢襲來。
最先垮下去的，是胡八一。
他背上的傷口，在經歷了狂奔、攀爬、低溫、以及剛才勉強活動照料Shirley楊的折騰後，其實早已不堪重負。只是之前一直被極度的寒冷、求生的緊迫感和對同伴的擔憂強行壓制著。此刻，在短暫的喘息、一點溫水和小塊餅乾入腹後，身體那根一直緊繃到極限的弦，驟然鬆弛，一直被壓抑的傷痛和身體的全面反抗，終於如同決堤的洪水，轟然爆發。
起初是更劇烈的、無法抑制的顫抖，不同於之前的寒冷戰慄，這是一種從身體深處、從受傷的背部和肋下蔓延開來的、帶著灼熱痛楚的痙攣性顫抖。他的牙齒咬得咯咯作響，額頭和脖頸瞬間滲出大量冷汗，在冰冷的臉頰上蜿蜒而下，又迅速變得冰涼。
“老胡？”王胖子立刻察覺到他的異常，伸手一摸他的額頭，觸手一片滾燙！“我操！發燒了！”
胡八一的臉色在昏暗光線下看不真切，但能聽到他越來越粗重、越來越急促的呼吸聲，那呼吸聲中帶著明顯的痰音和破響，每一次吸氣都彷彿用盡了全力，每一次呼氣都短促而痛苦。他的身體開始無意識地蜷縮，似乎想減輕背部的壓力，但任何微小的移動都帶來更劇烈的痛哼。
“傷口……發炎了……引起的高燒……”Shirley楊虛弱但專業地判斷道，聲音充滿焦慮。在這種地方，沒有抗生素，沒有退燒藥，高燒加上嚴重外傷和極度虛弱的身體，幾乎是致命的組合。
“水……還有水嗎？”王胖子急得看向格桑，又看向那個空了的鋁飯盒。
格桑搖了搖頭，表情凝重。他伸手也探了探胡八一的額頭，那滾燙的溫度讓他眉頭緊鎖。“不能讓他這麼燒下去。物理降溫，用雪？不行，太冰，會雪上加霜。只能用擦的，用體溫……”他看了一眼狀態同樣糟糕的Shirley楊和李愛國，最後目光落在王胖子身上。
“你和我，輪流。用布，蘸點……尿也行，擦他脖子，腋下，大腿根。散熱。不能停。”格桑的話直接到近乎冷酷，但這是目前唯一能做的。
王胖子沒有任何猶豫，立刻撕下自己還算乾淨的裡衣下襬（早就破爛不堪）。沒有水，也沒有尿（極度脫水下，幾乎無尿可排），他只能將布條在冰冷的地面上用力摩擦，沾上一點冰碴和溼氣，然後解開胡八一衣領，開始小心翼翼地擦拭他滾燙的頸動脈和鎖骨區域。布條很快變得溫熱，他又換一面，繼續擦。
格桑也在另一邊幫忙，用類似的方法擦拭胡八一的腋下。動作都很輕，儘量避免觸碰他背上的傷。
胡八一在兩人的動作下，身體不住地顫抖、痙攣，喉嚨裡發出模糊的、痛苦的呻吟。他的意識顯然已經開始模糊。
“冷……好冷……”他無意識地呢喃，身體蜷縮得更緊，“阿木……別走……等我……”
王胖子的手一抖，眼圈瞬間紅了。他咬著牙，繼續擦拭，低聲吼道：“老胡！挺住！聽見沒！阿木等著你呢！咱們還要去崑崙！去找那狗屁神宮！”
胡八一似乎聽到了，又似乎沒聽到。他的眼皮顫動，卻沒有睜開，嘴裡繼續斷斷續續地、說著含糊不清的胡話：
“銀眼……在轉……好多星星……頓珠……頓珠大叔……你別跳……東西……東西我拿到了……”
他的聲音很輕，破碎，卻像冰錐一樣紮在Shirley楊和王胖子的心上。他在高燒的譫妄中，回到了古格地宮崩塌的那一刻，回到了頓珠墜入深淵前的瞬間。那些畫面，那些沉重的託付，即使在意識模糊時，依舊如同夢魘，緊緊纏繞著他。
“地圖……座標……西北……冰川……”胡八一的手指無意識地抽搐著，彷彿想抓住甚麼，“胖子……楊參謀……你們在哪……別散……別散……”
“在呢！在呢！胖爺我在這兒！楊參謀也在！我們都沒散！”王胖子聲音哽咽，用力抓住胡八一胡亂揮動的手，緊緊握住。那手滾燙，卻虛弱無力。
Shirley楊也掙扎著挪過來，用自己冰涼的手，握住胡八一的另一隻手，貼在自己同樣冰冷的臉頰上，聲音帶著哭腔：“胡八一，我在這裡。我們都在。你看，座標地圖還在，銀葉也在，我們都在……你要堅持下去，帶我們去崑崙，解開所有的謎……你不能倒下……”
或許是同伴的呼喊和觸控起了作用，胡八一劇烈顫抖的身體稍微平靜了一些，胡話也漸漸低了下去，變成了沉重的、帶著痰音的喘息，但高燒並未退去，額頭依舊燙得嚇人。
王胖子和格桑不敢停，繼續用那簡陋的方式為他物理降溫。布條很快就髒了，沒用了，他們就換一塊破布，甚至脫下自己相對乾淨一點的襪子（凍硬的），用體溫稍微捂化一點溼氣，繼續擦拭。
時間，在胡八一痛苦的喘息、同伴焦灼的看護、和洞外永恆般的風吼聲中，一點點流逝。每一分鐘，都像在油鍋裡煎熬。
後半夜，王胖子實在撐不住了，他不僅疲憊，那條傷腿也在持續的寒冷和緊張下，疼得他幾乎暈厥。格桑讓他休息，自己一個人繼續照看胡八一。Shirley楊也強撐著，不時伸手試探胡八一的額頭溫度，用自己冰冷的手為他冰敷，低聲在他耳邊說著鼓勵的話，儘管她自己也是搖搖欲墜。
李愛國蜷縮在稍遠的角落，儘量儲存體力，但他也時刻關注著這邊的情況，眼中充滿了擔憂和無力。
這是一場與死神爭奪戰友的、無聲的戰役。沒有硝煙，沒有武器，只有最原始的堅持，最笨拙的方法，和最深厚的、在絕境中被淬鍊得如同鑽石般堅硬的——羈絆。
王胖子稍微緩過一點勁，立刻替換下格桑。格桑沒有推辭，只是默默地挪到一邊，背靠著冰壁，閉目養神，但他的耳朵始終豎著，聽著胡八一的呼吸，聽著洞外的風聲。
Shirley楊的體力也到了極限，她不得不停下來，靠在冰壁上喘息，但目光從未離開胡八一。
三人就這麼輪流著，看護著，與胡八一的高燒，與洞外狂暴的風雪，與自身不斷惡化的狀態，進行著一場絕望的、卻不肯放棄的拉鋸。
漫長的黑暗，不僅籠罩著冰洞，也籠罩在每個人的心頭。但在這黑暗的最深處，那一點由同伴的體溫、嘶啞的鼓勵、和絕不放棄的執念所點燃的微光，卻始終未曾熄滅。
它照亮不了冰洞，也驅散不了嚴寒，但它微弱地、頑強地，燃燒在四個緊緊依靠、彼此守護的靈魂深處。
直到，洞外那永恆怒吼的風聲中，似乎，極其極其微弱地，夾雜進了一絲別的、難以察覺的聲響……