陳致遠教授（無論這是否是他的真名）的表演天衣無縫，他將入侵行徑包裝成崇高的科學救援，將掠奪意圖隱藏在拯救人類未來的華麗辭藻之下。胡八一和Shirley楊則配合著演出了從驚恐、懷疑到最終被“說服”、願意“帶路”的轉變。雙方心照不宣，都在進行著一場關乎生死的欺詐遊戲。
第二天清晨，這支由十五名全副武裝的隊員、數名技術人員、陳教授以及胡八一和Shirley楊組成的“聯合科考隊”，拔營啟程，朝著禁區深處進發。隊伍還攜帶了那些用油布覆蓋的神秘重型裝置，由小型全地形拖車牽引，在泥濘的山路上發出沉重的轟鳴。
胡八一和Shirley楊被“優待”地安排在隊伍中段，緊跟著陳教授，美其名曰“保護”和“便於交流”，實則是嚴密的監視。他們的一舉一動，都在幾名精銳隊員冷漠的目光注視下。
而就在隊伍離開營地後不久，如同鬼魅般尾隨的巖豹和阿古，便在密林的陰影中，目睹了令他們心神劇震的一幕。
隊伍的行進方式，完全顛覆了部落獵人對叢林的認知。沒有獵手在前方探路，取而代之的，是兩架巴掌大小、旋翼發出輕微嗡嗡聲的黑色“鐵蜻蜓”（無人機），從隊員手中騰空而起，靈巧地掠過樹冠，將前方數公里內的地形、障礙甚至熱源訊號，實時傳回到技術人員手中的平板螢幕上。
“看……那鐵鳥……把林子都看穿了……”阿古伏在苔蘚覆蓋的巨石後，聲音帶著難以抑制的顫抖，透過特殊的鳥鳴聲向不遠處的巖豹傳遞資訊。他親眼看到螢幕上清晰地顯示出一處他們原本打算利用的、佈滿毒刺的隱蔽陷阱。
巖豹透過單筒望遠鏡看到這一幕，拳頭捏得發白。部落世代積累的叢林經驗，在這種“天眼”面前，似乎變得蒼白無力。
行進途中，遇到一條因山洪而變得湍急的溪流。部落的人需要尋找淺灘或利用藤蔓蕩過，費時費力。而科考隊則迅速從拖車上取下一個充滿氣的皮划艇，隊員和技術裝備輕鬆渡河，效率極高。
更讓阿古感到窒息的是他們的通訊方式。隊員之間透過附在衣領上的微型對講機低聲交流，指令清晰，協調如一。相比之下，部落依靠口哨、鳥叫和手勢的傳訊方式，顯得原始而低效。有一次，一名隊員的儀器似乎探測到側翼有異常動靜，幾聲低語後，一個小隊立刻呈戰術隊形包抄過去，雖然只驚走了一頭水鹿，但其反應速度和戰術素養，讓阿古後背發涼。
中午休整時，技術人員甚至架設起一個小型太陽能板，為裝置充電，並用電熱杯燒開水泡製濃縮咖啡。那種與現代文明格格不入的“悠閒”，深深刺痛了暗中觀察的獵人。他們啃著冰冷的乾糧，伏在潮溼的草叢中，彷彿是兩個世界的人。
陳教授似乎有意炫耀，他拿著一臺手持式環境分析儀，走到胡八一和Shirley楊身邊，指著螢幕上的資料，侃侃而談：“看，這裡的負氧離子含量是外界的十倍以上，但伴隨著異常的生物電場波動和微量的放射性同位素……奇妙，太奇妙了！這證實了能量源的存在和活性。”他又指向遠處一片色彩格外豔麗的花朵，“透過光譜分析，這些植物的代謝產物具有強烈的神經毒性，但其中幾種分子結構，對癌症細胞有驚人的抑制潛力！如果能夠合理開發……”
他的話語充滿了誘惑力，將掠奪包裝成探索與開發。Shirley楊配合地露出驚訝和感興趣的神色，偶爾提出一些專業性問題，更讓陳教授覺得遇到了“知音”，談興更濃。胡八一則沉默寡言，大部分時間在默默記憶路線和對方的人員裝備配置。
然而，科技的展示並非一帆風順。在穿過一片瀰漫著淡紫色霧氣的窪地時，儘管隊員們佩戴了先進的防毒面具，但一種腐蝕性極強的真菌孢子卻悄然附著在裝備的金屬部件上，很快導致一臺環境監測儀失靈。一名隊員不小心踩進一片看似堅實的泥沼，儘管穿著高幫軍靴，卻被隱藏在泥下的酸水蟻巢穴攻擊，靴子被快速腐蝕，腳踝受傷，不得不由隊友攙扶。
陳教授看著失靈的裝置和被腐蝕的靴子，眉頭微皺，但很快又舒展開，對胡八一笑道：“看來，這片土地的保護機制比我們想象的還要複雜。不過沒關係，科學就是在不斷解決問題中前進的。”他的自信，源於對科技力量的絕對信賴，也源於對最終目標的志在必得。
這些小小的挫折，透過阿古的眼睛，也傳回了巖豹那裡。
“他們的鐵傢伙……也不是萬能的……”阿古再次傳回資訊時，語氣中少了一絲恐懼，多了一絲冰冷的觀察，“林子……在反抗。”
巖豹收到資訊，猙獰的臉上露出一絲殘酷的笑意。很好，蠱神谷的怒火，才剛剛開始。他悄無聲息地打了個手勢，示意阿古繼續跟蹤，自己則如同獵豹般潛行，去向多吉祭司彙報最新的情況。
隊伍繼續深入。胡八一按照與多吉約定的路線，將隊伍引向一條越來越崎嶇、越來越靠近那片死亡禁區的小徑。周圍的植被變得更加怪異，空氣中開始瀰漫著那股熟悉的、甜膩中帶著腐敗的氣息。蟲鳴鳥叫幾乎絕跡，死一般的寂靜籠罩下來，連科考隊員們都下意識地放輕了腳步，握緊了武器。
陳教授臉上的輕鬆笑容也漸漸收斂，他頻繁地看著手中的探測儀，螢幕上的能量讀數正在急劇升高。“快到了……就在前面……”他喃喃自語，眼中閃爍著混合了警惕和極度興奮的光芒。
科技的震撼，讓尾隨的部落獵人感到了前所未有的壓力，但也讓他們更清晰地看到了入侵者的弱點——他們對這片土地深層危險的陌生，以及那種依賴外物而產生的、不易察覺的傲慢。而胡八一和Shirley楊，則在這真真假假的旅途中，不斷收集著敵人的情報，等待著那個“星辰墜落之夜”的最終時刻。
當夕陽開始將天空染成一片詭異的血紅時，隊伍抵達了一片佈滿黑色嶙峋怪石、地面散發著硫磺蒸汽的區域。前方，是一個被濃稠的、彷彿有生命的七彩霧氣徹底籠罩的山谷入口。霧氣緩緩流轉，偶爾露出後面猙獰的山體輪廓和扭曲的枯木，彷彿一張巨獸的嘴巴。
探測儀的指標瘋狂地擺動，發出刺耳的警報聲。
陳教授停下腳步，深吸一口氣，看向胡八一和Shirley楊，語氣前所未有的嚴肅：“二位，前面就是能量源的核心區域了嗎？”
胡八一點點頭，臉上適當地露出恐懼和猶豫：“就是這裡……‘蠱神’沉睡之地……進去的人，很少能出來……”
陳教授看著那片致命的七彩迷霧，眼中閃過一絲狂熱，他轉身對隊員們下令：“建立臨時營地！放出所有探測器！我要知道里面的每一寸土地的情況！”
科技的觸手，終於伸到了禁區最後的門戶前。而黑暗中，無數雙冰冷的複眼，也正靜靜地注視著這群不速之客。