白晝與“赤鐵蜈”的生死搏殺帶來的腎上腺素早已褪去，留下的是深入骨髓的疲憊和緊繃神經鬆弛後的痠軟。夜深沉，蟲鳴蛙鼓交織成催眠的樂章，王胖子早已鼾聲如雷，連Shirley楊也靠著樹幹沉沉睡去。胡八一卻毫無睡意，白天的畫面在腦中反覆閃回——蜈蚣猙獰的顎牙、桑吉姆精準的箭矢、自己刺出長矛時孤注一擲的決心，還有胸口那股在戰鬥中似乎更加清晰的微弱溫熱。
這溫熱，像一枚埋在他血肉中的指南針，總在關鍵時刻隱隱指向某個方向。他下意識地撫摸胸口那個空布袋，秦娟消散前的面容與夢中蟲化的幻影重疊，帶來一陣尖銳的刺痛。多吉祭司那雙彷彿能洞穿靈魂的眼睛，更是在他心頭投下巨大的陰影。
就在他思緒紛亂之際，平臺下方傳來極輕微的、幾不可聞的窸窣聲。不是風聲，也不是獸行。胡八一渾身肌肉瞬間繃緊，悄無聲息地握住了身旁的木矛，屏息凝神。
一個黑影，如同融入夜色的獵豹，悄無聲息地順著支撐平臺的藤蔓攀援而上，是桑吉姆。她對著瞬間驚醒、目光銳利的Shirley楊做了一個噤聲的手勢，然後看向已然坐起的胡八一，低聲道：“爺爺要見你。一個人。現在。”
該來的，終於來了。胡八一心中一凜，與Shirley楊交換了一個眼神。Shirley楊眼中滿是擔憂，但微微點頭，示意他小心。胡八一深吸一口氣，壓下翻騰的心緒，站起身，整理了一下破爛的衣衫，跟著桑吉姆，小心翼翼地爬下平臺。
寨子沉睡在濃重的夜色裡，只有中央那棵巨大古榕方向，隱約有一點微光，如同黑暗中唯一的燈塔，又似誘惑飛蛾的火焰。桑吉姆在前引路，腳步輕得如同貓行，穿梭在寂靜的樹屋陰影中。胡八一緊跟其後，能感覺到暗處至少有不止一道目光鎖定了自己，冰冷而充滿審視。
古榕的樹幹粗壯得如同小山，靠近根部的位置，有一個不起眼的、被垂掛氣根遮掩的入口。桑吉姆撥開氣根，示意胡八一進去，自己則守在了外面，身影重新融入黑暗。
入口內是一條向下的、盤旋的階梯，開鑿在巨大的樹根內部，兩側壁上鑲嵌著某種能發出微弱磷光的苔蘚，提供著僅能辨路的光亮。空氣潮溼陰冷，瀰漫著陳年木料、草藥和一種奇異檀香混合的氣味，寂靜得只能聽到自己的心跳和腳步聲。
階梯的盡頭，是一間不算寬敞的樹心密室。密室中央，多吉祭司盤膝坐在一個古老的、佈滿蟲噬痕跡的蒲團上。他身前的地面上，刻畫著一個複雜的、由同心圓和奇異符號構成的圖案，圖案中央，擺放著那盞發出微光的油燈，燈焰如豆，穩定地燃燒著，映照著他佈滿溝壑的臉龐，明暗不定，更顯深邃。
他沒有睜眼，彷彿入定。胡八一站在入口處，能清晰地感覺到那股如山嶽般沉重、如古井般幽深的氣息，比白天更加清晰、更具壓迫感。他胸口那點溫熱，在此刻變得異常活躍，如同被投入火中的炭，持續而穩定地散發著熱量。
胡八一沒有貿然開口，只是靜靜站著，調整呼吸，努力讓自己在這股壓力下保持鎮定。
良久，多吉緩緩睜開眼。那雙眸子在昏暗中，竟比燈焰更亮，直直看向胡八一，彷彿要將他從皮到骨看個通透。他的目光最終落在胡八一的胸口，停留了足足十息，才緩緩上移，掠過那道月牙疤痕，與胡八一的目光對上。
“你來了。”多吉的聲音蒼老沙啞，在這密閉空間裡迴盪，帶著奇特的共鳴。
“祭司召見，不敢不來。”胡八一微微躬身，語氣不卑不亢。
“白天的蜈蚣，‘赤鐵蜈’，”多吉緩緩道，語氣平淡無波，“谷裡的小角色。你們應付得……尚可。” 這算不上誇獎，更像是一種事實陳述。
“僥倖。”胡八一謹慎回應。
“僥倖？”多吉的嘴角似乎極輕微地扯動了一下，像是冷笑，又像是別的甚麼，“能穿過北邊那座‘睜著的眼’的毀滅風暴，走到這裡，不是僥倖能解釋的。”
他話鋒突然一轉，目光銳利如刀：“你身上，有‘鑰匙’的味道。雖然很淡，幾乎散了，但……是‘她’的味道。”
胡八一心臟猛地一縮！他果然知道！他知道秦娟！他知道“鑰匙”！
“她……”胡八一聲音乾澀，“她叫秦娟。”
“名字不重要。”多吉打斷他，目光依舊鎖定著他，“重要的是‘印記’和‘使命’。她選擇了你，把最後一點‘靈’附在了你身上。為甚麼？”
胡八一迎著那彷彿能洞悉一切的目光，知道此刻任何虛與委蛇都是徒勞，甚至可能招致滅頂之災。他選擇坦白部分真相：“為了阻止災難。為了……給後來者，留一線希望。”他省略了細節，但點明瞭核心。
多吉沉默著，燈焰在他深邃的瞳孔中跳動。“希望……”他重複著這個詞，語氣帶著一種難以言喻的滄桑和……一絲嘲諷？“希望往往伴隨著更大的毀滅。北邊的‘眼’閉上了，但代價是甚麼？你們看到了，南邊的‘泉’，也開始不安分了。”
胡八一心中巨震！南邊的泉眼不安分？難道崑崙之眼的關閉，真的引發了連鎖反應？這就是蠱神谷異動、蠱鳴出現的根源？
“祭司的意思是……崑崙之眼和蠱神谷的泉眼，是相連的？”胡八一試探著問。
“相連？不。”多吉緩緩搖頭，伸出枯瘦的手指，指向地面那個圖案，“更像是……鏡子的兩面。一面映照秩序與毀滅，一面倒映生命與……混沌。”他的手指移動到圖案邊緣一個代表泉眼的符號上，“‘鑰匙’能開啟一扇門，也能關上另一扇窗。一方的沉寂，必然驚醒另一方的沉睡。”
這個比喻讓胡八一背後發涼。秦娟犧牲自己關閉了崑崙之眼（秩序與毀滅的一面），卻可能驚醒了蠱神谷的泉眼（生命與混沌的一面）？
“那……我們現在該怎麼做？”胡八一感到一種巨大的無力感，他們似乎捲入了一個遠超想象的、關乎兩個世界平衡的旋渦。
“怎麼做？”多吉的目光再次變得銳利，緊緊盯著胡八一，特別是他眉骨的疤痕，“‘鑰匙’選擇了你，不只是讓你來報信或者等死的。你身上，有‘看守’的血。”
“看守？”胡八一一愣，完全不明白這個詞的含義。
多吉卻沒有直接解釋，而是緩緩道：“很久以前，比部落的歷史更久遠……有一群‘看守’，負責守護平衡，看守‘門扉’。他們擁有特殊的印記，”他的目光再次掃過胡八一的疤痕，“能與‘鑰匙’共鳴。後來，‘看守’離散了，血脈流散四方……沒想到，在你身上，看到了一絲影子。”
看守？特殊的印記？胡八一摸著自己眉骨的疤痕，心中掀起驚濤駭浪。這道小時候淘氣留下的傷疤，竟然牽扯到如此古老的秘辛？自己是某個古老守護者的後裔？這太難以置信了！
“看守……看守甚麼？”胡八一聲音發緊。
多吉緩緩抬起手，指向密室的頂部，彷彿穿透了厚厚的樹幹，指向無垠的夜空和深邃的大地：“看守……不該被開啟的東西。阻止……不該醒來的……‘飢餓’。”
他的話語晦澀難懂，但“飢餓”這個詞，讓胡八一瞬間想到了崑崙之眼深處那個試圖擠進來的、充滿貪婪吞噬意念的暗紫色空洞！難道多吉指的，是類似的存在？而蠱神谷的泉眼，也鎮壓著某種東西？
“你們闖入，是變數，也可能是……契機。”多吉收回目光，重新變得古井無波，“‘泉眼’的躁動需要平息，否則，蠱神谷將首先被混沌吞噬。而平息它，需要‘鑰匙’的引導，也需要……‘看守’的見證。”
他看著胡八一，做出了決定：“你們可以留下。但不再是囚徒，而是……‘客人’。有限度的客人。桑吉姆會教你們更多，直到……時機到來。”
談話到此，似乎告一段落。多吉重新閉上了眼睛，恢復了入定的姿態，不再理會胡八一。
胡八一站在原地，心潮澎湃。資訊量太大，太驚人！鑰匙、看守、鏡子的兩面、不該醒來的飢餓……多吉的畫如同散落的拼圖碎片，他暫時還無法拼湊出全貌，但一幅宏大而恐怖的畫卷，已經在他面前展開了一角。
他默默地躬身行禮，轉身沿著來路退出。胸口那點溫熱，似乎在回應著剛才的對話，微微鼓盪。
走出樹心密室，重新呼吸到外面微涼的、帶著草木清香的空氣，胡八一有種恍如隔世之感。桑吉姆依舊等在外面，看到他出來，眼神複雜地看了他一眼，沒有多問，只是沉默地引路返回。
躺在平臺上，胡八一久久無法入眠。多吉的夜召，像一把鑰匙，開啟了一扇通往更深層真相的大門，但門後，是更加深邃莫測、危機四伏的黑暗。看守的血脈？自己真的揹負著這樣的宿命嗎？秦娟……她是否早就知道這一切？
夜色濃稠，蠱神谷的深處，似乎又傳來一聲極其微弱、卻直透靈魂的嗡鳴，彷彿某個沉睡的巨物，在黑暗中翻了個身。