“蠱刑”二字，如同冰冷的鐵錐，刺穿了平臺上短暫的、虛假的平靜。王胖子的臉瞬間失去了所有血色，嘴唇哆嗦著，想說甚麼，卻發不出聲音。胡八一和Shirley楊的心也沉到了谷底。在蠱神谷，與“蠱”字沾邊的刑罰，其殘酷程度可想而知。
桑吉姆看著他們驟變的臉色，語氣冰冷地補充道：“‘噬心蠱’。中蠱者，會感受到萬蟲啃噬心脈的痛苦，哀嚎三日方死。這是褻瀆蠱神必須付出的代價。”她的話語不帶絲毫感情，彷彿在陳述一個既定的事實。
絕望的氣氛瀰漫開來。王胖子眼中露出恐懼，下意識地後退一步，卻被身後的樹幹擋住。胡八一拳頭緊握，指甲深深陷入掌心，大腦飛速運轉，卻找不到任何破局之法。硬拼是死路一條，求饒顯然無用。難道真要眼睜睜看著胖子……
就在這千鈞一髮之際，寨子東南角突然傳來一陣撕心裂肺的哭喊和慌亂的尖叫聲！打破了刑場般的肅殺！
所有人的注意力都被吸引了過去。只見一個年輕的部落婦女抱著一個約莫五六歲的男孩，發瘋似的從一片種植著怪異紫色花朵的園圃方向衝出來，孩子在她懷裡劇烈地抽搐著，小臉憋得青紫，喉嚨裡發出“嗬嗬”的窒息聲。婦女臉上塗著的油彩被淚水和汗水衝花，絕望地哭喊著：“阿姆！救救我的阿吉！蠱神發怒了！救救他！”
是桑吉姆那個經常一起玩耍的小夥伴，阿吉！他出事了！
寨子瞬間騷動起來。幾個年長的婦女和巫醫模樣的人迅速圍了上去，檢視孩子的情況。孩子的症狀非常可怕，小腿上有一個細小的、卻迅速腫脹發黑的 puncture wound，像是被甚麼極毒的小型蟲類咬了。
巫醫試圖用傳統的草藥敷料和咒語，但孩子的情況急劇惡化，抽搐加劇，口吐白沫，眼看就要不行了。婦女的哭聲變得更加淒厲。連那些原本殺氣騰騰的戰士，也露出了凝重和一絲不忍的神色。在嚴苛的部落法則下，孩子依然是未來的希望。
桑吉姆看到小夥伴的慘狀，臉色也變了，下意識地向前邁了一步，眼中充滿了焦急，但她似乎也束手無策。
就在這片混亂和絕望中，Shirley楊的眼睛猛地亮了一下！她緊緊盯著孩子腿上的傷口和症狀，大腦中飛快地閃過秦娟筆記中的一頁圖譜和文字描述！
“是‘影刺蠍’！”Shirley楊突然用清晰的、帶著不容置疑的肯定的語氣開口，聲音不大，卻瞬間壓過了現場的嘈雜！
所有人的目光，唰地一下集中到她身上！充滿了驚疑、敵意，還有一絲……難以置信？
巫醫停止唸咒，憤怒地看向Shirley楊，用土語呵斥，大概意思是“外族人閉嘴，不要褻瀆神靈的懲罰”。
桑吉姆也驚愕地看向Shirley楊。
Shirley楊沒有理會巫醫，目光直視桑吉姆，語速極快，用漢語說道：“桑吉姆！相信我！那不是蠱神發怒！是被一種叫‘影刺蠍’的毒蟲咬了！這種蠍子體型極小，喜歡藏在陰暗的花根下，毒性劇烈，主要攻擊神經，會導致呼吸麻痺窒息而死！秦娟的筆記裡有記載！再不救就來不及了！”
她的話如同石破天驚！一個外族人，竟然一口道破了傷情的根源，甚至說出了毒蟲的名字和特性！這完全超出了部落巫醫的認知範圍！
桑吉姆渾身劇震，死死盯著Shirley楊的眼睛，似乎在判斷她話語的真偽。孩子的母親也停止了哭喊，用充滿最後一絲希冀的、淚眼模糊的眼睛看向Shirley楊。
“你……你怎麼知道？”桑吉姆的聲音帶著顫抖。
“沒時間解釋了！”Shirley楊急道，“筆記裡說，附近有一種叫‘七葉還魂草’的植物，葉子呈七瓣，邊緣有鋸齒，通常長在背陰的岩石縫隙，搗碎汁液內服，可以中和蠍毒！快去找！”
桑吉姆愣住了。“七葉還魂草”？她從未聽過這個名字！部落的傳承裡沒有這種解藥！巫醫也憤怒地搖頭，認為Shirley楊在胡說八道。
眼看孩子氣息越來越微弱，Shirley楊心急如焚。她猛地看向胡八一，胡八一立刻明白了她的意思，這是扭轉局面的唯一機會！他深吸一口氣，上前一步，對桑吉姆沉聲道：“桑吉姆！我們以性命擔保！讓她試試！如果救不活，我胡八一，願意替王胖子，承受雙倍的‘噬心蠱’之刑！”
這話一出，連桑吉姆都驚呆了！用性命做賭注？就為了救一個陌生的部落孩子？
多吉祭司不知何時已經站在了中央平臺邊緣，深邃的目光穿越人群，落在Shirley楊和胡八一身上，看不出喜怒。
時間不等人！孩子的嘴唇已經開始發紫！
桑吉姆看著奄奄一息的阿吉，又看了看眼神決絕的胡八一和充滿自信（或者說破釜沉舟）的Shirley楊，猛地一咬牙！她轉向多吉祭司，用土語快速而激動地說了幾句，似乎是在懇求。
多吉祭司沉默著，如同枯木。幾秒鐘後，他微微點了點頭。
桑吉姆如蒙大赦，立刻對Shirley楊喊道：“你說！那草長甚麼樣？在哪裡？！”
Shirley楊快速而清晰地描述了“七葉還魂草”的形態特徵和可能的生長環境。桑吉姆立刻指派兩名最熟悉地形的年輕戰士，按照描述飛奔而去。
等待的時間，每一秒都如同一年。孩子母親的哭泣變成了無聲的抽噎，緊緊抱著孩子。所有部落成員的目光都聚焦在Shirley楊和那個垂死的孩子身上。王胖子緊張得大氣不敢出，胡八一的手心也全是冷汗。這是一場豪賭，賭贏了，或許能贏得一線生機；賭輸了，萬劫不復。
終於，兩名戰士氣喘吁吁地跑回來，手裡捧著幾株剛剛採摘的、還帶著泥土的植物——正是Shirley楊描述的七葉還魂草！
Shirley楊立刻接過草藥，顧不得髒，迅速摘取最鮮嫩的葉片，放在一塊乾淨的石片上，用另一塊石頭小心地搗爛，擠出碧綠色的汁液。在所有人緊張的注視下，她示意孩子的母親捏開孩子的嘴，將汁液一點點滴了進去。
汁液入口，孩子沒有任何反應。
時間彷彿凝固了。懷疑和敵意再次浮現在一些部落成員臉上。巫醫甚至發出了不屑的冷哼。
然而，十幾秒後，奇蹟發生了！
孩子劇烈的抽搐漸漸平息下來！青紫色的臉色開始慢慢恢復一絲紅潤！喉嚨裡可怕的“嗬嗬”聲也減弱了！又過了一會兒，他發出一聲微弱的呻吟，緩緩睜開了眼睛！
“活了！阿吉活了！”孩子的母親發出狂喜的哭喊，緊緊抱住孩子，不停地向Shirley楊磕頭。
整個寨子，一片寂靜。所有人都被這不可思議的一幕驚呆了！連巫醫都張大了嘴巴，難以置信地看著眼前發生的一切。他們世代信奉的蠱神和傳統醫術無法解決的劇毒，竟然被一個外族女人，用一株他們從未在意過的野草，輕而易舉地化解了！
桑吉姆看著甦醒過來的阿吉，又看向因為緊張和用力而臉色蒼白的Shirley楊，眼神中的冰冷和戒備，第一次被一種極其複雜的情緒所取代——有震驚，有感激，有困惑，還有一絲……難以言喻的敬畏。
她走到Shirley楊面前，深深地看著她，生硬的漢語帶著一絲不易察覺的波動：“你……救了阿吉。你用的……是甚麼巫術？”
“不是巫術。”Shirley楊擦了擦額頭的汗，平靜地回答，“是知識。關於這片土地上的生命，相生相剋的知識。秦娟……我們的朋友，她教會了我們很多。”
“秦娟……”桑吉姆低聲重複著這個名字，眼神閃爍。
這時，多吉祭司蒼老的聲音緩緩響起，他用土語對桑吉姆說了幾句。桑吉姆聽完，轉向胡八一三人，語氣雖然依舊算不上友善，但明顯緩和了許多：“爺爺說……外來的女人，證明了她的價值和……善意。‘噬心蠱’之刑，暫緩。但褻瀆圖騰之罪，仍需贖清。你們……好自為之。”
危機，暫時解除。憑藉Shirley楊關鍵時刻展現的驚人醫術和胡八一賭上性命的擔當，他們不僅救了孩子，也為自己贏得了一絲寶貴的喘息之機，以及……桑吉姆眼中那微妙的變化。
信任的種子，在死亡的邊緣，悄然種下。