桑吉姆的腳步快得像叢林裡的鹿，胡八一三人拼盡全力才能勉強跟上。傷口在劇烈運動下發出陣陣抗議的悶痛，汗水再次浸透了衣衫，但沒人敢停下。穿過一片掛滿藤蘿的密林，眼前豁然開朗。
他們抵達了部落的聚居地。
這並非想象中的原始村落。部落的房屋巧妙地搭建在幾棵巨大無比的百年榕樹粗壯的枝椏間，由竹木、藤條和寬大的樹葉構建，與樹木渾然一體，離地數米，既能防潮避獸，又極難被發現。樹屋之間用繩索和木板橋連線，如同懸空的街巷。下方地面被清理得相對乾淨，中央燃著一堆篝火，幾個穿著獸皮、臉上繪著彩色紋路的婦女正在處理獵物，孩子們光著腳丫在樹下追逐嬉戲。整個寨子安靜而有序，充滿了古老而神秘的生活氣息。
他們的出現，如同一塊石頭投入平靜的湖面，瞬間打破了寨子的寧靜。
所有活動都停了下來。無論是忙碌的婦女，還是嬉戲的孩子，都停下了動作，目光齊刷刷地投射過來。那目光裡，沒有好奇，只有冰冷的警惕、審視，以及毫不掩飾的……敵意。彷彿他們不是客人，而是闖入聖地的汙穢之物。空氣中瀰漫開一種無形的壓力，比面對瘴氣和毒箭時更讓人窒息。幾個手持長矛、身材精悍的戰士從陰影中無聲地走出，沉默地圍了上來，堵住了所有可能的退路。
王胖子下意識地握緊了手中的鐵棍，喉嚨發乾。Shirley楊微微蹙眉，冷靜地觀察著四周的環境和人員分佈。胡八一深吸一口氣，強迫自己挺直腰桿，目光平靜地迎向那些充滿敵意的視線。他注意到，很多人的目光，在掃過他眉骨的傷疤時，都會微微停留，閃過一絲和他之前見過的、桑吉姆臉上類似的驚疑。
桑吉姆對周圍的反應視若無睹，用土語快速對一位年長的戰士說了幾句。那戰士警惕地打量了胡八一幾人一番，尤其是目光在胡八一臉上停留片刻後，才點了點頭，揮手讓包圍圈散開一個缺口，但戰士們依舊在不遠處持械警戒。
“跟我來。”桑吉姆頭也不回地說了一句，朝著寨子中央那棵最巨大、樹屋也最為宏偉的古榕走去。樹下搭建著一個木製平臺，平臺中央端坐著一人。
隨著走近，胡八一感覺到胸口那股微弱卻持續的溫熱感，似乎清晰了一絲。彷彿有甚麼東西在靠近核心。
平臺上坐著一位老人。他極其蒼老，臉上的皺紋如同乾涸河床的龜裂，深深刻滿了歲月的痕跡。他穿著一件陳舊的、繡著複雜詭異圖案的深色麻布長袍，脖子上掛著一串由各種獸牙、骨片和奇異礦石串成的項鍊。他閉著眼睛，如同枯木般一動不動，雙手交疊放在膝上，指甲長而彎曲，透著暗淡的光澤。
最讓人心悸的是他散發出的氣息。並非殺氣，而是一種深沉的、如同古井般的寂靜與滄桑。僅僅是被他“看著”（即使他閉著眼），胡八一就感到一種無形的、巨大的壓力籠罩下來，彷彿靈魂都被看透。這就是祭司多吉。
桑吉姆走到平臺前，恭敬地彎腰，用土語低聲稟報。
多吉沒有反應，依舊如同石雕。
場面靜得可怕，只有篝火燃燒的噼啪聲和遠處隱約的蟲鳴。時間一分一秒過去，胡八一能聽到自己心臟在胸腔裡沉重跳動的聲音。王胖子額角見汗，Shirley楊也屏住了呼吸。
終於，多吉的眼皮緩緩抬起。
那是一雙怎樣的眼睛？沒有普通老人的渾濁，反而清澈得如同高原的湖泊，但湖底卻沉澱著萬古的冰川，深邃、冰冷，彷彿能映照出人心最深處的秘密。他的目光緩緩掃過三人，在王胖子的傷腿和Shirley楊的斷臂上略作停留，最後，定格在胡八一身上。
那一瞬間，胡八一感覺像是被一道冰冷的閃電劈中，渾身肌肉瞬間繃緊！多吉的目光彷彿有實質的重量，穿透他的衣物，穿透他的皮肉，直抵他胸口那個空布袋的位置！
胡八一幾乎能感覺到，布袋裡那顆早已消失的珠子，似乎在這一瞥下產生了某種共鳴，那股溫熱感驟然變得清晰、甚至有些灼熱！他死死咬著牙，才沒有失態。
多吉的目光在胡八一胸口停留了足足十秒，古井無波的臉上，眉頭幾不可察地動了一下。然後，他的目光上移，落在了胡八一的臉上，最終，聚焦在他左邊眉骨那道月牙形的舊疤上。
看到那道疤痕的瞬間，多吉那深邃如古井的眼眸中，終於掀起了一絲細微的漣漪！雖然轉瞬即逝，恢復了平靜，但胡八一捕捉到了那瞬間的震動！這道疤，果然不尋常！
“外來者。”多吉開口了，聲音蒼老沙啞，如同枯葉摩擦，卻帶著一種不容置疑的威嚴。他說的竟然是漢語，雖然口音古怪，但比桑吉姆流利許多，“報上你們的來歷，以及……闖入蠱神禁地的目的。”他的目光如同兩把冰冷的錐子，刺向胡八一。
壓力如山般襲來。胡八一知道，接下來的每一句話，都可能決定他們的生死。他深吸一口氣，壓下翻騰的氣血和胸口的異樣，用盡可能平穩的語氣回答：
“尊敬的長者。我們來自北方，是……探險者。我們無意冒犯貴地的禁忌。我們來此，是為了尋找一個答案，也是為了完成一位同伴的遺願。”他頓了頓，仔細觀察著多吉的反應，謹慎地選擇用詞，“我們的同伴，名叫秦娟。她……可能與這片土地有些淵源。她在臨終前，指引我們來到南方。”
“秦娟……”多吉緩緩重複了一遍這個名字，眼神沒有任何變化，彷彿聽到一個完全陌生的詞彙。但他交疊的手指，極其輕微地捻動了一下掛在胸前的一枚黑色骨片。“她指引你們來此？如何指引？”
胡八一猶豫了一下。珠子的事情太過詭異，他不敢輕易透露。他指了指自己的心口，含糊道：“一種……感覺。她留下的……信念。”
多吉沉默了片刻，目光再次變得銳利：“感覺？信念？虛無縹緲的說辭，不足以取信。”他的語氣轉冷，“你們身上帶著北邊雪山……那種令人厭惡的冰冷氣息。還有血與火的味道。你們，是‘那些人’的同夥？”他所說的“那些人”，顯然意有所指，很可能是指陳風一夥。
“不是！”胡八一立刻否認，語氣堅決，“我們與那些人是敵人！我們有很多同伴，死在他們手上！包括……包括秦娟！”提及此，他眼中閃過一絲難以抑制的悲憤。
多吉靜靜地聽著，臉上看不出信還是不信。他的目光再次落到胡八一胸口，彷彿能穿透衣物，看到那個空布袋。“你身上，有件東西。”他緩緩說道，語氣帶著一種奇異的篤定，“它不屬於你。它上面……有‘眼’的氣息，雖然很微弱，但很純粹……還有……一絲悲傷的守護意志。”
胡八一心中巨震！他果然感應到了！連秦娟的“守護意志”都能感覺到？這老祭司的感知力，簡直駭人聽聞！
“那東西……已經不在了。”胡八一艱難地回答，“為了阻止災難，它……消失了。”
“消失了？”多吉眼中精光一閃，第一次露出了明顯的情緒波動，是震驚，還有一絲……難以言喻的複雜，“如何消失的？在何處消失的？”
胡八一簡要描述了在崑崙主脈祭壇上，秦娟如何與“眼”的力量共鳴，最終為了封印那個恐怖的空洞而消散，珠子也隨之湮滅的過程。他隱去了許多細節，但核心經過大致屬實。
聽完胡八一的敘述，多吉久久不語。他閉上了眼睛，整個人彷彿又變成了一尊石雕。樹下的氣氛凝重得讓人喘不過氣。周圍的部落戰士手按武器，目光更加冰冷。桑吉姆也緊張地看著爺爺。
良久，多吉緩緩睜開眼，目光中的冰冷似乎褪去了一些，取而代之的是一種深沉的、彷彿洞穿了時空的疲憊與瞭然。
“北方的‘眼’……竟然是以這種方式……閉上了嗎……”他喃喃自語，聲音低得幾乎聽不見，“守護的鑰匙……選擇了犧牲……難怪……南邊的‘泉’最近也躁動不安……”
他抬起頭，目光再次落在胡八一身上，這一次，少了許多審視，多了幾分難以形容的意味：“你的故事，有很多疑點。但你的眼睛，和你身上殘留的‘鑰匙’的氣息，以及……這道‘月痕’，不似作偽。”
他頓了頓，做出了決定：“你們可以暫時留下。但記住，這裡是蠱神之地，每一步都可能是絕路。桑吉姆會安排你們的住處。沒有我的允許，不得隨意走動，否則，格殺勿論。”
說完，他再次閉上眼睛，恢復了那副枯坐的姿態，彷彿剛才的一切都未曾發生。
暫時安全了！胡八一三人心中稍定，但背上已被冷汗溼透。這個老祭司，太可怕了。他似乎知道很多內情，關於“眼”，關於“鑰匙”，關於秦娟……但他顯然沒有完全相信他們。
桑吉姆示意他們跟上，帶著他們走向一棵稍小些的榕樹，樹下搭建著一個簡陋的、離地兩米多的竹木平臺，算是臨時牢房了。
胡八一回頭看了一眼平臺上一動不動的多吉，心中波瀾起伏。審問暫時結束，但他們彷彿落入了一張更大的、更加錯綜複雜的網中。多吉的每一句話都暗藏機鋒，這個部落，以及他們守護的秘密，遠比想象中更加深邃。