道班的後半夜，靜得能聽見雪花落在屋頂上的聲音。那不是溫柔的飄落，而是無數細小的冰晶，被狂風裹挾著，狠狠砸在脆弱的木頭和鐵皮上，發出“沙沙”的、永無止境的呻吟。胡八一睡得很淺，像一頭蟄伏的孤狼，任何細微的響動都能讓他瞬間警醒。
他睜開眼，帳篷裡一片漆黑，只有爐火微弱的紅光在帆布上投下跳動的影子。他側耳傾聽，風聲，雪聲，還有王胖子震天的鼾聲。一切都和往常一樣。
他翻了個身，準備繼續睡，但就在這時，他聽到了一聲極輕的、幾乎被風雪掩蓋的金屬摩擦聲。
“咔噠。”
聲音來自帳篷外，很近。
胡八一的身體瞬間繃緊，像一張拉滿的弓。他沒有動，甚至連呼吸都放緩了。黑暗中，他的眼睛適應了微弱的光線，死死盯著帳篷的拉鍊入口。
幾秒鐘後，又是一聲。
“咔噠。”
這次更清晰了。是有人在外面，正用工具，極其小心地撬著帳篷的鎖釦。
“胖子！”胡八一的聲音壓得極低，像野獸的咆哮，卻足以讓身邊熟睡的王胖子瞬間彈起來。
王胖子幾乎是滾下鋪位的，手忙腳亂地去摸他的槍。“怎麼了老胡？有情況！”
“別出聲。”胡八一已經無聲地滑下了床，抓起放在床邊的工兵鏟，貓著腰，一步步挪向帳篷門口。
帳篷裡其他人也被驚動了。Shirley楊和秦娟也悄無聲息地起身，格桑更是直接握緊了腰間的轉經筒，臉色在爐火的映照下顯得異常凝重。
胡八一慢慢拉開帳篷拉鍊一條縫，冰冷的寒風立刻灌了進來，夾雜著濃重的雪意。他眯起眼，向外望去。
雪下得更大了，能見度極低，幾米外就是一片白茫茫。但藉著雪地的反光，他看到一個黑影，正佝僂著身子，趴在他們那輛解放卡車的輪胎旁。
那人穿著白色的防風服，和雪地幾乎融為一體，動作輕巧而熟練。他沒有試圖開車，而是在用一把小鏟子，飛快地清理著輪胎上積雪，然後用一根鐵絲，探進輪轂的剎車盤裡。
“他在幹甚麼？”王胖子湊過來，壓低聲音問，手裡的槍已經上膛。
“踩剎車。”胡八一的牙縫裡擠出三個字，眼神冰冷如刀。
那個黑影顯然是專業的。他三下五除二就拆掉了卡車的一邊剎車，然後又跑到另一邊，重複著同樣的動作。做完這一切，他並沒有立刻離開，而是從懷裡掏出一個黑色的、巴掌大的東西，貼在卡車的底盤上。做完這一切，他才像幽靈一樣，悄無聲息地消失在風雪中。
直到那黑影徹底不見，胡八一才慢慢合上帳篷拉鍊，臉色陰沉得能滴出水來。
“他媽的，”王胖子啐了一口，“是衝著車來的。想把車弄壞，不讓我們跑？”
“不止。”胡八一搖了搖頭，從黑影消失的方向，用腳撥開積雪，“看這個。”
他撥開的地方，雪地上的車轍印旁邊，多了一排新的腳印。那不是他們任何人的鞋印。鞋印很深，鞋底花紋是一種奇怪的、類似齒輪和軸承組合的圖案，而且……只有一排。
“他沒走。”胡八一的聲音裡透著一股寒氣，“他就在附近。他故意留下腳印，讓我們發現。”
王胖子順著腳印的方向望去，那是通往道班後山的一條小徑。“他去那兒幹嘛？”
“不知道。”胡八一的眼神銳利如鷹，“但他既然能神不知鬼不覺地摸到我們車底，就說明他已經把這裡當成自己的地盤了。胖子，通知所有人，一級戒備。從現在開始，誰也不準單獨行動。”
王胖子臉上的嬉笑表情瞬間消失得無影無蹤，取而代之的是一種被侵犯領地後的暴怒和後怕。他點點頭，壓低聲音開始挨個通知。
道班裡的氣氛瞬間降到了冰點。每個人都感覺到了那無形的、冰冷的窺視目光。他們就像一群被困在籠子裡的野獸，而籠子的欄杆，正被人一根根地抽走。
李愛國是第一個被王胖子叫醒的。當他得知車被人動了手腳，還發現了陌生的腳印時，這位一向沉穩的軍人，眼神裡也閃過一絲難以置信的驚駭。
“我……我睡前檢查過車輛。”李愛國喃喃道，聲音有些發顫，“剎車是好的，輪胎的氣也是滿的。”
“所以，”胡八一盯著他，“那個人是在你檢查之後，摸過來的。”
李愛國的臉瞬間變得煞白。這已經不是簡單的闖入，這是挑釁，是赤裸裸的威脅。對方不僅知道他們在這裡，還知道他們有多少人，有甚麼裝備，甚至敢在他們的眼皮子底下動手。
“我去看看。”李愛國立刻穿上衣服，抄起他的步槍。
胡八一攔住了他。“不用了。他已經走了。但他留下的資訊很明確：他知道我們在這裡，他不怕我們，他隨時可以再來。”
李愛國攥緊了拳頭，指甲深深陷進掌心。他是一名軍人，他習慣於掌控局面，習慣於用武力解決問題。但現在，他們就像是被毒蛇盯上的青蛙，只能被動地等待著那致命一擊。
“他是甚麼人？”秦娟走過來，臉色蒼白地問。
“不知道。”胡八一搖頭，“但絕對不是普通的山匪。他的手法很專業，而且他敢一個人深入雪山，膽子大得不像人。”
Shirley楊一直在旁邊靜靜地聽著，她的手指無意識地在筆記本上畫著那個陌生鞋印的草圖。“這個鞋印……”她抬起頭，眼神裡帶著一種科學家的困惑和警惕，“它的受力點很奇怪，不是人類正常的行走姿態。更像是……某種穿著動力外骨骼或者負重灌置的人留下的。”
“動力外骨骼？”王胖子瞪大了眼睛，“科幻電影裡的玩意兒？”
“不是沒有可能。”Shirley楊的表情很嚴肅，“如果對方擁有超越這個時代的技術，那麼他們能悄無聲息地摸過來，就不奇怪了。那個貼在車底的黑色裝置，也很可疑。它可能是一個追蹤器，也可能是一個微型炸彈。”
這個猜測，讓所有人的心都沉到了谷底。
“所以，我們現在是被一個擁有高科技的瘋子給盯上了？”王胖子苦笑著問。
“也許不是瘋子。”胡八一的目光掃過眾人，“而是一個獵人。一個耐心、狡猾、而且對我們瞭如指掌的獵人。他拆了我們的剎車，不是為了阻止我們跑，而是為了告訴我們，他想讓我們跑。他想把我們……趕出去。”
“趕出去？”李愛國不解。
“趕到哪裡去？”胡八一的目光投向了窗外那片被風雪籠罩的黑暗，“趕到冰湖底下，那個所謂的‘惡魔’身邊去。或者，引我們去某個陷阱。”
他看了一眼秦娟。“或者，他根本不在乎我們跑不跑。他只是在享受……貓捉老鼠的遊戲。”
這個認知，比任何直接的威脅都更讓人感到絕望。他們面對的不是一群衝著財寶來的盜墓賊，而是一個心理扭曲、手段高超的變態。他們的一舉一動，都在對方的算計之中。
“我建議，”胡八一的聲音恢復了往日的冷靜和決斷，“我們立刻收拾東西，放棄道班。我們不能再待在這裡了。這裡不安全。”
“放棄？”李愛國急了，“我們能去哪兒？外面全是風雪！”
“總比待在這裡等死強！”胡八一吼道，“我們去找格桑說的那個備用據點！那個位於山脊背風處的巖洞！”
這個計劃，眾人並不陌生。出發前，胡八一就提到了這個備選方案。但當時所有人都以為，那是最壞情況下的無奈之舉。
“現在，”胡八一看著眾人，一字一頓地說，“就是最壞的情況。”
他轉向李愛國：“愛國，你負責把最重要的裝備和物資打包，輕裝簡行。胖子，你跟我去看看車底那個裝置，想辦法拆下來，看看是甚麼玩意兒。Shirley，秦娟，你們準備水和食物。格桑，你……”
“我跟你們一起走。”格桑站了起來，眼神堅定，“我的家就在山裡，我知道哪條路最安全。”
胡八一看著他，點了點頭。他知道，從道班被入侵的這一刻起，他們所有人都已經被綁在了一條船上。這條船，即將駛向最洶湧、最黑暗的激流。
李愛國默默地開始收拾東西。他的動作很快，也很仔細。但在他彎腰收拾揹包時，他的餘光掃過牆角，那裡放著一個他用來觀測星象的小型六分儀。
他的手頓了一下。
他記得很清楚，昨晚睡覺前，他把六分儀放在了這個角落，角度正好對著窗外的一顆北極星。而現在，那個小小的銅製儀器，竟然移動了足足五厘米，指向了完全不同的方向。
他不動聲色地直起身，心臟卻在胸腔裡瘋狂地跳動。
他剛才檢查車的時候，那個人是從北邊來的。而這個六分儀，原本是指向南方的。
有人在屋裡。就在他們說話的時候，就在他的眼皮子底下，還有人在偷偷地活動。
李愛國的後背瞬間被冷汗浸透。他悄悄地握緊了拳頭，然後緩緩地轉過身，看向帳篷的另一個角落。
那裡，空無一人。只有爐火的光，在牆上投下扭曲的、跳動的影子。
但他知道，有甚麼東西，或者說，有甚麼人，一直和他們在一起。一個比外面那個踩剎車的黑影，更加可怕的存在。
因為，那個黑影的目標是車。
而這個人的存在，本身，就是一個比任何謀殺都更惡毒的謎。