第二次下探的準備比第一次更加周密。胡八一增加了安全繩的數量和強度，配備了更多照明裝置，甚至準備了簡易的防爆裝置。
“下面不是天然洞穴，”他嚴肅地告誡眾人，“可能有機關或者防禦系統。”
秦娟連夜改進了探測儀器，增加了輻射和生物檢測功能。Shirley楊仔細研究星圖，標記出幾個可能與地下結構對應的點。格桑準備了更多祭祀用品，神色比上次更加凝重。
清晨，隊伍再次來到裂縫前。經過一夜，裂縫似乎...變寬了？邊緣的積雪有新鮮崩落的痕跡。
“有人在下面活動！”李愛國檢查痕跡，“看這些撬痕——有人擴大了入口！”
胡八一心中一凜：“他們知道我們來了。可能在下面設了埋伏。”
但開弓沒有回頭箭。三人再次下降，這次帶了更多裝備，下降速度更慢。
到達平臺時，立即發現變化——那個被開啟的石門更寬敞了，階梯上的灰塵被清理過，甚至安裝了簡易的扶手。
“他們在幫我們下去？”Shirley楊疑惑道，“為甚麼？”
格桑觸控階梯扶手：“不是幫忙...是引導。像牧羊人引導羊群。”
階梯向下延伸，深入黑暗。手電光照去，可見階梯是精緻的螺旋結構，牆壁光滑如鏡，材質似玉非玉，溫潤而堅硬。
“這不是現代工藝！”胡八一驚歎，“看這接縫——完全看不出拼接痕跡！”
下降約五十米後，階梯盡頭出現一條水平的甬道。甬道寬闊，可容三人並行，頂部呈拱形，牆壁和地面是同樣的光滑材質。
“天哪...”Shirley楊撫摸牆壁，“這精度...毫米級的平整度！以六十年代的技術根本不可能做到！”
甬道向深處延伸，手電光照不到盡頭。空氣中那股臭氧味更濃，還夾雜著一絲...檀香？
格桑突然跪地，耳貼地面：“有聲音...很遠...像是...誦經？”
但其他人甚麼也沒聽到。
秦娟的儀器檢測到異常：“電磁場穩定但強大！像是...人工維持的場？等等...有低頻聲波！次聲波！頻率...1.8赫茲！”
這正是能引起人類恐懼感的頻率。
胡八一決定繼續前進。甬道異常筆直，微微向下傾斜，走了約百米竟無一絲彎曲。
“這工程太浩大了！”Shirley楊估算著，“在山腹中開鑿如此精確的甬道，現代技術都難以實現！”
牆壁上開始出現符號。起初是零星刻痕，越往深處越密集。符號風格統一，但含義不明，像是某種文字或圖示。
“看這個！”胡八一發現一組重複的符號，“像不像星圖上的這個標記？”
果然，與Shirley楊手中的星圖有一個符號完全匹配。
秦娟取樣分析牆壁材質：“不是岩石！是...陶瓷和金屬的複合材料！奈米級結構！這技術...超前得可怕！”
更令人不安的是，某些符號在發光。不是反射光，而是自發光，幽藍的光芒，與洞壁晶體相似。
“生物熒光？”秦娟檢測後否定，“沒有生物特徵...更像是...儲能發光？”
甬道突然開始轉彎，第一次出現弧度。轉彎後，景象突變——
甬道兩側出現壁龕，每個龕中都有一尊雕像。雕像材質與牆壁相同，造型奇特：非人非獸，像是某種穿袍子的智慧生物，面部特徵模糊，手部異常發達。
“這是甚麼？”王胖子透過無線電問，“外星人？”
格桑卻臉色慘白：“是守夜者...老人們說它們住在山心，守護秘密...”
一些雕像手中捧著發光的晶體，照亮甬道。光線柔和而穩定，彷彿已經亮了幾百年。
“看地面！”Shirley楊突然說，“有拖痕！”
果然，光滑的地面上有幾道新鮮的拖痕，像是重物被拖行留下的。痕跡通向甬道深處。
胡八一警惕地握緊武器：“可能有人受傷被拖走...或者...”
他沒說完，但所有人都明白——或者是甚麼東西被拖走了。
繼續前進，甬道開始出現岔路。每條岔路都一模一樣，毫無特徵，極易迷路。
“做標記！”胡八一下令。但奇怪的是，任何標記在牆上都留不住——粉筆劃不上，刀刻不留痕，連貼紙都會很快脫落。
“牆面有自修復功能？”秦娟難以置信，“或者...排斥外來物？”
只能靠格桑的記憶和直覺選擇路徑。“這條...”他閉目感知，“有生命的氣息...但很微弱...”
選擇的岔路逐漸向下傾斜，溫度明顯升高，已達零上十度。牆壁上的符號更加密集，開始出現複雜的組合圖案。
突然，前方出現光亮——不是晶體光，而是穩定的白光。
謹慎靠近後，發現光源來自一個較大的洞室。洞室圓形，中央有一個突起的平臺，周圍環繞著十二個雕像，比之前的更加精細。
洞壁佈滿發光的符號，排列成複雜的環形圖案，緩緩旋轉變化。
“這不是靜態的！”Shirley震驚，“符號在變化！”
秦娟檢測能量場：“強電磁脈衝！規律性波動！像是...資料傳輸？”
最驚人的是洞室中央的平臺——上面有一個清晰的凹槽，形狀與星圖卷軸完全吻合！
“這是...放置星圖的地方？”胡八一難以置信。
格桑卻拉住他們：“不能進去！這是陷阱！它們在引誘我們放圖！”
果然，在洞室入口處，他們發現了幾具骸骨。衣著殘片顯示是幾十年前的款式，身邊散落著勘探工具。
“是那支失蹤的勘探隊！”Shirley楊辨認出工具上的標誌，“他們死在這裡...”
骸骨姿勢怪異，像是突然死亡，沒有任何掙扎痕跡。
秦娟檢測：“沒有輻射，沒有毒氣...死亡原因不明。”
胡八一注意到洞室地面有細微的縫隙：“可能有機關。後退！”
突然，洞壁符號亮度增強，旋轉加速，洞室內響起低沉的嗡鳴聲。平臺緩緩升起，露出底部的複雜機構。
“它在啟用！”格桑驚呼，“快走！”
三人急忙撤退。跑出洞室後，嗡鳴聲逐漸消失，符號恢復原狀。
“它在等星圖...”Shirley楊喘息道，“星圖是鑰匙！”
返回途中，他們有了更可怕的發現——那些拖痕盡頭，有一灘暗色的汙漬。秦娟檢測後臉色煞白：“是血液！新鮮的人類血液！”
有人受傷了，或者...遇害了。
更令人不安的是，在某個岔路口，他們發現牆上有新鮮的抓痕——不是工具所致，像是...指甲抓出來的？深而凌亂，伴有暗色斑點。
“有人在下面遇險了...”胡八一神色凝重，“可能是那幫人內訌，或者...”
或者有甚麼東西在下面。
返回裂縫底部的路上，格桑突然停下：“有東西跟著我們...”
寂靜中，遠處傳來細微的...摩擦聲？像是有甚麼在光滑地面上拖行。
“快上去！”胡八一催促。
上升過程比下降更加緊張。每個人都感覺有甚麼在下面注視著他們，彷彿一低頭就能看到黑暗中閃爍的眼睛。
當終於回到地面時，三人幾乎虛脫。
“下面...比想象的更復雜...”胡八一喘著氣，“不是廢棄基地...是仍在執行的...某種系統...”
秦娟分析帶回的資料：“符號變化有數學規律！像是某種...程式語言？”
Shirley楊對比星圖：“洞室符號與星圖完全對應。星圖確實是鑰匙，但不知道會開啟甚麼。”
最關鍵的發現來自胡八一——在洞室入口，他悄悄取了一個小樣本：平臺上的灰塵。
分析結果顯示：灰塵中含有奈米級金屬顆粒和...生物細胞殘骸？但細胞結構異常，不屬於任何已知生物。
“像是... engineered biology...”秦娟難以置信，“人工改造的生物痕跡？”
當晚，格桑做了噩夢，驚醒後對胡八一說：“下面不是機器...是活的...它在呼吸...”
遠方的裂縫在夜色中沉默著，如同一個巨大的喉嚨，等待著被喚醒。
胡八一知道，他們必須再次下去。那個洞室中的平臺，那個與星圖完美契合的凹槽，可能藏著所有謎團的答案。
但下次下去，可能就要做出抉擇：是否放入星圖，開啟那扇可能不該開啟的門。
因為有時候，最誘人的答案，往往伴隨著最可怕的代價。