許都，丞相府。
溫熱的米酒順著青石地板的紋理肆意流淌，碎裂的陶片在死一般的寂靜中顯得格外刺眼。
大堂內，所有人的呼吸都彷彿停滯了。荀彧、郭嘉、程昱等一眾曹魏頂級謀臣，皆是面色慘白地盯著跪伏在地的傳令兵，猶如在聽一個荒誕不經的鬼故事。
“你……你再說一遍？”曹操跌坐在寬大的太師椅上，雙手死死摳住扶手，手背上青筋根根暴起。他那雙總是透著睥睨天下銳氣的三角眼，此刻竟佈滿了驚恐的血絲。
傳令兵渾身戰慄，額頭磕在滿是酒水的石板上，聲音嘶啞得不成樣子：“回丞相……全軍覆沒！曹仁將軍胸口被不知名的暗器轟碎，拼死才被牛金將軍搶回一條命。三千虎賁重甲……連敵人的衣角都沒摸到，就……就全碎了！”
“怎麼碎的？那是孤傾盡天下精鐵打造的板甲！就算是床弩，百步之外也射不穿！”曹操猛地站起身，因為起得太猛，眼前一陣發黑，身形劇烈晃動了一下。
“是火……是雷！”傳令兵崩潰地大哭起來，腦海中再次浮現出宛城外那宛如煉獄般的一幕，“李玄只帶了五百個連皮甲都沒穿的步卒，手裡拿著一根根黑鐵管子。他們一指，管子裡就噴火，聲如炸雷！百步之外，弟兄們的重甲就像紙糊的一樣被撕爛。人被打成篩子，連骨頭都碎成了渣啊！”
大堂內再次陷入令人窒息的安靜。
沒有長槍大戟，沒有強弓硬弩。五百輕步兵，幾根會噴火的鐵管子，在百步之外，零傷亡屠殺了三千武裝到牙齒的重甲精銳。
這已經完全超出了這群當世頂尖智者的認知範疇。
郭嘉捂住嘴，劇烈地咳嗽起來。殷紅的鮮血順著他的指縫溢位，滴落在素白的衣襟上。他抬起頭，那雙素來算無遺策的眸子裡，此刻滿是深深的無力與絕望。
“明公……”郭嘉虛弱地開口，聲音微微發顫，“此非戰之罪。李玄……掌握了不屬於人間的力量。那定是某種借用火藥之威的奇巧淫技，威力遠超世間一切強弩。若他以此等利器裝備大軍揮師北上，許都的城牆……擋不住。”
荀彧上前一步，長揖到底，聲音沉重如鉛：“奉孝所言極是。三千虎賁覆滅，我軍士氣已崩。若李玄乘勝追擊，不出半月，兵鋒便可直指潁川。主公，大魏……到了生死存亡的關頭！”
“啊——！”
曹操突然發出一聲痛苦的低吼，雙手猛地抱住腦袋。劇烈的頭風病在極度的恐懼與憤怒刺激下轟然爆發，彷彿有無數把鋼針在腦髓裡瘋狂攪動。
“主公！”眾謀士大驚失色，慌忙上前攙扶。
“滾開！”曹操一把推開程昱，強忍著撕裂般的頭痛，重新站直了身體。
他大口大口地喘著粗氣，冷汗順著臉頰瘋狂流淌。但那雙原本佈滿恐懼的眼睛裡，卻漸漸燃起了一股屬於亂世梟雄的狠厲與決絕。
恐懼解決不了問題，他曹孟德能從一個閹宦之後走到今天，靠的絕不是怨天尤人，而是能屈能伸的極致隱忍！
打不過，那就認慫！只要能保住中原的基業，保住這條命，他就有翻盤的機會！
“傳令！”曹操咬破了舌尖，用劇痛強迫自己保持清醒，聲音沙啞卻異常堅定，“宛城前線大軍即刻後撤五十里，沿途堅壁清野，不得與李玄軍有任何交鋒！違令者，斬！”
說罷，曹操深吸一口氣，目光如刀般掃過堂下眾人，最終定格在一名面容冷峻、身姿筆挺的文士身上。
“滿寵！”
“下官在！”滿寵踏前一步，神色肅穆。
“孤命你為特使，即刻備上厚禮，星夜兼程趕赴長安。”曹操閉上眼睛，掩蓋住眼底那抹極致的屈辱，“去求和。告訴李玄，只要他肯退兵，條件……隨他開。”
滿寵心頭劇震，但他沒有多言半句，只是重重地跪地叩首：“下官領命！縱然粉身碎骨，必不辱大魏使命！”
所有人都清楚，滿寵這一去，是將大魏的臉面和尊嚴，徹底剝下來送到李玄腳下任其踐踏。但為了生存，他們別無選擇。
……
半月後，長安，大將軍府。
春日的陽光透過雕花的窗欞灑入寬闊的議事大殿。大殿兩側，數十名身披重甲的虎衛按刀而立，猶如一尊尊沒有感情的殺戮機器，散發著令人膽寒的血腥氣。
滿寵站在大殿中央，只覺得雙腿像灌了鉛一樣沉重。他自詡酷吏，泰山崩於前而色不變，但此刻，他的後背早已被冷汗浸透。
因為在那些重甲虎衛的前方，還站著兩排穿著輕便皮甲計程車兵。他們面無表情，手裡端著一根根烏黑髮亮的精鋼火銃。
滿寵知道，就是這些看似不起眼的鐵管子，將大魏最驕傲的三千虎賁打成了滿地碎肉。
“曹魏使臣滿寵，拜見大將軍。”滿寵深吸一口氣，強壓下心頭的戰慄，躬身行禮。
高臺之上，李玄一襲暗金雲紋錦袍，隨意地斜倚在寬大的虎皮交椅上。他沒有讓滿寵平身，只是修長的手指輕輕摩挲著大拇指上的墨玉扳指，居高臨下地俯視著這位曹魏名臣。
淡藍色的流光在李玄眼底悄然劃過。
【姓名：滿寵】【詞條：酷吏（藍色）、剛正不阿（藍色）、如履薄冰（白色，當前狀態）】
看著滿寵頭頂那個“如履薄冰”的狀態詞條，李玄嘴角勾起一抹譏誚的冷弧。
“滿伯寧，曹孟德派你來，是打算投降了嗎？”李玄的聲音不大，卻帶著一股不容置疑的絕對霸氣，在大殿內嗡嗡迴盪。
滿寵直起身，直視著李玄，不卑不亢道：“大將軍說笑了。我家丞相念及天下蒼生久經戰亂，不忍生靈塗炭，故派下官前來，欲與大將軍修秦晉之好，罷兵息戰，共扶漢室。”
“共扶漢室？好一個冠冕堂皇的藉口。”李玄嗤笑一聲，猛地坐直身體，一股猶如實質般的殺氣轟然壓向滿寵。
“曹孟德在宛城外擺下三千虎賁的時候，怎麼不提天下蒼生？如今被本將的神機營打斷了脊樑骨，夾著尾巴逃回許都，倒想起共扶漢室了？”李玄目光如炬，字字誅心，“滿寵，收起你那套酸腐的文人說辭。戰敗者，沒有資格在勝利者面前談條件！”
滿寵臉色一白，被李玄的氣勢壓得連退兩步。他咬緊牙關，硬著頭皮道：“大將軍息怒。丞相確有誠意。只要大將軍願簽下停戰契約，大魏願獻上黃金十萬兩，糧草五十萬斛，絕世美女百名，以充實大將軍後宮。”
“黃金？糧草？美女？”李玄像是聽到了甚麼天大的笑話，仰天大笑起來。
笑聲驟歇，李玄眼神冰冷地盯著滿寵，猶如一頭盯上獵物的遠古暴龍。
“本將坐擁關中、西涼、荊州三地，物產豐饒，缺他曹孟德那點破銅爛鐵？至於美女，本將的後院，他曹孟德連看一眼的資格都沒有！”
李玄緩緩站起身，一步步走下玉階。軍靴踩在青石板上，發出沉悶的聲響，每一步都像是踩在滿寵的心尖上。
他走到滿寵面前，兩人相距不過三尺。滿寵甚至能聞到李玄身上那股淡淡的硝煙味。
“想求和，可以。本將可以給曹孟德苟延殘喘的時間。”李玄微微傾身，湊到滿寵耳邊，聲音輕柔得如同情人的呢喃，卻透著徹骨的寒意。
“回去告訴曹孟德，本將只要兩樣東西。他若給得起，本將立刻下令神機營退兵。他若敢說半個不字……”
李玄直起身，大拇指猛地撥動了一下火銃的擊錘，發出一聲清脆的“咔噠”聲。
“本將就親自帶著神機營，去許都的相府裡，跟他喝茶。”
滿寵嚥了一口唾沫，聲音乾澀：“敢問大將軍……要哪兩樣東西？”
李玄轉過身，大袖一揮，目光穿透大殿的殿門，直視著中原的方向。
“第一，割讓許都以南，宛城、汝南、新野三座重鎮，劃歸荊州防線。”
滿寵雙眼瞬間瞪大，宛城和汝南是許都的南大門，割了這三城，許都就徹底暴露在李玄的兵鋒之下，曹操睡覺都得睜著一隻眼！
“這……這絕無可能！此乃大魏命脈……”滿寵剛想反駁。
李玄猛地轉頭，眼神如刀般將滿寵的話硬生生逼了回去。
“第二。”李玄嘴角勾起一抹玩味的弧度，“聽聞曹孟德麾下，有一支名為校事府的暗諜機構，無孔不入。讓曹孟德，把校事府的首領，那個叫郭照的女人，洗乾淨了，給本將送到長安來。”
滿寵如遭雷擊，整個人僵在原地。
割地，是斷曹魏的根基；要郭照，是挖曹魏的眼睛！
李玄這一口，是要把曹孟德連皮帶骨，生生撕下一大塊肉來！