長亭之內，風聲忽靜。
孫權的問題，如同一顆投入湖心的石子，在所有窺探者的心中，都激起了驚天的漣漪。
而唐瑛的反問，則像是一把更鋒利的刀，直接剖開了這層偽裝，將一個更尖銳、更核心的選擇，擺在了孫權的面前。
‘斷腸聲’，代表江東在未來的滔天大火中覆滅。
‘鳳求凰’，則代表……合作？結盟？甚至……擇主？
茶樓上，都督府的斥候校尉手心已經滿是冷汗。他意識到，事情已經完全脫離了都督的劇本。這不再是釣魚，這是……引龍！
屋頂上，王翳的身體繃得如同一張拉滿的弓。孫權的出現，讓他的任務難度，瞬間從“監視”，提升到了“刺殺”都可能失敗的級別。一個受江東二號人物庇護的目標，其價值與危險性，必須重新評估！
【這個女人……到底想做甚麼？！她瘋了嗎？！】
所有人的目光，都聚焦在孫權的身上。
這位被江東文武暗中讚譽為“英主之姿”的青年，面對如此露骨的、近乎於“投誠”或“要挾”的問題，臉上卻沒有絲毫波瀾。
他那雙明亮的眼睛，深深地看著帷帽後那雙模糊的眼眸，許久，他笑了。
笑聲溫和，卻帶著一種不容置疑的決斷力。
“我兄長，喜聽霸王之音。”孫權緩緩說道，答非所問，“公瑾，則好金石之聲。”
“而我……”他頓了頓，目光變得愈發深邃，“我只想知道，姑娘這隻‘鳳’，求的，究竟是哪隻‘凰’？”
他把問題，又原封不動地拋了回去。
而且，更加致命。
他在問，你這曲《鳳求凰》，到底是彈給誰聽的？是彈給已經名滿天下的我兄長孫策，還是彈給智計絕倫的周瑜，亦或是……彈給我這個，目前還名聲不顯的孫仲謀？
這是一個陷阱。
無論唐瑛回答是誰，都意味著她選擇了站隊，瞬間就會成為另外兩方的敵人。
唐瑛心中一聲冷笑。
【好一個孫仲謀，年紀輕輕，心機倒是不輸給那隻老狐狸。可惜，你以為我是來求偶的凡鳥，卻不知，我這隻鳳，根本就不是來找伴侶的。】
她緩緩抬起手，纖長的食指，輕輕按在琴身之上，止住了那一聲“龍吟”的餘韻。
“公子誤會了。”
她的聲音，清冷而悠遠，彷彿從雲端傳來。
“鳳非求凰。”
孫權的眉梢，幾不可察地一挑。
唐瑛的下一句話，讓這位未來的大帝，瞳孔猛地收縮。
“鳳，求的是梧桐。”
【轟！】
孫權的心中，宛若雷霆炸響！
鳳凰非梧桐不棲！
她不是在選擇伴侶，她是在……選擇可以棲身的“神木”！
她不是在選擇男人，她是在選擇……可以輔佐的“君主”！
這一刻，甚麼男女之情，甚麼私相授受，格局瞬間被拉到了一個令人戰慄的高度！
“我玄門一脈，觀天機，順大勢。”唐瑛的聲音不大，卻清晰地傳入孫權的耳中，也彷彿傳入了每一個豎起耳朵的暗探耳中，“北方焦土，已有鳳鳴。而江南，沃野千里，卻遲遲不見梧桐生長。”
“我此來，非為一人一姓，只為尋一棵能歷經烈火而不倒，能於焦土之上，撐起一片新天的……神木。”
她緩緩站起身，隔著帷幕，平靜地與孫權對視。
“今日長亭一曲，是祭奠，也是叩問。”
“叩問這江東天地，可能生出，我所求之木？”
一番話，如暮鼓晨鐘，狠狠敲在孫權的心上。
他明白了。
徹底明白了。
眼前這個女人，根本不是甚麼勢力的棋子，也不是來投靠誰的謀士。
她是一個“出題人”！
她將自己，將她背後的“玄門”，當成了一個關乎“天命”的考題，擺在了江東所有掌權者的面前。
誰能解開這道題，誰能證明自己是那棵“梧桐”，誰就能得到她，以及她背後那股神秘力量的……青睞。
好大的手筆！
好狂的野心！
孫權只覺得一股熱血，從腳底直衝天靈蓋！
他縱橫捭闔，見過無數英雄豪傑，卻從未見過如此女子！
她不是在求生，她是在……“傳道”！是在“擇君”！
周瑜想用她做餌，卻不知，她本身就是那片能引來真龍的……深淵！
“好！”孫權忍不住撫掌大讚，眼中爆發出前所未有的光芒，“好一個‘鳳求梧桐’！”
他壓下心中的驚濤駭浪，對著唐瑛，鄭重地行了一禮。
這一次，不再是出於禮貌，而是發自內心的……敬重。
“姑娘此問，仲謀今日，答不上來。”他坦然道，這份坦誠，反而更顯氣度，“但我孫氏紮根江東，便有心讓這片土地，成為天下最好的梧桐林。”
他從腰間解下一塊古樸的龍形玉佩，雙手遞上。
“此佩，乃家母所贈。在建業城中，或有幾分薄面。”他的聲音誠懇無比，“姑娘既來江東，便是客。若有任何宵小之輩膽敢驚擾，姑娘可持此佩，去城中任何一家掛有‘孫’字旗號的商鋪，或直接來我府上。”
【來了！】
唐瑛心中一定。
這塊玉佩，就是她今天想要的“護身符”！
孫權沒有蠢到直接說“我保你”，而是用一種更聰明、更隱晦的方式，宣告了他的態度。
他將唐瑛，納入了他的羽翼之下。
從今以後，誰想動唐瑛，就得先掂量掂量，是不是要和他孫仲-謀，這位吳侯最看重的親弟弟，徹底撕破臉！
周瑜，也不例外！
“如此，多謝公子。”唐瑛沒有推辭，坦然接過玉佩，收入袖中。
這個動作，本身就是一種表態。
她接受了孫權的“好意”，也意味著，她將孫權，列入了“梧桐”的候選名單。
“告辭。”
唐瑛微微頷首，抱著琴，轉身離去。
自始至終，她都沒有摘下帷幕，沒有讓任何人，看清她的全貌。
她留給孫權的，留給所有人的，只有一個素白而孤高的背影，以及一個關於“梧桐”與“鳳凰”的、足以攪動整個江東風雲的……傳說。
孫權站在原地，目送著那抹白色身影消失在官道盡頭，久久不語。
他握緊雙拳，心中激盪難平。
“鳳求梧桐……”他低聲喃喃，眼中燃燒著名為“野心”的火焰，“我孫仲謀，定要成為……最高的那一棵！”
……
都督府。
“砰！”
一隻上好的青瓷茶杯，被狠狠砸在地上，四分五裂。
周瑜的臉色，陰沉得能滴出水來。
“孫、仲、謀！”他一字一頓，從牙縫裡擠出這個名字，那張俊美無儔的臉上，滿是冰冷的怒意。
斥候校尉跪在地上，身體抖得像篩糠。
他從未見過都督如此失態。
“他把自己的貼身玉佩，給了那個女人？”周瑜的聲音，冷得像冰。
“是……屬下親眼所見。”
“呵……呵呵……”周瑜怒極反笑，笑聲中充滿了無盡的譏誚與……一絲挫敗。
他佈下天羅地網，一石二鳥，自以為算無遺策。
卻沒想到，螳螂捕蟬，黃雀在後。
自己那位好弟弟，竟然直接下場，把他的“蟬”和“螳螂”，連同整個棋盤，都一口吞了下去！
他不是在破局，他是在……掀桌子！
“好，好得很！”周瑜猛地一揮袖，“我倒要看看，你護得住她幾時！”
他眼中殺機一閃而過。
孫仲謀的介入，讓事情變得棘手，但也……更有趣了。
……
唐瑛走在返回喬府的路上。
她能感覺到，身後那些窺探的視線，少了一半。
剩下的那些，也多了一絲明顯的忌憚。
孫權的玉佩，果然好用。
她看似平靜，實則後背，早已被冷汗浸溼。
今日之局，一步踏錯，便是萬劫不復。
【主公，這江東的水，比我們想的，還要精彩。】
就在她心神微松的剎那。
一個約莫七八歲的孩童，抱著一個撥浪鼓，嘴裡喊著童謠，從巷子口衝了出來，直直撞向她的腿。
唐瑛眉頭微蹙，下意識地側身一讓。
那孩童卻像是腳下拌蒜，依舊摔倒在她腳邊，手中的撥浪鼓也滾落一旁。
“哇——”孩童放聲大哭。
唐瑛彎下腰，準備扶起他。
就在她的指尖，即將觸碰到孩童手臂的瞬間，那孩童卻以一種與年齡不符的敏捷，飛快地從地上爬起，抓起撥浪鼓，頭也不回地跑進了另一條小巷，瞬間消失不見。
整個過程，快如電光石火。
唐瑛的動作，僵在了半空。
她緩緩直起身，目光落在剛才孩童摔倒的地方。
那裡，甚麼都沒有。
不。
唐瑛的瞳孔，微微收縮。
她看到，在青石板的縫隙裡，靜靜地躺著一粒……炒熟的，黑色的葵花籽。
【黑葵……】
唐瑛的心，猛地一沉。
這不是李玄的人，不是周瑜的人，更不是曹操的“墨蛟”。
這是十年前，隨著袁術覆滅，就應該已經徹底消失在歷史長河中的，袁氏最神秘的暗殺組織——“黑葵”的信物！
他們……怎麼會出現在這裡？！
又是衝著誰來的？
是巧合，還是……牌桌上，又多了一位看不見的玩家？