戈壁灘上沒有路。
或者說，風吹過之後，處處都是路，也處處都不是路。
馬超一行人調轉馬頭向西，便是將自己徹底拋入了這片吞噬一切的無垠荒蕪之中。白日裡，毒辣的太陽炙烤著大地，連空氣都扭曲起來，目之所及，盡是單調的土黃。到了夜晚，氣溫又驟然降下，寒風捲著沙礫，像鬼哭狼嚎，無孔不入地鑽進他們破舊的甲冑縫隙裡。
食物和水，在以肉眼可見的速度消耗。
起初，還有人抱怨，有人絕望。但走了三天之後，所有人都沉默了。連抱怨，都需要力氣。
馬超不再像一尊石雕，他開始巡視隊伍，將自己的水囊分給傷勢最重計程車兵，用嘶啞的嗓子呵斥那些想要掉隊的人。他不再是那個一心求死的瘋子，因為他從妹妹的眼中，從那僅剩的三百袍澤的眼中，看到了一種沉甸甸的東西。
那是信任，是追隨，是他們最後的指望。
他不能死，至少現在不能。
第五天，他們終於走出了這片死亡之地。當遠方的地平線上出現一抹微弱的綠色時，整個隊伍都爆發出了一陣虛弱的歡呼。
那是一片綠洲，也是羌人部落的聚居地。
迎接他們的，並非熱情的招待，而是上百名手持彎刀，騎著矮腳馬的羌人騎士。他們將這支疲憊不堪的漢軍團團圍住，眼神警惕而充滿敵意，像是在打量一群闖入自己領地的野狼。
一名身材魁梧，滿臉虯髯的羌人頭領策馬而出，他用生硬的漢話喝問道：“你們是漢人的兵？來我們燒當羌的地盤做甚麼！”
馬超身後的殘兵們下意識地握緊了兵器，氣氛劍拔弩張。
馬超拍了拍妹妹的手，示意她安心，然後獨自一人，策馬上前。他沒有拔槍，只是平靜地看著那名羌人頭領。
“我叫馬超。”
簡簡單單三個字，卻像是在平靜的湖面投下了一顆巨石。
圍著他們的羌人騎士們，瞬間起了一陣騷動。所有人的目光，都聚焦在了馬超那張滿是風霜，卻依舊掩不住英氣的臉上。
馬超？那個傳說中槍挑無數羌族勇士，被羌人私下裡敬畏地稱為“神威天將軍”的馬超？
虯髯頭領的眼神也變了，他狐疑地上下打量著馬超，似乎在辨認這個傳聞的真偽。眼前這個男人雖然狼狽，但那股子從骨子裡透出來的悍勇之氣，卻做不了假。
“你就是馬超？”一名跟在頭領身邊的年輕羌人勇士，用一種挑釁的目光看著他，“我聽說，你的槍，能讓天上的雄鷹都掉下來。可我怎麼看，你都像一隻沒了牙的老虎。”
“阿古爾！閉嘴！”虯髯頭領呵斥了一句。
馬超沒有動怒，他只是淡淡地看了一眼那個叫阿古爾的年輕人。“我的槍，只殺敵人。”
“哈哈哈哈！”阿古爾彷彿聽到了天大的笑話，“我們羌人和你們漢人，不就是敵人嗎？來！讓我看看，你這隻老虎，還剩下幾分力氣！”
說罷，他怪叫一聲，竟直接催動胯下戰馬，揮舞著手中的狼牙棒，朝著馬超猛衝過來。
“住手！”虯髯頭領大驚，想要阻止，卻已經來不及了。
馬超身後的漢軍將士們一片驚呼，紛紛想要上前助戰，卻被馬雲祿攔住。她看著兄長的背影，眼中沒有擔憂，只有絕對的信任。
面對那挾著風聲砸來的狼牙棒，馬超的眼神沒有一絲波瀾。就在狼牙棒即將及體的瞬間，他動了。
沒有人看清他的動作。
只聽“鐺”的一聲脆響，火星四濺。
下一刻，所有人都愣住了。
阿古爾還保持著揮棒的姿勢，但他手中的狼牙棒，卻被一杆不知何時出現的長槍，穩穩地抵住了。槍尖距離他的咽喉，不過三寸。冰冷的殺氣，讓他渾身的汗毛都倒豎起來。
馬超單手持槍，甚至沒有從馬鞍上站起，他就那麼隨意地坐著，彷彿只是隨手撥開了一隻惱人的蒼蠅。
“我說過，我的槍，不殺你。”馬超緩緩收回長槍，重新掛在馬鞍一側。
整個場面，一片死寂。
阿古爾呆呆地看著自己那因為用力過猛而微微發顫的手臂，又看了看馬超，臉上一陣紅，一陣白。他知道，對方若是想殺他，他現在已經是個死人了。
他翻身下馬，將狼牙棒往地上一扔，對著馬超，用一種雖然不甘，卻又發自內心的敬佩，低下了頭。
“我輸了。”
虯髯頭領看著這一幕，眼中閃過一抹複雜的光。他揮了揮手，示意手下騎士們都收起武器。
他策馬走到馬超面前，沉聲問道：“馬將軍，你不在西涼城待著，為何會到這裡來？”
馬超的眼中閃過一絲痛楚，他沒有隱瞞，只是用最簡短的話，將武功縣之敗，韓遂背刺，父親戰死的事情，說了一遍。
聽完之後，虯髯頭領沉默了。他與馬騰打了一輩子交道，雖然是敵人，卻也敬佩對方是條漢子。沒想到，最後竟會死在自己人的手裡。
“韓遂那個老狐狸，果然信不過。”他低聲罵了一句，隨即看向馬超，“那你現在，打算去哪？”
“投靠你們。”馬雲祿催馬上前，替兄長回答了這個問題，“我兄長的勇武，你們都看到了。韓遂和李玄是我們的仇人，也是你們的。我們聯手，才能在這西涼活下去。”
虯髯頭領眯起了眼睛，他在權衡。收留馬超，意味著要得罪如今西涼的新主子韓遂，甚至還有那個遠在長安，連馬騰都栽了跟頭的李玄。
可是，拒絕他們？一個能讓阿古爾毫無還手之力的馬超，若是成了敵人……
他看了一眼馬超身後那些雖然疲憊，但眼神依舊堅毅的漢軍士兵，又看了看馬超那張年輕卻寫滿滄桑的臉。
最終，他做出了決定。
“我叫柯比，是這片燒當羌的首領。”他對著馬超伸出了手，“我敬佩真正的勇士。我的帳篷，歡迎你們。”
馬超看著柯比那隻粗糙卻有力的大手，沉默了片刻，也伸出手，與他緊緊握在了一起。
……
燒當羌的營地裡，升起了久違的炊煙。
馬超的部下們，終於吃上了一口熱乎的烤羊肉，喝上了甘甜的馬奶酒。他們中的許多人，一邊狼吞虎嚥，一邊流下了眼淚。
劫後餘生的慶幸，與對未來的茫然，交織在一起。
馬超獨自一人坐在柯比為他準備的帳篷裡，用一塊粗布，仔細地擦拭著他的虎頭湛金槍。槍身冰冷，一如他此刻的心。
馬雲祿端著一碗熱氣騰騰的羊奶走了進來。
“哥，喝點吧，暖暖身子。”
馬超接過碗，卻沒有喝，只是看著碗裡升騰起的熱氣發呆。
“雲祿，我們……真的要跟他們為伍嗎？”他的聲音裡，還帶著一絲掙扎。
“哥，”馬雲行走到他身邊坐下，聲音堅定，“活下去，比甚麼都重要。只有活下去，才有機會給爹報仇。”
報仇……
這兩個字，像一根火柴，點燃了馬超眼中那片死寂的灰燼。
他將碗中的羊奶一飲而盡，奶香混著羶味，嗆得他咳嗽了幾聲，卻也讓他冰冷的身體，有了一絲暖意。
“你說的對。”他放下碗，重新拿起長槍，“我們得活下去。”
就在這時，帳篷外傳來一陣急促的腳步聲。一名羌人守衛掀開簾子，探進頭來。
“首領，馬將軍，營地外來了一個漢人，他說……他有非常重要的事情，要單獨見馬將軍。”
馬超和馬雲祿對視一眼，都看到了對方眼中的警惕。
“讓他進來。”馬超沉聲道。
很快，一個身材瘦小，穿著普通商販服飾的漢子，被帶了進來。他一看到馬超，立刻跪倒在地，聲音激動得發顫。
“小人楊阜，拜見少將軍！”
楊阜？馬超皺了皺眉，這個名字他有些印象，似乎是涼州的一個名士，頗有才幹，但一直不得志。
“你找我何事？”
楊阜抬起頭，從懷中掏出一封用火漆封好的信，雙手呈上。
“少將軍，這不是小人要找您，是小人的主公，要找您。”
“你的主公？”馬超接過信，沒有立刻拆開，“是誰？”
楊阜的臉上，露出一種近乎狂熱的崇拜神情，他一字一頓，清晰地說道：
“我家主公，姓曹，名操！”