“咔——”
一聲輕微但清晰的脆響，在那名斥候驚恐的注視下，李玄手中的那捲竹簡，被他生生捏成了兩段。
竹簡的斷口，參差不齊，像野獸啃噬過的骨頭。
幾滴尚未乾涸的血，從斷裂的竹簡上滲出，染紅了李玄的手指。那血，是寫下這行字的斥候的，此刻卻像是從李玄自己的指尖流出來一般，帶著一股灼人的溫度。
當眾獻舞。
這四個字，像四根燒紅的鐵釘，狠狠地釘進了李玄的腦子裡。
他甚至能想象出那個畫面。
上蔡縣的府衙廣場上，火把燒得噼啪作響，燻人的黑煙與烤肉的焦香混在一起。一群衣衫襤褸、滿身汙穢的黃巾賊寇，正圍著篝火，舉著酒罈，發出野獸般的狂笑與嘶吼。
而在那片喧囂與骯髒的中央，一個少女，身著不合身的舞衣，臉上掛著屈辱的淚痕，在無數雙貪婪、淫邪的目光注視下，被迫扭動著身體。
那個叫何曼的蠢貨，大概正坐在最高處，一邊撕扯著羊腿，一邊用他那雙看過來的、帶著酒氣的眼睛，欣賞著這份只屬於勝利者的“餘興節目”。
李玄的胸中，沒有怒火。
那股在議事廳裡被點燃的滔天怒火，在看到這行血字時，竟被瞬間澆滅了。
取而代-之的，是一種更加可怕的東西。
是極致的冷靜，是絕對的冰寒。
就像一塊被燒到赤紅的鐵，被猛地浸入冰水之中，所有的熱量都向內收縮，凝聚成足以斬斷一切的、最鋒利的鋒芒。
站在他身側的張寧，只覺得周遭的空氣溫度，都驟然下降了幾分。她看到主公緩緩抬起那隻被血染紅的手，用另一隻手的衣袖，慢條斯理地，將指尖的血跡一點一點擦拭乾淨。
他的動作很慢，很穩，彷彿在擦拭一件珍貴的瓷器。
可他越是如此，張寧的心就越是往下沉。
她寧願看到李玄暴跳如雷，寧願看到他拔劍咆哮。那樣的憤怒，是可以宣洩的。而此刻這種沉默的、內斂的憤怒，卻像是一座正在積蓄力量的火山，一旦噴發，便會焚盡一切。
“傳令王武。”
李玄開口了，聲音平得像一汪結了冰的湖面，聽不出任何情緒。
“讓他不必等我，全速前進。明日午時之前，我要他把霹靂車，架到上蔡縣城三百步外。”
身後的傳令兵聞言，身體一震。
全速前進？從這裡到上蔡，快馬加鞭也得一天一夜。先鋒營還帶著那一百臺沉重無比的霹靂車，這……這根本是不可能完成的任務！
“還有。”李玄沒有理會傳令兵的驚愕，繼續說道：“傳令全軍，取消所有休息，強行軍！目標，上蔡！”
此言一出，不只是傳令兵，就連張寧的臉色都變了。
“主公！”她忍不住出聲，“如此強行軍，人吃得消，馬也吃不消！不等到了上蔡，將士們便已是疲兵，戰力十不存一，這……”
“戰力？”李玄轉過頭，看了她一眼。
那是一雙怎樣的眼睛。
裡面沒有殺意，沒有憤怒，甚麼都沒有，只是一片空洞的、深不見底的黑。
“我不需要戰力。”他淡淡地說道，“我只需要他們，在何曼的慶功宴結束之前，趕到那裡。”
“然後，看著我，如何將那座城，從地上抹去。”
說完，他猛地一夾馬腹，照夜玉獅子發出一聲長嘶，化作一道白色的閃電，朝著大軍的最前方，狂奔而去。
只留下一臉駭然的張寧，和那名不知所措的傳令兵。
……
夜，已經深了。
郡守府，後勤司的議事廳內，卻依舊燈火通明。
陳群站在那副巨大的沙盤前，已經保持著同一個姿勢，站了整整兩個時辰。他面前的沙盤，精準地復刻了從郡城到汝南一帶的所有地形，山川、河流、道路、村莊，纖毫畢現。
數十名文吏在他的指揮下，如同最精密的齒輪，緊張而有序地運轉著。
每一刻鐘，都會有來自前方的斥候，將最新的軍情送抵。
“報！王武將軍先鋒營已過白狼坡，預計半個時辰後抵達清水河！”
“報！主公中軍已越過官道第一個驛站，速度未減！”
陳群聽著彙報，手中的竹竿在沙盤上不斷移動，計算著糧草與大軍的距離，眉頭擰成了一個疙瘩。
太快了。
主公的行軍速度，比他預估的最快速度，還要快上三成。
這意味著，他原本安排的、在第二個驛站為大軍補充給養的計劃，已經跟不上了。
“長史大人，這麼下去不行啊！”一名負責糧草排程的官員滿頭大汗地跑了過來，臉上滿是焦急，“我們運糧的牛車，速度根本跟不上大軍的腳程！再過一個時辰，前方的將士們就要斷糧斷水了！”
“是啊長史，要不……要不還是請示主公，讓他放緩一些……”
廳中的氣氛，因為這條訊息，瞬間變得焦灼起來。
就在此時，門外傳來一陣急促的腳步聲，一名親衛連滾帶爬地衝了進來，臉上帶著血汙和驚慌。
“長史大人！主公……主公急令！”
親衛將一卷用火漆封死的密令，高高舉過頭頂。
陳群心中一沉，有種不好的預感。他快步上前，接過密令，撕開火漆。
當他看清密令上那寥寥數語時，饒是他泰山崩於前而色不變的心性，瞳孔也不由得猛地一縮。
廳內的其他官員圍了上來，當他們看到那道命令時，齊齊倒吸一口涼氣。
“明日午時之前……兵臨上蔡城下？！”
“瘋了！主公一定是瘋了！”
“不可能！這絕對不可能！這是要讓將士們活活跑死在路上嗎？”
整個議事廳，瞬間炸開了鍋。所有人都被這道不合常理、甚至可以說是瘋狂的命令給嚇傻了。
唯有陳群，在最初的震驚之後，迅速冷靜了下來。
他沒有去質疑命令的合理性，而是立刻意識到了另一件事。
主公，一定是知道了甚麼。
知道了甚麼足以讓他不惜一切代價，也要立刻兵臨城下的事情。
他的目光，落在那道命令的最後。那裡，用極小的字，寫著一行備註：人可歇，馬可換，糧草輜重，不得有誤。
陳群的眼睛，亮了。
他明白了。
主公不是瘋了。他是在給後方出題，也是在考驗他陳群的能力。
“都慌甚麼！”陳群猛地一拍桌子，發出一聲巨響。
廳內的嘈雜聲，戛然而止。所有人都被他這突如其來的雷霆之怒給鎮住了。
“主公的命令，就是軍法！我等要做的，不是質疑，而是執行！”陳群的聲音，冰冷而銳利，掃過在場的每一個人，“從現在起，所有人，聽我號令！”
他快步走回沙盤前，拿起那根竹竿，整個人的氣勢，在這一刻，發生了翻天覆地的變化。
“傳我將令！即刻起，徵調城內所有腳伕、商隊之騾馬，快驢！一個時去內，我要三百匹！告訴他們，所有徵調，戰後雙倍償還！若有損壞，郡守府十倍賠付！”
“將府庫中所有烘烤好的麥餅、肉乾，全部裝上快驢！再備清水，一人雙份！不要牛車，只要快驢！組成輕騎補給隊！”
“命張機瑤神醫座下弟子，立刻組建三支戰地醫療隊，攜帶所有治療跌打損傷、恢復體力的藥丸，跟隨補給隊出發！”
“在沙盤上，沿著官道，每隔三十里，給我設一個點！”陳群的竹竿，在沙盤上重重地點下，“告訴輕騎補給隊，不必追趕大軍！他們要做的，是趕在大軍抵達之前，在這些點上，建立臨時補給站！把熱水燒好！把肉乾烤熱！等著將士們！”
一道道命令，如行雲流水，從陳群口中不斷髮出。
他身後的文吏們，已經完全看傻了。
他們終於明白，甚麼叫【經世之才】。
這已經不是簡單的糧草排程了。這是一種將整個郡城的資源，精準到每一個細節，全部壓榨出來，服務於前線的能力！
“長文，你……”一名與陳群私交甚好的官員，看著他佈滿血絲的眼睛，忍不住擔憂道。
“主公的怒火，需要用敵人的血來澆滅。”陳群沒有回頭，只是盯著沙盤，聲音沙啞卻堅定。
“而我的職責，就是確保，在主公的刀鋒抵達敵人咽喉之前，他的刀，不會因為缺少磨礪，而慢上一分。”
……
官道上，玄甲軍計程車兵們感覺自己的肺都快要炸開了。
他們已經跑了整整一夜。
身邊的景色在飛速倒退，耳邊只有沉重的喘息聲和整齊的腳步聲。
“他孃的……老子……老子快不行了……”一個新兵扶著膝蓋，大口地喘著粗氣。
“閉嘴！”旁邊的老兵低吼道，“想死嗎？主公就在前面看著！”
新兵抬頭望去，只見遠處那道白色的身影，始終保持在隊伍的最前方，不快不慢，像一個永不知疲倦的標杆。
“老哥……咱……咱們這是圖啥啊……”新兵絕望地問道，“就算是……就算是金雞……也用不著這麼拼命吧？”
“誰知道呢……”老兵也累得夠嗆，只能用流言來麻痺自己，“也許……也許那黃巾賊，想把主公的雞給燉了……主公這不就急了嘛……”
就在全軍的體力與意志都瀕臨極限時，前方，出現了一片小小的燈火。
一股混合著麥香和肉香的味道，順著風，飄了過來。
所有士兵的眼睛，瞬間都直了。
他們看到，在路邊的一片空地上，幾十口大鍋正冒著騰騰的熱氣，旁邊堆滿了金黃的麥餅和烤得滋滋冒油的肉乾。
一群穿著藥童服飾的少年少女，正端著木盤，在路邊等著他們。
“主公有令！全軍原地修整一刻鐘！補充食水！”
隨著軍官的命令，所有士兵，如同聽到了天籟之音，幾乎是癱倒在了地上。
他們不敢相信，在這種要命的強行軍中，竟然還能喝上熱水，吃上熱乎的肉餅。
一名士兵拿過一塊肉餅，狼吞虎嚥地塞進嘴裡，差點沒被噎死。可那股溫暖的、帶著油脂香氣的能量滑入腹中時，他感覺自己渾身的疲憊，都被驅散了大半。
更有醫療隊的弟子，提著藥箱，在隊伍裡來回穿梭，為腳上磨出水泡計程車兵上藥，給體力不支計程車兵派發提神的藥丸。
整個大軍，鴉雀無聲。
所有士兵，都用一種近乎看神蹟的眼神，看著這不可思議的一幕。
他們終於明白，他們的主公，並非是讓他們去送死。
在他們看不到的後方，有一隻無形的大手，早已為他們鋪平了通往戰場的一切道路。
一刻鐘後。
“全軍出發！”
命令再次下達。
這一次，再沒有任何人抱怨。
所有士兵，默默地站起身，重新列隊。他們的眼中，不再有疲憊和絕望，只剩下一種被烈火淬鍊過的、堅不可摧的信念。
他們再次邁開腳步，匯入那條黑色的鋼鐵洪流。
而這一次，他們的腳步聲，比之前任何時候，都更加沉重，更加堅定。
與此同時。
上蔡縣城頭，燈火通明，酒氣熏天。
何曼高坐於主位，懷裡摟著一個嚇得瑟瑟發抖的侍女，將一大塊烤羊腿塞進嘴裡，滿嘴流油。
“哈哈哈！再給老子奏樂！再舞！”他指著堂下那個身形單薄的舞女，發出雷鳴般的吼叫。
“讓弟兄們都看清楚了！這就是上蔡縣令的千金！以後，跟著我何曼，金銀財寶，美人醇酒，要多少有多少！”
堂下，黃巾賊寇們發出一陣陣汙穢的狂笑和口哨聲。
那被稱為杜月兒的少女，臉色慘白如紙，身體搖搖欲墜，卻只能在絕望中，繼續跳著那屈辱的舞步。
她不知道，就在城外數十里的黑暗中，一支為她而來的大軍，正無聲地、急速地逼近。
大軍的最前方，李玄勒住馬韁，在一處高坡上停了下來。
他已經能隱約看到遠處上蔡城的輪廓，甚至能聽到那隨風傳來的、隱約的絲竹之音。
他的臉上，沒有任何表情。
只是緩緩抬起手。
身後，一萬五千人的鋼鐵洪流，瞬間，令行禁止，悄無聲息地，融入了黎明前最深沉的黑暗之中。
像一頭收斂了所有爪牙，只為發出致命一擊的洪荒巨獸。