數日後，上郡郡城。
天剛矇矇亮，沉睡了一夜的城池便被沉重的號角聲粗暴地喚醒。城中百姓推開窗，只見到一隊隊頂盔貫甲計程車兵，正從各個營房和徵用的民宅中走出，匯入主街，像一條鋼鐵的河流，緩緩流向北城門。
肅殺之氣壓得人喘不過氣。沿街的商鋪無一開張，百姓們只是躲在門縫後，用敬畏又麻木的眼神，看著這支出徵的軍隊。
太守府內，更是人仰馬翻。
“輕點！你們這群蠢貨！想勒死本太守嗎？”
王恭挺著他那因酒色而微微隆起的肚腩，張開雙臂，任由四五名僕人手忙腳亂地為他穿戴一副嶄新鋥亮的鎧甲。那鎧甲雕龍畫鳳，金光閃閃，與其說是戰甲，不如說是一件炫耀用的儀仗。
他的副將李敢，一個滿臉橫肉的壯漢，正站在一旁，一臉諂媚地笑道：“太守大人威武！穿上這身寶甲，簡直是天神下凡！那山溝裡的泥腿子李玄，見了您這神威，怕是直接要嚇得尿褲子了！”
“哼！”王恭從鼻子裡發出一聲冷哼，臉上卻難掩得意之色。他扭了扭被甲冑束縛得有些僵硬的脖子，眼神陰鷙。
“一個不知死活的山野草寇，也敢斬我使者！本太守若不將他碎屍萬段，剁成肉醬餵狗，日後這上郡，誰還認我這個太守！”
他一想到自己派去的使者，只回來一個裝著人頭的木盒，那股被當眾羞辱的怒火就燒得他肝疼。在他看來，李玄的行為，無異於一隻螻蟻，竟敢伸出觸角，挑釁巨象的腳趾。
可笑，又可恨。
“大人說的是！”李敢立刻附和，唾沫橫飛，“區區一夥流寇，佔據了個破山頭，就真以為自己是個人物了？咱們這次出動三千大軍，對外號稱五千，一人一口唾沫都能把他那黑風寨給淹了！”
王恭很滿意李敢的奉承，他抬手拍了拍自己胸前那塊鋥亮的護心鏡，發出“砰砰”的響聲。
“傳令下去，此次出征，但有斬獲，本太守重重有賞！破了那黑風寨，裡面的錢糧、女人，除了那幾個傳聞中的絕色要獻給本太守外，其餘的，弟兄們隨便分！”
他早已聽聞，李玄身邊跟著王司徒的義女貂蟬，還有大儒蔡邕的千金蔡琰，個個都是人間絕色。一想到即將把這些傳說中的美人壓在身下，他的心中就湧起一陣火熱。
至於戰敗？他從未想過這個問題。
在他眼中，這根本不是一場戰爭，而是一場武裝遊行，一場單方面的碾壓。他要做的，只是帶著軍隊走過去，收割勝利，然後帶著戰利品和美人，凱旋而歸。
“太守英明！”李敢等人立刻轟然叫好，眼中滿是貪婪的光芒。
吉時已到，王恭在親兵的簇擁下，志得意滿地走出了太守府。他翻身上了一匹通體雪白的高頭大馬，馬身上也披著華麗的鞍韉，與他那一身金甲相得益彰。
北城門下，三千郡兵已集結完畢，刀槍如林，旌旗招展。
王恭驅馬立於陣前，拔出腰間那柄鑲滿寶石、幾乎沒見過血的佩劍，遙指北方的黑風寨方向，用盡全身力氣，發出一聲自以為豪邁的怒吼：
“將士們！隨我出發！踏平黑風寨，活捉李玄！”
“吼！吼！吼！”
士兵們發出了參差不齊的吼聲，聲勢倒也浩大。
隨著沉重的“嘎吱”聲，巨大的城門緩緩開啟，王恭一馬當先，率領著浩浩蕩蕩的大軍，踏上了征途。他以為自己是猛虎下山，即將捕食一隻弱小的羔羊，卻不知，他早已是別人網中的獵物，正一步步，走向為他精心準備的屠宰場。
城中一處高樓之上，甄家的家主，甄逸，正憑欄遠眺。他看著那條遠去的鋼鐵長龍，直到它徹底消失在遠方的地平線上，臉上的肌肉才因為過度緊張而微微抽搐了一下。
他收回目光，轉身走進屋內。房間裡，他的女兒甄宓正安靜地坐在窗邊，面前擺著一張古琴，但她卻沒有彈奏，只是用一雙清澈如水的眸子，望著父親。
“父親。”她的聲音如泉水般清冷。
甄逸長長地嘆了一口氣，從懷中摸出那封李玄的回信。信上沒有太多言語，只有一個龍飛鳳舞的字。
“準。”
就是這一個字，讓他賭上了甄家百年的基業和全族的性命。
“宓兒，你說……為父這次，是賭對了，還是賭錯了？”甄逸的聲音裡，帶著一絲他自己都未曾察覺的顫抖。
甄宓沒有直接回答，她伸出纖纖玉手，輕輕撥動了一下琴絃。
“叮——”
一聲清越的琴音，在壓抑的房間裡迴響。
“箭已離弦，父親現在想這些，已是無用。”她抬起眼，望向窗外那片被軍隊攪動後、久久未能平息的塵埃，“我們現在能做的，只有相信他。”
……
與此同時，黑風寨。
瞭望塔上，李玄正迎風而立。他的腳下，是一張巨大的沙盤，上面精準地復刻了黑風寨周邊的所有地形，山川、河流、谷地、密林，纖毫畢現。
一名斥候飛奔上塔，單膝跪地，聲音沉穩而清晰。
“啟稟主公！王恭親率三千大軍，已於辰時出城，正沿官道，向我黑風寨而來！前鋒距離山寨谷口，已不足三十里！”
“三千人，一個不少？”李玄的目光沒有離開沙盤，只是淡淡地問了一句。
“一個不少！其軍陣臃腫，行軍緩慢，輜重糧草皆隨大軍而行，毫無防備。”
“知道了。”李玄揮了揮手，示意斥候退下。
他拿起一枚代表著王恭主力的紅色小旗，將其插在了官道之上，然後用手指，在那面小旗的前方，輕輕地畫了一條線。
那條線的終點，正是蔡琰分析出的，那條通往西側的狹長山谷。
他抬起頭，望向南方，臉上露出了一絲玩味的笑容。
“魚兒比我想象的，還要肥一些。”
他轉過身，對身後的傳令兵下達了第一道命令。
“通知王武，讓他帶著弓箭手，去‘請’客人了。”