高臺之上，李玄的衣衫在晨風中獵獵作響，他沒有動，下方的玄甲軍方陣也沒有動。
時間彷彿在這一刻被拉長了，空氣中瀰漫著一種奇特的張力。王武和張寧站在李玄身後，呼吸都下意識地放輕了，生怕驚擾了眼前這幅宛如神蹟的畫卷。
王武的內心，正掀起驚濤駭浪。他是個純粹的武人，信奉的是手中的刀，是肌肉的力量，是千錘百煉的技藝。可剛才發生的一切，把他過去幾十年建立起來的認知，敲得粉碎。他偷偷地，用眼角的餘光去瞥李玄的側臉。那張臉依舊年輕，依舊俊朗，可在此刻的王武眼中，卻籠罩上了一層深不可測的神性光輝。他甚至不敢再直視，彷彿多看一眼，都是對神明的褻瀆。
張寧則不同，她的震撼過後，更多的是一種近乎貪婪的求知慾。她試圖用自己的智慧去解析，去理解。是某種高深的陣法？還是傳說中能夠影響人心的秘術？她想了無數種可能，但每一種，在眼前這立竿見影、化腐朽為神奇的現實面前，都顯得那麼蒼白無力。她最終放棄了思考，只是將李玄的背影，深深烙印在自己的腦海裡。她知道，自己追隨的，或許將是一個能開創時代的傳奇。
“解散。”
李玄終於開口，聲音平靜，卻帶著不容置疑的權威。
“譁——”
一聲令下，那沉默的方陣動了。沒有一鬨而散，沒有推搡喧譁。最右側的一列士兵，齊齊向右轉，邁著整齊的步伐，跑步離開廣場，前往伙房。緊接著是第二列，第三列……三百多人，像是一塊被精準切割的豆腐，一塊塊地、有序地剝離，整個過程流暢而高效，帶著一種冰冷的機械美感。
幾個時辰前，他們去吃飯還需要隊長們拿著鞭子在後面驅趕，像一群搶食的野狗。而現在，他們像一支真正的軍隊。
“我……我的娘咧……”一個粗豪的聲音打破了高臺下的寧靜。
是張鐵牛，他正帶著幾個伙頭軍推著裝滿肉粥的木桶過來，恰好看到這一幕，手裡的推車都忘了動，嘴巴張得能塞進一個炊餅。
他旁邊一個伙頭軍使勁揉了揉眼睛，喃喃道：“頭兒，我是不是沒睡醒？這幫兔崽子……咋跟換了魂兒似的？”
張鐵牛沒理他，他的目光死死地盯著那些有序離去的佇列，又看了看高臺上的李玄，臉上那副憨傻的表情，第一次被一種名為“敬畏”的情緒所取代。他嚥了口唾沫，連忙低下頭，推著車，腳步都輕了許多，生怕弄出一點雜音，驚擾了這位……深不可測的公子。
這小小的插曲，讓王武和張寧的臉上都露出了一絲哭笑不得的神情，氣氛稍稍緩和。
“王武，張寧。”李玄轉過身來。
“末將在！”兩人立刻躬身應道，態度比之前任何時候都要恭謹。
“軍隊有了紀律，只是有了骨架。”李玄的目光掃過兩人，“但要去陳留那樣的龍潭虎穴，光有骨架還不夠。我們缺一雙能洞察黑暗的眼睛，和一雙能刺探先機的耳朵。”
王武立刻反應過來：“公子是說……斥候？”
“不錯。”李玄點頭，“我需要一支絕對忠誠、機敏過人、能深入敵後，將一切風吹草動都帶回來的斥候隊伍。人數不必多，二十人足矣，但必須是精銳中的精銳。”
張寧的眼中也亮起光芒，她深知情報的重要性，尤其是在這個風雲變幻的亂世。
李玄從懷中取出一卷羊皮紙，遞給王武：“這是我選定的二十人名單，立刻將他們召來。”
王武接過名單，只掃了一眼，眉頭便微微皺起。這名單上的人，五花八門。有幾個是他眼中的好苗子，身手敏捷，反應快。但更多的人，在他看來，都只能算是平庸之輩，甚至有幾個還是他準備淘汰的刺頭。比如那個叫李風的，瘦得像根麻桿，平時悶聲不響，在隊伍裡毫無存在感，除了跑得快點，簡直一無是處。
若是換做以前，王武或許會提出異議，但見識了剛才的神蹟之後，他把所有的疑問都咽回了肚子裡。公子這麼選，必有他的深意。
“末將遵命！”他沒有絲毫猶豫，轉身大步走下高臺，洪亮的聲音在廣場上響起。
“趙三！”
“李四！”
“……”
“李風！”
一個個名字被高聲點出。那些剛剛走到伙房前，正準備領粥計程車兵，聽到自己的名字後都是一愣。被點到的人，在同伴們或羨慕、或嫉妒、或疑惑的目光中，連忙放下手中的碗筷，快步跑回廣場中央集合。
很快，二十名士兵在高臺下列成兩排，神情各異，都有些惴惴不安。
李玄的目光，從這二十人臉上一一掃過。他們當中，有滿臉橫肉、眼神兇悍的前山賊，也有身板挺直、帶著幾分傲氣的王府家丁，更多的，則是像李風這樣，扔在人堆裡就找不著的普通人。
那個叫李風的年輕人，此刻正低著頭，雙手緊緊地攥著衣角，身體因為緊張而微微發抖。他想不明白，自己這樣的人，為甚麼會被公子親自點名。他不會使刀，箭術平平，力氣也不大，在昨天的對練中，還被一個前山賊一腳踹翻在地，引來一片鬨笑。
“你們知道，我為甚麼選你們嗎？”李玄開口了，聲音不大，卻清晰地傳入二十人耳中。
眾人面面相覷，無人敢答。
“因為你們當中，有的人腿腳快，有的人耳朵靈，有的人，天生就懂得如何在山林裡隱藏自己。”李玄的話，讓一些人眼中露出了驚訝。
他怎麼知道？那個耳朵特別靈的前山賊，外號“順風耳”，這本事只有幾個老兄弟知道。那個擅長在林子裡潛藏的獵戶出身的家丁，也從未在人前顯露過。
李玄沒有理會他們的震驚，繼續說道：“我要組建的，是玄甲軍的斥候營。斥候是甚麼，你們懂嗎？”
一個膽子大的前山賊甕聲甕氣地回答：“懂！就是探路的！”
“探路？”李玄笑了，笑容裡卻帶著一絲冰冷的寒意，“說得輕巧。斥候，是軍隊的眼睛，是主帥的耳朵。但同時，也是最先死的那批人。”
這句話一出，二十人的臉色齊齊一變。
“當大軍在營中安睡時，你們要在黑暗的荒野中潛行。當袍澤們圍著篝火吃肉時，你們可能正趴在冰冷的泥水裡，啃著乾糧。你們會遇到敵人的暗哨，會落入致命的陷阱，會孤身一人，被數十倍的敵人追殺。”
李玄的聲音越來越冷，像一把刀子，刮在每個人的心上。
“你們的名字，不會被記在戰功簿的最前面。你們的功勞，很可能無人知曉。你們死了，或許連一具完整的屍首都留不下來，只會在某個不知名的角落裡，慢慢腐爛。”
他停了下來，銳利的目光掃過每一個人因恐懼而微微發白的臉。
“現在，我再給你們一次機會。有誰想退出，向前一步，回到你們原來的隊伍裡去，我絕不追究。你們依舊是玄甲軍的兵，沒人會看不起你們。”
廣場上，一片死寂。
風吹過，捲起地上的塵土。
二十個人，像二十尊雕像，站在原地，一動不動。他們的胸膛劇烈地起伏著，臉上滿是掙扎。
李玄的話，將斥候這個詞背後所有血淋淋的現實，都赤裸裸地剖開，擺在了他們面前。沒有榮耀，沒有光環，只有無盡的危險和寂寞的死亡。
那個膽大的山賊，額頭上滲出了冷汗。那個傲氣的家丁，緊緊咬住了嘴唇。
李風的頭埋得更低了，他的身體抖得更厲害了。他害怕，他想退出。他只是個普通人，他想活下去。他彷彿已經看到了自己被亂刀砍死，曝屍荒野的場景。
他的腳，不受控制地，想要向前邁出那一步。
然而，就在他的腳尖即將抬起的瞬間，他腦海中，卻浮現出另一幅畫面。那是他的妹妹，在洛陽城破時，為了給他搶一個窩頭，被亂兵一刀砍死的樣子。他永遠忘不了妹妹倒下時，那雙看著他、充滿了不捨和期盼的眼睛。
這個亂世，當一個普通人，真的能活下去嗎？
與其像螻蟻一樣，不知何時就被人一腳踩死。不如……不如跟著眼前這個神一樣的公子，去搏一個不一樣的未來！哪怕只有一天，他也不想再當那個只能眼睜睜看著親人死去的廢物了！
這個念頭，像一根燒紅的鐵釺，狠狠刺入他的心臟。
李風那即將抬起的腳，重重地踏回了地面。他猛地抬起頭，那雙原本怯懦的眼睛裡，第一次燃燒起決絕的火焰。他看著高臺上的李玄，用盡全身力氣，嘶吼出聲：“我不退！”
這一聲嘶吼，像一顆投入平靜湖面的石子，瞬間激起千層浪花。
“我也不退！”
“死就死！十八年後又是一條好漢！”
“當斥候，總比當個窩囊廢強！”
一個接一個計程車兵，挺起了胸膛，漲紅了臉，發出了自己的咆哮。恐懼，在這一刻被一種更強烈的情緒所取代，那是一種被逼到絕境後的悍勇，是一種想要改變自身命運的渴望！
二十個人，沒有一人退出。
王武看著這一幕，眼中滿是震撼和欣賞。他知道，公子用最殘酷的語言，篩選出了這支隊伍最需要的東西——勇氣。
李玄的臉上，終於露出了一絲滿意的笑容。
他走下高臺，來到這二十人面前，緩緩踱步，目光在他們身上一一停留。
“很好。”他停在李風面前，看著這個第一個喊出聲的瘦弱青年，“從今天起，你們不再是趙三，不再是李四。你們只有一個代號——‘風’。而你……”
李玄的手，指向了李風。
“你就是他們的隊長，代號，‘李風’。”
李風整個人都懵了，他指著自己的鼻子，結結巴巴地道：“我……我當隊長？”
“沒錯。”李玄的眼神彷彿能看穿他的內心，“你的勇氣，配得上這個位置。”
他沒有再多做解釋，而是轉身，面向所有人。
“你們舊的名字，舊的身份，在剛剛那一刻，已經死了。”李玄的聲音，帶著一種奇特的魔力，在眾人心頭回響，“今晚子時，到後山瀑布下集合。我會賜予你們新生，讓你們，真正成為我李玄……翱翔於九天之上的眼睛和耳朵。”