“放行。”
兩個字，像是兩塊從城樓上丟下的石子，沉悶，卻在死寂的空氣中激起了層層疊疊的漣漪。
最先被這漣漪觸動的，是那兩名一直保持著攻擊姿態的陷陣營士兵。他們幾乎是在高順話音落下的瞬間，便有了動作。沒有絲毫的猶豫，也沒有多餘的審視，兩人如同上滿了發條的機械，整齊劃一地向後轉體，收戈，邁步，歸隊。整個過程，金屬甲葉碰撞的聲音清脆而富有節奏，彷彿剛才那場足以讓尋常人肝膽俱裂的對峙，對他們而言，不過是一次再尋常不過的佇列操演。
緊接著，那沉重得令人窒息的宣陽門，在十幾名士兵合力推動下，發出了“嘎吱——”一聲悠長而艱澀的呻吟，緩緩地向內開啟了一道僅容一輛馬車透過的縫隙。門外，是深不見底的黑夜，門內，是火光搖曳的修羅場。這一道門縫，便成了生與死的界限。
張濟還跪在地上，整個人像是被抽走了骨頭，軟成一灘爛泥。直到那城門開啟的刺耳聲響灌入耳中，他才猛地一個激靈，彷彿從一場噩夢中驚醒。他抬起頭，呆滯的目光穿過李玄的腿邊，看到了那道通往城外的黑暗，眼中瞬間迸發出一股劫後餘生的狂喜。
他手腳並用地從地上爬起來，動作滑稽得像一隻笨拙的狗熊。他看向李玄的眼神，已經徹底變了。那裡面再沒有半分的怨毒與不屑，只剩下一種混雜著敬畏、恐懼，乃至於一絲卑微討好的複雜光芒。他張了張嘴，喉嚨裡發出“嗬嗬”的聲音，似乎想說些甚麼感謝的話，卻又覺得任何言語在此刻都顯得蒼白無力。
李玄沒有看他，只是平靜地將那把“假琴”遞還給那名前來查驗的親衛，彷彿那只是一件再普通不過的物件。那親衛面無表情地接過，轉身，幾個大步便消失在了城樓的階梯之後，自始至終，沒有多說一個字。
“走吧。”李玄轉過身，對著馬車的方向輕聲說了一句，然後率先邁開了腳步。
王允在車廂裡聽得真切，他那顆幾乎要從胸腔裡跳出來的心，終於緩緩落回了原處。他幾乎是下意識地，用顫抖的手掀開了車簾的一角。
車伕早已嚇得面無人色，此刻得到指令，像是得了聖旨一般，哆哆嗦嗦地揚起馬鞭，卻遲遲不敢落下。
李玄的馬車，就在這數百道目光的注視下，開始緩緩地、一寸一寸地向著那道生命的縫隙挪動。車輪壓過石板路的聲音，在寂靜的夜裡被放大了無數倍，每一次滾動，都像是在碾過眾人緊繃的神經。
當馬車經過張濟身邊時，這位剛才還不可一世的司馬，竟下意識地向後縮了半步，躬下身子，臉上擠出一個比哭還難看的笑容，那副模樣，活像一個在路邊迎接大官的鄉下土財主。
李玄的腳步沒有停，只是在與張濟擦身而過時，用只有兩人能聽到的聲音，淡淡地說了一句：“張司馬，今夜之事，你我心知肚明即可。那把琴……就當是買個教訓吧。”
張濟渾身一震，頭垂得更低了，嘴裡含糊不清地應著：“是，是……多謝公子，多謝公子救命之恩……”
馬車終於穿過了門洞。
當車廂完全沒入城外黑暗的那一刻，車內的王允和貂蟬，都像是被抽走了全身的力氣，不約而同地長出了一口氣。那口氣，帶著劫後餘生的虛脫，也帶著無盡的後怕。
城門在他們身後，緩緩合攏，發出最後一聲沉重的悶響，將城內的火光與殺機，徹底隔絕。
世界，瞬間安靜了下來。只剩下馬蹄踏在泥土上的“噠噠”聲，以及車輪滾動的“咕嚕”聲。
車廂內，陷入了一種奇異的沉默。
黑暗中，誰也看不清誰的表情。貂蟬蜷縮在角落，嬌軀依舊在微微顫抖，但那顫抖，已經從純粹的恐懼，變成了某種更為複雜的情緒。她能感覺到，身旁這位名義上的義父，呼吸也同樣粗重而紊亂。
而那個造成了這一切的少年，就坐在車廂的另一頭，沉默得像一尊雕塑。他似乎完全沒有因為剛剛那場驚心動魄的博弈而有任何情緒波動，彷彿只是做了一件微不足道的小事。
這種沉默，持續了足足有一炷香的功夫。
直到馬車駛離城牆很遠，連城頭的火光都變成了一個遙遠的紅點，王允那沙啞得如同被砂紙打磨過的聲音，才終於在黑暗中響起。
“公子……”他只叫了兩個字，便停住了，似乎在斟酌著該如何措辭。
李玄沒有出聲，只是安靜地等著他的下文。
又過了半晌，王允才繼續說道：“那把焦尾琴……老夫也曾有幸在蔡邕府中見過一次。確是傳世珍品，絕無贗品之說。”
他的聲音很平緩，沒有質問的意味，更像是在陳述一個自己無法理解的事實。
黑暗中，李玄的嘴角，微微勾起了一抹弧度。他知道，真正的考驗，現在才開始。高順好糊弄，因為他是一個程式，只要找到對應的指令就能操控。但王允不同，他是一隻在官場沉浮了幾十年的老狐狸，他的心思，遠比高順要複雜得多。
“王司徒是想問，我為何能斷定它是假的？”李玄主動將話題挑明。
“……是。”王允的聲音裡，透出一絲凝重，“那所謂的‘半毫之差’，恕老夫眼拙，實在是聞所未聞。更何況，在那等情形之下，公子又是如何能一眼看出的？”
這才是問題的關鍵。在那種命懸一線，燈火搖曳的環境下，別說半毫，就是半寸的瑕疵，也未必能看得真切。李玄的說辭，可以騙過張濟那種粗人，可以唬住高順那種只認死理的軍人，但想騙過王允，卻難如登天。
車廂內的空氣，彷彿又一次凝固了。這一次，沒有刀兵的威脅，卻有一種無形的、來自智識層面的壓力，悄然瀰漫開來。
貂蟬屏住了呼吸，她雖然聽不太懂其中的關竅，但她能感覺到，這番對話，對李玄很重要。她的一雙美眸，在黑暗中努力地睜大，想要看清那個少年的輪廓。
李玄輕輕地笑了一聲，那笑聲在狹小的空間裡顯得格外清晰。
“家父在世時，曾與一位制琴的大家，有過數面之緣。”他開始不緊不慢地編織著自己的說辭，“那位大家曾言，天下名琴，看似渾然天成，實則處處皆是規矩。尤其是琴軫，一弦一軫，對應宮商角徵羽，其尺寸配重，皆有定數，乃是琴之靈魂所在，輕易不會示人。”
他的聲音很穩，帶著一種追憶往昔的悠遠感，聽起來不像是臨時編造，倒像是真有其事。
“小子不才，幼時曾聽家父轉述過那位大家的一些隻言片語，對這琴軫的規制，略知一二。方才情急之下，也是抱著試一試的心態，沒想到，那琴軫……竟真的與我記憶中的規制，有細微的出入。”
“至於那‘半毫之差’……”李玄頓了頓，語氣裡帶上了一絲自嘲，“不過是小子用來唬那張司馬的誇大之詞罷了。若真有那等眼力，小子也不至於淪落至此了。”
他這番解釋，半真半假，虛虛實實。既為自己的“博學”找到了一個看似合理的來源——一位神秘的制琴大家，又用“誇大之詞”這種說法，將自己那近乎妖異的眼力給輕輕揭過，顯得更加真實可信。
王允沉默了。
他是一個老江湖，自然不會全盤相信李玄的說辭。甚麼制琴大家，甚麼幼時聽聞，都顯得太過巧合。這世上，哪有這麼多巧合？
可是，若不信，又該如何解釋今夜發生的一切？
從用假琴的說法逼退張濟，到用維護溫侯威嚴的理由說服高順，再到最後那番滴水不漏的查驗，整個過程環環相扣，一氣呵成。這已經不是簡單的急智了，這是一種對人心、對局勢、對時機都把握到了極致的恐怖能力。
尤其是最後，李玄竟然真的在那把琴上，找到了一個連高順的親衛都點頭認可的“瑕疵”。
這才是最讓王允感到毛骨悚然的地方。
難道，那琴軫真的粗了半毫？
不，不可能。王允在心底否定了這個想法。焦尾琴是何等寶物，蔡邕又是何等人物，絕不可能犯下這種低階錯誤。
那麼，真相就只剩下一個。
那個“瑕疵”，是李玄……憑空捏造出來的。
可他是如何做到的？當著所有人的面，讓一個本不存在的瑕疵，變得真實存在，甚至讓高順的親衛都信以為真？
這個念頭，像一道冰冷的閃電，劃破了王允腦中的重重迷霧，讓他渾身的汗毛，都一根根地倒豎了起來。
他想起了初見之時，這個少年是如何讓一塊普通的板磚，綻放出刺眼的金光，引得西涼兵自相殘殺。他又想起了，這個少年是如何讓府上一個平平無奇的護衛，在轉瞬之間，變成了百步穿楊的神箭手。
點石成金，化腐朽為神奇……
這些手段，已經完全超出了“智謀”的範疇。
這……這是神鬼之能！
王允的心臟，不受控制地劇烈跳動起來，他看著黑暗中那個模糊的輪廓，眼神裡最後的一絲探究，也漸漸被一種更深沉、更凝重的情緒所取代。那是一種凡人仰望天威時的敬畏與恐懼。
他不再追問，因為他知道，再問下去，可能會觸及到一個他根本無法承受的秘密。
車廂裡，再次恢復了寧靜。
但這一次的寧靜，與之前截然不同。如果說之前的寧靜是暴風雨後的虛脫，那麼此刻的寧靜，則是一種風暴正在醞釀的壓抑。
馬車繼續在黑暗的官道上行駛著，不知過了多久，前方隱約傳來了一陣喧譁之聲，還夾雜著兵器碰撞的脆響和淒厲的慘叫。
車伕猛地勒住韁繩，馬車一個急停，車廂裡的人都向前一衝。
“公子，司徒大人，前面……前面好像有劫匪在殺人！”車伕的聲音帶著哭腔，充滿了恐懼。
王允的心，又一次提了起來。剛出虎口，難道又要入狼窩？
他下意識地看向李玄，卻發現李玄已經掀開了車廂側面的小窗，正平靜地向外望去。
“不必驚慌。”李玄的聲音依舊沉穩，彷彿外面發生的一切，都與他們無關，“只是一群餓瘋了的流民，在搶奪另一夥倒黴蛋的口糧罷了。”
他放下窗簾，目光在黑暗中掃過王允和瑟瑟發抖的貂蟬，緩緩開口，聲音裡帶著一種不容置疑的決斷。
“不過，這也提醒了我們。”
“逃出洛陽，只是第一步。接下來的路，只會比在城裡，更危險。”
“王司徒，”李玄的目光，最終定格在王允身上，那目光深邃如夜，彷彿能洞穿人心，“現在，我們可以談談，那隻木匣裡的東西了。”