那個“驗”字，從高順口中吐出，不帶絲毫溫度，卻像一把燒紅的鐵鉗，探入了張濟滾燙的心裡，狠狠一攪。
他整個人都僵住了，抱著琴的手臂肌肉緊繃，彷彿那不是一把由梧桐木製成的古琴，而是千鈞之重的巨石。交出去，還是不交出去？兩個念頭在他混亂的腦子裡瘋狂衝撞，幾乎要將他的頭顱撕裂。他能感覺到，四面八方，那數百道陷陣營士兵的視線，已經從冰冷的旁觀，變成了帶有實質性壓力的審視，每一道目光都像是一根待發的弩箭，而他，就是那個唯一的靶心。
“張司馬，請吧。”
李玄的聲音平靜地響起，打破了張濟腦中的轟鳴。他看著張濟，眼神裡沒有催促，也沒有嘲諷，只是一種純粹的等待，彷彿他接下來要做的，不是決定一群人的生死，而只是鑑賞一件尋常的古玩。
這種平靜，比任何催促都更具壓迫感。
張濟的喉結劇烈地上下滾動了一下，額頭的汗珠匯成一股細流，沿著他粗糙的臉頰滑落，滴在他緊緊抱著的琴身上，洇開一小片深色的水漬。他知道，自己已經沒有退路了。高順的金口已開，他若再有片刻遲疑，那便是公然抗命。
他咬了咬牙，像是下了某種決心，又像是認命。他粗壯的手臂顫抖著，極不情願地，一步一步地，將懷裡的焦尾琴，遞向了李玄。那動作緩慢而僵硬，彷彿遞出去的不是一把琴，而是他自己的項上人頭。
李玄伸出雙手，穩穩地接過了古琴。
琴身入手，微涼，帶著一種古木特有的沉實感。他沒有立刻去尋找那個被他憑空捏造出來的“瑕疵”，反而像一個真正的琴師那樣，將琴橫陳於臂彎，用指腹輕輕拂過琴面。
“好琴。”他開口了，聲音裡帶著一絲由衷的讚歎，“通體由千年梧桐所制，木紋如流水，細密而均勻。琴面呈完美的弧度，納音精良。徽位由上等美玉鑲嵌，色澤溫潤，間隔分明。單看這形制與用料，確實是世間罕有的珍品。”
他的這番話，讓周圍所有人都愣住了。
張濟瞪大了眼睛，一臉的匪夷所ed。這小子……不是說琴是假的嗎？怎麼現在又誇上了？他到底在搞甚麼鬼？
車廂內，王允的心又一次被提到了嗓子眼。他完全無法理解李玄的意圖，只覺得這個少年的心思，比這深沉的夜色還要難以捉摸。他的一言一行，都像是在懸崖的邊緣跳舞，看似驚險萬分，卻又總能在最不可能的地方，找到一個穩固的落腳點。
城樓之上，高順的面甲下，那雙古井無波的眸子，也微微眯了起來。
李玄對周圍的反應恍若未聞，他的手指順著琴絃，從頭到尾，緩緩滑過。他的動作專注而優雅，帶著一種與生俱來的從容，彷彿此刻他並非身處殺機四伏的城門之下，而是在某個雅士雲集的清談會中。
“琴身，琴絃，徽位，皆為上品。”李玄的聲音再次響起，他抬起頭，目光掃過一臉茫然的張濟，最後，落在了琴首那十三個用以調絃的琴軫上。
他的目光，就在那裡停住了。
他臉上的那一絲讚歎，悄然隱去，取而代之的，是一種惋惜，一種困惑，一種彷彿看到了完美璞玉上出現了一絲裂痕的痛心疾首。
“可惜了……”他輕輕地嘆了口氣，聲音不大，卻像一記重錘，狠狠砸在了每個人的心上。
“可惜甚麼？”張濟幾乎是脫口而出，他的心隨著李玄這一聲嘆息，猛地沉了下去。
李玄沒有立刻回答他。他伸出一根手指，指尖帶著一絲微不可查的顫抖，彷彿不敢去觸碰那件“殘缺”的藝術品。他的指尖，最終停在了從右往左數的第七根琴軫之上。
“張司馬，你來看。”
張濟下意識地湊了過去，將信將疑地順著李玄的手指看去。那是一根由上好檀木雕琢而成的琴軫，色澤深沉，造型古樸，看起來……並無任何不妥。
“這……這有甚麼問題？”張濟粗著嗓子問，聲音裡卻帶上了一絲他自己都未曾察覺的虛弱。
“外行看熱鬧，內行看門道。”李玄的聲音陡然變得嚴肅起來，“名琴之珍貴，不僅在於用料，更在於分毫不差的規制與手藝。這十三根琴軫，看似一樣，實則每一根的尺寸、弧度，都有著極其精微的差別，以對應不同琴絃的張力。差之一厘，謬以千里！”
他這一番話說得又快又急，夾雜著一些似是而非的“行話”，聽得張濟雲裡霧裡，卻又不明覺厲。
“而這一根，”李玄的手指，終於輕輕地點在了那第七根琴軫的頂端，“它的根部，比旁邊的琴軫，要粗了……約莫半毫。”
“半毫？”張濟失聲叫了出來。那是甚麼鬼東西？他連一毫是多長都不知道，更別說半毫了！
“不錯，就是半毫。”李玄的語氣不容置疑，“尋常人肉眼，自然是難以分辨。但對於真正的制琴大家而言，這半毫之差，足以毀掉整張琴的音準。這已經不是瑕疵，而是敗筆！是學徒才會犯下的低階錯誤！試問，真正的焦尾琴，蔡大家親手所制的傳世之作，又怎會留下如此粗劣的敗筆？”
他的聲音，如同一道道驚雷，在張濟的耳邊連番炸響。張濟的臉色，以肉眼可見的速度，從漲紅，變成了青紫，最後，化為一片死灰。
他瞪大了那雙牛眼，死死地盯著那根琴軫，彷彿要把它看出一個洞來。在李玄那番話的引導下，他似乎真的覺得，那根琴軫，好像……真的比旁邊的要粗了那麼一丁點兒。
是錯覺嗎？還是……真的有問題？
一個可怕的念頭，如同毒蛇般鑽進了他的心裡：那個該死的管家，真的用一把假貨騙了他！
“不……不可能……”他的嘴唇哆嗦著，喃喃自語，但那聲音裡的底氣，已經消失得無影無蹤。
李玄不再理會他，而是將琴重新高高舉起，面向城樓，朗聲道：“高將軍！此琴，形似而神不似，用料雖佳，卻在最關鍵的規制上出了差錯！此乃贗品無疑！將此等物件獻於溫侯，非但是獻醜，更是對溫侯的莫大羞辱！晚輩斗膽，請將軍派人下來，親自查驗，以證晚輩所言非虛！”
他這一番話說得是字字泣血，情真意切，彷彿他才是那個最痛心疾首、最急於維護呂布威嚴的人。
城樓之上，高順沉默了。
陷陣營的方陣，也陷入了一片詭異的寂靜。士兵們面面相覷，他們聽不懂甚麼“半毫之差”，但他們能看懂張濟那副失魂落魄、如喪考妣的模樣，也能聽出李玄話語裡那股不容置疑的決絕。
時間，在這一刻彷彿凝固了。
終於，高順緩緩地抬起了手。他沒有說話，只是對著身側的一名親衛，做了一個下去的手勢。
那名親衛立刻躬身領命，轉身快步走下城樓。他步伐沉穩，很快便來到了場中。他沒有看李玄，也沒有看張濟，而是直接從李玄手中接過了那把焦尾琴。
所有人的目光，都聚焦在了這名親衛的身上。
他將琴託在手中，學著李玄剛才的樣子，仔細地審視著那十三根琴軫。他看得極其認真，眉頭緊鎖，手指甚至在那第七根琴軫上反覆摩挲。
張濟的心，已經沉到了谷底。他死死地盯著那名親衛的臉，希望能從他的表情裡看出些甚麼。可那張臉，和他的統帥高順一樣，像是一塊被風乾了的岩石，看不出任何情緒。
過了足足有半盞茶的功夫，那名親衛才終於抬起頭，他沒有說話，只是默默地轉身，面向城樓，然後，對著高順，緩緩地、卻又無比肯定地，點了點頭。
轟！
這一個點頭，像是一柄無形的巨錘，徹底擊碎了張濟心中最後的一絲僥倖。
他“噗通”一聲，雙膝一軟，竟直接跪倒在了地上。他面如死灰，雙目無神，嘴裡反覆唸叨著：“假的……居然是真的……那個天殺的王八蛋……”
他完了。他不僅沒能獻寶成功，反而差點因為一把假琴，犯下欺君罔上的滔天大罪。他不敢想象，如果今天沒有這個少年在這裡，他傻乎乎地把這把琴獻上去，會是何等悽慘的下場。一時間，他看著李玄的眼神，竟由最初的怨毒，變成了一種混雜著恐懼與感激的複雜情緒。
李玄看著跪在地上的張濟，輕輕搖了搖頭，走上前，將他扶了起來，語氣溫和地說道：“張司馬不必如此。你也是忠心為主，只是被人矇蔽，情有可原。此事，想必溫侯明察秋毫，不會怪罪於你。”
他這番話，既是安慰，也是徹底將張濟從這件事裡摘了出去，順便還賣了他一個天大的人情。
做完這一切，李玄才重新整理了一下衣冠，面向城樓，深深一揖。
“高將軍，如今真相大白。我等也是受害者，險些釀成大錯。今夜，怕是無法為溫侯獻上禮物了。”他的聲音裡帶著恰到好處的遺憾與後怕，“還請將軍行個方便，容我等先行出城，尋一清淨之所安頓。待來日，王司徒定會備上真正的厚禮，親自登門，向溫侯賠罪請安。”
他將所有的說辭，都圓了回來。
現在，賄賂變成了誤會，抗命變成了查驗，僵持的死局，變成了一場水落石出的鬧劇。所有的關節都被他打通，所有的邏輯都天衣無縫。
皮球，又一次，也是最後一次，被踢回到了城樓之上。
宣陽門下，寒風呼嘯。所有人都屏住了呼吸，等待著那位鐵面將軍最後的裁決。
城樓上，高順的身影在火光中佇立良久。他看了一眼跪在地上失魂落魄的張濟，又看了一眼那把被親衛拿在手裡的“假琴”，最後，他的目光，落在了那個自始至終都平靜如水的少年身上。
終於，他那冰冷的聲音，再一次，也是最後一次，從城樓上飄落下來。
這一次，不是一個字，也不是六個字。
而是兩個字。
“放行。”