阿柔只是跟幾位同學吃頓飯。
聊完就直接散場了，打了輛優步回到默瑟島。
蘇傑瑞還待在書房裡，剛把直播期間介紹節目和理財產品的片段分別剪輯好，上傳到了自己的YouTube和TikTok頻道。
隱約聽到阿柔正在叫自己，他推開厚重的橡木門，探出身回了句：「在這邊！一樓書房！」妹妹阿柔很快走來，笑著說：
「新房子真的好大啊，空蕩蕩的，說話聲音大一點就有迴音。剛從我那輛小房車裡搬過來，反差太大了，還沒這邊的衛生間寬敞，待會兒我要再去按摩浴缸裡泡個澡，享受一下。」
蘇傑瑞重新坐下，雙手抱著後腦勺，閒聊問道：「怎麼樣，聚會好玩嗎？」
「就……還不錯吧，感覺跟以前不太一樣了，她們說的人我不認識，說的事情我也不清楚，但都很羨慕我有你這樣一個哥哥。不過最後結帳的時候，她們互相遞了個眼色，說我家發財了，然後直接把帳單推到了我面前……」
聽完阿柔的話，蘇傑瑞搖了搖頭，輕笑一聲：
「人情往來就是這樣，偶爾請客算是維繫，總當冤大頭就沒意思了。」
「不光是你，無論是我這邊，還是爸媽他們那邊，最近都有很多人找過來。有機構讓我們捐款、老朋友也來借錢，挺麻煩的。」
「你心裡有數就好，以後把握不好分寸的，回來我們可以商量，覺得不應該答應的事情，千萬別隨便松□……」
「啊，對了。」
他想起什麼，岔開話題：
「你會製作建築模型嗎？花錢找擅長這方面的人也行。我想把漁人碼頭的家，還有爺爺奶奶的老房子，都做成立體的那種微縮模型擺件，放在架子上作為紀念……」
之前待在學校、待在河狸牧場期間，阿柔還沒什麼真切的感受。
直到這次，跟以前的老朋友們接觸過後，她才意識到很多東西確實變得不一樣了。
那些好朋友們看她的眼神，以及說話的語氣，偶爾會酸、會羨慕，彼此之間分明沒有什麼矛盾，但自然而然就出現了一些隔閡，讓她心裡有些發堵。
「漁人碼頭的家，還有爺爺奶奶的老房子嗎？我……我大概會做一點簡單的手工，但那麼精細的建築模型，應該不行吧。」
她想了想，走到書房裡靠窗的羅漢床邊坐下，順手抱起一個亞麻布材質的靠枕：
「不過，我可以去問問藝術系或者建築系的同學，他們可能有門路。哥，你怎麼突然想起做這個？」蘇傑瑞轉動了一下椅子，正對著阿柔，說道：
「就是覺得，最近很多東西變化太快了，以後這些老地方，可能就只存在於我們的記憶和照片裡了。」「做個精緻的模型擺在那裡，看得見摸得著，也算是對過去生活的一種尊重和紀念吧。」
「費用不是問題，待會兒給你轉5000美元，細節要到位，做得越像越好，最好再拍一些影片，到時候發個TikTok或者Youtube，不夠再說吧……」
阿柔的眼睛微微睜大，語氣變得躍躍欲試：
「5000美元？做兩個模型要這麼多嗎？」
「那……我突然覺得，我也可以自己學一學，動手嘗試一下了，難度不算太高，就是比較精細，特別耽誤時間。」
「我才回學校多長時間，感覺家裡突然就變了，好像一下子就要和很多東西說再見……」
蘇傑瑞笑了笑，安慰說：
「不是再見，是換個方式陪著我們。」
「別人家道中落，捨不得過去的生活很正常。咱們家是往上走，算是直接跨越幾個階層了，心態自然不一樣。」
「剛剛我抽空做了場直播，總共賺到1000美元出頭，觀眾打賞明顯少了，估計大家都知道我找到了一座金礦，覺得我不差錢了。」
「以後也許只能靠接商單GG、帶貨賺錢了。最近要是沒什麼事，你正好給我當一段時間的助理，學阿欣那邊，試著幫我開一家網店，順便跟她學一學怎麼運營，我這邊還有幾千個平底鍋沒有賣出去呢，到時候給你提成。」
「行了，別多愁善感了，趕緊去泡你的按摩浴缸吧。熱水一泡，什麼煩惱都能沖走一……」「什麼呀！」
阿柔被逗笑了，剛才那點感傷的情緒，也被沖淡了不少。
她把靠枕擺回原位，站起來：
「那我先去洗澡了，哥你也早點休息。」
「嗯，晚安。」
「晚安~」
聽著阿柔腳步聲，消失在走廊盡頭，蘇傑瑞重新把注意力，放在面前的電腦顯示屏上。
書房裡恢復了安靜，只有電腦風扇的輕微執行聲。
又過了會兒。
他望著超大海缸裡，在幽幽藍光下游來游去的魚，開始走神發散思維，覺得造景還有進一步改進的空間，順便也琢磨著未來的事業規劃。
其他網紅們忙著悶聲發大財，例如到處撒錢的「野獸先生」，經常賣慘哭窮說虧本，偏偏仍然樂此不疲地製作新內容。
蘇傑瑞信他個鬼。
圈內還有其他的大網紅們，也很難找到關於他們收入的資料。
一問就是「養團隊開支太大」、「交完稅後不賺錢」、「正在支援公益慈善」等等，可他們購買的豪宅倒是一棟比一棟奢華。
反觀以金·卡戴珊為首的一批網紅們，則是走上了另一個極端，經常靠炫耀自己的財富和生活，進而吸引粉絲們的關注，再透過其他辦法來將流量變現。
蘇傑瑞的戶外探索賽道，似乎天生就跟那些紙醉金迷有些距離。
老實說，他感覺自己正卡在一個瓶頸期，暫時沒有解決的好辦法，正琢磨著下次跟莉莉安聊一聊，或者聘請些懂行的顧問，幫著稍微梳理一下。
在他看來，河狸牧場那邊，除了開採金礦之外，恐怕發不了太大的財，只能用來居住放鬆、賺些生活費回來。
要想進一步做大做強，蘇傑瑞感覺還是得靠網路平，靠投資、理財才行。
他揉了揉眉心，繼續移動滑鼠，順手開啟領英招聘網站，查詢某些跟生物科技研發有關的求職者資訊。眼下，關於清除「老人味」產品的事，已經被莉莉安的老爸知道了。
雖然蘇傑瑞沒有明說具體的發現方式，但還是應該謹慎些，儘快做出點初步成果，遞交專利的申請，這樣才最穩妥。
相關領域的求職者資訊不少，比起那些有經驗、有人脈或者渠道的資深專家們，蘇傑瑞此刻更傾向於挑選一些即將畢業的碩士生、博士生，還有已經畢業卻沒找到工作，仍在尋找機會的年輕人。主要是他覺得，這樣的員工相對比較容易管理，往往更有衝勁，也更容易接受新想法。
至於那些行業老手，關係網複雜，想法也多，總是讓蘇傑瑞覺得很難信任。
他甚至覺得，似乎有必要成立一個「秘密實驗室」，進行幾乎徹底跟外界隔絕聯絡的那種封閉式研發管理。
關於如何保密、如何分工協作等等，他暫時也不太瞭解，一時半會兒還沒顧得上仔細琢磨。把私人郵箱和商務郵箱都匆匆檢視了一遍，蘇傑瑞打著哈欠關掉電腦，上樓準備睡覺。
睡前，他還刷了刷TikTok，檢視剛才直播期間聯絡他的那位，美國頂級房地產經紀人釋出的影片。無論是俄勒岡州面積上萬英畝的超大林場，還是自然風景壯麗的懷俄明州大牧場，又或者是加州奢華豪宅、大溪地、斐濟或者巴哈馬群島的私人島嶼。
影片裡那碧海藍天、無邊際泳池和直升機坪的特寫，都讓蘇傑瑞隔著螢幕饞得流口水。
可惜，這些優質資產的價格，動輒幾千萬、上億美元，他暫時也只能過過眼癮，憧憬一下……一覺睡醒，週日清晨。
天空是清澈的淡藍色，幾片白色雲朵，正被風吹拂著，緩慢移動。
考慮到卡魯吉特部落，位於喀斯喀特山脈深處，開車過去需要將近四小時，路途顛簸。
為了節省時間，並且獲取一些航拍鏡頭，蘇傑瑞還是決定租用一架直升機。
蘇傑瑞、阿柔、肖恩導演、馬丁、錄音師盧克，以及一位頂替布麗安娜的男保鏢科爾，一行人早早在四季酒店門口匯合，隨後來到了西雅圖郊外的一家小型航空服務公司。
停機坪上，有架黃白配色的貝爾412直升機已經準備就緒，主旋翼葉片微微下垂，在陽光照耀下泛著金屬光澤。
飛行員是位看上去比較沉穩的中年人，名字叫做裡克，在簡短和蘇傑瑞溝通，並確認了飛行計劃和安全須知後，便示意大家登機。
「夥計們，把裝置固定好！我們這就出發，今天天氣不錯，能見度很高，你們會看到喀斯喀特山脈最棒的一面！」
駕駛員裡克一邊進行起飛前的最後檢查，一邊透過耳機說道。
攝影師馬丁格外淡定，熟練除錯著固定在直升機側門的專用攝影機支架。
肖恩導演則拿著手持攝像機，準備拍攝一些艙內和起飛鏡頭。
至於盧克，直升機的飛行噪音太大了，對於需要清晰收音的他來說簡直是噩夢，已經放棄了掙扎，眼睛時不時瞥向阿柔……彷彿在思考《如何透過婚姻實現階級躍遷》的捷徑。
好在阿柔對他絲毫提不起興趣，這是她人生當中第一次乘坐直升機，既緊張又興奮。
機身輕輕一震，隨即平穩離開地面，一種輕微的失重感傳來，就跟飛機起飛時候差不多。
隨著高度增加，視野逐漸變得開闊，朝著東邊飛去。
「哇哦，這視角絕了！」
馬丁看著監控屏上，呈現出來的廣闊畫面，忍不住讚歎道。
從空中俯瞰，西雅圖四周的景色有大海、有雪山、有森林、也有市區的建築群，相比起他們居住的紐約「鋼鐵森林」，確實顯得生機勃勃。
飛行了大約半個小時之後，下方從城市平原，轉為連綿起伏的丘陵和茂密的森林，偶爾還有些河流跟湖泊。
不遠處，喀斯喀特山脈的群山，顯現出清晰的輪廓。
一些較高的山峰頂端，還覆蓋著皚皚白雪，在陽光照耀下散發著刺眼的光芒。
駕駛員裡克的聲音，再次從耳機裡傳來：
「我們正在進入山脈區域，大概還需要25分鐘！卡魯吉特部落保留地我去過一次，送一位客戶去那邊的火山賭場。那客戶手氣不錯，返程時還給了我1000美元小費呢！」
「確實很偏遠！」
肖恩導演抓緊扶手，提高音量感慨道，他看向蘇傑瑞說：「幸好今天租了一架直升機，不然半天時間就耗在路上了。」
蘇傑瑞聞言，只露出個「優雅而不失肉疼」的微笑，租一天直升機花費2000美元，這還是在航程較短、有新人折扣的情況下。
要是包機飛行達到8個小時，就需要支付五六千美元，真不算便宜。
好在Youtube的創作者扶持基金，幫忙報銷了這些費用，將大約4個小時的車程壓縮到1個小時左右，有利於多拍些精彩的內容。
機艙內噪音很大，即便戴著隔音耳機，聊天也十分不方便。
各自都在忙著玩手機刷TikTok，蘇傑瑞見此，只覺得這款來自於華夏的軟體，看起來真的成功了，滲透力不容小覷。
他也拿起手機，拍了些乘坐直升機的影片，打算待會兒落地以後，再繼續錄製些其他素材，等晚上剪輯好發出去，繼續為《傑瑞·蘇的河狸牧場》節目預熱。
考慮到此行的目的，主要是為了挑選、採購一些夸特馬，供他和牛仔們日常在河狸牧場使用，節目內容倒也不算「跑題」了。
時間一分一秒過去，駕駛員終於提醒即將到達。
蘇傑瑞側頭往舷窗外看去，只見在兩座較為平緩的山脊之間，一片開闊的谷地展現在眼前，旁邊還有蜿蜒的河流貫穿其中。
和周圍的茂密山林不同，那裡散落著一些低矮的房屋、畜欄以及其他建築。
更遠處，一座規模不小、帶有巨大霓虹燈酒店招牌的建築群頗為醒目，那裡就是韋斯提到的「火山賭場度假村」。
「我們要降落在部落東邊的草地上，韋斯說會在那裡等我們！」
蘇傑瑞對著麥克風再次提醒道。
駕駛員裡克聽完，頭也不回地比劃了個0K手勢，隨即操縱直升機輕盈轉向，朝著谷地邊緣一片平坦的草場飛去。
平穩落地之後，艙門開啟，蘇傑瑞第一個踏出機艙，踩著枯黃乾燥的草地，即使知道頭頂的旋翼葉片打不到自己，仍然出於本能微微彎腰。
不遠處，一個熟悉的高大身影，正倚靠在一輛舊皮卡車旁，朝著他們用力揮手，正是前些天跟在韋斯·雲影身邊，去過蘇傑瑞爺爺奶奶家的「熊」。
他臉上洋溢著熱情的笑容，大步迎了上來。
蘇傑瑞轉身扶著阿柔的胳膊幫她站穩，眾人各自帶上拍攝工具之後，蘇傑瑞和這位只有原住民名字的「熊」握了握手，笑著問道：
「嗨，謝謝你來接我們，韋斯呢？」
「熊」看了看陸續下機的眾人，一邊握手，一邊用他那粗聲粗氣，帶有明顯部落腔調的英語說道：「有位賭場的客人欠錢還鬧事，韋斯臨時帶人去處理了，他一時間走不開。這段時間我們保留地裡出了不少事，他每天都很忙，特別囑咐我一定要跟你說聲抱歉。」
「沒關係，他處理正事要緊，我們只是取景拍攝節目順便看看馬。」
蘇傑瑞明白，韋斯作為部落酋長的親孫子，每天肯定都挺忙的。
某種程度上，管理這座保留地，等於管理一座擁有數萬人口的微型自治城市，同時還身兼「公司大股東」、「牧場主」、「農場主」、「林場主」等一系列職務。
「熊」憨厚地撓了撓頭，又說道：
「我只開了一輛車……是我現在再叫人開一輛過來，還是讓幾位坐在車斗裡？」
肖恩導演本來想說，車斗裡不允許坐人，但猛地意識到這裡是原住民保留地，外界許多規則在這裡並不適用，因此只笑著說：
「就坐車斗吧，還要麻煩你幫忙介紹一下，看有哪些地方適合取景拍攝，最好是有故事的地方。」「熊」對蘇傑瑞十分友善，但對於肖恩導演等人……只能說並不討厭，卻也談不上熱情。
各自上車之後，攝影師馬丁、錄音師盧克以及男保鏢科爾，爬進了皮卡的後車斗裡，很快朝著城鎮的反方向行駛。
只過了四五分鐘，就來到一片位於開闊山谷裡的大牧場。
這裡被經營開發數百年，分佈著不同年代的建築，有看起來飽經風霜的木質老房子、高聳的穀倉、成排的馬廄等等，風格粗獷而實用。
根據「熊」的介紹，這片4000多英畝的超大牧場，都是雲影家族的私產，不過目前他們家族成員分散各處，總共有三十多位，按照傳統共同勞作、分享牧場裡的收益。
坐在副駕駛座上，蘇傑瑞也問道：
「假如去拍攝節目，你最建議我們去哪裡？賭場就算了，可以簡單介紹一下打個GG，但和我節目的整體風格不太搭。」
「熊」握著方向盤，目光看著前方石子路，尷尬一笑，回答說：
「你可以待會兒問問韋斯，他比我聰明得多，知道什麼能拍、什麼拍出來好看。但我們這裡有瀑布、鹿群、祭壇那些，外面來的遊客們，好像比較喜歡去參觀。」
「但就是我們旁邊這條河流的上游，最近州里正在考慮建造水壩，為了發電和供水，已經和我們部落出現過幾次不小的衝突了。韋斯說也許那座對我們很神聖的瀑布，以後就會消失了。」
「哦，我們這裡還經常出現「隕石獵人』、「化石獵人』和「尋寶獵人…」
能看出「熊」正在絞盡腦汁，幫蘇傑瑞思考如何拍攝節目。
蘇傑瑞聽完一愣，語氣驚喜道：
「這些聽起來都是特別棒的故事素材啊！他們那些人，究竟是過來找什麼的？」
見自己好像真的幫了點忙，一向沉默寡言的「熊」，似乎有點意外的樣子，話匣子也開啟了，興致勃勃繼續介紹：
「大概四五十年前，在一個夏天的晚上，我們部落裡曾有不少人見到天上有火球劃過，砸向北邊的山裡，甚至還聽到巨大的聲響，把好多人都給吵醒了。這個訊息傳出去以後，每年都陸陸續續有些「隕石獵人』過來尋找，想找到值錢的隕石。」
「還有二戰時期的軍火庫，我也不清楚訊息是怎麼傳開的，說山裡建立過一個秘密訓練基地和物資囤積點，甚至還有沒來得及運走的軍餉……露露小姐也嘗試尋找過，但說可能只是以訛傳訛的假訊息。」「另外還有恐龍化石，韋斯家裡收藏著一根非常大的腿骨，說是什麼龍來者著……」
「熊」努力回想了幾秒，不太確定地說：
「好像是……暴龍？我不太清楚這些名字，那骨頭真的很長，比我人都高，被放在賭場大廳裡當作裝飾，前幾年還有客人想花幾十萬美元買下它，酋長沒同意。」
「不過這兩年，來找東西的人越來越多了，有些人只是拿著地圖亂轉，有些則帶著很精密的儀器，鬼鬼崇祟的。韋斯說他們很多都不懷好意，不是真的尊重這片土地和歷史，只是為了錢，或者為了……出名，證明自己發現了什麼了不起的東西。」
「部落裡的人不太喜歡他們，但保留地是對外開放的，只要他們不闖入私人領地和聖地，我們也不能強行趕人……」
說話間，老皮卡駛入一片寬闊的圈馬場邊緣，終於停了下來。
陳舊的木質圍欄裡，幾十匹毛色各異、體態健碩的夸特馬，正在悠閒地吃草、踱步。
遠處是連綿的枯黃草場和蒼翠山林，景色開闊又原始，充滿濃濃的「經典西部牧場」氣息。「韋斯說，這些馬都可以隨你挑選，他之前幫你選的那兩匹訓練好的馬，已經被單獨放在馬廄裡。」「熊」指著不遠處一個紅色的牲口棚說道。
「這裡只是一部分，另外還有兩座這樣的馬場，有花馬和上了年紀的夸特馬，你面前這些都是比較年輕、有活力的馬，方便平時對外出售。」
蘇傑瑞目光掃過這群生機勃勃的駿馬，再想想河狸牧場目前的規模，不禁無語道：
「難怪韋斯說他家最不缺的就是馬……氣勢果然不一樣。」
「我這次想再挑選幾匹，但是必須要按照市場價給錢，我是認真的，之前的馬廄已經讓我很過意不去。」
「這次還帶了些現金過來，想補償給那些幫忙的工人們…」
他確實帶了8000美元現金，就是之前從角鬥士皮卡座椅夾層裡找到的那些舊鈔。
「熊」聽完，像撥浪鼓一樣連連搖頭，表情嚴肅起來：
「這可不行，你是韋斯親自邀請的尊貴客人，付錢買馬？他會生氣的，他待會兒就回來了。選馬的事，我來幫你看看怎麼樣？我從幾歲剛能走路就開始騎馬，這輩子整天和它們打交道……」