檄文一出，朔州大營同日舉兵，火光照亮了整個西北的夜空。
睿王府決議，由睿王蕭啟坐鎮朔州，防止秦國突襲。
世子蕭遲親率十萬朔西精銳南下。
一場醞釀了整整四年的龐大叛亂，終於撕下了最後的偽裝。
正常情況下，這樣的叛亂足以顛覆朝廷，換個皇帝。
畢竟睿王府可以說是天時地利人和樣樣不缺。
有豪族鼎力相助，提供財力、外援、後勤等等。
檄文釋出之後，天下士紳的人心可用。
由朱厚聰主筆的《討張檄文》，將張太嶽描繪成了以變法之名，行篡逆之實的千古奸佞。
將皇帝刻畫成了昏聵之君。
而將睿王父子塑造成了宗室柱石、大明江山最後的希望。
朔州城南，點將臺。
旌旗蔽空，甲冑如林。
巨大的“睿”字帥旗在西北的狂風中飛舞。
旗下，睿王蕭啟身披金盔金甲，手持長劍看著下方的十萬將士。
滿臉都是興奮之色。
而世子蕭遲一身玄甲，按劍立於蕭啟之側。
面色同樣因為激動而潮紅。
朱七則依舊穿著一身不起眼的道袍，靜靜立於蕭啟身後半步，沉默不語。
但是他看向地面的眼中偶爾會閃過一絲難以琢磨的寒芒。
蕭啟將檄文慷慨激昂的唸了一遍。
臺下的應和之聲震天動地。
儀式完畢，蕭遲翻身上馬，手中長劍直指南方。
“誅國賊，清君側，出發！”
“誅國賊！”
“清君側！”
...
在一片山呼海嘯的聲浪中，朔西軍轟然開拔。
叛軍南下的路線，早已在朱七的精心謀劃下變得暢通無阻。
各地士紳要麼以重金收買，要麼直接殺了當地官員，強行接管城池。
沿途城池幾乎未作抵抗便開關獻城。
叛軍不但兵不血刃，而且士紳還組織百姓簞食壺漿以迎王師。
讓南下的朔西軍更覺得他們的行為是正義的。
頓時士氣大振。
不少士紳還煽動百姓加入叛軍。
叛軍勢力迅速如滾雪球一樣不斷膨脹，聲勢越來越浩大。
等到大軍進入中原地界。
早就有所準備的地方豪強，紛紛聞風而動。
打出“應朔州，討張賊”的旗號，拉起自己的部隊，與南下叛軍遙相呼應。
叛軍一路幾乎未遇像樣的抵抗，不斷和這些義軍合流。
短短半個月，從朔州到金陵奔襲千里。
竟然沒有經歷一場硬仗。
反而更像是一場盛大的接收儀式。
從這裡就不難看得出來這些士紳的可惡之處。
好歹造反的是宗室，要是敵國打進來了，他們也這樣呢？
這些人是沒有甚麼氣節的。
他們想的都是如何才能維持自己錦衣玉食的生活。
想的都是如何能夠持續不斷的盤剝底層百姓。
若是不把他們殺乾淨，那麼有朝一日，不知道會出現多少個“水太涼”的錢謙益。
等到大軍抵達金陵城時，已經聚集的三十萬之眾。
城外連營百里，旌旗遮天蔽日，將整個金陵城圍得水洩不通。
蕭遲坐在馬上，望著不遠處的金陵儀鳳門。
胸中豪情更甚。
他彷彿已經看到了龍椅在向他招手。
“婉婉，這天下就要是我的了。”
“我馬上就來接你。”
他喃喃自語著，持韁的雙手驟然攥緊。
此時，內閣值房燭火通明。
將張太嶽嚴肅的面容照得更加稜角分明。
他並未太過驚慌失措。
只是在看到的塘報時，瞳孔幾不可察地微微收縮了一下。
隨即就恢復了慣有的沉靜。
實話說，他也沒想到朔西軍竟然能夠一路暢通無阻，勢如破竹。
看來沿途士紳集團的蛀蟲早就謀劃好了一切。
不過他早就提前做好了準備。
新政這幾年，國庫裡的錢翻了好幾番。
當然要把金陵打造得水洩不通。
為的就是這一刻。
只要金陵不丟，就算外面打得再兇也沒有關係。
在張太嶽的計劃裡，他率軍死守金陵，等皇帝從西京成都率軍支援。
裡外合圍，叛軍縱使有幾十萬也無濟於事。
不過張太嶽雖然胸有成竹，但是內閣、六部的其他官員卻不這麼認為。
他們各個面色沉肅，隱帶憂色。
氣氛凝重得要滴出水來。
“賊勢如此浩大，恐怕需要急調九邊精銳南下才能平叛。”
趙孟靜的眉頭都擰成了疙瘩。
憂心忡忡地說道。
“九邊精銳絕不能動。”
一旁的鄭筆暢斷然搖頭否定。
“一旦北疆空虛，秦國與三國聯盟必會趁虛而入。”
“屆時內外交困，大勢去矣！”
趙孟靜急聲道。
“那你說該如何是好？”
“難不成任由叛軍這般合圍？”
“要知道時日一久，人心必然生變，這個道理你不會不知吧？”
面對趙孟靜的三連問，鄭筆暢倒顯得十分平靜。
他捻著長鬚淡淡的說道。
“同朝為官，如同乘一船。”
“風浪一起，先落水，後落水，誰都不能倖免。”
“我們只能戮力死守。”
“無非就是打一場京城保衛戰。”
“現在背靠堅城，我們也未必會輸。”
嚴東樓聞言不由冷笑一聲，語帶譏誚的看著眾人。
“打？”
“我們拿甚麼打？”
“睿王蕭啟的背後站著多少世家豪族，以他們積累的財富和威望，我們又能抵擋多久？”
“當初我便再三說過，改革之事急不得，當徐徐圖之。”
“你們非是不聽，便要一意孤行。”
“現在好了吧，落到這般無法收拾的田地。”
這番話說完，值房內頓時炸開了鍋。
眾人議論紛紛，爭執聲幾乎要掀翻整個文華殿。
“夠了！”
張太嶽重重放下手中的軍情塘報。
目光嚴肅的掃過在場眾人。
“叛軍還沒打進來，你們倒自己先內訌起來了，成何體統。”
“現在我們唯一要想的，是如何打贏京城保衛戰。”
“而不是互相埋怨，推諉責任。”
張太嶽頓了頓，雙手朝著右上方一拱手。
“皇上聖明啊！”
“或許他老人家早就料到了今日之局。”
“所以才會前往西京成都。”
“別忘了胡汝貞、俞志輔、戚元敬他們都西京。”
“我們只需固守京城即可。”
“不出兩個月，待陛下率軍回師，危機自解。”
這番話說完，內閣值房才安靜下來。
眾人不由得面面相覷。
細想之下，都覺得張太嶽所言確實有道理。