殿內驟然安靜下來。
越氏和惠妃聞言嚇得花容失色，連呼吸都屏住了。
朱厚聰終於正眼看向夏冬，目光漸漸轉冷，殿內的溫度彷彿也隨之驟降。
他緩緩坐直身子，手指輕輕敲擊著龍椅扶手，發出沉悶的聲響。
你在跟朕談江山社稷？
夏冬挺直腰背，毫不退縮地迎上皇帝的目光：臣只是冒死直諫。”
“陛下就是這江山中的山，巍峨雄偉，鎮守四方；而群臣和百姓便是江，滋養萬物，奔流不息。”
“如今東廠肆意妄為，必將使群臣寒心，百姓離心，江山若背離，社稷便難保！
朱厚聰聽完一愣，這夏冬的江山論竟然和海瑞的如出一轍。
隨即便反應過來，冷笑道：“自以為是，江山是可以分開說的嗎？”
“直諫、直諫，讀書不通，僅憑一個直字有甚麼用？”
只見夏冬不退反進，聲音愈發鏗鏘有力。
臣說的就是直言，陛下是大梁江山的山，群臣和百姓才是大梁江山的江。”
“山若無江環繞，終成孤峰，江若無山依傍，必致氾濫。”
“如今東廠橫行，就是在掘江斷流，動搖國本。
這番話說得擲地有聲，在殿內久久迴盪。
朱厚聰目光轉向越氏和惠妃：你們覺得，她這番話說得可有道理？
越氏神色慌亂，連忙低頭。
臣妾愚鈍，不敢妄議朝政。
惠妃咬了咬朱唇，壯著膽子輕聲道。
夏大人她…她有自己的見解，倒也不是全無道理…
似是而非！
朱厚聰突然冷笑一聲，手指輕叩案几，吟誦道。
“山桃紅花滿上頭，蜀江春水拍山流。花紅易衰是郎意，流水無限是濃愁。”
“江水滔滔，拍山而去，江和山，又有甚麼關係？”
既然為君者是山，朕問你，古往今來那些聖君賢主，他們哪座山還在？
【說出嘉靖經典語錄，扮演嘉靖+1，獲得大天將丹】
你口口聲聲要裁撤東廠，可曾想過你們懸鏡司也是獨立於三法司之外，同樣有緝拿審案之權？”
“照你這般說法，是不是連懸鏡司也該一併廢去？
這…懸鏡司不一樣！夏冬急道。
有何不同？朱厚聰步步緊逼。
懸鏡司所做皆為社稷，所抓盡是奸佞！
東廠難道不是？
朱厚聰冷笑更甚，慶國公一案，若非東廠出力，憑你，查得出來嗎？
回去好好想想吧，不妨問問你師父夏江，看他願不願意連懸鏡司也一併裁撤了！
陛下…夏冬還想爭辯。
朱厚聰已不耐煩地揮手：叉出去！
殿外侍衛立即進殿，架起夏冬就往外拖。
夏冬掙扎著還想說話，卻被侍衛死死按住。
殿門在她身後重重關閉，將一腔憤懣盡數隔絕在外。
夏冬神情恍惚地走在宮道上，腳步虛浮，連迎面而來的巡邏隊伍都未曾察覺。
夏冬？
蒙摯驚訝的聲音突然傳來，你不是在審慶國公案嗎？怎麼會在宮裡？
夏冬抬頭，露出一抹苦澀的自嘲。
還有甚麼可審的，東廠早已把一切都安排好了。
蒙摯見她神色不對，連忙將她拉到僻靜處。
到底發生甚麼事了？
夏冬將東廠大肆株連、皇帝態度曖昧之事一一道來。
蒙摯聽完，臉色驟變，握著佩刀的手不自覺地收緊。
竟牽連了這麼多人？
他略一沉吟，壓低聲音道：此事或許可以去找那位蘇先生商議。
蘇哲？
夏冬眉頭微皺。
正是。如今京城都在傳他是譽王的謀士，而慶國公又是譽王的人，說不定…不過你向來不喜譽王。
夏冬沉默片刻，眼中閃過掙扎之色。
她確實向來不齒譽王。
無妨，國事為重，只要能阻止東廠繼續株連無辜，我去見他一趟又何妨。
說罷，她轉身便走，衣袂翻飛間已翻身上馬，直奔蘇宅而去。
當梅長蘇聽完夏冬的講述，梅長蘇那雙總是平靜如水的眼眸，此刻也掀起了驚濤駭浪。
但隨即馬上平靜了下來。
“這件事我知道了，你先回去吧。”梅長蘇笑道。
夏冬從他臉上看不出來任何異樣，只得先行告退。
目送夏冬離去後，梅長蘇臉上的笑意漸漸斂去。
他輕撫著手中的暖爐，若有所思地望向窗外的落雪。
宗主，此事該如何應對？黎綱低聲問道。
梅長蘇唇角微揚，眼中閃過一絲精光。
“此事倒也不難，東廠屈打成招已是事實”
“即便能在三法會審上矇混過關，朝議這一關卻未必過得去。
他輕咳兩聲，繼續道：一個新建的東廠就敢如此肆無忌憚，朝中諸公豈能不人人自危？”
“待譽王發力，袞袞諸公的口誅筆伐，足以讓東廠吃不了兜著走。
黎綱若有所思地點點頭，卻見梅長蘇忽然話鋒一轉。
不過，我現在更在意的是懸鏡司。
他摩挲著暖爐上的紋路，若有所思。
梁帝既然已有懸鏡司，為何還要另設東廠？”
“莫非是對夏江不滿，亦或者是起了甚麼疑心？
黎綱眼前一亮：若真如此，我們對付夏江的把握豈不是更大了？
正是。
梅長蘇輕笑一聲，眼中閃過一絲銳利。
你去將夏冬所言之事告知譽王，他自然會聯絡朝臣反擊。
提醒他要著重強調，東廠越過三法司擅自抓人這一細節，這才是最能觸動朝臣神經的地方。
黎綱會意，正要轉身離去。
忽聽梅長蘇又補充道：對了，讓甄平去查查東廠手下有哪些人，這個新成立的衙門，我們要重點關注。
待東廠之事傳到譽王耳朵裡，他當即決定在明日朝儀上全力彈劾東廠。
殿下三思啊！
正在譽王府內的兵部侍郎徐安謨急聲勸阻。
東廠畢竟是陛下新設的衙門，您這樣做豈不是...
譽王抬手打斷了他的話，面色陰沉如鐵。
本王豈會不知這是在觸怒父皇？”
“但東廠如此肆無忌憚地株連朝臣，若本王不為身後這些人出頭，日後還有誰肯為本王效力？
這就是明知不可為而為之！
徐安謨等人聞言，紛紛露出感佩之色。
然而，這位譽王似乎忘了，這些人擁戴他的根本原因，是因為他乃皇帝最寵愛的皇子，而非他本身的才華與品格。
畢竟在這大梁朝堂上，論賢德，誰能賢得過當年的祁王蕭景禹？