埃琳娜走近了在地上掙扎的精靈少女。
被踢中腹部的奴隸少女。梅琳的嘴角流出了鮮血。
埃琳娜釋放了魔力。
嗡——！
伴隨著柔和的光芒，梅琳的臉色稍微緩和了一些。
“誒，恩。你會用魔法？”
梅琳對從小一起長大的朋友使用魔法的樣子感到驚訝。
“現在的我不是恩，梅琳。”
“甚麼？”
看著困惑的梅琳，埃琳娜露出了燦爛的笑容。
“我借用了你朋友的身體，來懲罰那些壞人。”
梅琳看著埃琳娜溫柔地撫摸自己的頭，感到不知所措。
她無法理解朋友在說甚麼。
但還太年幼的少女對埃琳娜的話產生了信任。
“你，你是天使嗎？”
“哎呀，真是善良的孩子。”
埃琳娜燦爛地笑著，輕輕撫摸著梅琳的頭。
咔嚓！
這時，傳來了黏糊糊的聲音。
聽到那聲音的埃琳娜，帶著燦爛的微笑說道。
“梅琳，現在我說睜開眼睛之前，你要一直閉著眼睛，知道嗎？”
“是，好的。”
梅琳緊緊閉上了眼睛。
埃琳娜站起身，轉過身去。
然後，她看著上半身飛在空中、正在掙扎著起身的薩爾曼說道。
“你就那樣躺著不好嗎？那樣會少受點痛苦。”
“這個該死的女人！”
半張臉正在恢復的薩爾曼露出了猙獰的笑容。
與剛才整潔的外表截然不同的醜陋模樣。
如果是普通人，可能會尖叫或嘔吐，但埃琳娜卻顯得十分淡定。
“說話真是沒禮貌呢。”
埃琳娜微微一笑。
“看來你不想死得痛快呢？”
埃琳娜的眼睛開始散發出深粉色的光芒。
看到這一幕的薩爾曼嚇了一跳。
埃琳娜眼中散發出的粉色光芒逐漸加深，最終變成了紅色。
看到這一幕的哈丁苦澀地笑了笑。
‘又變強了嗎？’
直到一年級時，哈丁還是一個典型的塞伊倫學生。
他為自己成為塞伊倫的學生感到自豪，並堅信自己是選中的精靈。
精靈至上主義的思維方式。
從入學開始，他就成為了塞伊倫高階一班的年級代表，並堅信自己是精靈中的佼佼者。
‘我曾夢想成為英雄。’
作為塞伊倫的學生。
不，作為英雄學院的學生，這應該是理所當然的目標。
直到一年級時，哈丁的目標還是成為英雄。
然後，在盧梅倫和塞伊倫的學校對抗賽中，他遇到了一個一年級的女孩。
精靈們天生美麗。
那個女孩擁有連精靈們都為之傾倒的高貴與美麗。
在學校榮譽的對決中，哈丁徹底敗北。
‘我甚麼都沒能做。因為差距實在太大了。’
那是哈丁一生中第一次感受到的‘差距’。
從那時起，哈丁的目標變成了埃琳娜。
塞伊倫中那些優秀的學長們。
甚至那些在歷史上留下名字的英雄們，都不再是他的目標，他追逐的只是一個與他同年級的女孩。
‘絕不是那種仰慕的感情。’
哈丁從第一次見到埃琳娜時就知道，她身上有一種扭曲的特質。
美麗外表下隱藏的扭曲與殘忍。
她絕不是值得仰慕的物件。
儘管如此，哈丁依然沒有停止以埃琳娜為目標。
越是如此，他越是深刻地意識到。
‘我永遠無法與她站在同一水平線上。’
英雄學院之間除了學科對抗賽外，還有很多機會相遇。
尤其是同年級的學生，活動軌跡更是頻繁重疊。
無論怎麼追趕。
每次見面，差距都變得更加明顯。
他甚至沒有感到絕望。
只是苦笑著。
他們生來就如此不同。
正因為以她為目標，差距才顯得如此清晰。
眼前這個被稱為天才、備受讚譽的女孩，已經不能用天才來形容。
她生來就是如此。
‘為成為英雄而生的被選中的人。’
永遠無法追上。
儘管知道這一點，哈丁依然沒有放棄。
“你，你這個……！”
“所以。”
不知不覺間，她的眼睛已經變成了血紅色，散發出令人窒息的殺氣。
但與那令人毛骨悚然的殺氣不同，埃琳娜的臉上卻異常平靜。
她帶著可愛的微笑，用食指輕輕遮住了嘴角。
“我說過要小心說話吧。”
唰——！咔嚓咔嚓咔嚓——！
空中浮現出魔法陣，光芒的鎖鏈傾瀉而下。
一千年前。
被稱為“鐵血魔法師”的精靈英雄，蒂亞爾的象徵性魔法。
艾森·安布魯特。
這是那個魔法的英雄版本。
這個粉碎對手骨骼與血肉的魔法，雖然是精靈英雄留下的魔法，但在精靈中卻被視為異端。
蒂亞爾確實憑藉這個魔法登上了英雄的寶座，但魔法本身太過殘忍。
無論是當時還是現在，她都被指責玷汙了始祖創造的星辰魔法。
當然，精靈們禁止學習她的魔法。
但即便如此，它的威力是毋庸置疑的。
‘徹底獵殺塔爾塔羅斯的魔法。’
埃琳娜的魔法殘忍地撕裂了薩爾曼。
咔嚓！
看著變成血肉模糊的薩爾曼，埃琳娜燦爛地笑著拍了拍手。
儘管製造了一場令人毛骨悚然的血肉盛宴，她的表情卻天真無邪。
“還活著嗎？真是個有趣的玩具。看來你身上有詛咒吧？讓我看看……是【無效】詛咒呢。”
瞬間看穿薩爾曼能力的埃琳娜露出了無聊的表情。
“不過除此之外，也沒甚麼好看的了。”
埃琳娜臉上的興趣消失了。
對女王失去興趣的玩具，已經沒有任何價值。
那麼，結局只有一個。
呼啦啦——！
埃琳娜的指尖燃起了深紅色的火焰。
正在恢復面容的薩爾曼臉色變得蒼白。
“不過，與你的相遇還是挺有趣的。”
埃琳娜帶著甜美的微笑，將薩爾曼燒成了灰燼。
“怎，怎麼會……”
只剩下頭顱的薩爾曼用充滿恐懼的眼神仰望著埃琳娜。
埃琳娜低頭看著薩爾曼，無聊地擺弄著髮梢說道。
“如果你想打敗我，至少帶個軍團長的隨從來吧。像你這樣的小魔族，根本不配做我的對手。那麼，再見啦。”
埃琳娜微微一笑，一腳踩碎了薩爾曼的頭顱。
隨後，連剩下的頭顱也化為灰燼，消失得無影無蹤。
埃琳娜轉過身，邁著輕快的步伐走到哈丁面前，完全看不出她剛剛展現出的殘忍一面。
她露出了有趣的表情。
“果然，你很有趣呢，哈丁。”
“甚麼意思？”
埃琳娜彈了彈手指。
啪嚓——！
束縛哈丁的魔法道具輕易地被摧毀了。
“知道我真實面目的人，只有兩種反應。要麼害怕，要麼蔑視。”
埃琳娜將雙手背在身後，俏皮地交叉著手指。
“但你卻和第一次見面時一樣。”
埃琳娜輕盈地轉過身，邁著輕快的步伐走向恩。
“你以我為目標。明明知道追不上。”
“你覺得我很愚蠢嗎？”
“不。我覺得這正是你的魅力所在。而且很有趣。”
埃琳娜微微一笑。
“你一定會成為一個了不起的英雄。”
從小見過許多英雄的埃琳娜對此深信不疑。
看著這樣的埃琳娜，哈丁問道。
“你難道不想成為英雄嗎？”
聽到這個問題，埃琳娜用手指輕輕擺弄著髮梢。
然後，她輕笑了一聲。
“我也曾嚮往過英雄。”
這句話沒有半點虛假。
“但我的性格太糟糕了。恐怕神明們不會承認我是英雄吧？”
埃琳娜聳了聳肩。
“而且……我其實並不怎麼想成為英雄。”
她可以輕易地領導他人。
但僅僅成為領導者並不意味著就是英雄。
‘必須願意為他人犧牲。’
埃琳娜嚮往英雄。
但另一方面，她也討厭英雄。
不，是憎恨。
‘因為他們奪走了我珍貴的東西。’
因此，她可以嚮往英雄，卻無法嚮往他們的生活。
“我們先離開這裡吧。啊，還有，把這個孩子也帶上。”
埃琳娜指了指恩。
“為甚麼？”
“如果把她留在這裡，肯定會出大事的。你也察覺到了吧？這個時代已經沒有你所熟知的高貴精靈了。”
埃琳娜調侃地說道，哈丁深深地嘆了口氣。
“我知道了。”
“不過，你是怎麼被關進監獄的？啊，不用說也知道，又是衝動之下做了蠢事吧？”
“無話可說。”
“這麼幹脆地承認，真沒意思。”
埃琳娜嘟囔著說道。
“總之，哈丁。你也知道現在的情況有多嚴重吧？”
“是的。”
埃琳娜走向恩，牽起了她的手。
恩睜大了眼睛。
看著這個女孩，埃琳娜露出了燦爛的笑容。
由於魔法的緣故，恩聽不到他們現在的對話。
“塔爾塔羅斯已經像我們一樣進入了英雄的世界。這是前所未有的事件。”
“沒錯。”
埃琳娜眯起了眼睛。
“這可能會顛覆世界的格局。”
***
露娜走進了阿金特的研究室。
“您願意為我提供諮詢，真不像阿金特老師的風格呢。”
“我以為我們之間的關係沒那麼糟糕吧？”
“……是的。阿金特老師不僅僅是我的老師，更像是我的魔法導師，而且……”
“而且？”
“不，沒甚麼。”
露娜尷尬地笑了笑。
雷歐知道她嚥下的話是甚麼。
‘像父親一樣的人。’
儘管如此，露娜和現在的阿金特之間仍有一絲距離感。
雷歐明白這意味著甚麼。
‘歷史完全被扭曲了。’
甚至連露娜珍視的羈絆也變得疏遠。
顯然，阿金特現在依然是露娜堅實的後盾。
但正因為如此，他在瓦爾哈倫內部承受的壓力，從剛才課堂上的事情就足以看出。
這一定讓露娜感到痛苦。
‘所以她選擇了自我孤立。’
露娜是受到精靈王庇護的最優秀的學生。
在倉庫裡研究魔法本就不合理，獨自尋找資料更是荒謬。
即使這個時代的精靈們腐敗了，但他們的頭腦並未腐朽。
他們從第一次見到露娜時就意識到了。
精靈歷史上最偉大的魔法師誕生了。
即使按照他們的標準，露娜的身份低微，但她依然是這個時代精靈們敬畏的物件。
從災厄時代之前，露娜就已經聲名遠揚。
這樣的露娜卻受到了如此對待。
她失去了自信，肩膀和耳朵都無力地垂下。
‘塔爾塔羅斯的傢伙們確實改變了這裡的歷史。但他們的目的是甚麼？’
他們在英雄的世界裡暗中策劃著甚麼。
‘或許這與我的頁面變成這樣有關。是為了阻礙攻略嗎？不，沒人進來，為甚麼要阻礙攻略？等等，攻略？’
正在推理的雷歐突然停了下來。
對地上的人們來說，英雄世界的攻略是克服試煉。
但如果條件相同，塔爾塔羅斯的攻略條件是甚麼？
‘對他們來說，英雄是最危險的敵人。幫助英雄克服試煉不是他們的職責。’
塔爾塔羅斯的目的可能是阻礙英雄。
‘難道……他們是以自己的方式攻略英雄世界？’
即使是年幼的露娜，依然是強大的魔法師。除非是軍團級別的魔族或軍團長的親信，否則與露娜戰鬥無異於自殺。
殺死露娜並不是一個選項。
那麼，為了阻礙英雄的偉業，即使採取繁瑣的行動也不足為奇。
而這個世界的攻略目標是幫助完成星之魔法。
如果塔爾塔羅斯的目的是阻礙星之魔法的完成，那麼他們的行動就說得通了。
想到這裡，雷歐咬緊了牙關。
‘竟敢玷汙露娜的世界？’
“其實最近真的很累。”
露娜低著頭，手指不安地擺弄著。
這是她在內心掙扎時無意識的習慣。
“……我到底是不是適合瓦爾哈倫的精靈。”
露娜的眼睛顫抖著。
“我追求的魔法真的有那麼偉大嗎？”
看著失去自信的露娜，雷歐直覺地感到她已經被擊垮了。
塔爾塔羅斯的計劃幾乎成功了。
但雷歐嘲笑了他們。
‘僅僅擊垮一次就能成功嗎？’
“露娜。”
“嗯？”
“我向你保證。”
雷歐比任何人都清楚。
大英雄並沒有甚麼特別之處。
大英雄也會受挫、絕望，意志也會被擊垮。
不，大英雄比任何人都經歷過更多的挫折和絕望，無數次被擊垮。
然而，她之所以能完成厄雷波斯的討伐，原因很簡單。
只是因為她每次都能重新站起來。
而雷歐知道能讓露娜站起來的魔法咒語。
只有那些曾與她一起度過那段歲月的同伴們才能說出的話。
雷歐很清楚。
‘她總是像口頭禪一樣掛在嘴邊。’
“巴哈爾倫的存在，就是為了培養像你這樣的精靈。”
露娜的眼睛睜得大大的。
“你將成為後世最受尊敬的精靈。知道為甚麼嗎？”
看著露娜像兔子一樣睜大的眼睛，雷歐堅定地說道：
“因為你註定會成為像夜空中的星星一樣閃耀的存在。”