那天晚上。
盧梅倫的學生們在宿舍吃晚飯時，有訪客來了。
“切爾西！這東西怎麼吃啊！”
“你對我的料理有意見？”
“料理？這也叫料理？別侮辱料理了！”
“甚麼？你們今天死定了！”
“喂喂！快跑！她要施法了！”
“我要告訴哈林德教授！”
“班長！你能不能負責做飯？我們中你的料理最好吃了！”
“昨天從塞伊倫偷了點派對食物。”
開門前，宿舍裡傳來喧鬧的聲音。
這次修學旅行的主題是自給自足，所以每頓飯都由學生負責。
當然，大家都過著與料理無關的生活，所以不可能做出像樣的料理。
因此，盧梅倫的每頓飯都充滿了混亂。
聽到負責學生的醜態，塞娜捂著臉轉過頭，哈林德深深嘆了口氣。
“哈哈！學生們真是充滿活力啊！”
只有魯恩露出了友好的笑容。
“我，我先去安撫他們。”
塞娜尷尬地笑了笑，急忙走了進去。
片刻後，宿舍安靜了下來，塞娜開啟了門。
全班學生安靜而優雅地吃著飯，彷彿剛才甚麼都沒發生。
“大家好。”
“您好，魯恩大議長！”
五班學生齊聲禮貌地問候。
當然，他們也沒忘記看哈林德的眼色。
“哈哈。希望我沒有打擾你們吃飯。我來是有個通知要告訴你們。”
“通知？”
卡爾露出了疑惑的表情。
“是的。你們應該也聽說了，精靈森林出現了包括死亡騎士在內的大量不死生物。”
聽到這話，所有人都露出了嚴肅的表情。
“所以議會召開了會議。我來告訴你們會議的結果。”
五班學生互相看了看，露出了疑惑的表情。
“埃爾薩爾貝基亞大議會正式向塞伊倫和盧梅倫提出了調查請求。希望你們與塞伊倫合作，調查精靈森林的異常情況。”
聽到這話，大家都露出了驚訝的表情。
“當然，僅憑你們這些經驗不足的學生還太危險。所以我們向塞伊倫提出了請求。你們將與塞伊倫的高年級學生組成小組，調查異常情況。”
“這是正式委託嗎？”
“是的。”
正式委託。
盧梅倫一年級從第二學期開始進行委託實習，二年級開始正式接受委託。
這意味著他們提前了一年。
“雖然是正式委託，但請記住這只是委託實習的延伸。如果發生你們無法應對的情況，委託將立即中止。此外，雖然是正式委託，但實際上是非正式的，所以沒有報酬。”
聽到這話，一些學生露出了遺憾的表情，但很快氣氛又恢復了。
正式委託！
他們感到自己作為盧梅倫的學生得到了真正的認可。
“大議長親自來通知我們委託的事嗎？”
雷歐疑惑地問道，魯恩搖了搖頭。
“不。其實我來是因為你，雷歐。”
“因為我？”
“是的。這孩子說想見你，所以我就帶她來了。”
魯恩微笑著把身後的艾蘭推到了前面。
“好可愛！”
“班長！你怎麼認識她的？”
五班學生看著害羞的艾蘭，讚歎道。
伊莉安娜問道，雷歐淡淡地回答。
“她是魯恩的孫女。”
“哦哦。”
“雷，雷歐先生。您最近還好嗎？那個……我，我聽說您在這裡，所以冒昧前來打擾……”
“歡迎。”
“你和雷歐很熟嗎？你好，我是伊莉安娜。你吃晚飯了嗎？要不要一起吃？”
“喂，伊莉安娜。不能給客人吃這種東西。”
“啊，對。抱歉。”
伊莉安娜和卡爾把桌上的食物都收了起來。
切爾西瞪大眼睛，掐住了卡爾和伊莉安娜的脖子。
看到這一幕，艾蘭非常慌張。
和塞伊倫的氛圍完全不同。
“你吃飯了嗎？”
“啊，還沒吃。”
“那要不要吃？雖然他們挑食，但還不至於不能吃。”
“喂！雷歐！別給她吃那種東西！學校形象會變差的！”
“去死吧！”
“呃！投降！投降！”
切爾西開始緊緊掐住卡爾的脖子。
“那我就恭敬不如從命了。”
艾蘭小心翼翼地用叉子叉起一塊肉吃了起來。
艾蘭小口小口地咀嚼著食物，說道。
“這食物充滿了誠意。”
“對吧？對吧？還不錯吧？是他們太挑剔了？”
切爾西眼睛一亮，跑了過來。
艾蘭被突然靠近的切爾西嚇了一跳。
這時魯恩走過來，友好地笑了笑。
“我們的艾蘭也是塞伊倫的學生。”
“真的嗎？”
“但白天上課時她不在啊？”
“為甚麼不在？”
“剛才因為學習沒能和塞伊倫的同學們好好聊聊，現在想借這個機會多聊聊！”
聽到艾蘭是塞伊倫的學生，大家對她的興趣更濃了。
看著圍過來的同學們，艾蘭的臉色變得蒼白。
“對，對不起！失陪一下！”
艾蘭慌忙站起來，逃到了二樓。
看到這一幕，五班學生都愣住了，魯恩的臉色也變得僵硬。
“您不去追她嗎？”
雷歐問道，魯恩小心翼翼地說。
“雷歐，你能替我去看看她嗎？”
“我去？”
“她能鼓起勇氣走出房間，都是因為你的幫助。”
當一直躲在房間裡的孫女今天來找他時，他有多驚訝？
“我只是單純地希望看到她和其他同齡孩子相處的樣子，看來我並沒有完全理解她的心情。”
聽到魯恩的話，哈林德對雷歐點了點頭。
雷歐跟著艾蘭上了二樓。
他發現二樓走廊盡頭的陽臺門開著，便走了出去。
艾蘭蜷縮在陽臺的角落裡。
看到雷歐，她慌張地說道。
“雷，雷歐先生。對不起，讓您看到我這麼狼狽的樣子！”
雷歐看著道歉的艾蘭，想起了某個精靈少女。
‘貝爾基亞。’
儘管已經過去了數千年，艾蘭身上仍然保留著祖先的影子。
而貝爾基亞最初見到艾蘭時，也像她一樣陰暗。
‘不知為甚麼，我想起了貝爾基亞，所以不能放著不管。’
雷歐苦笑著，把外套披在艾蘭身上。
“這，這樣您不會冷嗎……”
“別管我。”
雷歐無視了慌張的艾蘭，把手插進口袋，靠在艾蘭旁邊。
“所以，你為甚麼從塞伊倫逃出來？”
“一開始我想去塞伊倫。因為我崇拜英雄。”
艾蘭抱著膝蓋說道。
剛入學時，艾蘭被分到了中級班。
她有天賦，也努力過，但艾蘭並沒有全身心投入到劍術和魔法的修煉中。
艾蘭更喜歡讀英雄故事，而不是戰鬥。
喜歡英雄的艾蘭，光是和英雄候補生們在一起就感到滿足。
但作為精靈名門之後，艾蘭沒有目標，只想安於現狀，這讓她成為了嘲笑的物件。
內向的少女被這些嘲笑壓得喘不過氣。
“當我覺得塞伊倫的生活難以承受時，我遇到了一個像太陽一樣的人。”
“那是誰？”
“是魯妮亞小姐。”
艾蘭露出了明亮的笑容。
“魯妮亞小姐真是個了不起的人！她無所不能！總是那麼自信！對每個人都很友善！簡直就是英雄一樣的人！”
艾蘭的臉像在講述英雄故事時一樣閃閃發光。
從某種意義上說，魯妮亞是艾蘭遇到的同齡人中最接近英雄的人。
這樣的魯妮亞足以俘獲一個熱愛英雄故事的少女的心。
“所以我開始崇拜魯妮亞小姐。因為她和我不同，是個了不起的人……我想追隨她的腳步。”
一個小小的目標，就是想要近距離觀察那些了不起的人。
目標一旦確定，天賦便開始綻放，她迅速從中級班脫穎而出，升入了高階班。
“升到高階1班後，魯妮亞小姐對我非常熱情。可是……不知從甚麼時候開始，我開始害怕魯妮亞小姐了。”
“為甚麼？”
“在決鬥評估時，我犯了一個大錯，從那以後，她好像開始討厭我了。”
雷歐露出了疑惑的表情。
‘以她的性格，不太可能做出讓別人討厭的事情……魯妮亞也不是那種因為小事就討厭別人的型別……看來我得問問她了。’
當與曾經仰慕的目標漸行漸遠時，留下的只有那些被她超越的人的嫉妒與怨恨。
當原本被認為不如她的艾蘭以驚人的速度成長，甚至超越了她們時，嫉妒與排擠便開始了。
‘難道是因為這些經歷讓她對同齡人產生了恐懼？’
像雷歐這樣的性格，或許可以對此嗤之以鼻，但艾蘭確實太過脆弱了。
“雖然你說害怕同齡人，但我覺得你對我倒是挺放鬆的？”
“那是因為雷歐先生給人一種像爺爺一樣的感覺！”
“爺爺？”
原本笑得燦爛的艾蘭瞬間變得尷尬。
“啊，不是！我不是說您老了！我是說，您有一種成熟的氣質……我，我在說甚麼啊！”
艾蘭語無倫次地說著，羞愧地把臉埋進了膝蓋裡。
雷歐看著她，笑著問道：
“你離開塞伊倫，是不是因為你覺得，和其他人不同，你沒有以成為英雄為目標，所以對他們來說，你只是個絆腳石？”
“……是的。”
‘真是個善良的孩子。’
這個少女缺乏成為英雄應有的抱負。
‘如果她完全放棄了，我也無能為力。’
雷歐回想起艾蘭房間裡那件乾淨的塞伊倫校服，說道：
“你喜歡貝爾基亞的故事嗎？”
雖然問題來得突然，但艾蘭還是用力地點了點頭。
“是的！那是祖先的故事！我像喜歡大英雄的故事一樣喜歡它！”
“那你應該明白，為甚麼貝爾基亞能成為偉大的英雄。”
“嗯？”
“貝爾基亞之所以能成為英雄，是因為他仰慕並追隨了他的導師——那些大英雄們，不是嗎？”
“……!”
並不是只有懷揣遠大夢想的人才配成為英雄。
‘如果這麼說的話，我們這些人裡，除了裡西納斯，恐怕沒有一個人配得上英雄的稱號。不，我和露娜、德維諾肯定會被淘汰。’
雷歐一邊想著朋友們，一邊說道：
“何必那麼在意別人的眼光？你只要走自己想走的路就行了。”
艾蘭的眼睛睜大了。
雷歐看著她的眼睛，苦笑著搖了搖頭。
‘雖然性格不同，但她和她的祖先真是一模一樣。’
那雙充滿仰慕的眼睛。
即使表面上總是抱怨，貝爾基亞也曾用這樣的眼神看著珂爾。
雷歐伸出手，艾蘭猶豫了一下，握住了他的手。
“我們下去吧，盧梅倫的孩子們性格都很好。”
在雷歐的帶領下，艾蘭跟著他來到了一樓，5班的學生們熱情地歡迎了她。
“哦！你回來了！”
“抱歉，給你們添麻煩了。”
“別這麼說，說不定你是被切爾西的料理嚇跑的。”
“你們這些傢伙！”
切爾西氣得直跺腳，但怕嚇到艾蘭，還是忍住了。
艾蘭一開始對這種陌生的氛圍感到不知所措，但很快便不由自主地笑了起來。
漸漸地，她開始自然地與同齡的少男少女們打成一片。
倫露出了感動的表情。
“我的孫女竟然能和同齡的朋友們相處得這麼好！”
“我聽說艾蘭同學是塞伊倫一年級中實力前五的學生。她為甚麼要離開學校呢？”
“之前我以為是因為某個無法超越的學生，但現在看來不是。問題出在塞伊倫的學校氛圍上。”
“學校氛圍？”
“你也知道，塞伊倫對高年級學生有很多優待。成績差的學生自然會被淘汰。”
“盧梅倫也是這樣。”
“是的。學校這種結構下，這是不可避免的。但塞伊倫的這種傾向更加強烈。”
因為班級本身就有等級劃分，所以這也是沒辦法的事。
“這對我的孫女來說，似乎是個負擔。”
倫苦澀地笑了笑。
“我在塞伊倫上學，也在塞伊倫教書，所以從未覺得這是個問題。但對我孫女來說，塞伊倫的體系並不適合她。”
倫看向雷歐。
‘我無法理解艾蘭內心的恐懼。從這個意義上說，能遇到雷歐真是……太幸運了。’
倫感激地看著這個給孫女帶來勇氣的少年，偷偷擦去了眼角的淚水。
哈林德看著倫，說道：
“要往上爬，就必須克服這些困難。艾蘭同學有實力，一定能克服的。”
“是的。不過，我剛剛想到了一個更好的辦法。”
“甚麼辦法？”
“哈林德教授。”
“是，大議長。”
倫擦乾眼淚，表情變得嚴肅，哈林德也跟著認真起來。
“盧梅倫接受轉學生嗎？”
哈林德深深地嘆了口氣。
‘之前還說要送走她，現在又來說要轉學。為甚麼這麼多精靈都想轉學呢？’